«… ¿Tienes alguna duda?»
La voz de Dane era suave, pero el clérigo parecía haberlo escuchado bien. Por alguna razón, pude oír su voz temblar por su respuesta.
Pero antes de que pudiera observarlo de cerca, Dane ya le había dado la espalda y ya no podía ver al clérigo. Sin decir palabra, miré fijamente el rostro de Dane por un momento mientras recordaba la conversación anterior.
Bueno, la vista anterior habría sido la escena perfecta para revelar el verdadero yo de un personaje que de otro modo había estado oculto.
«Pfft, de ninguna manera».
Rápidamente negué con la cabeza, Al igual que Fleon y yo, Dane era un miembro Imperial impotente. Si tan solo tuviéramos poder, podríamos tener cualquier cosa y todo lo que quisiéramos. En cualquier caso, no parecía ser el tipo.
Mientras me mordía los labios, parecía haber agarrado a Dane sin saberlo.
– ¿Qué te pasa, Ashley?
Iluminado por luces tenues, Dane parecía tan encantador como un ángel.
«¿Te sientes incómodo? ¿Te vuelvo a abrazar?»
Ver sus ojos suavemente curvados fue suficiente para que me olvidara de lo que sucedió antes.
Correcto.
Debió de haberle prestado algo de dinero a ese clérigo de antes. Debió de ser capaz de hacerlo, ya que Fleon le dio a Dane suficiente mesada.
Borré de mi cabeza la ridícula perspectiva de que Dane tuviera un «lado oscuro oculto».
‘Hmph, eso es ridículo’.
Dane no era más que un extra que ni siquiera aparecía en la novela. No podía estar ensuciando sus manos. También debo haberme sentido mal ya que el Festival de la Fundación se acercaba rápidamente.
En cualquier caso, ¿qué debo hacer con mi cuerpo? Haber sido convertida en un bebé mientras Rebecca me había estado regañando persistentemente para que encontrara una pareja era irritante. Y la realidad de que no podía lograr mis objetivos también me estaba volviendo loco.
Ah, basta. Si frunzo el ceño, sólo volveré a llorar. Sin embargo, ya estaba llorando. Mientras estaba tratando de controlarme.
‘¿Danés?’
Dane hizo una pausa. Cuando volví la cabeza con curiosidad, vi a un extraño al final de mi mirada. Incluso en este clima cálido, el hombre llevaba una capucha sobre la cabeza. A juzgar por su altura y tamaño, parecía un hombre. Aún así, en el momento en que los labios del extraño, que aún se podían ver, se separaron.
«No digas una palabra».
Dane interrumpió.
«Si y no. Sólo necesitas asentir. ¿Es algo urgente?
Las comisuras de los labios del extraño se levantaron antes de que pronto asintiera.
“…..”
¿Que esta pasando? Noté los labios de Dane apretados con fuerza. Sopló una ráfaga de viento y algo revoloteó junto a mi cara. Cuando instintivamente agarré la cosa que revoloteaba, me di cuenta de que era el collar que Dane siempre llevaba. El colgante en forma de rueda.
«Esto es preocupante».
Tan pronto como esas palabras salieron de sus labios, el follaje cercano tembló.
«¿Estuviste aquí?»
El repentino intruso responsable de dañar la vegetación fue Fleon.
“¡Dijiste que solo tomarías un tiempo! Tú, tienes una reunión pronto… ¿quién es?”
Fleon alternó su mirada entre el extraño y Dane.
“¿No es él uno de tu gente? ¿No es él…?
«Hermano. Es mejor que te detengas ahí”.
Fue sólo por un momento pero la voz de Dane sonó bastante áspera.
«Está bien. Bien. Déjame juzgar qué tan urgente es esto”.
Dane me miró con un instante de tristeza. Pero no estaba seguro ya que la expresión desapareció tan pronto como apareció.
«Ashley, por favor ten paciencia incluso si te resulta incómodo».
Cuando recobré el sentido, me encontré en los brazos de Fleon. Dane acarició mi mejilla.
«Regresaré enseguida».
Después de decir eso, Dane me dio la espalda. Mirando la espalda de Dane, recordé el momento en que me despedí de él ese mes de Habermia.
No quería que se fuera. Detener. Me dolía el corazón como si me estuvieran pinchando con agujas. Sin embargo, tal vez fue porque era un simple bebé que este dolor y tristeza pronto se desvanecieron. ¿Fue por mi mente simple?
Miré al cielo con calma.
Por alguna razón, mis ojos se dirigieron al rostro de mi hermano mayor.
«Oi… ese bastardo loco…»
Después de perder la cabeza, Fleon logró calmarse antes de decir. Luego, lentamente bajó la cabeza antes de hacer contacto visual conmigo.
