La Reina del Crepúsculo, que estaba en la sala de espera detrás del auditorio principal utilizado como sala de subastas, entrecerró los ojos y murmuró.
“¿Qué estás haciendo, ladrón fantasma?”
El ladrón que ella conocía nunca causaba una escena como ésta excepto cuando estaba robando el objetivo final revelado en el tráiler.
Aunque cause conmoción, no lo hacen de manera que uno destaque, sino más bien arrojando humo indiscriminadamente de ingredientes desconocidos y dañando la reputación.
Había muchas personas que consideraban a los ladrones fantasmas sus némesis, como detectives, asesinos y ladrones, pero ninguno de ellos sufrió tanto daño como la Reina del Crepúsculo y persiguió a los ladrones fantasmas.
Podía estar segura porque era ella.
Éste no es el camino de un ladrón.
“Entonces, ¿alguien se hizo pasar por un ladrón para hacer esto?”
“No, pensé que probablemente no era así.”
Ella negó con la cabeza, pensando que no podía haber dos personas que hicieran algo así sin ser notados por la Compañía Comercial de la Torre y Eoreum.
“Te uniste a alguien. Ya sea por la fuerza o por decisión propia.”
La Reina del Crepúsculo concluyó que el ladrón probablemente estaba en una situación de semi-coacción.
Teniendo en cuenta el comportamiento siempre juguetón del ladrón, si hubiera sido voluntario, habría sido un esparcimiento de pétalos de flores, no un humo no identificado.
“¿Qué pasó con las lágrimas de Coquitona?”
El oficial que revisó la caja fuerte respondió la pregunta de la Reina del Crepúsculo.
Había desaparecido. Todo lo demás seguía allí, excepto el collar, y en lugar del collar, estaba esto.
La pequeña nota que le entregó el ejecutivo contenía el tipo de frases autopromocionales que los ladrones suelen robar y dejar atrás.
Al ver la nota, la Reina del Crepúsculo estuvo aún más segura de que no era el ladrón el que había estado fumando, sino otra persona.
Quizás lo único que hizo el ladrón fue colocar una bomba de humo para que el humo explotara.
“¿Quién eres? ¿Quién se atreve a interferir en mi subasta continental?”
“¡Puaj!”
Antes de que me diera cuenta, la habitación se llenó del aura asesina de la Reina del Crepúsculo.
Las reacciones de los participantes en la subasta se dividieron en dos categorías.
Aquellos que confían en que tienen las habilidades y que este tipo de actuaciones no pueden hacerles daño, y aquellos que no las tienen.
El primero protegió hábilmente a su grupo, pero el segundo contribuyó al caos moviéndose apresuradamente para abandonar la casa de subastas.
En medio del caótico proceso de subasta continental, me acerqué a “él” que pertenecía a esta última.
Entonces los guardias que lo protegían me detuvieron, sosteniendo sus espadas en sus vainas.
Sonreí y miré a las escoltas.
Los escoltas son muy hábiles. Todos usan la espada con suavidad.
Algunos de los mayores parecían ser una buena pareja para Gilbert.
Todos ellos eran personas talentosas que fácilmente se habrían convertido en caballeros si no fuera por el imperio.
En el imperio, el título de caballero era una posición honoraria reservada únicamente a los más ricos entre los nobles de mayor rango, por lo que era poco probable que se convirtieran en caballeros.
Lo saludé desde lejos.
«Mucho gusto en conocerlo, Su Alteza el Segundo Príncipe. Soy Maximus Adan, a quien deseaba conocer.»
La marquesa Azajahad parecía estar ausente hoy.
Bueno, a pesar de que ella acompañaba al segundo príncipe, no estaban unidos por una relación amo-sirviente, por lo que el segundo príncipe no podría haberla obligado a acompañarlo.
Eso funcionó bien.
Ante mi saludo, el segundo príncipe se detuvo y me miró con arrogancia.
No se detuvo específicamente por mí.
Como todos intentaron pasar a través del estrecho pasaje al mismo tiempo, el paso inevitablemente quedó bloqueado y no tuvieron más opción que detenerse por un momento.
El arrogante y altivo segundo príncipe de Seongjeong estaba claramente disgustado porque no había venido a reunirse con ellos de inmediato, a pesar de que había enviado específicamente a la marquesa Azajahad para pedir una reunión.
Quería encontrarme con el Señor de la Torre por el bien de mi relación, y sólo lo toleré para mantenerla.
No, para ser precisos, no fue el Segundo Príncipe quien consintió tácitamente. Simplemente se vio obligado a hacerlo por la presión del Marqués Azajahad.
Aunque la marquesa Azajahd también era arrogante y dominante, era una política hábil que hacía buen uso del lugar, la situación, las relaciones y la posición.
Si no, por muy sobrehumana que fuera, no habría podido convertirse en la mujer más poderosa del imperio, el caballero de mayor rango en un imperio patriarcal.
