Golpeé fuertemente mi puño tembloroso contra mi muslo, gritando ante el rugido que emanaba de los Ojos Rojos.
“¡Toda la serie Zillian! ¡Cesen sus operaciones!”
Ante mi grito, el movimiento de la serie Zillian que entraba automáticamente en modo combate con una luz roja en sus ojos se detuvo.
“¡Detección de ondas de maná hostiles por encima del umbral! Emergencia pro… Ejecutando la orden del Vice Maestro de cesar la operación.”
Detuve temporalmente el funcionamiento de la serie Zillian porque si entraban en modo combate y emitían un fuerte maná, a la inversa podría estimular los Ojos Rojos.
Pero ¿qué clase de presencia es ésta?
Aunque solo fue un rugido, todo mi cuerpo tembló sin control. ¿Es esta reacción miedo? ¿O instinto de supervivencia?
De cualquier manera, no puedo perder la razón.
“Gilbert y Sillua, supriman también su presencia.”
Gilbert y Sillua, que estaban a punto de extraer maná debido a sus instintos de supervivencia, se contuvieron ante mis palabras.
Dado que aún no ha llegado a corta distancia, no hay necesidad de exponer nuestra ubicación respondiendo a su intención asesina.
“Joven Maestro, esta intención asesina…”
“Sí, parece que Ojos Rojos se sintió atraído aquí por el olor a sangre”.
Ante mis palabras, Gilbert y Sillua me miraron con caras tensas.
¿Qué hizo Demiway, quien se fue al este?
Según la operación, deberían haber identificado la ubicación de los Ojos Rojos y atacarlos dentro de las 2 horas de haber escalado la montaña.
2 horas después de haber ingresado a la cordillera es cuando recién había llegado al punto de inicio de la operación.
“Las cosas deben haber ido mal.”
Se me ocurren dos posibilidades.
O bien los chicos que rastreaban a los Ojos Rojos cometieron un error y perdieron su rastro antes de que el cuerpo de subyugación lo atacara, o atacaron a los Ojos Rojos pero inesperadamente no lograron herirlo y lo dejaron escapar.
La razón por la que pensé que Ojos Rojos estaba ileso era simple.
Ese rugido no parecía provenir de una criatura herida.
Con Demiway y Precia allí, la posibilidad de que escape sin lesiones mayores es extremadamente baja, a menos que otros interfieran.
Entonces, como era de esperar, el equipo de rastreo debe haber cometido un error.
«Está bien. Viendo que aún no ha activado el rango de detección de las muñecas exploradoras, está bastante lejos de nosotros. Si no hacemos tonterías y acumulamos maná y respondemos, no podrá encontrarnos».
Los monstruos también son básicamente bestias.
Las bestias tienden a ser sensibles en el orden del olfato, el oído y la vista, por lo que mientras el área esté llena de un fuerte olor a sangre, a menos que sea estimulada por ruidos fuertes o maná, no determinará fácilmente nuestra ubicación.
Más precisamente, no sabrá de nuestra existencia.
—Entonces huyamos ahora mismo. Tenemos que irnos mientras aún estamos lejos.
Ante la sugerencia de Gilbert, reflexioné un momento.
“…No. Esto no es malo.”
«¿Perdón?»
Al ver la expresión perpleja de Gilbert, sonreí.
“Se suele decir que la oportunidad viene acompañada de crisis. Pero, dándole la vuelta, la crisis también es una oportunidad”.
Al ver mi sonrisa, Gilbert hizo una expresión siniestra.
“Joven Maestro, no me diga…”
«Así es, estamos cazando a los Ojos Rojos».
“¡No puedes! ¡Es muy peligroso!”
Ante las palabras de Gilbert, saqué una muñeca mensajera.
“¿Quién dijo que lo cazaremos directamente? Por supuesto, quien decapite a Ojos Rojos debería ser Precia. Simplemente lo sujetaremos por los tobillos para que no se pueda mover”.
Por supuesto, si existe la posibilidad de cazarlo, lo mataré en el acto.
Los Ojos Rojos cayeron en un sueño profundo durante 20 años para recuperarse de sus heridas.
Con tanto tiempo, debe haberse debilitado por la desnutrición y el hambre, no sólo por las heridas infligidas por el anterior marqués de Blantzberg.
No podría haber pasado más de un mes desde que despertó, por lo que matarlo ahora hará las cosas más fáciles más adelante.
«Pero…»
“Gilbert, aunque sin querer, hemos atraído a los Ojos Rojos. Eso significa que podemos guiar sus movimientos. Y ahora mismo, más de 3.000 muñecos que actuarán como mis manos y pies están esparcidos por la cordillera del suroeste”.
Escribí instrucciones para Precia en un trozo de papel y las envié con la muñeca mensajera.