“Pero tengo que ir a una reunión…”
Ver a mi hermano así de nervioso era tan raro que no tenía precio.
***
-La Administración VI, Solatonos.
Los templarios de la Sexta Administración, también conocidos cariñosamente como los secuaces del Lobo, tragaron saliva nerviosamente mientras intercambiaban miradas.
Los secuaces de un lobo.
La razón por la que se les llamaba así era simple. Todo se debió a que su «tesorero», Fleon Clache, era el heredero del Jefe Templario de los lobos.
El Templario de los Lobos era un nombre alternativo para los Templarios del Dios de los Herreros, Vulcanus.
Los lobos eran el animal favorito del dios de los herreros. El lobo era considerado el animal más sagrado en el Templo de los Herreros, pero en Solatonos se les trataba de manera un poco diferente.
Aquí, el lobo era un animal parecido a su cabeza. Si te preguntabas cómo funcionó eso…
“¿Qué crees que estás mirando?”
Ese temperamento ardiente.
“¿Me estabas mirando?”
«¡No, yo no era!»
Su jefe, Fleon, nunca había estado de buen humor desde el día que comenzó a trabajar aquí. Odiaba trabajar, por lo que era natural que actuara como una parca en el lugar de trabajo.
Sin embargo, las expresiones de Fleon parecían ligeramente diferentes hoy.
Pero no fueron sólo sus expresiones, sino también la situación en la que se encontraban.
«Ey. ¿Qué diablos es eso… eso… cómo debería llamarlo? De todos modos, ¿qué pasa con ese niño?
“¿Sabes por qué está frustrado? ¿Qué está pasando?»
Los funcionarios de la Sexta Administración se comunicaban frenéticamente entre sí con sus expresiones.
Y esto se debió únicamente al bebé que el Sexto Príncipe había traído repentinamente a su oficina.
¿Un bebé? ¿En un lugar de trabajo tan demente y ocupado como el de ellos?
Aunque no fueron rival para las dos administraciones más ocupadas en el Palacio Central: la Segunda y la Cuarta Administración, la Sexta Administración también tuvo mucho trabajo por delante.
Habían pasado 10 minutos desde la orgullosa llegada de Fleon a su oficina. Sus subordinados le habían suplicado que viniera 30 minutos antes, pero aun así logró llegar tarde con arrogancia.
Por supuesto, este no era el problema que les preocupaba actualmente. Balanceó al bebé en sus brazos.
¡Este jefe impulsivo suyo!
Todos en la Sexta Administración estaban ahora en alerta máxima. Este fue un problema que los funcionarios, que ya tenían mucho entre manos, tuvieron que unir fuerzas para abordar. No pensaban que él fuera el tipo, pero…
«Más importante aún, ¡se suponía que hoy tendríamos una reunión con la Segunda Administración!»
Y eso fue. Lo más importante es que este era el día en que debían tener su reunión mensual con la Segunda Administración.
«¡Así que lo que!»
Los templarios se habían encontrado en un dilema porque su cabeza ni siquiera llegó un minuto antes, lo que no le dio tiempo para revisar las actas de la reunión mientras llevaba un bebé.
“¡Oye, Rex! ¿Por qué no dices algo? ¡Eres su ayudante!
La flecha ahora apuntaba a Rex. Incapaces de decir una palabra contra Fleon, dirigieron sus frustraciones a Rex agarrándolo por el cuello y sacudiéndolo. Por supuesto, mientras mantenían la voz baja para que Fleon no se diera cuenta.
Sin embargo, Rex, que se suponía que debía apaciguarlos, tenía una expresión que emitía señales contradictorias.
“¿Crees que lo sabría?”
Rex se sintió ofendido. Él era el hombre que se sentía más confundido en este momento.
¿Quién era él?, preguntaste. Era el hombre que había estado sirviendo a Fleon desde que era un niño.
“¿De dónde salió ese bebé?”
Pero él no tenía ni idea. ¡Sabía todo sobre la vida de Fleon, su pasado e incluso su vida amorosa! Pero él no tenía ni idea.
‘¡No! Debe ser porque…’
Pero él podía ver. Puede que se sintiera incómodo con el niño, pero claramente apreciaba al bebé. ¡El mismo hombre que odiaba a los animales porque mudaban su pelaje!
‘¡No importa cómo lo mire, ella es su hija!’
Sintiéndose traicionado, Rex se levantó sobresaltado. No importa cuánto apreciara a su hija…
«¡Esto es absurdo!»
Aunque estuvo cerca de ser grosero, el grito de Rex rompió el silencio.
“¿Qué es absurdo?”
Permaneciendo quieto, Fleon frunció el ceño.
«¡Estás siendo demasiado, mi príncipe!»
