– Bueno, Cliff, Lizé, el duque y la duquesa pueden vivir solos muy bien. A partir de ahora, lo único que me importa es mi propia felicidad».
Mientras pensaba en esas cosas, Killian malinterpretó mi expresión mientras miraba alrededor del salón de bodas y dijo algo aterrador.
—¿Si…… ¿Alguna vez quieres tener otra boda……»
«¿Estás loco?»
«…… No hay nada loco en ello».
«Perdón por las duras palabras, pero realmente me costó mucho superar nuestra boda. ¿Te imaginas tratar de pasar un día con tacones altos, usando un vestido que muestre tus senos si te agachas un poco?»
Estallo en un sudor frío solo de decir las palabras.
«Pensé…… Te gustaba vestirte así en ese entonces».
«Te dije que todo lo que he hecho para merecer críticas fue ordenado por ‘aquel cuyo nombre me niego a mencionar’. Pensé que me iba a romper la columna vertebral el día de nuestra boda».
Ante el tono molesto de mi voz, Killian comenzó a reírse.
En ese momento, los invitados comenzaron a llegar, y Killian y yo nos paramos en la entrada con el duque y la duquesa para saludarlos.
—Dios mío, señorita Edith, no, ahora es usted la condesa de Ryzen, ¿verdad? Llego tarde, pero he oído que has pasado por muchas cosas.
Una mujer mayor y desconocida me estrechó las manos en señal de consuelo.
Los rumores sobre Leila no eran los únicos que habían estado circulando en la sociedad.
La historia de que había caído en desgracia en la familia mientras intentaba detener el complot de traición del conde Riegelhoff, y que había sufrido malos tratos por ello, se había ganado la simpatía de muchos.
«Gracias por su preocupación, señora. Ahora estoy bien, gracias al buen cuidado de Killian y mis suegros. Espero que la pases bien hoy».
Sonreí alegremente y la dejé entrar en el salón de bodas.
No estaba segura de cuántas veces más tendría que hacer este saludo, pero era mi deber, así que haría todo lo posible hasta que mis músculos faciales se paralizaran.
«Aun así, no creo que hubiera habido una atmósfera tan amistosa antes, ¿es porque el flujo original se ha ido……?»
No se había rumoreado que yo era el hijo ilegítimo de la hermana del conde Riegelhoff.
Se dijo que en la ejecución, Sophia gritó su última venganza y reveló el secreto de mi nacimiento, pero no fue una gran sorpresa, ya que había muchos hijos ilegítimos como yo en otras familias, y a menudo eran adoptados por hermanos ya casados.
Aun así, no se olvidó el hecho de que yo era parte de la familia Riegelhoff, pero la gente inesperadamente me vio como una víctima.
«Así que el flujo de la historia me había estado tratando mal todo este tiempo».
Una vez más, sentí una sensación de alivio por haber ganado la partida con el autor, pero también una sensación de derrota.
—¿Edith?
«…… ah, lo siento, ¿me llamaste?»
«Por si acaso no te sientes bien……»
«No, estoy bien».
Sonreí de todo corazón a Killian, que me miró preocupado.
Ahora tengo a Killian a mi lado.
Soy capaz de sacudirme la más mínima sensación de impotencia con solo tener a la persona que amo a mi lado.
Siento que he crecido como persona.
A medida que nos acercamos al final de la recepción, veo a una pareja de mediana edad a un lado, inquieta y revisando sus invitaciones una y otra vez.
Parecían estar vestidos con la mejor ropa que tenían, pero para una boda con tantos nobles de alto rango, se veían un poco desgastados en comparación.
Los saludé con una amplia sonrisa. —¡Barón y baronesa Rubén!
Parecían sorprendidos por la voz que los llamaba.
«Oh, hola. Estamos aquí por invitación, pero…… Me temo que en realidad no tenemos ninguna conexión en la capital, así que no sabemos quién eres……
Probablemente estén desconcertados.
Alguien de la Casa Ludwig que no conocen no solo les envió una invitación a una boda de la nada, sino que también se ofreció a pagar su viaje y proporcionarles un lugar para quedarse.
Pero se merecían todo esto y más.
—¿No me conoces?
«Lo siento».
«Le diste un aventón por la bondad de tu corazón a una mujer maltratada no identificada, y yo soy esa misma mujer».
—¿Lo siento?
Como era de esperar, me miraron fijamente, aún más sorprendidos de lo que habían estado antes.
Le presenté a Killian al barón y a la baronesa Reuben. «Cuando escapé de la villa de Wellesley, me llevaron en su carruaje hasta el centro de la capital, y si no fuera por ellos, habría muerto en el camino».
«¡Fuiste el salvavidas de mi esposa! Lamento no haberte reconocido. Soy Killian, segundo hijo del duque de Ludwig, conde de Ryzen.
—¿Entonces…… T- Este es tu ……»
«Esta es mi esposa, Edith Ryzen. Cuando la ayudaste en el pasado, fue secuestrada por una facción opuesta de la familia».
