Ante mis palabras, el Protector de la Nación Adgale me miró sorprendido.
Parecía pensar que había cruzado la línea, como si estuviera enojado por un momento.
Desde su perspectiva, llamarse mutuamente autoproclamados segundo tío abuelo y segundo sobrino nieto era una broma que comenzó con él revelándose como el Protector de la Nación sin pruebas.
Pero usar descaradamente el nombre del príncipe para intentar poner al enano bajo mi mando solo podía ser visto como una clara personificación de la realeza.
«¡Joven…!»
“Precia Jamileion.”
Lo interrumpí antes de que Adgale pudiera decir algo.
Ante mi llamado, Precia inclinó la cabeza.
“Dé sus órdenes, Su Alteza.”
“Mi segundo tío abuelo parece aburrido, así que sal con él y recibe ‘enseñanzas’ a tu satisfacción”.
Las enseñanzas de las que hablé tenían como objetivo salir y luchar hasta el cansancio.
Un combate con un trascendente podría darle a Precia una pista sobre las partes en las que estaba atrapada.
“No seas grosera, ya que incluso tu mentor Horazon rinde homenaje al Protector de la Nación”.
“Lo tendré en cuenta.”
Precia sonrió con ojos brillantes.
Por lo que parece, Precia habría preguntado primero incluso si no lo hubiera mencionado.
Adgale estaba desconcertado por mi conversación con Precia.
—Segundo tío abuelo. Aunque la primera petición aún no ha terminado, ya que parece que llevará algún tiempo, haré la segunda. Por favor, enséñale una cosa o dos a mi escolta. Jamileion es la discípula más querida del Protector de la Espada, así que te la encomiendo.
Ya había mostrado todos los puntos fuertes de Adgale, por lo que no era necesario que me quedara aquí.
No, si me quedara aquí sólo sería un estorbo.
Si me quedaba, era obvio que interferiría en mi intento de venderlo adecuadamente.
—Espera un momento. ¡Esa ras-, ejem! ¿Dijiste que era discípula de Horazon? Y si es Jamileion… ¿Es esta niña la hija del ‘Cuerno Blanco’ que Horazon tomó como su discípulo?
Como era de esperar del anciano, recordó.
Cuerno Blanco era el apodo del padre de Precia.
Hoy en día, la gente solo recordaba a Colmillo Rojo y Garra Azul, pero hasta hace unos 10 años, era famoso como uno de los Tres Caballeros, incluido Cuerno Blanco.
El padre de Precia había sacrificado su vida para salvar a Colmillo Rojo y Garra Azul, quienes aún no se habían convertido en trascendentes en ese momento.
Si hubiera sobrevivido, habría sido un caballero prometedor que no podría ser olvidado.
Horazón había recordado que en la novela, él habría sido llamado uno de los Seis Trascendentes, no sólo de los Cinco Trascendentes.
“Ahora que lo pienso, ¿no tenías una deuda con el anterior jefe de la familia Jamileion, el segundo tío abuelo? Enseñarle a este amigo es el precio del alcohol que bebiste, por lo que esa deuda aún sigue vigente”.
Ante mis palabras, Adgale miró de un lado a otro entre Precia y yo como si su mente no funcionara correctamente.
“¿Es cierto? ¿Estás diciendo que esta niña es discípula de Horazon y que tú eres realmente un príncipe? ¿Verdaderamente un príncipe?”
Estaba tan sorprendido que no podía aceptar el hecho, como una máquina rota.
Saqué mi placa de identidad que acreditaba mi condición de príncipe y dije:
La etiqueta de identidad con tratamiento mágico también le resultaba familiar a Adgale.
También fue nieto de la realeza en su infancia, por lo que antes de diversificarse, debe haber usado la misma etiqueta de identidad que yo.
“¿No te lo dije? Si tú, segundo tío abuelo, eres el protector de la nación, entonces yo soy el príncipe de este país”.
—¡Pequeño…! ¿Quién se tomaría en serio ese tipo de conversaciones?
Me reí de los gritos del anciano.
“Me lo tomé en serio. Cuando te revelaste como el Protector de la Nación, supe de verdad que eras el Protector de la Nación, segundo tío abuelo”.
—Espera, ¿así que lo sabías y aun así insististe en no darme el alcohol?
—Oh, alguien como el Protector de la Nación no estaría tan consumido por la codicia como para usar su estatus y poder para oprimir a una persona inocente sin ninguna compensación. Así que acepté ingeniosamente tu broma, segundo tío abuelo.
Ante mi picardía, Adgale apretó los dientes y se rió.
—E-es cierto. ¡La compensación es, grr, por supuesto necesaria!
