◈Episodio 93. 2. El secreto de la protagonista soltera y el Gran Duque del Norte (10)
«Darlene, ¡que tengas un buen viaje!»
Al día siguiente, el día que partí hacia el territorio del norte, había una larga fila de carruajes frente a la mansión Este.
Era todo mi equipaje, pero alrededor del 20% lo preparó la casa Este y el resto lo preparó el Gran Ducado.
Y mi familia tenía lágrimas en los ojos mientras me veían partir hacia un lugar lejano.
Rize, que era como un miembro de la familia, también vino y mojó diligentemente su pañuelo.
Jajaja, no voy a morir.
Me rasqué la mejilla con tristeza porque me sentía tan solemne como si me estuvieran enviando a la batalla.
Si están así ahora, ¿se pondrán todos felices cuando el matrimonio se rompa más adelante…?
Espero que no se sorprendan demasiado.
«Bebé, si te pones enferma, definitivamente debes contactarme.»
«Jaja, ahora estoy sana.»
Mamá, tengo un nivel de salud de 80 puntos.
“Darlene, si la comida no es de tu gusto o si falta algo, por favor envía una carta, o mejor dicho, una persona, en cualquier momento. De lo contrario, puedes usar la base mágica de transmisión allí.”
«Sí, lo haré.»
Mi padre contuvo la respiración hasta el final y luego exhaló. Mi madre, que nos miraba con expresión preocupada junto a él, también tendió la mano.
«Asegúrese de llevar tu medicamento contigo.»
«Ah… um, sí…»
Me quedé mirando el paquete de medicina en mi mano.
Por alguna razón, me siento mal cada vez que veo la medicina que hizo el médico de la casa Este…
Sin embargo, mi madre lloró y me dijo que tenía que tomarlo, así que no tuve más remedio que aceptarlo.
«Por favor, regresa.»
«Sí.»
Intercambié breves saludos con Paolo.
Hmm, de alguna manera Paolo parecía estar preocupado por mí e inquieto al mismo tiempo, así que lo miré y vi que estaba entrecerrando ligeramente los ojos hacia Rize. Parece bueno para mí.
‘¿No se casarán antes de que yo regrese, a este ritmo?’
«No te preocupes, volveré sana y salva.»
Con eso, dije mi último adiós y me fui.
Entonces, escuché pequeños pasos detrás de mí. En lugar de sorprenderme por este sonido, lentamente giré la cabeza.
«Realmente eres amada y cuidada.»
«Princesa.»
Era mi pequeña amiga Rabbit quien vino hasta la mansión hoy.
«Así es, mis amigos y mi familia… Todos son buenas personas.»
Al principio, mis padres y Paolo encontraron muy difícil la visita de la pequeña princesa, pero cuando llegó el momento de irme, actuaron como si hubieran olvidado la existencia de Rabbit. Probablemente por eso ella estaba tan preocupada.
«Y la princesa es la persona más preciosa de mi vida.»
«Bueno, no quise obligarte a decir eso.»
«Lo sé. Lo hice porque quería hacerlo.”
Rabbit frunció levemente el ceño y luego hizo una expresión sombría.
«Ahora ni siquiera podré oír tus palabras desvergonzadas.»
Me agaché frente a Rabbit. Como si estuviera esperando, una pequeña mano agarró suavemente mi mejilla.
La princesa, una bebé esponjosa, incluso tenía manos tan suaves como las plantas de las patas de un perro.
“Dicen que hace frío allí, así que haz mucho fuego. Si necesitas magia, te enviaré al tercer príncipe.”
«Oh, el tercer príncipe va a llorar si lo escucha.»
«…Regresa rápido.»
«Sí.»
De todos modos, yo regresaría a la capital en un mes para asistir a la fiesta de cumpleaños del Tercer Príncipe, pero en lugar de señalar esto, simplemente asentí. Rabbit se estaba quejando a pesar de que lo sabía, y yo estaba feliz de que ella fuera así.
«Cuídese, princesa.»
«Entiendo que hay muchos monstruos y demonios allí, pero pronto tomaré medidas contra ellos.»
«¿Qué? Ah, sí.»
Después de escuchar algo inesperado, me separé de Rabbit.
Cuando me senté en el carruaje y miré por la ventana, vi a Rabbit agitando su pequeña mano. Era tan linda que me eché a reír. Inmediatamente levanté la mano y la agité.
También saludé a mi familia que observaba ansiosamente desde atrás.
El carruaje partió.
“Veamos, el territorio de Chedan…”
Unos 30 minutos después de irme, tenía un largo trozo de pergamino en la mano.
[Bueno, como dijiste que lo necesitabas, Darlene, lo obtuve rápidamente. ¿Está bien?]
Esta era una colección de información sobre el Gran Ducado de Chedan que Rize había obtenido.
No tuve tiempo de aprender más sobre el Gran Ducado, así que le pregunté a Rize. Sólo pedí información básica…
“… ¿Malversación de fondos por colusión dentro del territorio Ruspon? ¿Cómo diablos supo ella sobre algo como esto?”
Qué, no pedí información tan avanzada. ¿Cómo diablos se enteró de eso? Tengo miedo, Rize.
“…¿Cómo se investigó el 100% de la incidencia delictiva y las tasas de arrestos? Además, ¿por qué las estadísticas de población son tan bajas…?”
Me preguntaba por qué el pergamino era tan largo y grueso, pero había información infinita escrita en él. Sentí que lo creería incluso si me dijeran que era un informe detallado de todo sobre el Gran Ducado y no solo información básica.
