Cap. 133
La «Ceremonia de bienvenida a los nuevos guías» organizada por la Oficina de Guías se celebró a mayor escala que los años anteriores, ya que se alquiló un salón de banquetes en un hotel cercano. El objetivo era mostrar el nombramiento de Han Taehoon como nuevo director.
Las invitaciones se distribuyeron con más liberalidad que antes y se esperaba que asistieran los líderes de equipo, las figuras influyentes dentro del centro y las familias de los aprendices de Guías que aprobaron el examen de ascenso.
Entonces, el día del evento, en el vestíbulo del Hotel Central en el Distrito 1, Song Sein, que estaba esperando con Han Myeonggyu y Choi Kangman a Nam Haesol, que llegó inusualmente tarde, agrandó los ojos al ver a Seon Jaechan llegar.
“¿Qué? ¿Sunbae, vas a entrar vestido así?”
Había sido tan considerado con ellos que incluso les había proporcionado vales de regalo para peluquerías y tiendas de maquillaje, diciendo que era un secreto para los demás equipos. Sin embargo, Seon Jaechan lucía igual que siempre: su rostro limpio sin maquillaje y su cabello esponjoso.
En particular, su atuendo era un poco inusual. Hoy, el Sunbae estaba vestido completamente de negro de la cabeza a los pies; si bien el abrigo largo negro era una cosa, nadie esperaba que apareciera con un jersey de cuello alto que le cubriera el cuello.
«Ustedes son los personajes principales, no yo. ¿Dónde está Haesol?»
Mientras Seon Jaechan respondía casualmente mientras buscaba a Nam Haesol, ella llegó.
«¡Sunbae! ¡Chicos…!
Nam Haesol, sosteniendo un bolso de mano blanco, se acercó con pasos rápidos.
Hoy lucía deslumbrantemente hermosa con el vestido que le regaló Seon Jaechan. Las personas que se dirigían al salón de banquetes no podían evitar mirarla. Su cabello recién cortado se balanceaba en sus orejas.
Los aprendices también se sorprendieron por la transformación de su compañera. Entre ellos, Han Myeonggyu, con la boca abierta, murmuró mientras miraba de un lado a otro entre Nam Haesol y Seon Jaechan.
«… ¿Color menta claro?»
Era el color que el Sunbae había recomendado cuando Song Sein había propuesto coordinar los códigos de vestimenta, aunque ese plan había fracasado.
Mientras tanto, Seon Jaechan, sorprendido por la apariencia aún más hermosa de Nam Haesol que antes de su regresión, de repente se sintió aliviado.
Recordó la conversación que tuvo con Ko Woojin antes de separarse frente al dormitorio ayer.
“¿No podrás venir a la ceremonia de bienvenida mañana?”
«Sí. Surgió una misión.”
Ko Woojin añadió una disculpa con su característico tono tranquilo, pero Seon Jaechan en realidad pensó que era una oportunidad.
“No te preocupes, está bien. Déjame un mensaje.”
“¿Qué pasa contigo?”
“¿Eh?”
“¿Vas a asistir a la ceremonia de bienvenida?”
«Soy su mentor principal, así que… Bueno, solo necesito mostrar mi rostro brevemente.»
Aun así, Ko Woojin parecía algo reacio, por lo que Seon Jaechan insistió con firmeza.
«Déjame ir a buscarte por una vez también. ¿De acuerdo?”
Mientras sostenía la manga de Ko Woojin y la sacudía suavemente, el Ésper, que había estado observando en silencio, lo abrazó cálidamente. Después de eso, los dos se quedaron en la oscura salida de emergencia del edificio y compartieron un beso apasionado durante mucho tiempo.
Aunque Ko Woojin lo besó un poco bruscamente, mordiéndole la oreja y el mentón de manera inusual aquí y allá, Seon Jaechan lo tomó como un acuerdo.
‘Ese tipo probablemente no vendrá. Así que tampoco verá a Nam Haesol luciendo así.’