El barón y la baronesa Reuben estaban atónitos, sin saber qué hacer.
Les tomé la mano y les dije: «Les dije que les devolvería el favor, pero primero, permítanme presentarles a algunas personas que podrían ayudarlos en la boda de hoy».
Ya había investigado sobre ellos.
La pequeña finca del barón Reuben cultivaba principalmente aceitunas, y él no era muy hábil para los negocios y no obtenía un buen precio por ellas, a pesar de que eran de alta calidad.
Los senté a propósito junto al vizconde Mohr, que tenía un gran negocio de distribución de frutas.
Los presenté, por supuesto.
Es un hombre astuto, pronto se dará cuenta de por qué le presenté al barón del campo.
Además, no dejará en ridículo al hombre que le presenté.
Como la pareja de barones estaba muy interesada en la educación de sus hijos, sus hijos podrían asistir a la academia de la capital bajo los auspicios del conde Ryzen.
Por supuesto, el barón Reuben siempre podría seguir siendo amigo del conde Ryzen, a menos que cambiara de opinión.
– Me alegro de haber podido devolverle el favor.
También encontré consuelo al ver los rostros aturdidos pero felices del barón y la baronesa Reuben.
***
La boda de Cliff y Lizé ha comenzado.
Mientras una gran banda tocaba una hermosa melodía que empequeñecía la boda de Killian y Edith, Cliff con atuendo blanco tomó la mano de la deslumbrante Lizé y juntos caminaron hacia el altar.
«¡Dios mío…… Tan bonito».
«La belleza de la señorita Lizé siempre ha sido famosa, solía parecer muy joven, pero ahora se ve bastante adulta».
La gente seguía siendo favorable a Lizé.
Todavía no se había corrido la voz de que había abandonado su camino de fingir ser una buena chica.
‘Lo que sea, no me importa’.
Killian pensó para sí mismo. Era una mujer a la que había amado una vez y, sin embargo, su boda le pareció insípida.
Si había algún sentimentalismo, era la ‘boda’ en sí, no la boda de ‘Lizé’.
No podía dejar de pensar en su boda con Edith.
«Edith era guapa……»
Edith se veía hermosa ese día, a pesar de que el hermoso escote de sus amplios pechos se asomaba a través de su vestido y todas las miradas estaban puestas en ellos.
Su cabello castaño rojizo estaba recogido en una intrincada trenza, y su nuca blanca expuesta era suave y tentadora de morder.
A pesar de que el ambiente de la boda no era el ideal, Edith no se sintió intimidada en lo más mínimo.
«Era estúpido e infantil, y…… Casi me da vergüenza pensar en ello ahora.
Killian se puso rojo brillante al recordar la rudeza de su comportamiento mientras intercambiaban anillos.
Ni siquiera tomó la mano extendida de Edith y deslizó el anillo en su dedo usando solo dos dedos. Le arrebató el anillo de la mano y se lo puso a sí mismo.
«Edith no se enojó ni mostró signos de ofendida».
A diferencia de mi comportamiento infantil, ella besaba a los niños que traían anillos para asegurarse de que ninguno de ellos se sintiera incómodo. Me impresionó su consideración.
En la boda, donde todo salió mal, la impresión que Killian tenía de Edith era, en una palabra, vulgar.
Pero, por otro lado, no podía negar que era hermosa e hipnotizante.
Imagínese su horror cuando se vio obligado a entrar en la cámara nupcial ante la insistencia de Lizé.
No había nada más que una cama vacía y un vestido que parecía haber sido arrojado por una novia.
Y cuando siguió las volutas de vapor detrás de la cortina, su respiración se atascó en su garganta.
La visión de Edith, desnuda y dormida en la gran bañera, encendió su lujuria dormida.
«¿Por qué sonríes así?»
Edith le dio un puñetazo en el costado.
Sonrió para sí mismo, recordando cómo ella se había despertado y, sin inmutarse por sus burlas, le había preguntado: —¿Vas a dormir aquí esta noche?
La ceremonia del sacerdote se alargaba aburridamente. Edith debe haber empujado a Killian por puro aburrimiento.
«Me acabo de dar cuenta de lo tonto que era».
—¿A qué te refieres?
—Nada.
Killian besó el rabillo del ojo de Edith mientras ella lo miraba.
Antes de casarnos, escuché rumores de que Edith se había jactado de haberse casado conmigo.
Así que, naturalmente, pensé que tenía mucho que esperar y que le gustaba.
Pero entonces recordé lo desconcertado que estaba al verla tan diferente de mis expectativas.
Por supuesto, según Edith, la Edith que se rumoreaba que se iba a casar conmigo y la Edith que estaba el día de la boda eran dos almas diferentes, por lo que no es de extrañar que sus vibraciones fueran tan diferentes.
Pero si realmente no estuviera interesado en Edith, no me habría importado cómo resultó.