El asunto resultó más fácil de lo que Tai Wude había imaginado.
Al principio, cuando la escuela se enteró que querían tomar prestado un mecha para que un estudiante lo desarmara, lo rechazaron de inmediato. Con tan pocos mechas disponibles, la institución apenas podía satisfacer sus necesidades, así que ni pensarlo.
Sin embargo, Tai Wude le pidió ayuda a su padre para negociar con la escuela. Ellos propusieron donar el mecha de su familia, aunque este era un modelo de exhibición, y explicaron que querían desarmar un mecha de la escuela para aprender y transformarlo en un mecha de combate similar.
La escuela vaciló.
Si la modificación resultaba exitosa, la academia ganaría un mecha más. Pero si fallaban o dañaban el mecha, sería una pérdida irreparable.
Tras dudar, la escuela ofreció una alternativa: permitirían el préstamo del mecha, pero la tarea de desarmarlo y modificarlo la harían los profesores.
Tai Wude se opuso: “¿Qué profesor de la escuela podría transformar un mecha de exhibición en uno de combate?”
En ningún momento había mencionado que Wei San era quien haría la modificación.
Finalmente, la escuela llegó a un acuerdo: prestaron el mecha a Tai Wude, pero asignaron a dos profesores como asistentes.
La escuela era astuta: los profesores estarían allí para prevenir problemas y, si el supuesto ingeniero contratado por la familia Tai realmente lograba la transformación, podrían aprender algo observando.
Tai Wude contactó emocionado a Wei San a través del sistema, informándole que ya tenía el mecha de la escuela. Después de discutir, decidieron trabajar todas las noches.
La misma noche que el mecha llegó a casa de Tai Wude, Wei San empezó a desarmarlo. Los dos profesores asistentes, al verla, no podían creerlo.
Al observar los movimientos hábiles de Wei San, uno de los profesores le preguntó con duda: “¿No eres estudiante del grupo B?”
Wei San asintió mientras seguía trabajando sin pausa. Con cuidado retiró varias piezas principales. Estas eran mucho más complejas que las de un mecha de exhibición; era evidente que eran dos sistemas completamente distintos.
Inicialmente, había pensado que la modificación sería rápida, pero ahora calculaba que necesitaría al menos un mes.
“Los motores para mechas de combate son casi imposibles de conseguirlos en el mercado, y si se encuentran, cuestan una fortuna. Transformar uno parece poco viable” comentó otro profesor al ver las piezas que Wei San había desmontado.
Wei San, que acababa de cargar el motor hacia una mesa cercana, respondió: “No lo voy a comprar. Veré si puedo fabricarlo.”
Los profesores se miraron con incredulidad y una pizca de burla.
Habían pensado que esta estudiante sabía algo, pero al escuchar eso, quedaron convencidos de que no tenía idea de lo que hablaba. ‘¿Fabricar un motor? ¿Qué clase de locura era esa?’
Wei San ignoró sus pensamientos y continuó desarmando el mecha. Trabajó toda la noche, desmontando cada pieza del mecha de la escuela, hasta que este quedó reducido a un montón de componentes.
“Te daré una lista de materiales. Compra todo lo que está en ella,” dijo Wei San tras escribir durante una hora, entregándole la lista a Tai Wude.
Cuando Tai Wude tomó la lista, se sobresaltó. La lista medía dos metros. ¿No iba a costarle todo su dinero?
Revisó los detalles y exclamó mentalmente otra vez.
Cada elemento estaba meticulosamente anotado, desde tornillos hasta articulaciones metálicas, con la dirección y precio de compra indicados.
‘¿Estaba Wei San loca?’
Sin embargo, al llegar al costo total, se sorprendió aún más. La suma ascendía a dos millones de monedas estelares. Aunque incluía materiales valiosos como diez gramos de oro flotante, el costo real de los demás componentes apenas superaba el millón.
Aunque dos millones era una cifra alta, especialmente en la Estrella 3212, si lograban crear un mecha de combate, ese gasto sería insignificante.
“Hoy terminamos aquí. Consigue todos los materiales en los próximos días,” ordenó Wei San, señalando los componentes desmontados. “No toques nada aquí.”
“De acuerdo.”
***
Al regresar, Wei San le informó a Li Pi que no estaría en casa durante las noches del próximo mes.
Li Pi la miró de arriba abajo y preguntó: “¿De verdad puedes modificar un mecha?”
La escuela aún no lo sabía, pero seguramente lo descubrirían al día siguiente.
“Ya desmonté el mecha que enviaron” dijo Wei San mientras aceptaba un cuenco de sopa caliente que le ofreció Shi niang. “No está mal, solo el motor será complicado. Pero debería estar listo en un mes.”
