“Capturen a todas las criaturas vivas dentro del área objetivo en un plazo de quince minutos y superen la prueba.”
Chen Ci estaba de pie sobre la plataforma de entrenamiento, observando a los diez tiradores abajo. Sin excepción, todos eran estudiantes con talento para el disparo.
Los diez tiradores saltaron inmediatamente a sus mechas y, junto con sus equipos, ingresaron a la sala de simulación de láseres diseñada para la prueba. Al mismo tiempo, los instructores también entraron.
“Ding Xuejie al frente para el reconocimiento, Wei San en el centro, Nie Haoqi cubriendo la retaguardia.” La orden fue dada con determinación, adoptando la formación clásica para avanzar.
Las armas en la sala de láseres eran simulaciones; al impactar en los mechas, dejaban una ‘marca’. Además, había bestias de láser dinámicas listas para atacar en cualquier momento.
El equipo avanzaba constantemente, pero los ataques se volvían cada vez más intensos. Ding Hemei apenas pudo dar una advertencia al inicio; después, prácticamente no tuvo tiempo.
“Reorganicen la formación en línea.” El comandante cambió de estrategia de inmediato. “Ding Xuejie, encárgate de las bestias láser del lado derecho, Nie Haoqi del lado izquierdo. Protejan a Wei San.”
Wei San permaneció en el centro, encargándose de los ataques de láser ocultos.
Ella controló su mecha, levantó el arma y disparó con precisión, devolviendo cada tiro siguiendo la trayectoria de los láseres enemigos.
Chen Ci miraba el panel de control en la sala de simulación. Deslizó la mano sobre él y duplicó el número de bestias láser en la ruta de Wei San. Al mismo tiempo, se comunicó con los demás instructores: “Después de cada ataque, solo tendrán un segundo para moverse.”
Dentro del circuito de prueba, el equipo de Wei San sintió inmediatamente cómo el camino se volvía cada vez más difícil, especialmente con la creciente cantidad de bestias láser.
“No termina nunca.” Wei San murmuró y luego dijo: “Comandante, voy a ir primero.”
El comandante guardó silencio. Quiso advertirle que, con tantas bestias láser alrededor y los ataques de los instructores en la sombra, sería difícil avanzar sin ayuda del equipo.
“Comandante, sabemos exactamente lo que estás pensando.” Wei San seguía teniendo tiempo para bromear mientras avanzaba.
En combate, los soldados de combate mecha tendían a volverse impulsivos, lo que dificultaba que el comandante los controlara, especialmente cuando eran del mismo nivel. Por ello, el comandante del escuadrón no solo recibía órdenes del comandante principal, sino que también compartía sus pensamientos con el equipo para actuar como un puente de comunicación.
En ausencia del comandante principal, el comandante del escuadrón transmitía sus órdenes directamente a través de esta conexión mental.
Los comandantes de nivel A aprendían en la academia a bloquear pensamientos innecesarios, pero cuando las emociones se intensificaban, era difícil mantener un campo de órdenes completamente cerrado.
“… Por favor, concéntrate en tu entorno.”
Wei San dejó de sonreír, sacó una sable de luz con su brazo izquierdo y cargó al frente, abriéndose paso entre las bestias láser. Mientras tanto, con la pistola en su brazo derecho, esquivaba los ataques desde las sombras y contraatacaba.
Los estudiantes del equipo de la academia que observaban la prueba no podían ver la escena en detalle, solo los puntos verdes que representaban a los equipos y los puntos rojos de las bestias láser. Todos los equipos avanzaban a su propio ritmo, excepto uno que se destacaba. La formación del escuadrón parecía una flecha, moviéndose velozmente hacia adelante.
“¿No se ve rara esta formación?”
“También lo creo. La persona al frente está demasiado expuesta.”
Los demás equipos también usaban formaciones en forma de flecha, protegiendo a los tiradores y comandantes en una disposición cerrada. Sin embargo, en este escuadrón, los laterales habían quedado rezagados y una persona sobresalía demasiado, rompiendo la estructura.
“Increíble, alguien está abriéndose paso solo entre las bestias láser.”
“El equipo 6 es el de Wei San. ¿Quién es el que va al frente?”
“No puede ser Wei San. Como tiradora, debería estar atacando desde la retaguardia.”
“Debe ser Ding Xuejie. Siempre ha sido muy agresiva en combate.”
“O quizá es un mecha pesado usando un cañón de iones.”
Chen Ci podía ver la situación real de cada equipo. Abrió la vista del equipo 6 y vio a Wei San avanzando sola, mientras el resto del equipo quedaba atrás, como si estuvieran paseando.
