◈Episodio 95. 2. El secreto de la protagonista soltera y el Gran Duque del Norte (12)
«Hola, señorita.»
El hombre que llamó a la puerta era un caballero tan alto como Paolo, con una sonrisa alegre y amable.
Como ya llevábamos 8 días juntos, ya me había familiarizado con los rostros de los principales miembros de la caballería con los que viajaba.
Los que estaban actualmente conmigo eran miembros de la 3.ª División del Grupo de Trabajo Especial. El hombre frente a mí era el comandante de la 3.ª División.
«Hola, Sir Zetar.»
Sir Zetar, de quien se decía que tenía una hija de tres años, a veces me miraba como si yo realmente tuviera tres años, o más bien, alguien que ni siquiera tenía la fuerza de un niño de tres años.
“¿No tiene hambre?”
Podía sentir el aire fresco a través de la ventana abierta.
Quizás no sea porque el invierno haya llegado tan rápido, sino porque la ciudad que abraza el invierno estaba tan cerca.
«No tengo hambre. Aún no he terminado el almuerzo.»
“Oh, Joel, el cocinero, se entristecerá al escuchar esto. Dice que usted come menos que su hija de siete años, señorita.
«… Esto es normal en la capital.»
Todos los norteños, independientemente del género, eran más altos que el promedio, como Paolo. Dijeron que es porque comían mucho desde pequeños.
«No es que la comida no sea deliciosa, así que espero que Sir Joel no se sienta decepcionado por mi culpa.»
“No hay que preocuparse. Es el típico norteño que no se rinde.”
Si no como todo que me da hoy, lo intentará nuevamente mañana agregando otro ingrediente. Me reí un poco por eso.
“El Capitán se ha adelantado a nosotros y está mirando la ciudad. Puede que sea demasiado por hoy, pero mañana probablemente usted podrá dormir cómodamente después de que lleguemos, señorita.”
«Ah, gracias por darme la noticia.»
Entonces, ¿eso significa que el Gran Duque nos ha adelantado a un día de distancia mientras tanto? Eso es algo asombroso.
Mientras lo admiraba interiormente, Sir Zetar habló de nuevo.
“Solo tiene 8 días como máximo, pero todos estamos agradecidos de que usted haya soportado este difícil viaje.”
«¿Por qué me agradece a mi?»
«Escuché que usted tiene un cuerpo tan frágil que sus huesos se rompen incluso si uno choca contra usted.»
Paolo, te voy a arrancar la maldita cabeza. Sonreí torpemente.
“Aun así, el camino hacia el norte es un viaje difícil para todas las damas y mujeres nobles de la capital.”
“Si llegué bien, ¿ese sería mi mérito? Es gracias a los miembros del grupo de trabajo especial que me acompañaron y cuidaron bien hasta este momento. Y el mayor beneficio es que el Gran Duque me cuidó.”
Alabé al grupo de trabajo especial y, por supuesto, incluí elogios del Gran Duque, a quien ellos son leales y aprecian.
Sir Zetar sonrió amablemente y luego con un poco de picardía.
“Bueno, no hemos tenido mucho tiempo para juzgar, pero nosotros, la 3.ª División, decidimos ponernos de su lado, señorita.”
«¿Eh?»
Justo después de que Sir Zetar dijera esas palabras, se escucharon los poderosos gritos de los caballeros, concordando. ¿Qué quiere decir esto?
“Cuando el Capitán procedió con el matrimonio arreglado, la reacción de las fuerzas especiales del Gran Ducado, la Guardia y otros vasallos fue en contra. Además, las atrocidades cometidas por la casa Leicesterpool continuaron… Todos estaban medio enojados porque las conversaciones sobre el matrimonio se estaban desmoronando, y medio emocionados, pidiendo una guerra territorial para destruir la casa Leicesterpool, la cual no les gustaba.”
Soplaba un viento no muy fuerte.
El rostro de Sir Zetar, mientras recitaba en voz baja el pasado no tan lejano, se emocionó y luego frunció el ceño.
“Pero de la nada, un día el Capitán le propuso matrimonio a usted, señorita.”
Bueno, la gente debe preguntarse si la casa de Leicesterpool se iba a extinguir porque no les gustaba el matrimonio arreglado, pero en ese momento yo me presenté.
Supongo que es por eso que todos me miraban de esa manera cuando me vieron en la Mansión Este o cuando fui a la Mansión del Gran Duque.
… ¿Es esto también una advertencia de que la misión no será fácil?
Creo que Giselle tomó el camino más fácil. Suspiré.
«Tenga cuidado, hay algunas personas excesivamente leales en el territorio que sospechan que usted puede haber usado brujería con el Gran Duque, mi señorita.»
Mi suspiro se hizo más profundo. Fruncí ligeramente el ceño al recibir la mirada comprensiva de Sir Zetar.
“¿Por qué me dices esto, Sir Zetar?”
«Ah, ¿no dijimos nosotros, la 3.ª División, que estaríamos de su lado?»
«¿Por qué?»
Sir Zetar miró a su alrededor por un momento y luego sonrió amablemente.
“Hay muchos padres en 3.ª División.”
“¿Cómo se relaciona eso con esto?”
«No fue intencional, pero había muchos miembros que también tenían hermanos menores, por lo que todos imbuyeron el espíritu de cuidar a sus hijos hacia usted, mi señorita.»