“Lo que los profesores de la academia no pueden hacer, tú lo dices como si fuera tan fácil como comer.” Li Pi la miró con desdén. “Termina tu sopa y vete a dormir.”
Wei San no respondió. Para ella, realmente era tan sencillo como comer o beber. Sin embargo, había muchas cosas de los mechas de este mundo que aún no comprendía. Durante el desmontaje del motor, se encontró con estructuras que no entendía completamente, así que tendría que improvisar.
Desde entonces, Wei San asistía a clases durante el día y trabajaba en la casa de Tai Wude por las noches, a veces hasta el amanecer. Incluso Tai Wude admiraba su resistencia.
Los más preocupados eran los de la escuela. Al enterarse de que una estudiante del grupo B estaba modificando el mecha, se arrepintieron de inmediato. Cada día temían que llegara la noticia de que el mecha había sido destruido.
Afortunadamente, Wei San primero reparó el mecha de la escuela y lo devolvió intacto.
Los profesores de los grupos A y B lo revisaron a fondo. Los del grupo A aún estaban analizando los datos cuando los del grupo B, tras probarlo, salieron con expresiones extrañas.
“Parece que…”
“¿Tú también lo notaste?”
“Sí.”
El Director de la Escuela escuchó esto y sintió que su corazón estaba en vilo: «¿Qué pasa? ¿Dónde está dañado?»
Uno de los maestros intervino: «Es más fácil de operar que antes.»
Director de la Escuela: «¿???»
Los demás maestros del grupo B también asintieron al unísono:
«En efecto, es más ágil.»
En ese momento, los maestros del grupo A miraron los datos en la pantalla:
«¿Cómo es que la capacidad de ataque ha aumentado tanto?»
El Director de la Escuela tragó saliva:
«¿Qué significa eso?»
«Maestro Li, por favor, pruebe nuevamente las capacidades de ataque del mecha,» dijo un maestro del grupo A.
Li Pi subió al compartimento del mecha, entró y probó nuevamente. Al golpear una placa de acero erigida en el campo de entrenamiento, dejó una abolladura visible al instante.
«Esto…» Los ojos de los maestros se llenaron de asombro. Esa placa de acero era un material especial que la escuela había adquirido hacía pocos años. Antes, el mecha apenas podía dejar marcas superficiales, mucho menos un daño tan evidente.
Li Pi probó algunas otras funciones y luego salió: «Aparte de la agilidad, no hay mucha diferencia con el estado anterior.»
Los maestros del grupo A discutieron durante mucho tiempo sin llegar a ninguna conclusión, así que llamaron a los dos profesores asistentes que habían observado el proceso para preguntarles qué había pasado.
Los dos maestros llegaron con cara de desconcierto:
«El mecha lo ensambló completamente, Wei San bajo nuestra supervisión, no hizo nada extraño.»
«Pero los datos de ataque del mecha han cambiado. Mira esa placa de acero.»
Los maestros asistentes miraron los hoyos en la placa y se quedaron boquiabiertos:
«Todos los materiales que compró Wei San se usaron en el otro mecha, no se añadió nada a este.»
«¿Por qué no llamamos a Wei San para preguntarle?» propuso un representante de la escuela.
Li Pi se negó: «Está en clase. Si tienen preguntas, esperen a que termine y mándenle un mensaje.»
Al final, un maestro de la escuela envió un mensaje con un montón de preguntas. Wei San respondió brevemente:
«No hice nada, solo ajusté un poco las articulaciones de los codos y los brazos. La capacidad de ataque no debería haber aumentado mucho.»
Con eso, el mecha fue devuelto, y no solo estaba en mejor estado, sino que su capacidad de ataque había mejorado. El personal de la escuela finalmente respiró aliviado e incluso pensaron en pedirle a Wei San que ajustara el resto de los mechas.
Wei San solo dijo que primero terminaría de modificar el mecha de Tai Wude y luego consideraría los otros.
…
Un mes después, el mecha de Tai Wude fue transformado con éxito en un modelo de combate similar al mecha de la escuela. Luego, Wei San dedicó dos días a ajustar las articulaciones de los brazos en el resto de los mechas de la escuela.
«No puedo decir que sea exactamente igual. Todavía hay una brecha entre tu máquina y los verdaderos mechas de grado B, pero está bien para practicar» comentó Wei San sin entusiasmo.
La transformación había resultado exitosa, pero todavía había muchos principios que no entendía.
«Para practicar está bien. En unos meses haremos la prueba de percepción para graduarnos. Después iremos a una de las Cinco Grandes Academias Militares. Dicen que ahí te dan un mecha» comentó Tai Wude con anhelo.
«¿Te dan un mecha?» Wei San preguntó sorprendida. «¿Las Cinco Grandes Academias Militares tienen tanto dinero?»
