◈Episodio 94. 2. El secreto de la protagonista soltera y el Gran Duque del Norte (11)
Estaba avergonzada.
Sé que mi cara es bonita, y es verdad que a veces me siento satisfecha cuando me miro al espejo…
Pero no creo que sea lo suficientemente bonita como para hacer llorar a un hombre tan frío con sólo ver mi cara.
El sonido de alguien aclarándose la garganta se escuchó detrás del Gran Duque. Sólo entonces me di cuenta de que había muchos ojos mirando y recobré el sentido.
Sí, esta persona, como Rabbit, es víctima de la distorsión del mundo. ¡Cuando recuperé el sentido, supe que debía reaccionar apropiadamente…!
«¡Eso es…! ¡Gracias!»
Rápidamente incliné la cabeza. Espera, Gran Duque, ¿por qué inclinas la cabeza también?
Pensé que era realmente extraño, pero no era importante, así que rápidamente dije lo que quería decir.
«De todos modos, Gran Duque, pensé que habíamos decidido encontrarnos nuevamente en el territorio del norte.»
«Así es, acordamos hacer eso.»
“¿Ha terminado su audiencia con Su Majestad?”
“No, se la dejé a mis vasallos.”
«Oh.»
«Leicesterpool también… No creo que sigan creando problemas mientras tengan miedo a la extinción.»
Era una voz un tanto clara, pero ya había confirmado que este hombre, o para ser más precisos, el Gran Ducado, como su nombre indica, no era una familia fácil.
«A menos que esa mujer haga algo.»
El rostro del Gran Duque, que sonreía tímidamente mientras me miraba, de repente adquirió una expresión oscura, fría como la escarcha.
Sin embargo, las palabras murmuradas fueron demasiado bajas para ser escuchadas adecuadamente.
«Entonces, voy contigo, mi señorita.»
«Oh, ¿entonces le gustaría subir a este carruaje?»
«¡No, no, no!»
El Gran Duque sacudió vigorosamente la cabeza y dijo que eso no podía ser posible.
“¡Ah, aun así, estar en el mismo espacio pequeño y confinado es un poco…!”
«¿Eh?»
[¡El índice de favorabilidad del ‘Protagonista masculino (Gran Duque del Norte)’ ha aumentado en 1! Índice de favorabilidad actual: 71]
… ¿No es demasiado tímido…?
“¿No haría frío montar a caballo hasta el final?”
«Soy un caballero que vive en el Norte.»
Así es. Para alguien que vivía en el lugar más frío del imperio, era poco probable que el clima actual fuera tan frío.
El Gran Duque me informó brevemente del futuro itinerario de viaje a los territorios del norte.
Aunque ya había escuchado esta historia dos veces de Paolo y una vez más del personal de la casa del Gran Duque, asentí como si la escuchara por primera vez.
«Nunca sentirás frío dentro del carruaje.»
Una gran cola parecía visible moviéndose detrás del hombre que lo explicó con ojos brillantes. Parece que también se podían ver orejas de perro sobre su cabeza.
Parpadeé, recordando un pasaje de los documentos que me dio Rize.
Ahora que lo pienso, hubo un hecho sorprendente entre la información que me dio Rize.
‘…Este hombre es mayor que yo.’
Viéndolo de esta manera, definitivamente siento que es más joven. Pero en realidad no lo era. Este hombre era unos años mayor que yo.
No parecía que fuera mayor, pero eso no me impidió preguntarme: ‘¿Parece más joven que su edad real?’ Pero tampoco daba una impresión juvenil.
No era algo relacionado con su apariencia, sino algo que podía ver en la forma en que sus cejas estaban sorprendentemente suavemente dobladas hacia abajo y sus hombros encogidos mientras me miraba.
“Trabajaré con mis subordinados para asegurarme de que no tengas ningún inconveniente. Por favor, dime si hay algo.”
¿Cómo es posible que un cuerpo tan grande desencadene mi instinto protector?
“Si podemos llegar sin ningún inconveniente para ti, señorita, aunque tarde un año…”
«No, no, no hay nada incómodo en absoluto.»
Simplemente dije que todo estaba bien gracias al cuidado del Gran Duque y apareció una ventana que decía que mi índice de favorabilidad había aumentado.
Mientras el nivel de manía no aumente, el nivel de favorabilidad aumentará con bastante facilidad. Me pregunto si el hada logró un equilibrio ahí.
«Señorita, la razón por la que vine aquí así no es otra que…»
Cuando el Gran Duque volvió la cabeza, alguien a su lado rápidamente le entregó algo. Sólo podía ver la mano de la otra persona a través del hueco de la puerta, pero no fue difícil descubrir cuál era el objeto.
Dios mío, ¿qué es eso?
Pronto el Gran Duque lo tomó con ambas manos y me lo ofreció.
«Bueno, Gran Duque, ¿esto es?…»
“Es el pelaje del ‘Tigre de las Nieves’, un monstruo que sólo vive en el Norte. Escuché que el tigre líder estaba por aquí, así que les dije a mis hombres que lo atraparan de inmediato.”
El Gran Duque sonrió tímidamente mientras le tendía la enorme piel.
«He escuchado muchas historias de Sir Paolo y el Conde Este sobre tu fragilidad y enfermedades pasadas, señorita.»
¿Sir Paolo? ¿Cuándo empezaron a llamarse por nombre? Pensé que Paolo todavía se sentía incómodo con el Gran Duque.
Cuando incliné la cabeza, sobresalió un pelaje blanco.
Dios, ¿esto todavía tiene el cuero cabelludo? Me sobresalté por dentro, pero traté de parecer tranquila.