“Sillua, prepárate para pelear con las muñecas nombradas”.
A partir de ahora, es una cacería de Ojos Rojos.
“Señora Precia, cálmese. Aunque es inesperado que los Ojos Rojos se dirijan al oeste, la Cordillera de la Bastilla es enorme. La probabilidad de encontrarse con el grupo de Sir Yuan, que se mueve constantemente mientras subyuga a los enjambres de monstruos uno por uno, es extremadamente baja”.
El capitán de las Fuerzas Especiales, que iba al frente, consoló a la agitada Precia.
Aunque los demás miembros del cuerpo de subyugación también eran experimentados, quien mejor conocía los caminos de la montaña era el Capitán de Fuerzas Especiales, quien colaboraba con los rangers.
“No importa lo ancho que sea, si el Joven Maestro está cazando, emitirá olor a sangre, ¡lo que lo hará más peligroso!”
Ante el grito ansioso de Precia, Demiway suspiró.
“¿Sabes lo difícil que es subyugar a los monstruos en la Cordillera de la Bastilla? A esta hora, sería una suerte que hayan subyugado unas cinco posiciones de enjambre”.
Ante la fría evaluación de Demiway, Precia lo miró con una mirada perpleja.
“¿No son cincuenta lugares el objetivo de la subyugación de hoy? A esta hora, deberían haber controlado al menos treinta lugares”.
Ante la pregunta de Precia, el Capitán de las Fuerzas Especiales sonrió amargamente.
“Lamento decir esto sobre Sir Yuan, pero el Comandante estableció un objetivo excesivo para romper el espíritu de Sir Yuan”.
«¿Excesivo?»
Precia no podía entender.
Las 6.000 muñecas mágicas no eran una fuerza fácil de controlar.
No debería tomar ni siquiera 10 minutos subyugar enjambres de monstruos con solo cientos de ellos reunidos.
“Encontrar enjambres de monstruos es más difícil que subyugarlos. Los monstruos también construyen guaridas para evitar a otros monstruos, así que, a menos que seas un explorador experto, normalmente no podrás encontrarlos”.
El capitán de las fuerzas especiales añadió que incluso si no se puede encontrar un enjambre de monstruos, si se estimula cerca de él, saldrá por sí solo, por lo que no se puede fallar por completo en encontrarlos. Si se hace bien, se pueden subyugar diez lugares al día.
Ante la explicación del capitán de las Fuerzas Especiales, Precia se puso aún más ansiosa.
El Yuan que ella conocía estaba muy alejado del concepto de “habitual”.
Si fuera Yuan, quien valoraba la eficiencia, no sería extraño que subyugara varias veces al objetivo incluso usando métodos inimaginables.
Ya sea que lo supiera o no, el capitán de las Fuerzas Especiales continuó.
“De hecho, el inicio a gran escala de la operación de limpieza de la cordillera está previsto que tenga lugar después de que subyuguemos a los Ojos Rojos. Así que le dijimos a Sir Yuan que tuviera cuidado con los monstruos que bajaban de la montaña, incluso si subyugar a los monstruos es bueno”.
Solo bloquear las olas monstruosas causadas por los Ojos Rojos, que afectan a toda la cordillera, y el combate a muerte de Demiway sería suficiente para sustituir la ausencia de Demiway.
De hecho, Demiway pensó que Yuan no podría bloquearlo adecuadamente, por lo que desplegó 500 caballeros al pie de la cordillera.
Lo que Demiway esperaba de Yuan era una barrera resistente, nada más y nada menos.
En ese momento, una paloma voló hacia Precia como si cayera del cielo.
Casi lo cortó al instante, pero al darse cuenta de que era una muñeca enviada por Yuan, extendió la mano y agarró al mensajero.
Mientras Precia recibía al mensajero, una carta salió de su pecho.
“Es un mensaje del joven maestro. Dice que ha subyugado aproximadamente a 536 enjambres hasta ahora”.
«…¿Qué?»
Ante el contenido de la carta que leyó Precia, Demiway la miró como si hubiera escuchado algo absurdo.
«¿Subyugó a tantos enjambres? No, incluso dejando de lado la búsqueda de enjambres de monstruos, no hay forma de que pudiera subyugar a tantos monstruos en tan poco tiempo con solo 6000 unidades mientras vagaba por la vasta cordillera».
Fue un logro que no tenía sentido si se usaba el sentido común. Precia leyó la carta, ignorando las palabras de Demiway.
“Sin embargo, en el momento de enviar la carta, los Ojos Rojos se sintieron atraídos por el olor a sangre y se acercaron al Monte Gaher, por lo que detuvo temporalmente la subyugación. Dice que te confronte sobre por qué los Ojos Rojos están aquí cuando deberían estar enfrentándose al cuerpo de subyugación”.
