“¡Uf! ¡Hace frío!”
Exhalé un aliento blanco puro y me puse un abrigo grueso.
Parecía que la temperatura bajaba rápidamente a medida que nos acercábamos a las Montañas de la Bastilla.
Incluso Gilbert tembló a pesar de llevar ropa de piel gruesa.
“Estamos en abril, ¿por qué hace tanto frío aquí?”
Ante la pregunta de Gilbert, respondí mientras miraba el castillo visible a lo lejos.
“Dicen que se debe a un fenómeno mágico que se extiende por toda la cadena montañosa de la Bastilla. Las zonas más alejadas de las montañas son más cálidas que aquí, incluso si vas más al norte, así que eso lo dice todo”.
Aún así, este clima se consideraba primaveral en Bastilla.
El invierno de la Bastilla dura un total de 5 meses, de noviembre a marzo.
Aunque casi la mitad del año es invierno, los habitantes de Blantzbarg, cerca de la Bastilla, no se lamentan del largo invierno.
Para ellos, el invierno es una época de descanso cuando los monstruos no invaden.
De hecho, este frío era casi como un sello que el entonces Sabio del Árbol de Invierno había esparcido por las montañas hace mucho tiempo para sellar los movimientos de los monstruos, por lo que llamarlo descanso no estaba mal.
—Ya veo. Entonces debe ser difícil cultivar. ¿Estará bien la gente de aquí?
Gilbert, fiel a su sueño de ser un caballero que salva a la gente, se preocupó por la gente común.
“Todos los alimentos son suministrados por el gobierno central, así que está bien. Por supuesto, se distribuyen con prioridad a los guerreros que luchan contra los monstruos, pero reciben suficiente apoyo para que la gente pueda vivir, incluso excluyendo las reservas para emergencias”.
Es a cambio de defender la frontera desde las Montañas de la Bastilla.
En otras palabras, era como recibir comida a cambio de las vidas de los guerreros.
“No, supongo que el apoyo se reduce en esta época de pobreza primaveral. ¿El año pasado hubo una buena cosecha?”
Ante mi pregunta, Gilbert reflexionó un momento antes de responder.
—No, he oído que el año pasado hubo sequía, aunque no fue grave.
“¿En serio? Entonces el suministro de este año se reducirá y tendrán que ahorrar comida”.
Incluso si hay una sequía, el apoyo a Blantzbarg no se corta.
La historia registra qué tipo de daño ocurre si se viola Blantzbarg.
Hace unos 60 años… no, hace 57 años.
Hace 57 años, la fortaleza fue atacada cuando el comandante de Blantzbarg, de tres generaciones anteriores, murió en batalla. Ese incidente provocó casi 30.000 muertes y cientos de miles de desplazados.
Gracias a que todos los monstruos de las montañas entraron en hibernación ese invierno, la fortaleza se restauró fácilmente, pero se tuvo que gastar mucho poder nacional para suprimir a los monstruos que se habían asentado en la zona.
—Entonces el marqués de Blantzbarg en ese momento debía haber estado en problemas.
Ante la pregunta de Sillua, negué con la cabeza.
—No, en primer lugar, la razón por la que se abrió una brecha en la fortaleza fue porque el gobierno central apenas proporcionaba suministros. Al final, algunos oficiales de suministros y nobles relacionados fueron decapitados. Escuché que no hubo una reprimenda importante para el marqués de Blantzbarg en ese momento.
Por supuesto, el hecho de que el entonces comandante muriera en batalla podría considerarse una pérdida bastante grande.
En los territorios cercanos a las Montañas de la Bastilla, ‘Blantzbarg’ no era solo una familia que había servido como comandantes durante generaciones, sino una existencia como una deidad guardiana.
—¡Ah, ya veo!
Mientras los dos estábamos hablando de esto y aquello, Precia, que había estado explorando el castillo, regresó.
¿Cómo está la situación del castillo?
“Como dijiste, joven maestro, parece que los monstruos están despertando lentamente de la hibernación y bajando de las montañas en busca de comida”.
Ante la respuesta de Precia, asentí.
«Buen trabajo. No parece que el desbordamiento de monstruos a gran escala haya comenzado aún, por lo que deberíamos poder encontrarnos con el Demonio de la Espada».
Cuando hay mucha gente, el comandante de la fortaleza Demiway recorre las montañas con caballeros para reprimir a los monstruos, por lo que es imposible encontrarlo.
Para poder recorrer libremente las montañas fuera de las zonas designadas, se necesitaba el permiso de Demiway.
Fue porque si un grupo de exploradores que no saben mucho altera la guarida de un monstruo sin permiso, podría causar daños a áreas residenciales.