Seon Jaechan se sintió aliviado mientras se subía el cuello del suéter que parecía resbalarse constantemente. Era consciente de las marcas que le había dejado el comportamiento particularmente persistente de Ko Woojin el día anterior.
De repente, notó algo extraño. Las expresiones de Nam Haesol y Han Myeonggyu parecían amargas, como si algo hubiera sucedido en un corto período de tiempo.
«Sunbae, por casualidad, Nam Haesol, tú…»
Justo cuando Han Myeonggyu empezó a hablar, Nam Haesol de repente extendió la mano desde atrás y le tapó la boca. Los ojos de Han Myeonggyu se arrugaron por encima de sus gafas, ahora torcidas.
«No es nada. ¡Vámonos rápido! ¡Apúrense!”
Nam Haesol, todavía cubriendo la boca de Han Myeonggyu, los instó a continuar.
‘¿Qué está pasando?’
Seon Jaechan arqueó las cejas y pensó que tendría que preguntarle a Song Sein o a Choi Kangman más tarde. Siguieron a la multitud y se dirigieron al salón de banquetes. Mientras pasaban, la gente salió del ascensor, una vibración en su bolsillo hizo que Seon Jaechan se detuviera.
«Aló.»
Como era una llamada de su tía que había sido transferida al Distrito 5, aceptó inmediatamente la llamada y miró hacia la entrada.
Los aprendices parecían confundidos y se dirigieron primero al lugar. Solo Nam Haesol miraba a Seon Jaechan de vez en cuando.
Tan pronto como los aprendices entraron, el Guía comenzó a correr de regreso por donde había venido.
* * *
Para resumir la llamada telefónica de su tía, fue lo siguiente.
“Jaechan, tu mamá ha estado un poco extraña últimamente. Me pidió que la ayudara a divorciarse… No he podido comunicarme con ella desde anteayer. Ahora estoy en el Distrito 5, así que no puedo ir.”
Ella le pidió que, si era posible, comprobara el estado de salud de su madre. Como se trataba de una petición de su tía, él naturalmente aceptó y salió inmediatamente del hotel, subió a un taxi y se dirigió a la casa de su familia, ubicada en una propiedad privada en la parte norte del Distrito 1.
«Dios mío. ¿Es esto una especie de parque? ¿O tal vez un centro de formación empresarial?”
Preguntó el taxista, señalando el sinuoso camino que se extendía hacia el interior y los densos árboles que se alzaban a ambos lados, mientras se detenía frente a la puerta de hierro.
“Sí, algo así.”
Seon Jaechan pagó la tarifa y salió. Normalmente, habría entrado por la puerta principal el taxi, pero lo despidió por si la puerta no se abría.
Como era de esperar, no hubo respuesta cuando tocó el timbre. Seon Jaechan examinó las cámaras de seguridad instaladas en ambos lados y el altavoz que no respondía antes de llamar a su padre después de un largo rato.
Inclinó la cabeza profundamente mientras escuchaba el tono de marcado. Justo cuando examinaba de cerca la cerradura de la puerta de hierro a través del hueco, con un breve sonido electrónico, las puertas se abrieron por ambos lados.
“…”
Seon Jaechan caminó lentamente mientras observaba con cautela el lugar que había considerado su hogar durante más de 20 años.
La mansión, de 25.000 metros cuadrados, fue construida por su padre en su juventud con su propio dinero para estar a la altura de su reputación de héroe de la Unión.
Como era de esperar, la mansión era enorme y su interior solo alcanzaba los 4000 metros cuadrados. El edificio principal tenía más de diez habitaciones y baños, y los anexos incluían campos de entrenamiento y centros de investigación para Éspers.
El jardín estaba lleno de viejos árboles de hoja perenne. Seon Jaechan pasó por un pequeño lago administrado por la empresa de paisajismo a la que pertenecía Nam Myeongsung y por un campo de golf con césped marchito debido al invierno, antes de llegar a la entrada. Un empleado desconocido lo estaba esperando para saludarlo.