Por otro lado, el segundo príncipe no era malo en términos de inteligencia o sentido político, por lo que si ganara más experiencia, sería diferente, pero por ahora, solo era un niño nacido con buenos linajes pero carente de experiencia.
Así que intencionalmente hice que el entorno fuera ruidoso y pudiera gritar suavemente sin llamar la atención.
“Enviaste a la Marquesa Azajahad esta tarde, pero sentí que debía responder con rudeza, lo cual fue decepcionante. Te agradezco sinceramente.”
Le entregué una nota doblada por la mitad al escolta que me bloqueaba el paso.
La escolta comprobó que no fuera peligroso y luego se lo entregó al segundo príncipe.
El segundo príncipe, que había revisado la nota, entrecerró los ojos por un momento, luego los abrió de par en par con sorpresa y me miró.
«¡Tú…!»
Sonreí y puse mi dedo índice en mis labios.
Lentamente, la Cámara de Comercio del Crepúsculo comenzó a tomar el control, y los magos de la Torre Mágica se apresuraron a usar magia para ampliar el paso y resolver la conmoción.
“Me reuniré con usted en secreto mañana por la noche, Su Alteza el Segundo Príncipe”.
Simplemente bajé la cabeza y, naturalmente, me mezclé con la multitud mientras salía de la sala de subastas.
Bien, ahora que el Acto 1, Escena 1 ha terminado, pasemos al siguiente capítulo.
Gracias a las extravagantes acciones del ladrón fantasma, el segundo día de la subasta continental fue un completo desastre.
Hubo rumores de que la subasta continental de la Compañía Comercial Crepuscular tampoco se llevaría a cabo el tercer día, pero esta vez, parecía que la subasta se llevaría a cabo ya que la Torre Mágica anunció que protegería el área en grandes cantidades.
«Abasel, por favor, cómprame lo que he marcado en el catálogo. He fijado un presupuesto para cada artículo, así que compra dentro de ese presupuesto.»
Me puse mi traje imperial innecesariamente llamativo y sofocante y le entregué a Abasel un cofre lleno de monedas de oro.
“¿Cuánto cuesta todo esto? Puedes usarlo como bañera en vez de como caja.”
“Jajaja, por favor, compra todo lo que hay en esa caja, aunque te cueste todo. Si te falta dinero, avísame. Te enviaré más enseguida, aunque eso implique enviarte una muñeca de Jeon Seo-gu.”
“¿Crees que puedes usar todo esto?”
Abasel preguntó, colocando una caja grande en la que fácilmente podrían caber dos personas dentro del subespacio.
“¿Pero no asistirás a la subasta hoy?”
“Oh, tengo una cita.”
Tengo reservas para cenar con el Príncipe Heredero.
Y como la subasta continental a gran escala es una a la que no se puede ingresar sin una invitación, y una vez que te vas, no puedes volver a ingresar, no asistiré a la subasta de hoy.
Majestad, asistiré aunque sea tarde, sin enviar un representante como yo.
“Oh, estos son los presupuestos de hoy, así que cada uno lleva el suyo”.
Apilé los sacos de monedas de oro sobre la mesa. Yard los observaba con expresión cansada.
“El presupuesto que me diste ayer es casi el mismo”.
Sólo cinco personas habían gastado casi todo el presupuesto que les había dado: Jade, Abasel, Sillua, Sophia y Yekaterice.
Como se esperaba de un mago, no tenía lujos, solo materiales mágicos, extrañas herramientas mágicas y libros.
En el caso de Yekaterice, el presupuesto era limitado, por lo que incluso utilizó el presupuesto de Nedrian y Ronia.
No es que dieron el presupuesto porque Yekaterice lo pidió, sino porque sus corazones se aceleraban cada vez que escuchaban la unidad de dinero, y ni siquiera podían intentar comprarlo aunque quisieran, así que le dieron todo su presupuesto a Yekaterice.
Aparte de eso, las únicas personas que gastaron mucho dinero en ello fueron Aradrine y Divet cuando eran jóvenes, y la mayoría de los demás simplemente miraron a su alrededor.
Gilbert parecía haberse vuelto un poco más generoso a medida que seguía mi viaje y compró algunas cosas para su hermana.
Si te sobra algo, no lo devuelvas; compra más. Si crees que no es suficiente, avísame. Este es el dinero que gané para momentos como este, así que gástalo con gusto. Si tienes metales raros como Precia, cómpralos. Envíaselos a Belt, y él los convertirá en espadas y armaduras.
“Lo que me das me basta.”
Todo lo que te di fue la Espada de Siete Estrellas, el Escudo de Espejo de Watson y una Capa de Cuero de Fenrir.
Por supuesto, todos y cada uno de ellos eran difíciles de encontrar incluso si buscabas por todo el mundo.