«Bueno, eso es demasiada amabilidad…»
Soy una mujer adulta cuerda, ustedes.
«Si ese es el caso, ¿es eso lo que todos piensan cuando ven a una joven como yo?»
Por alguna razón, parecían demasiado satisfechos cada vez que me comía todo el plato de comida.
Sin embargo, la amabilidad de Sir Zetar no fue del todo bien difundida.
Puede que haya sido medio en broma, pero en cualquier caso, supo responder en consecuencia.
“No es así. Si meneamos la cola ante cualquiera, ¿podemos llamarnos los únicos perros del Gran Duque?”
El símbolo de estas fuerzas especiales era el perro salvaje. En su pecho estaba bordado un patrón similar pero diferente al de un lobo.
“Nuestra 3.ª División se siente especialmente feroz porque tenemos familias que proteger. ¿No dicen que los animales con cachorros son más sensibles y tienen mejores sentidos?”
“…”
“Me gustó el sentimiento que tuve de usted, mi señorita. Oh, por supuesto, ver un tipo de persona que nunca hubiera imaginado que existía en mi vida también influyó, ¿verdad?”
Dijo Sir Zetar, acariciando su barbilla.
“Pero probablemente hay personas en el territorio que son tan leales que están ansiosas porque no pueden demostrar su lealtad. Me atrevo a darle este consejo porque incluso si te sientes mal por esas cosas, simplemente ignóralas.”
Los habitantes del norte son generalmente honestos, generosos y tienen fuertes vínculos entre ellos.
Debido al entorno y al estar rodeado de monstruos y bestias demoníacas, la lealtad a su líder ha sido tradicionalmente fuerte, y la lealtad al Gran Duque, que es más fuerte que nadie, es especialmente altísima.
La información sobre el Norte que había proporcionado Rize ya se estaba utilizando de forma útil para evaluar la situación.
«Gracias. Cualquiera que sea tu intención, nunca olvidaré el favor o la gracia que recibí.»
“Oh, eso no es nada. Eso es un hecho para nosotros, los norteños.”
Un viento ligeramente más frío soplaba por la ventana. Mi cuerpo de repente tembló.
Aunque estoy envuelta así, todavía siento el frío.
«¡Oh! Señorita, ¿tiene frío? Lo siento.»
«No…»
“Oh Dios, esta ha sido una larga conversación. Rápidamente diré el mensaje. El Capitán tiene previsto reunirse con nosotros por la noche y hoy pasaremos por una sección algo peligrosa.”
Asentí. Ya me habían dicho que cuando me fuera, pasaría por una zona donde aparecían monstruos.
«Sí. Gracias por decírmelo, Sir Zetar.»
“Ah, entonces me iré. Si hablo con usted por demasiado tiempo, el Capitán me regañará.”
«¿Qué?»
“No le importará si se revela el contenido, pero no le diga que hablamos durante más de cinco minutos. ¡Por favor, señorita!”
Con una pequeña risa, el caballo que había estado siguiendo el carruaje cayó ligeramente hacia atrás.
Cuando las últimas palabras de Sir Zetar resonaron, la risa bulliciosa de los caballeros se mezcló con ellas.
‘Esa persona también es bastante alegre. Es igual que Paolo.’
Por cierto, el Gran Duque era realmente genial.
¿Cómo podría galopar una distancia de un día entero por delante, luego retroceder y regresar aquí por la noche?
Si tuviéramos que resumir lo que dijo Sir Zetar, significaría que aunque hay muchas más lágrimas, el resto de sus habilidades son las mismas que las del Gran Duque en la novela original.
El Norte es un lugar donde se adoran las artes marciales y las espadas.
Tenía muchas lágrimas, pero sus habilidades eran tan grandes que no sólo pudo alcanzar la cima en esta nada sino también provocar la apasionada lealtad de sus subordinados.
‘Afortunadamente, el nivel de favorabilidad sólo aumentó durante los últimos ocho días.’
Afortunadamente, su nivel de manía no aumentó. Sin embargo, todavía no hay información sobre el síntoma llamado “manía”.
No había nada sobre esto en la recopilación de información que me dio Rize.
Sólo había historias de personas que mataban monstruos y bestias mágicas con gran habilidad.
Bueno, sería bueno si su favorabilidad continuara aumentando en el futuro…
* * *
Ya era bastante tarde en la noche cuando el Gran Duque regresó de su visita a la ciudad.
Tan pronto como regresó, el Gran Duque vino a verme, muy sorprendido.
«Bueno, ¿aún no cenaste?»
«¿Qué? Oh, no lo he hecho.»
Mientras me sentaba frente a él, parado afuera de la puerta del carruaje, asentí sin pensar. Aunque él no estaba sin aliento, sentí una sensación de urgencia por parte del Gran Duque.
“¿Por qué no comiste? ¿Sientes dolor en alguna parte?”
«¿Qué? No es eso, yo…»
“¿No te gustó la comida? ¿O alguien te molestó hasta el punto de que tuviste que saltarte una comida?”
Espera, espera. ¿Hasta dónde está dispuesto a llegar este Gran Duque? Simplemente perdí el momento adecuado para hablar, pero él ya estaba creando teorías locas.
“Si te resulta difícil, está bien no responder. Primero que nada, torturaré al responsable de tus comidas y luego lo descubriré…”
«¿Qué? ¿Eh? ¡No! ¡No, espera!»