Por supuesto, estaría bien moverse en secreto, pero era mejor no crear una situación en la que la relación con el Demonio de la Espada se tuerza en el futuro.
Nos dirigimos hacia el castillo visible a lo lejos, la ‘Cuna del Demonio de la Espada’.
Demiway escaneó con sus ojos el gran mapa colgado en la pared de la oficina del comandante.
“Al noreste, a 700 metros al noroeste de Shell Rock. Desde allí, 1300 metros hacia el sur. Luego, 1800 metros hacia el oeste nuevamente. Y al noroeste, a 300 metros al sureste de Cross Rock, luego 2100 metros hacia el oeste desde allí”.
Los lugares por donde pasaban los ojos de Demiway eran todos sitios donde se habían formado nuevas colonias de monstruos durante el último invierno.
Había tantos monstruos en las montañas que por mucho que los reprimían, en pocos días se formaban nuevas colonias.
“¿Son estas todas las colonias que se ha confirmado que fueron aniquiladas?”
Ante su pregunta, el capitán de las Fuerzas Especiales asintió.
“Según lo que se ha descubierto hasta ahora, sí. Aún no han llegado informes de zonas fuera del rango de búsqueda habitual”.
Ante el informe del Capitán de las Fuerzas Especiales, Demiway se puso serio.
La razón por la que su expresión no era buena a pesar de que las colonias de monstruos fueron aniquiladas fue porque no suprimieron a los monstruos.
“¿Posibilidad de luchas territoriales?”
Ante la pregunta de Demiway, el Capitán de las Fuerzas Especiales negó con la cabeza.
“Como dice el informe, en caso de luchas territoriales, debería haber rastros de batallas grupales, pero no pudimos encontrar nada. Lo que encontramos fueron… montones de huesos ensangrentados y rastros de un gigante en movimiento”.
Los monstruos de las Montañas de la Bastilla son más feroces y numerosos que los de otras regiones.
El hecho de que las colonias de monstruos fueran aniquiladas una tras otra en tan solo unos días significaba que un monstruo lo suficientemente fuerte como para aniquilar a tantos monstruos había iniciado su actividad.
“Como era de esperar, esa cosa ha despertado de su letargo después de 20 años”.
Ante las palabras de Demiway, los comandantes de cada unidad reunidos en la oficina del comandante endurecieron sus expresiones.
«Si es esa cosa, ¿te refieres al monstruo que fue herido por la espada de la generación anterior y se escondió?»
Ante la pregunta del hombre que vestía un uniforme de orden de caballero con un emblema de copo de nieve, Demiway asintió.
“Sí. El que se tragó el brazo de mi padre y mató a mi bisabuelo hace 57 años está arrasando de nuevo”.
Ante la voz segura de Demiway, la oficina del comandante se llenó de tensión.
“¡La gran bestia demoníaca de las llanuras nevadas, ‘Ojos Rojos’, ha comenzado su actividad nuevamente…!”
“¿Cómo puede ser esto? ¡Ese monstruo…!”
La gran bestia demoníaca de las llanuras nevadas, ‘Ojos Rojos’, era un símbolo de miedo profundamente arraigado en los territorios cercanos.
También era un monstruo comúnmente mencionado por los adultos para asustar a los niños que estaban haciendo berrinches.
“Para tratarlo adecuadamente esta vez, solicité que enviaran a Horazon, ese sinvergüenza, desde el gobierno central hace unos días”.
Ante las palabras de Demiway, los comandantes de la unidad murmuraron ruidosamente.
—¡Comandante! ¡Nosotros solos somos suficientes!
“¡Así es! ¡Esos cabrones del centro podrían burlarse de nosotros y llamarnos cobardes!”
Ante sus protestas, Demiway golpeó el escritorio con el puño.
“¡Cállate! ¡Son los soldados los que mueren por tu vana fama y orgullo! ¡Son las madres de los soldados las que derraman lágrimas de sangre!”
Ante su grito, los comandantes de la unidad cerraron la boca.
—Por supuesto, seré yo quien lo derribe. Dejaré que ese sinvergüenza se encargue de limpiar los alrededores. Si es él, llenará mi ausencia con creces.
Ante las palabras de Demiway, los comandantes de la unidad asintieron pesadamente con alivio.
Por la seguridad de los soldados, podrían quejarse algunas veces.
Los ojos del Demonio de la Espada brillaban con espíritu de lucha y energía asesina.
«Esta vez, definitivamente acabaré con la leyenda de esa cosa».
Este lugar, una enorme fortaleza y ciudad, no tenía inspecciones especiales, quizás porque no era un lugar para luchar contra la gente.