“Además de eso, también hay esto y esto”.
Parecía que Precia estaba contando las cosas que le había dado como karma que había intercambiado directamente por el karma de la Tierra de los No Muertos.
“Jajaja, ¿en serio?”
También marqué los artículos que le había dado a Precia del catálogo que le había dado a Abasel. Si ella no podía encargarse de ellos, yo no tenía más remedio que hacerlo por ella.
“Entonces iré a divertirme en la subasta”.
Cuando estaba a punto de salir a empacar un regalo para el príncipe heredero, Precia me siguió usando una máscara de cambio.
“No, no hay necesidad de seguirme.”
¿No vas a conocer al príncipe heredero de un imperio codicioso? Como caballera de escolta, no puedo quedarme sentada sin hacer nada.
No fue el príncipe heredero el que fue codicioso, sino el imperio el que fue codicioso.
No había ningún problema porque tenía a mi fiel esclavo, Notraspell, pero la desconfianza hacia el Imperio de Precia era genuina.
Bueno, no es que no lo entendiera, ya que había escuchado mucho de Horizon desde que era pequeña.
Las palabras de Precia de que me protegería fueron más precisas que mis palabras de que iría solo sin escolta.
—De acuerdo. Pero oculta bien tus habilidades. Será molesto si haces que la gente desconfíe de ti sin motivo alguno.
Ante mis palabras, Precia hizo todo lo posible por ocultar su verdadera naturaleza.
Incluso para mí, con mis sentidos agudizados, parecía una persona común y corriente que no podía manejar la magia.
Si yo me siento así ¿cómo pueden los demás no sentirlo?
“Yo también te seguiré.”
Gilbert, a quien le habían dado vacaciones, también tomó su espada y salió.
—Puede que no sea tan bueno como Lady Precia, pero también soy un caballero que lo escoltará, mi señor.
Hasta ahora, era débil y no podía cumplir con su deber, pero ahora ha ganado algo de confianza y muestra su voluntad de cumplir con su deber.
Ciertamente ahora puedo confiar en Gilbert hasta el punto de poder confiarle mi espalda.
Aunque sea débil, es un verdadero caballero que crea la esgrima, la etapa previa de la esgrima. Si no puedes confiar en él, ¿en quién puedes confiar?
“Sí, pero tú también deberías ocultar tus habilidades tanto como sea posible y seguir mis instrucciones”.
«¡Sí!»
Tomé a las dos personas y nos dirigimos al lugar de encuentro con el príncipe heredero.
El ladrón está haciendo bien lo que le dije que hiciera, ¿verdad?
Bueno, no es tan malo como la maldición que le pasó a Notraspell, pero está bien porque le he puesto un buen control.
El Príncipe Heredero estaba sentado en el salón privado del restaurante de gran altura ‘Tiempo del Atardecer’, que atendía a funcionarios de alto rango e invitados de la Torre, y miró por la ventana de cristal.
La vista del atardecer sobre la Ciudad del Cielo y las enormes montañas de la Bastilla más allá fue espectacular.
—Señor Notraspell, ¿es cierto que el Segundo Príncipe realmente está intentando hacerme daño?
El príncipe heredero se conmovió al ver esto, pero preguntó con voz fría.
No estoy seguro, pero supongo que sí. Incluso desde la perspectiva del Segundo Príncipe, debe saber que Su Alteza el Príncipe Heredero rara vez tiene oportunidades de salir del palacio, así que estoy seguro de que hará algo al respecto.
El príncipe heredero se sintió desanimado por la respuesta de Notraspell.
Aunque tuvieron madres diferentes y pelearon por el poder, eran hermanos.
Fue triste ver a hermanos de la misma sangre peleando entre sí en secreto.
“¿No actuamos también en secreto cuando vimos esta oportunidad?”
El príncipe heredero también estaba conspirando entre bastidores para atacar al segundo príncipe.
Pero no estaba al nivel de arriesgar mi vida como el Segundo Príncipe. Solo buscaba debilidades…
El príncipe heredero, que acababa de lavarse la cara, suspiró profundamente y dijo:
“Creía que nuestra relación no se había deteriorado tanto. ¿Soy el único que lo pensó? Todavía no lo puedo creer.”
Para ser exactos, no quería creerlo.
Entonces uno de los guardias que estaban de guardia afuera tocó a la puerta y dijo:
“Las acciones de Adán Trading Company han llegado”.
Al oír que Maximus Adan había llegado, el Príncipe Heredero se levantó de su asiento y dijo:
—Como dijo Lord Notraspell, Maximus, espero que me dé confianza, o me enojaré mucho con el comerciante.
La segunda escena del Acto 1 comenzó con un escenario lleno de hermosos colores del atardecer.
No sé nada acerca del propio príncipe heredero, quien es el personaje principal en el escenario.
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