Este era un problema. Era tan detallado que me pregunté qué haría alguien que quisiera perjudicar al Gran Ducado con una investigación como ésta.
¿Qué pasa si esto cae en manos del Gran Duque…?
[Entiendo, Darlene. ¡Sólo déjamelo a mí!]
La linda y bonita cara de Rize pasó por mi mente, con una expresión de confianza.
[¡Puedo hacer lo que sea por ti!]
Esos días, cuando veía a Rize, sentí que estaba viendo un lado un poco más novedoso de ella, en lugar de la dama elegante y con clase que solía ser.
Este informe también era muy novedoso. Si me atrapan, siento que me podrían volar la cabeza.
[¡Ah, y no te preocupes! Me he asegurado de que nadie más que tú pueda ver el contenido de este pergamino. Tienes que asegurarte de hacer las cosas, ¿verdad?]
Como si ella sintiera mis preocupaciones, la voz de Rize continuó en mi memoria.
No, no necesitaba tanta información detallada… Incluso si eres meticulosa, fuiste demasiado lejos, Rize.
Pero eso no significaba que no fuera útil. Gracias a ella, aprendí mucha información.
Mientras leía la recopilación de información, un elemento me llamó la atención. Estaba marcado como si fuera un secreto muy importante.
«… ¿El número de bestias demoníacas y monstruos que aparecen en el territorio central ha aumentado recientemente?»
El norte, gobernado por el Gran Duque, era una enorme zona montañosa nevada. Había castillos con las banderas de Chedan esparcidos por la vasta tierra, y cada uno de estos territorios tenía montañas altas y bajas.
Por lo tanto, para pasar de un castillo a otro, era más fácil usar la magia de movimiento espacial de los magos o usar un ‘portal’ con magia de teletransportación instantánea.
Por supuesto, usar magia no era fácil, por lo que generalmente se usaban caballos o carruajes.
El Gran Duque vivía en el territorio central. Esa era la capital del Gran Ducado.
«¿Por qué es esto un alto secreto?»
Como otros territorios, Chedan también tenía una montaña detrás, que era el Pico Painante, la montaña más alta y accidentada del norte. Gracias a esta topografía, Chedan era llamada «una fortaleza del cielo».
A cambio de esa ventaja, los monstruos y bestias demoníacas que habitan la montaña siempre fueron una molestia.
No era inusual que monstruos y demonios aparecieran en grupos, y había oído que su número podría aumentar rápidamente dependiendo de la temporada, así que no parecía demasiado extraño.
En este punto, Rize dibujó un círculo rojo oscuro sospechosamente grande y un ‘?’ Rize también parecía curiosa.
«Ojalá tuviera tiempo para preguntarle a Rize sobre esto en detalle.»
Incluso mientras miraba los documentos atentamente, el carruaje rodaba con fuerza.
No tenía idea de qué medidas se tomaron, pero la comodidad era incomparable a la del carruaje de nuestra familia, por lo que casi nunca me mareé.
‘Dijeron que tendría que viajar en este carruaje durante unos tres días. Después de eso, usaré el portal.’
¿Cuánto tiempo pasó así? El carruaje se detuvo de repente.
Parecía haber una conmoción fuera del carruaje y luego alguien llamó a la puerta del carruaje. Respondí rápidamente y con curiosidad abrí la puerta.
La persona parada frente a la puerta no era otra que el Gran Duque.
‘¿Eh? ¿Qué?’
El Gran Duque todavía tenía la tarea de resolver sus asuntos con la casa Leicesterpool, así como una audiencia con Su Majestad el Emperador, por lo que decidimos ir al territorio por separado.
Pero el hombre estaba justo frente a mí.
Algunos caballeros que nunca había visto antes eran visibles a su alrededor, pero estaban completamente oscurecidos por la belleza del Gran Duque.
«Señorita.»
En el momento en que se abrió la puerta, lo que vi fue el mismo rostro frío e intenso que vi en el retrato.
Sin embargo, en el momento en que me vio, las comisuras de los largos ojos del Gran Duque bajaron increíblemente y se doblaron dócilmente.
Vaya, no importa cuántas veces vea esto, no puedo acostumbrarme. ¿Cómo puede una persona parecer tan amable con sólo una sonrisa?
«Te veo de nuevo hoy.»
«Oh sí. Hola, Gran Duque. Buenas tardes.»
Rápidamente corregí mis palabras mientras observaba la puesta de sol detrás del Gran Duque.
«No, ¿debería decir buenas noches?»
“…”
El Gran Duque guardó silencio durante un rato mientras yo hablaba con una sonrisa. Se sintió como si alguien golpeara al Gran Duque por detrás.
“Capitán, responda, responda.”
El Gran Duque dijo: “Ah” y recobró el sentido.
Pronto, sus mejillas, que eran más blancas que la nieve, comenzaron a ponerse rojas como una flor.
«Sí. Buenos sueños, mi señorita.»
«Hmm, por supuesto que pronto será hora de irse a dormir.»
Podía sentir su mirada intensa, y luego pensé que los ojos oscuros se volvieron aún más oscuros. Efectivamente, las lágrimas brotaron y sus ojos se llenaron de lágrimas.
…Oye, ¿por qué lloras esta vez?
«Cometí un error.»
“De ninguna manera, Gran Duque, ¿estás llorando por un desliz de lengua…? Está bien.»
Cuando lo corregí diciendo que ni siquiera creía que fuera un error, el Gran Duque negó con la cabeza.
«No es eso… Es sólo que tu sonrisa es tan bonita, mi señorita…»
¿Qué?
«Me conmovió hasta las lágrimas…»