‘… Qué habilidad la suya.’
Chen Ci le pidió a un instructor cercano que tomara el control del panel y luego activó su propio mecha, entrando en la sala de simulación.
Después de recibir múltiples impactos en el muslo y la pantorrilla, Wei San levantó la vista hacia las sombras. “Profesora Chen, eso no es justo. ¿Desde cuándo los examinadores pueden entrar a la prueba?”
“¿Dónde dice que no pueden hacerlo?”
En cuanto Chen Ci pronunció la primera palabra, Wei San ya había disparado.
“Pequeña mocosa, aún te falta.” La voz de Chen Ci sonó desde otro lugar.
Wei San movió su arma siguiendo la voz y disparó nuevamente, al mismo tiempo que su sable de luz cortaba una bestia láser frente a ella.
Chen Ci entrecerró los ojos y dejó de hablar. En su lugar, comenzó a disparar para ralentizar a Wei San.
En un minuto, Chen Ci le acertó cinco tiros a Wei San, todos en los primeros cuarenta y cinco segundos. En los últimos quince segundos, sus ataques fallaron por completo.
No solo eso, sino que de repente se dio cuenta de que la habían fijado como objetivo.
«Senior, ayúdame.» Wei San giró la cabeza, dejó pasar la mitad de las bestias láser y liberó una mano para formar una red de balas, contraatacando a Chen Ci.
En un minuto, Wei San captó aproximadamente la posición de Chen Ci y anticipó las posibles direcciones en las que podría moverse, preparando un ataque preventivo.
Chen Ci miró la marca de láser en su costado, entrecerró los ojos y detuvo el ataque.
Sin la presión añadida de Chen Ci, el equipo de Wei San volvió a acelerar y siguió siendo el primero en salir.
«¿Quién iba corriendo al frente hace un momento?»
En cuanto salieron, alguien preguntó de inmediato.
«Seguro que fue la senior Ding.»
«Debe haber sido Nie Haoqi.»
Ding Hemei levantó un dedo y señaló a Wei San. «Ella.»
«¿Wei San no es una tiradora?»
Ding Hemei respondió sin darle importancia. «También es una soldado mecha de tipo mediano»
Manejaba el sable de luz con una mano y la pistola con la otra, y parecía destacar en ambas.
Aunque esta competencia parecía centrarse en la clasificación, en realidad también se estaban recopilando datos que serían enviados a los profesores.
Al mediodía, todos los profesores de nivel A celebraron una reunión para analizar a los diez equipos.
En general, los equipos que contaban con tiradores tendían a ser más fuertes en todos los aspectos. El equipo de Wei San también era bueno: Ding Hemei tenía una gran habilidad y experiencia en competencias, y el novato Nie Haoqi había mostrado un gran progreso.
Los datos sobre los ataques de todos los soldados mecha de los diez equipos fueron recopilados y enviados a cada profesor presente.
«Siguiendo el procedimiento habitual, los datos de los tiradores y los soldados mecha se contabilizan por separado.» Chen Ci se paró al frente. «Empecemos por los datos de los tiradores.»
«You Dan, soldado de mecha ligero, disparó 5,963 veces y acertó 5,790.»
«Buena velocidad de disparo.»
Chen Ci asintió. «Actualmente ocupa el primer lugar en velocidad de disparo entre los diez tiradores y también tiene la mayor cantidad de aciertos.»
Siguiendo la lista en orden descendente, Chen Ci fijó la mirada en el último nombre. «Wei San, soldado de mecha medio, disparó 1,003 veces y acertó 997.»
«Su velocidad de disparo es demasiado baja. ¿Es una novata?»
«Pero su tasa de aciertos es más alta que la del primer lugar, un 99.4%, mientras que el primero solo tiene un 97%.»
«Sí, pero su número de disparos es tan bajo que, naturalmente, su precisión es mayor en proporción.»
Después de escuchar la discusión, Chen Ci no explicó que varias de esas balas de Wei San se habían desperdiciado en ella misma y continuó con el análisis.
«Este es el número de ataques efectivos de los diez principales soldados mecha.»
Es decir, la cantidad de ataques, además de los disparos, que impactaron a las bestias láser.
Los profesores revisaron los datos uno por uno.
«¿Eh? ¿Cómo es que Wei San volvió a entrar en la lista?»
«Total de ataques: 1,565. Ataques efectivos: 1,565.»
«¿Un índice de efectividad del 100%?»
Algunos profesores no pudieron contenerse y le preguntaron a Chen Ci. «¿Qué está pasando? ¿No era ella la tiradora de su equipo?»