Ante esas palabras, Demiway y el Capitán de las Fuerzas Especiales cerraron la boca como si no tuvieran nada que decir.
Estuvieron en condiciones de rastrear el rastro de los ojos rojos sin siquiera interactuar con él debido al error del equipo de rastreo al identificar su ubicación.
«Si el joven maestro resulta herido por esto, será mejor que esté preparado».
Mientras la preocupante situación realmente ocurría, una leve intención de matar se filtró en su voz, rompiendo su paciencia.
Ante la voz enojada de Precia, los caballeros del cuerpo de subyugación fruncieron el ceño.
—¡Señora Precia! ¡Sus palabras van demasiado lejos…!
Demiway levantó la mano para detener al caballero que intentaba confrontar a Precia.
“Lo siento, este es realmente nuestro error”.
«¡Comandante!»
Cuando Demiway se disculpó y reconoció el error, los miembros del cuerpo de subyugación abrieron los ojos.
Los miembros del cuerpo de subyugación miraron a Precia con orgullo, pero Demiway miró a Precia por una razón completamente diferente.
La débil onda de energía que fluía de todo el cuerpo de Precia fue suficiente para hacer que incluso a él, conocido como el Demonio de la Espada, se le pusiera la piel de gallina.
A través del entrenamiento hasta ahora, él sabía que ella tenía talento, pero el destello de poder revelado por su ira era cercano a lo “sobrehumano”.
“Por eso…”
Demiway se dio cuenta de por qué Yuan lo ignoró tan despectivamente cuando dijo que tomaría a Precia como su discípula.
Ella ya había superado con creces el nivel de recibir las enseñanzas de alguien.
Un superhombre a tan temprana edad era lo mejor para el país, pero era agridulce que ella pareciera haber decidido ya su objeto de lealtad.
Precia le entregó la carta a Demiway.
«El Joven Maestro dice que llevará a los Ojos Rojos a un terreno donde no podrán escapar, así que lleva al cuerpo de subyugación a la ubicación en el mapa antes de las 5 p. m.».
Ante las palabras de Precia, Demiway examinó la carta y el mapa con interés.
El terreno que marcó Yuan era un desfiladero escarpado.
“Sería perfecto si pudiéramos conducirlo así, pero…”
¿Cómo cazaría a los Ojos Rojos como si fueran presas con muñecos que para ellos son meros juguetes?
Las muñecas que controla Yuan, en el mejor de los casos, solo pueden reemplazar a los soldados. Demiway no podía entenderlo.
“¿Qué harás? Si actuamos según el plan de Sir Yuan, podemos perder el rastro de los Ojos Rojos. Si volvemos a enviar a los guardabosques para que lo rastreen después de que haya despertado por completo de su hibernación, no solo habrá daños, sino que también le daremos a los Ojos Rojos más tiempo para recuperarse”.
El sentido común dictaba que era correcto seguir rastreando el rastro de los Ojos Rojos para localizar su posición.
O sigue el rastro de los Ojos Rojos como ahora o abandona el rastro y muévete rápidamente, confiando en el plan de Yuan.
Ante las palabras del Capitán de las Fuerzas Especiales, Demiway tomó una decisión en la encrucijada.
“¡¡¡Gyaaaaah!!!”
El Ojos Rojos dejaron escapar un rugido lleno de rabia.
Aunque el área estaba llena de olor a sangre, lo que estimulaba su hambre, no quedaba comida en los lugares a los que se movía siguiendo el olor.
Todo lo que quedó en el suelo, que parecía ser el lugar donde los monstruos se habían reunido para vivir, eran charcos de sangre que empapaban completamente el suelo, pedazos muy pequeños de carne y trozos de piel y escamas.
“¡¡¡Gyaaaaah!!!”
Incluso con un rugido imbuido de intención asesina, no había ninguna señal de que alguna presa se moviera cerca.
Era como si todos los monstruos de esa zona hubieran desaparecido.
El Ojos Rojos no podía entender.
Para que los terrenos de caza llenos de todo tipo de “comida” hagan desaparecer sus presas.
Era la primera vez que la gran bestia demoníaca centenaria se enfrentaba a una situación así, y era desconcertante.
No, más bien, el hambre enloquecedora era atormentadora.
¡Crack!
Al oír que algo se movía, el Ojos Rojos levantó las orejas. ¿Una presa?
Con su sentido del olfato medio paralizado por el olor a sangre que llegaba desde todas direcciones, Ojos Rojos se movió, forzando su audición.
En el lugar al que se trasladó, un orco muerto yacía tendido.
A Ojos Rojos no le importó por qué solo había uno tendido solo.
¡Paf! ¡Crack!
Ojos Rojos solo necesitaba saciar su hambre. Pero no fue suficiente.
¡Crack!
Al oír el sonido nuevamente, el Ojos Rojos se movió.
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