Si negaba mis palabras, se convertiría en alguien que oprimía a otros con estatus y poder, por lo que no tuvo más remedio que aceptar.
Dios mío, el anciano tenía unas encías bastante fuertes para su edad.
—Me alegra que pienses lo mismo, segundo tío abuelo. ¿Qué estás haciendo? Como dijiste, deberías salir rápido y conceder mi segunda petición. Ah, y cuida también de este amigo mientras estás en ello.
Empujé a Gilbert como si lo estuviera vendiendo.
—Este amigo aún no tiene las habilidades para recibir enseñanzas tuyas, segundo tío abuelo, pero aprenderá algo al verlos entrenar a los dos.
Y luego le asigné a Eunha y Rami a Precia.
Con el poder de Eunha, nadie los vería incluso si lucharan duro.
Por cierto, envié a Rami para proteger a Gilbert.
¡No mueras, Gilbert!
Adgale parecía que todavía quería decirme algo, pero hice un gesto con la mano y los eché como si los estuviera ahuyentando.
«Hablemos más tarde.»
—Hmm… Hablar contigo, jovencito, no, príncipe, de alguna manera me hace sentir como si me estuvieran arrastrando.
Cuando Adgale salió de la cueva con Precia y Gilbert, le sonreí a Belt nuevamente.
“¿Dónde estábamos?”
Ante mi pregunta, Belt se acarició la barba y respondió:
“Dijiste que si me convirtiera en tu persona, me ayudarías a resolver los tres problemas que enfrento. Pero, ¿sabes cuáles son los problemas a los que me enfrento y estás diciendo eso?”
“Claro que lo sé, por eso lo digo. Y para ser preciso, no te lo estoy solucionando. Te estoy ayudando”.
A es diferente a O, lo máximo que podía hacer era buscar formas de ayudar.
Después de todo, no importaba cuánto martillara el hierro, no había forma de que pudiera crear una espada que superara al Maestro de la Espada, uno de los diez mejores espadachines del mundo y uno de los Seis Maestros de las Artes Exquisitas.
Belt pensó por un momento y luego asintió.
—Ya veo. Pero ¿cómo sabías que tenía problemas?
Ante su pregunta, le respondí:
“¿Es eso más importante que resolver los problemas?”
“No, no es importante.”
«Entonces sigamos adelante.»
«Está bien.»
Belt simplemente lo ignoró como si no fuera nada.
Si fuera yo, lo habría presionado hasta el final. Como era de esperar, los enanos están extrañamente locos.
—Entonces, ¿cómo puedes ayudarme?
Ante su pregunta sonreí.
Negociar con un enano cuyo proceso de pensamiento era diferente al de los humanos era simplemente una pérdida de tiempo.
Cuando se trata de enanos que nunca miran atrás sin importar cuántas veces les propongas nuevamente una vez que toman una decisión, la mejor estrategia era dar todo lo que pudieras dar y recibir todo lo que pudieras recibir.
—Primero, si lo deseas, puedo prestarte el tiempo de un trascendente, o más precisamente, de mi segundo tío abuelo.
Originalmente tenía la intención de preguntarle a Precia, pero tuve la suerte de conocer a Adgale.
Precia parecía estar reflexionando sobre algo importante en ese momento, así que no quería robarle tiempo innecesariamente.
Debido a eso, mi preciado alcohol desapareció en el estómago de Adgale.
Ah, cuanto más lo pienso, más me arrepiento. Mi alcohol.
“¿Cuánto tiempo me puedes prestar?”
“Cinco días. Lamentablemente, más de eso es imposible”.
Quise pedirle ayuda durante meses si podía, pero no hubo forma de que aceptara.
Incluso cinco días era un plazo bastante ajustado.
Por cierto, Adgale todavía no sabía que lo había vendido.
Cuando regrese, debería informarle casualmente.
“Hmm, cinco días.”
«Si es necesario, puedo organizar una reunión con el Protector de la Espada o el Demonio de la Espada más tarde a través de mis contactos. Por supuesto, en ese caso, tendremos que negociar por separado».
Pareció tentado cuando le dije que organizaría una reunión con los diez mejores espadachines del mundo.
“Éste es el alcance de la ayuda que puedo brindarle para el primer problema que enfrenta”.
El clan Bifleod se enfrentaba a dos problemas más.
«A continuación, el problema por el que tu clan originalmente quería pedirle ayuda al Maestro de la Espada Areha. Te ayudaré a recuperar el tesoro sagrado de tu clan que tu hermano Carter Bifleod tomó y se escapó con él».
Cuando se mencionó el nombre de Carter, la fuerza de Belt de repente se volvió feroz.
Eso era comprensible ya que Carter había dejado a varios maestros incapaces de recuperarse en el proceso de robar el tesoro sagrado.