Calmémonos. Cálmate. He oído que así es como los norteños muestran afecto, ¿verdad?
Estaba escrito en el informe de Rize:
[En el Norte, desollar la mejor presa es un acto de tierno afecto entre amantes y el mejor acto de cortejo entre personas que todavía no son amantes.]
«Gracias… Gracias por su preocupación.»
Aunque no sé qué clase de monstruo es este «tigre de las nieves», lo recibí con gratitud. No, intenté recibirlo.
Hasta que sentí un peso enorme en el momento en que lo hice.
[¡Oh, levantar algo demasiado pesado pone tensión en tu muñeca! ¡La salud de la Transmigrante ha disminuido! Nivel de salud actual: 79]
¿Qué pasa con ese peso? Me quedé impactada.
Además, el pelaje era tan pesado que tropecé y caí, inclinándome hacia los escalones del carruaje.
«¡Señorita!»
Cuando recobré el sentido, abrí los ojos una vez más ante la sensación de tener mi rostro enterrado en el mismo cofre que había tocado en el castillo imperial. Parpadeé cuando noté que el Gran Duque me estaba abrazando. Me reí.
¿Qué tipo de pelaje pesa más que una piedra…? ¿O es por mis muñecas débiles?
«Oh, gracias.»
Cuando sonreí levemente, el Gran Duque se inquietó.
“¿Estás herida en alguna parte? ¿Te sientes mareada en este momento? ¡Vayamos a un médico…!”
«No, es porque era demasiado pesado.»
«¿Qué?»
“… Porque es demasiado pesada. Esa cosa.»
Por un momento, el Gran Duque se quedó sin palabras. Parecía un niño que había sido el número uno en su escuela toda su vida y ahora estaba mirando a un amigo que no podía memorizar la tabla de multiplicar. ¿Una cara que decía ‘¿Es eso posible?’
Lo miré directamente a los ojos y sonreí. Sí, es posible…
«Gracias por atraparme, podría haber sido peligroso.»
«Ah.»
El Gran Duque levantó ligeramente mi cuerpo y lo colocó en el suelo. También lo sentí la primera vez que lo conocí en el palacio imperial, pero él puede levantarme como si mi cuerpo fuera muy liviano. Aunque tengo el peso normal de una mujer adulta.
«… Ahora entiendo por qué tu familia estaba tan preocupada, señorita.»
Por alguna razón, el Gran Duque tenía una expresión decidida y desesperada. Espera, no es que yo sea la única. Con un pelaje tan pesado, creo que incluso si fuera otra mujer, como Rize, quien lo levantara, ella también habrían tropezado.
«De ahora en adelante, pensaré en ti como en un conejo recién nacido.»
«… ¿Eh?»
«Fue la petición de la princesa.»
… ¿Rabbit? ¿Qué le dijiste?
«Y, como dijo Sir Paolo, me tomaré en serio la afirmación de que incluso una lesión menor puede provocar una fractura.»
«… Por favor, olvídalo.»
Hermano Paolo, ¿a qué se debe tanto alboroto?
Reprimí las maldiciones en mi cabeza y traté de corregir el juicio exagerado del Gran Duque, pero ya era demasiado tarde.
Cuando bajé al suelo, no sólo el Gran Duque sino también los caballeros que nos rodeaban parecían haberse dado cuenta de que existía una nueva categoría de personas en el mundo.
¿Señores caballeros? Creo que sé qué tipo de vida han llevado, pero, ¿no hay muchas más personas como yo en el mundo?
“Te traje esto para que lo uses como manta, pero ordenaré que lo coloquen como funda de asiento.”
Al darme cuenta de que ya era demasiado tarde, decidí simplemente asentir en silencio ante las palabras del Gran Duque.
Está bien, solo seré la Sra. Coneja Recién Nacida del Norte…
* * *
Pasó un poco más de tiempo.
Hoy se cumplen unos 8 días de la salida. Me dijeron que llegaríamos en solo 3 días más.
Mientras tanto, no sólo viajé en carruaje, sino que también nos detuvimos en un punto intermedio y tomamos un portal.
Después de abordar el portal, todavía tuve que tomar otro carruaje para llegar al Territorio de Chedan, la capital de las tierras del norte.
La herramienta mágica de teletransportación que utilicé por primera vez fue muy sorprendente, pero me dio una sensación de temblor, por lo que no era una herramienta que quisiera experimentar con mucha frecuencia.
Puede que haya sido un viaje aburrido, pero afortunadamente, al considerarlo, Rize me había dado algunos libros interesantes, así que no fue tan aburrido.
«Vaya, la novela más épica de este mundo es asombrosa.»
Uno de los libros que me regaló Rize fue una serie de novelas muy interesantes. Como era de esperar, los libros antiguos del pasado nunca salen mal, así que los leí todos en un instante.
El asiento debajo de mí, dónde estaba leyendo libros, estaba bellamente cubierto con la piel del tigre de las nieves que me había regalado el Gran Duque hacía ocho días.
Pero se añadió más.
No sé cómo, pero en mis pies había zapatos hechos con la piel de un monstruo ardilla que sólo vive en las montañas nevadas.
Sobre mis hombros llevaba un fino chal hecho con gusanos de seda que sólo viven en las montañas nevadas.
No sé mucho sobre estos artículos, pero sí sé que son muy lujosos.
No puedo sentir el frío en absoluto a pesar de que ya estoy en los territorios del norte.
Maravilla.
Cuando volví la cabeza, alguien estaba golpeando la ventana. La abrí.