“Aunque sea una fortaleza, no hay inspección. Aparte de otras aldeas o ciudades, ¿las ciudades donde reside un señor no suelen tener al menos una inspección sencilla?”
Ante la pregunta de Precia me reí.
“Esto es la Bastilla. Aunque los criminales se cuelen, no podrán hacer estragos aquí, así que no se molestan en hacer inspecciones”.
Ante mi respuesta, Precia y Gilbert miraron a su alrededor y pronto comprendieron.
Las personas que caminaban por allí, independientemente del género, eran todas musculosas.
Este lugar es una tierra estéril de frío glacial.
Aunque los suministros llegan desde el gobierno central, la caza es imprescindible para sobrevivir aquí.
En este lugar repleto de monstruos, incluso para convertirse en leñador, uno tenía que ser capaz de manejar una horda de orcos solo.
“Otro alias de la Bastilla es ‘Patria de los Guerreros’”.
Las especialidades de Bastilla eran subproductos monstruosos e ingredientes mágicos raros que crecían en las montañas.
Ambas eran cosas que sólo se podían conseguir adentrándose en las montañas, por lo que había que arriesgar la vida.
Crucé la ciudad y me dirigí hacia el castillo del señor en el centro de la fortaleza.
El tamaño del castillo del señor no parecía tan grande, parecía más una instalación militar con altas torres para monitorear todas las direcciones en lugar del castillo de un señor.
Al llegar frente a la puerta del castillo, un soldado bloqueó el paso.
—¿Qué asuntos tienes en el castillo del señor?
Ante la pregunta del soldado, inmediatamente saqué la placa de identificación del caballero real.
“Somos estas personas.”
El soldado miró la insignia sin comprender y parpadeó, preguntando:
«¿Qué es esto?»
No esperaba que se sorprendiera al ver la insignia, pero fue una reacción refrescante.
“¿Tal vez no sabes leer?”
Incluso si no conocía el emblema real, claramente decía ‘Caballero Real’, aun así preguntó qué era.
Ante mi pregunta, el soldado se rascó la nuca como si estuviera avergonzado.
“Jajajaja, un soldado solo necesita ser bueno derrotando monstruos, ¿también necesita saber letras?”
Bueno, no estaba equivocado.
En esta tierra lo que más se prioriza es la supervivencia, no lo académico.
En primer lugar, considerando la alta tasa de analfabetismo en este mundo, sería inusual que un soldado de bajo rango supiera letras.
—¡Hola, Jack! ¿Sabes leer?
Ante la pregunta del soldado, un soldado que parecía un camarada respondió con un bostezo.
“Amigo, si supiera leer, estaría mirando documentos en el interior, no parado aquí en el frío”.
“¡Jajajaja! ¡Es verdad! ¿Entonces qué deberíamos hacer?”
El soldado llamado Jack me miró de nuevo.
—Entonces, alguien que sepa leer… no, simplemente llama a la persona de mayor rango que puedas. De todos modos, viniste a ver a una persona de alto rango.
A petición mía, el soldado reflexionó un momento.
“Uh… ¿qué debería decirles cuando los llame?”
“Simplemente digamos que ha llegado alguien con una placa de identificación llamativa y de aspecto caro”.
“¡Ah! ¡Sencillo! Pensé que solo gritaría sobre la invasión de monstruos, es la primera vez que viene un invitado”.
El soldado, riéndose para sí mismo, le habló al soldado que estaba a su lado.
—Hola, Jack. Volveré en un rato, así que ten cuidado.
El soldado llamado Jack agitó la mano como si fuera molesto y entró al castillo.
No mucho después, un caballero con fajín apareció liderando el camino.
—Soy el centurión Hans. ¿Son ustedes los que tienen la placa de identificación llamativa y de aspecto caro?
Ante su pregunta, mostré la insignia de identificación del caballero real.
“Sí, para entrar…”
“¡Ah, caballero real! Llegaste antes de lo esperado, así que no pude informar a los soldados con anticipación. ¡Ha sido muy grosero de nuestra parte!”
El centurión Hans me agarró la mano y la estrechó como si estuviera estrechando manos.
Pero ¿qué quiere decir con eso de llegar temprano? ¿De qué está hablando?
Antes de que pudiera preguntar, miró a su alrededor como si buscara algo.
—Pero ¿dónde está Sir Horazon? ¡Ah! ¡Todos ustedes deben ser la avanzadilla! No me extraña que hayan llegado tan temprano.
Haciendo lo suyo, llegó a una conclusión por sí solo.
“Entra. Te guiaré directamente hasta el Comandante”.
¿Qué es esta situación?
Antes de que pudiera comprender la situación, fuimos guiados a la oficina del comandante donde estaba el Demonio de la Espada Demiway, como si nos empujaran desde atrás.
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