Tai Wude asintió: «Eso escuché de mi tío. Una vez que entras, cada estudiante recibe un mecha. Son realmente ricos.»
Por primera vez, Wei San empezó a anticipar ese momento.
En la escuela, los estudiantes que podían manejar mechas ya habían comenzado a practicar combates entre ellos, básicamente duelos entre mechas. El mecha de Tai Wude fue reclutado oficialmente para estas prácticas.
Wei San había comenzado a aprender a pelear desde que llegó a este mundo, y en su opinión, no era particularmente buena en ello.
De hecho, cualquiera que la hubiera visto pelear después no pensaría lo mismo. Ningún estudiante que la enfrentara quería volver a hacerlo.
Wei San peleaba como si no le importara nada, pero ahora, al usar un mecha y preocuparse por su calidad, sus movimientos eran un poco más moderados.
«¡Wei San! ¡Maldita sea, si tienes agallas deja de correr!» gritó Tai Wude con furia en el canal de comunicación del mecha.
Esa desvergonzada jugaba los duelos de mechas según su estado de ánimo. A veces se acercaba y luchaba cuerpo a cuerpo, y otras veces, sin razón aparente, corría por todo el campo, impidiendo que el oponente la alcanzara y sin preocuparse por el estilo de combate.
«Si puedes, alcánzame,» respondió Wei San. «Si pierdes, me invitas a comer brochetas asadas.»
El control del mecha estaba vinculado a la percepción, y Tai Wude empezó a sentirse mareado después de perseguirla por un rato. Respiraba con dificultad, pero sus manos no dejaban de moverse:
«¡Detente! Peleemos en serio una vez. No importa quién gane, ¡te invitaré a comer todo lo que quieras!»
Wei San chasqueó la lengua: «¿Cuándo me has ganado antes? Hoy no quiero sudar.»
Tai Wude: «¡Maldita sea, esto es abuso!»
Al final, se acabó el entrenamiento, y Tai Wude seguía sin alcanzar a Wei San. De hecho, al salir, casi choca con un obstáculo del campo de entrenamiento.
Para los estudiantes con percepción de nivel A, los maestros prácticamente ya no tenían nada más que enseñarles a estas alturas. Li Pi, quien estuvo a punto de ingresar al distrito militar en el pasado, era uno de los mejores en técnicas de combate cuerpo a cuerpo en la Academia 3212. Sin embargo, sus habilidades ya habían sido absorbidas por los estudiantes más avanzados.
En los siguientes dos meses, los pocos estudiantes sobresalientes de las clases del grupo B estuvieron prácticamente en modo «libre aprendizaje».
Cuando llegó el día de la prueba de percepción, muchos padres esperaban fuera de la escuela, ansiosos por recibir buenas noticias.
Todos los estudiantes se formaron según las filas asignadas en su primer día de clases, un total de diez grupos o clases. Sin embargo, nueve años atrás, cada fila tenía cientos de estudiantes; ahora, la mayoría de las clases contaban con solo unas decenas de ellos.
Tai Wude, en el grupo B1, estaba en la primera posición. Sería el primero en entrar a la prueba de percepción, pero no estaba nervioso; después de todo, ya conocía el resultado de antemano.
«B1108001.»
Al escuchar su número de estudiante, Tai Wude levantó la cabeza con confianza y entró. Pasaron aproximadamente cinco minutos antes de que saliera con una expresión tranquila en el rostro.
«Nivel A.»
Cuando volvió a su lugar, una voz resonó por toda la escuela anunciando el resultado.
Los estudiantes se quedaron asombrados. Aunque ya lo sabían, escuchar la confirmación de que Tai Wude tenía acceso a una de las cinco grandes academias militares despertó en ellos una mezcla de admiración y envidia.
«B1108002.»
«Nivel A.»
Cuando el segundo estudiante terminó la prueba también con un nivel A, el campo de entrenamiento estalló en entusiasmo. Todos empezaron a imaginarse siendo el siguiente con esa calificación.
Sin embargo, la realidad pronto borró cualquier esperanza infundada, devolviendo la calma al ambiente.
«Nivel B.»
«Nivel B.»
«Nivel C.»
…
Tras terminar las pruebas de dos grupos completos, no hubo más estudiantes con nivel A.
«B3108598.»
«Nivel A.»
Era el tercero. Estos tres estudiantes habían estado consistentemente en los primeros lugares de entrenamiento todos los años.
El tiempo seguía avanzando lentamente hasta que llegó el turno del grupo B5. Uno por uno, los estudiantes entraban, obteniendo una calificación de nivel B tras otra.
Finalmente, llegó el turno del último estudiante de ese grupo.»B5108429.»
Wei San levantó la mirada. Ahora era su turno.
El autor tiene algo que decir:
¡Wuhu! ¡Despegamos!
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