Entre todos los estudiantes que actuaban como tiradores, solo Wei San había registrado más de 600 ataques.
«Pongan la grabación para revisarla.»
Chen Ci bajó la mirada y tocó la pantalla de su dispositivo. «Esta.»
Este video no solo mostraba al equipo de Wei San, sino también a los profesores ocultos en las sombras.
Al principio, el desempeño del equipo de Wei San era bastante bueno. La respuesta del comandante era rápida y la coordinación entre los miembros era fluida. Sin embargo, cuando aparecieron más bestias láser, Wei San comenzó a impacientarse y se lanzó directamente hacia adelante.
Los profesores presentes fruncieron el ceño. En el campo de batalla, los soldados de combate mecha imprudentes eran los más propensos a meterse en problemas.
Entonces la vieron desenvainar su sable láser para enfrentarse a las bestias láser y, de repente, lo comprendieron: ‘claro, ella también era una soldado mecha de tipo mediano’.
Pero al pensarlo de nuevo, se dieron cuenta de que los profesores ocultos aún estaban atacando. ‘Si ella iba al frente, ¿no se estaba convirtiendo en un blanco móvil?’
Un segundo después, notaron que el arma en su mano derecha nunca había bajado. Estaba manejando ambas armas simultáneamente con gran fluidez.
El equipo entero avanzaba a una velocidad impresionante.
Los profesores tenían sentimientos encontrados. No podían decir que estuviera equivocada. De hecho, su desempeño era sobresaliente, pero aun así había algo que se sentía extraño.
Sobre todo al ver cómo sus compañeros de equipo empezaban a relajarse detrás de ella.
No les gustó.
A todos los profesores les pasó por la mente el mismo pensamiento al mismo tiempo.
Más adelante, cuando vieron entrar a Chen Ci, asintieron instintivamente, sin notar nada fuera de lo común.
No fue hasta que escucharon a Wei San cuestionar por qué el supervisor del examen podía entrar que los profesores reaccionaron: ‘eso no era acorde a las reglas’.
En el minuto siguiente, Chen Ci acertó varios disparos contra Wei San, lo que ayudó a los profesores a recuperar un poco la sensación de normalidad. Eso sí tenía sentido.
Pero justo cuando aún estaban procesando la situación, vieron a Wei San contraatacar.
«¿?»
«¿Así que esas balas que falló fueron por esto?»
Chen Ci apagó el video. «Es muy equilibrada en todos los aspectos, no tiene debilidades. Sus movimientos son precisos y calculados, y no desperdicia ni una sola bala.»
Al principio, pensó que Wei San tenía un talento innato para el tiro. Pero ahora, viendo los datos… no era solo eso. Tenía un equilibrio excepcional en ambas áreas.
«Podemos mencionarle a Jin Ke sobre Wei San. Quizás sea útil en la competencia.»
«Si mal no recuerdo, Jin Ke conoce a Wei San. Creo que incluso son amigos.»
«Sospecho que podría alcanzar el nivel Súper A.» Chen Ci bajó del podio.
El nivel Súper A no era determinado por máquinas, sino definido por observación y evaluación a lo largo de los años. Las pruebas de percepción mecánica solo establecían un rango general, pero dentro de un mismo nivel había diferencias de habilidad. De hecho, en los últimos años, algunos habían señalado que estas pruebas no eran lo suficientemente precisas y que los niveles deberían subdividirse aún más.
«¿Wei San no comenzó a entrenar con mechas de nivel A recién este semestre? Su progreso es demasiado rápido. Si alcanza el nivel Súper A, nuestro equipo de la academia ganaría una ventaja adicional.»
El equipo de la academia solo podía usar mechas de nivel A, pero en academias como la Academia Militar Imperial, donde había muchos estudiantes con percepción de nivel S, solían asignar a uno de ellos para operar un mecha de nivel A.
Aunque ambos usaran mechas de nivel A, un soldado mecha con percepción de nivel S podía llevar su rendimiento al límite, y la diferencia entre ellos se hacía evidente en la competencia.
«Chen Ci, encárgate de entrenar a Wei San por separado. Será la comandante del equipo de la academia.»
«Entendido.»
Wei San aún no sabía que estaba a punto de recibir otro título. En su tiempo libre, estaba viendo la teoría del color y la estética de Yu Qingfei.
Los colores en sí, si eran bonitos o no, no le importaban mucho. Pero mientras Yu Qingfei explicaba la estética del color, iba dibujando partes de un mecha en su cuaderno. Wei San las juntó y se dio cuenta de que formaban un mecha completo.
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