Para los enanos que veneraban a sus maestros, no poder sostener más un martillo era como la muerte.
—Por ayuda, ¿quieres decir que el trascendente a quien llamas tu segundo tío abuelo también te ayudará?
Ante la pregunta de Belt, negué con la cabeza.
—No, por ahora solo estamos mis compañeros y yo. Es un anciano muy ocupado.
Ante mi respuesta, Belt parecía decepcionado.
«No tienes por qué estar demasiado decepcionado. Mi segundo tío abuelo es solo un trascendente, pero soy yo quien conoce tus problemas y los de tu clan y te encontré antes de que comenzaras tus actividades en serio».
—¡Así es! ¿Quieres decir que el poder de la información es más necesario que el poder militar para recuperar el tesoro sagrado? De hecho, si descubrimos la ubicación, los guerreros del clan, incluido yo mismo, podemos someterlo.
De hecho, el poder de combate individual de Carter no era tan fuerte para un Arcana llamado así.
La razón de su alta posición en Arcana se debió puramente a su habilidad como maestro.
Por supuesto, es por eso que nunca le asignaron misiones, e incluso si lo hacían, a menos que fuera una misión extremadamente secreta, generalmente estaba rodeado de fuertes escoltas, lo que lo hacía difícil de atrapar.
Ahora que lo pienso, escuché de Yekatrice que había un enano entre los que vinieron a sacudir el sello, pero no sé por qué vino.
¿Alguien prometió darle un tónico para el crecimiento de la barba si participaba en la misión?
Pero aunque oí que había un bufón entre los atacantes, no oí nada acerca de que Javan estuviera allí.
Como nota al margen, para los enanos, una barba exuberante era un símbolo de belleza.
Si un enano no tenía barba, lo trataban peor que a un calvo.
Carter Bifleod era un enano que, naturalmente, no podía dejarse barba.
“Es imposible encontrarlo de inmediato, pero haré lo mejor que pueda”.
Como los enanos vivían mucho tiempo, eran bastante relajados, así que estaría bien siempre que lo encontrara antes de morir de vejez.
De todos modos, a medida que nos volvemos enemigos de Arcana, terminaremos encontrándolo como enemigo.
“Ah, y si es necesario, también puedo prestarte algo para reemplazar el tesoro sagrado”.
Saqué un martillo enorme de mi subespacio.
¡Baam!
Cuando bajé el pesado martillo, el suelo se agrietó y se derrumbó enormemente.
—Dios mío, mi brazo. Sigue siendo ridículamente pesado. Este martillo es el tesoro sagrado del ahora extinto clan Bebrodron.
Este martillo era un objeto escondido en la forja del palacio.
Fue uno de los objetos que recogí durante mi caminata nocturna con Precia.
El propietario original de este martillo era un enano que se aventuró con el fundador y fue el último del clan Bebrodron.
—Bebrodron, ¿el clan Bebrodron que era famoso por sus albañiles?
“No solo eran expertos en albañilería, sino también en carpintería y herrería. ¿Qué opinas? Debería ser útil hasta que recuperes tu tesoro sagrado, ¿verdad?”
Cuando pregunté con una sonrisa juguetona, Belt tragó saliva.
“¡¿U-útil?! ¡Si es el martillo del clan Bebrodron, podría ser posible forjar una espada que supere a Areha Han!”
Sonreí y volví a poner el martillo en mi subespacio.
“¡Ah!”
“Esto es algo que confiaré únicamente a mi persona. Si te conviertes en mi persona, serás el único de tu clan que empuñará el tesoro sagrado del Bebrodron”.
Sus ojos empezaron a temblar. Tal vez no le importara nada más, pero ese martillo era sin duda tentador.
“Y el último problema al que se enfrenta el clan Bifleod es que las vetas minerales de la tierra donde se establecieron se han secado por completo”.
Y no se trataba sólo de minas de hierro o cobre. Incluso las vetas de mithril se habían agotado.
Para los enanos, las vetas minerales que contenían metales mágicos eran como su sustento y su salvación.
Los enanos crecieron refinando metales mágicos y comunicándose con ellos.
Los enanos que perdieron sus minas no pudieron criar a sus hijos jóvenes y finalmente declinaron y desaparecieron.
Como el clan Bebrodron hace mucho tiempo.
“Clan Bifleod, conviértanse en el pueblo de mi tierra. En mi tierra, las vetas de mithril que durarán mil años permanecen latentes, así que les proporcionaré un lugar donde establecerse”.
Convertirse en el pueblo de mi tierra significaba convertirse en mi pueblo.
Ahora ya había tirado todo el cebo.
No vine hasta aquí sólo para ganar un solo enano.
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