“Por aquí, por favor.”
El lugar al que fue conducido directamente era una sala de recepción decorada tradicionalmente, contrariamente al exterior.
Parecía que lo estaban tratando como a un invitado. Seon Jaechan cruzó las piernas con indiferencia, sin tocar el té y los bocadillos que le sirvieron como si los hubieran preparado con antelación. Después de esperar un rato, la puerta de la sala de recepción se abrió de nuevo.
“¿Qué te trae por aquí?”
Su padre entró vestido con ropa informal. Como Seon Jaechan tampoco quería hablar mucho, inmediatamente declaró su propósito.
“Vine a ver a mi madre.”
“…”
Seon Minyeol frunció el ceño.
Era la primera vez que pedía ver a su madre. A su madre no le gustaba como hijo y Seon Jaechan crujía con demasiada frecuencia como un robot roto delante de su madre.
“Un hijo podría querer ver a su madre a veces, ¿verdad?”
«Tu madre está fuera.»
“¿Es así? No se la ha podido localizar en varios días.»
Seon Jaechan citó las palabras de su tía. La expresión de su padre seguía siendo ilegible. Sin embargo, su tez estaba un poco más oscura de lo habitual. Parecía incapaz de enfocar su mirada, como si su juicio estuviera afectado.
«Entonces iré a mi antigua habitación un momento. Necesito buscar algo.”
Parecía que no tenía sentido seguir enfrentándose. Seon Jaechan se puso de pie, buscando una excusa para mirar alrededor de la casa.
“Espera. Quédate ahí.»
Su padre, que ni siquiera se había sentado, se cubrió el rostro cansado con la mano y habló como si estuviera en trance.
«¿Quieres ver a tu madre, no es eso? Secretario Jeon.”
Parecía que podría dejarle verla. Al ver a su padre llamar a la secretaria por teléfono, Seon Jaechan decidió esperar y ver qué pasaba.
La puerta se abrió y lo que apareció fueron media docena de hombres corpulentos encabezados por el secretario de su padre.
‘¿Qué clase de situación es ésta?’
Por un momento, Seon Jaechan se quedó estupefacto cuando vio a los guardaespaldas con auriculares y trajes negros. Se movió antes de poder pensar, inmediatamente se levantó del sofá y se distanció de los guardias mientras sacaba su teléfono. Llamó a Ko Woojin a la velocidad del rayo. Se pensó que el Ésper sería más confiable que el Departamento de Policía del Norte al que su padre podría haber recurrido. Sin embargo…
[Fuera del área de servicio.]
¿Desde cuándo?
Seon Jaechan miró su teléfono móvil y se quedó desconcertado de nuevo. Aunque se tratara de una decisión repentina, debería haber revisado su teléfono de vez en cuando mientras se dirigía a territorio enemigo. Reconociendo la nueva lección aprendida gracias a su padre, preguntó.
“¿Piensas encerrarme también? ¿Como a mi madre?”
“Cuidado con tus palabras. No estás en posición de hablar de forma tan imprudente.»
«No estoy tan seguro de eso. Estás siendo irracional. Si yo también me vuelvo inalcanzable, mi abuelo intervendrá.”
Seon Jaechan se encogió de hombros y mencionó a su abuelo materno, Gu Heegon, en lugar de a su tía, anticipándose al siguiente movimiento de su padre. Si Seon Jaechan también perdía contacto, su tía no dudaría en buscar ayuda de la familia.
«Quédate encerrado unos días. Eso debería bastar para que tu madre recupere la cordura.”
Con todo dándole dolor de cabeza, Seon Minyeol giró la cabeza como para evitar la realidad.
“¿Y si no?”
Su testarudo hijo siguió discutiendo mientras los guardias de seguridad se lo llevaban a rastras, pero Seon Minyeol no se molestó en responder. Seon Jaechan fue escoltado hasta el segundo piso con los hombros y los brazos sujetos con rudeza.