“¿Entonces el cuerpo principal era el árbol?”
Durante el camino, Jin Ke escuchó el relato completo de Wei San y no pudo evitar sumirse en una profunda reflexión. Así que, después de mutar, el árbol había utilizado sus raíces para imitar las lianas que se enroscaban a su alrededor.
“Ustedes no vieron cómo esas raíces se retorcían formando un capullo”, dijo Liao Runing al recordar la escena, con el estómago revuelto. “Sospecho que ese árbol tenía conciencia y que imitaba todo lo que veía a su alrededor.”
“Que las plantas mutantes gigantes tengan conciencia es algo normal”, respondió Jin Ke. “Buen trabajo. Han pasado por mucho.”
“En aquel momento crítico, tomé una decisión inmediata, superé mi bloqueo psicológico y me dediqué a cortar esas raíces con todas mis fuerzas para impedir que el capullo se cerrara”, comenzó a fanfarronear Liao Runing. “Ni siquiera la cuchilla triple era efectiva contra ese árbol mutante, así que solo pude apretar los dientes y cortar una y otra vez, esforzándome por romper mis propios límites.”
“Entonces… ¿fuiste tú quien derrotó al árbol al final?”, preguntó Huo Xuanshan.
Liao Runing se quedó rígido por un instante, pero enseguida recuperó la compostura.
“Claro que no. Yo me encargaba de las raíces mutantes del exterior. Wei San saltó dentro del capullo y, no sé qué hizo ahí dentro, pero el árbol mutante terminó partido. El capullo y todas esas lianas mutantes quedaron completamente inertes.”
Todas las miradas se dirigieron a Wei San.
“¿…Por qué me miran así?”, preguntó ella.
Había estado distraída y no había escuchado en absoluto lo que Liao Runing acababa de decir.
“¿Cómo te ocupaste del árbol mutante dentro del capullo?”, preguntó Jin Ke.
“Lo serré”, respondió Wei San con una sencillez brutal.
El término “serrar” solo podía aplicarse bajo ciertas condiciones. Wei San usaba cuchillas; en rigor, debería haber dicho “cortar”.
Evidentemente, ni Liao Runing, ni Jin Ke, ni Huo Xuanshan lograban imaginar qué había hecho exactamente Wei San.
“Su mecha tiene una motosierra incorporada en el brazo”, explicó Ying Chenghe desde un lado. Él mismo había añadido ese dispositivo.
Wei San no tenía una táctica particularmente refinada y acababa de ser notificada de su “incorporación oficial” como soldado de mecha principal de rango 3S. Ying Chenghe había considerado que confiar solo en una cuchilla no era suficiente y que el mecha debía adaptarse lo mejor posible a su estilo de combate.
Por eso, tomando como referencia las armas de su antiguo mecha de rango A, diseñó una motosierra integrada en el brazo de Zhu Jiang. En caso de quedar atrapada en un combate cuerpo a cuerpo prolongado, Wei San podía hacerla emerger desde la armadura del brazo para atacar al enemigo.
Tras escuchar la explicación de Ying Chenghe, Jin Ke y los demás no reaccionaron de manera especial. En cambio, en el público que seguía la transmisión en directo surgió un pensamiento unánime: descarados… Damocles siempre era descarado.
Cuanto mayor era el nivel del mecha, más simples solían ser sus armas. Especialmente en los mechas 3S, que por lo general contaban con un único armamento. Los soldados de ese nivel buscaban la pureza y el dominio absoluto.
La Federación llevaba muchos años sin ver un mecha 3S cargado con múltiples armas. Demasiadas opciones dispersaban la atención del soldado, le impedían dominar una sola y, al final, reducían su nivel real.
“¿Con solo serrar el árbol mutante perdió todas sus capacidades?”, preguntó Jin Ke, aún con dudas. En su opinión, la clave estaba en las raíces; algunos tipos de árboles podían regenerarse incluso después de que el tronco fuera seccionado.
Wei San soltó un “ah” indiferente.
“Después de serrarlo, clavé la cuchilla en la raíz y la giré un par de veces.”
Jin Ke le lanzó una mirada de reojo. Ella lo había dicho con total ligereza, pero solo las raíces de aquel árbol ya habían sido extremadamente difíciles de manejar, numerosas y agresivas. Dentro del capullo, Wei San había estado enfrentándose directamente al cuerpo principal; era imposible que todo se resolviera con tanta facilidad usando únicamente una motosierra.
Había cosas que sería mejor preguntar fuera del circuito.
Jin Ke pidió a todos que se mantuvieran alerta y no bajaran la guardia. El recorrido de Guyu no parecía sencillo en absoluto: desde la primera bestia estelar desconocida hasta el árbol mutante gigante, la dificultad superaba claramente la de ediciones anteriores.
Mientras tanto, el personal encargado de recoger las bestias estelares y plantas mutantes eliminadas por las cinco academias militares estaba transportando de regreso el árbol mutante que Damocles acababa de abatir.
“Este árbol se ve prácticamente igual a uno normal, incluso medio marchito, sin nada de vitalidad. Y aun así fue capaz de generar tantas raíces gigantes.”
“Y pensar que su cuerpo principal eran las raíces. La gente que estaba antes recuperándolas dijo que, a simple vista, parecían lianas. Nadie imaginaría que eran raíces de árbol.”
Varios trabajadores conversaban mientras cargaban los restos de raíces en la nave voladora.
“¿Esta es la raíz principal del árbol mutante?”, preguntó uno de ellos, mirando el pequeño fragmento de raíz que aún quedaba enterrado en el suelo.
“¿Qué soldado fue el que actuó aquí?”, dijo otro, observando el enorme agujero en el centro de la raíz con expresión de lástima. “Está prácticamente destruida. Este árbol mutante debe de estar muerto del todo. El rendimiento del material va a verse muy reducido.”
“Dentro de lo que cabe, este aún salió bien parado”, comentó otro trabajador que acababa de terminar de cargar las raíces. “Escuché que, del lado de la Academia Imperial, Ying Xingjue se encargó personalmente del árbol mutante. Usó ataques de percepción y pulverizó por completo la raíz. Ni una sola fibra se puede aprovechar.”
“Los dejaron canjear recursos para nada. Los encargados de allí deben de estar arrepintiéndose hasta la muerte.”
“¿La percepción de Ying Xingjue ya puede atacar plantas mutantes?”, preguntó alguien, sorprendido.
“Sí. Desde la organización ya están discutiendo movilizar más personal del ejército para esta competición, asegurarse de protegerla y evitar cualquier incidente.”
“Más bien parece que quieren evitar que a Ying Xingjue le pase algo”, dijo otro con una risa seca. “Aunque, con una percepción tan potente, no debe de tenerle miedo a nadie. Probablemente ya podría usarla directamente contra soldados.”
“Quién sabe qué estarán pensando en la organización.”
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