“¿Y te pregunté a qué te refieres?”
“¡Cómo pudiste, sin decirme una palabra! Un niño…»
Sintiéndose abrumado, no se atrevía a hablar. Después de reunir coraje, otro templario exclamó tímidamente.
“¡C-correcto! ¡No puedes hacer esto!»
«R-rex, bastardo, ¿cómo has criado al príncipe?»
«¿Qué? ¿Quién crees que crió a quién?
Fleon se había enfurecido. Al mismo tiempo que su brazo se había inclinado ligeramente, sucedió.
«Hng, hmp, hmph».
La bebé que había estado tranquila hasta ese momento pronto torció su expresión.
“¡Huwahh!”
Antes de romper a llorar.
“¡Oye, oye! ¡Está llorando por todos ustedes!
Presa del pánico, Fleon levantó la voz. Los funcionarios de la VI Administración, expresaron su descontento pero rápidamente guardaron silencio al darse cuenta de que habían pisado mierda de perro.
«No ella. Quiero decir, ¿por qué está llorando? ¿Ey? ¿Pequeño polluelo? ¿Por qué estás llorando?»
Pero por otro lado, también quedaron fascinados.
“¡R-rex! ¡Hacer algo!»
“¿E-eh? Que quieres que haga…»
Esta era su cabeza. Fleon, el hombre que se creía por encima de todos los demás y no tenía problemas para pisar a otras personas. Sería difícil encontrar una sola persona en esta oficina que nunca haya sufrido el menosprecio y los insultos de Fleon. Porque no los había.
Pero al verlo nervioso sin saber qué hacer, incluso con el cuello teñido de rojo, se sintieron un poco celebradores.
El bebé siguió llorando. Uno de los espectadores lo levantó con cuidado.
“Perdóneme, mi príncipe… creo que es porque no la está sujetando por el cuello. Si continúas abrazándola así, cualquier otro bebé se sentiría incómodo”.
Fleon miró al responsable de esa rápida sugerencia. El hombre era un funcionario de bajo rango que no había sido tan intimidado por Fleon como los demás.
“¿Cómo sabrías si mi pollito se siente incómodo o tiene hambre?”
«Uhm… Es un poco difícil de explicar».
«¿Porque eso?»
Avergonzado, Hethes se rascó la frente.
“Soy un padre que ha criado a tres hijos. Mi príncipe.»
“…..”
Con la aparición de un padre de tiempo completo que tenía experiencia en la crianza de los hijos, el bebé dejó de llorar. Desde la perspectiva del bebé, o de Ashley, ella había estado reprimiendo las lágrimas durante mucho tiempo.
‘Te lo ruego, ¿alguien más puede llevarme?’
Había estado suplicando a los funcionarios todo este tiempo, pero nadie la entendió y por eso permaneció en los brazos de Fleon.
‘… Esta vida está condenada’.
Fue gracias a Hethes que ahora se sentía más cómoda que antes.
“Han llegado los funcionarios de la 2da Administración”.
Después de un tiempo, llegaron los templarios de la 2da Administración. Los hombres que acudieron a instancias de los ediles se sorprendieron, por decir lo mínimo.
Fue porque notaron que Fleon estaba sentado al final de la mesa.
Una larga mesa rectangular se encontraba en medio de la sala de reuniones.
Al final de la mesa debían sentarse dos, principalmente los representantes de la 2.ª y 6.ª administración.
Por supuesto, el representante de la Sexta Administración era Fleon. Sin embargo, el jefe templario, que vino como representante de la Segunda Administración, se quedó sin palabras ante la vista inesperada.
“¿M-m-mi príncipe?”
El jefe templario tartamudeó.
“Si los ojos que Dios me dio no me engañan, ¿está sosteniendo un…”?
«Es un bebé.»
Respondió Fleón.
«S-sí».
«¿Qué crees que estás haciendo?»
«… ¿Sí?»
“Comencemos la reunión”.
Más nervioso por la respuesta de Fleon, el representante de la 2.ª Administración rápidamente miró a los funcionarios de la 6.ª Administración.
‘¿Qué demonios está pasando aquí?’
Sin embargo, o le devolvieron la mirada descaradamente o desviaron la mirada como si hubieran planeado hacerlo juntos.
‘¡Los secuaces del lobo son como su líder, descarados!’
Había un dicho en las Oficinas Administrativas. Los subordinados se imitaron. Por ejemplo, el cuerpo de patrulla, Ceres y la 6.ª Administración, que continuaron causando problemas e ignorando las advertencias de la 4.ª Administración. El representante de la Segunda Administración parecía incrédulo.
‘¿Qué crees que estás haciendo? Te dije que continuaras con la reunión”.
¿Cuándo iba a empezar?
«Estoy seguro de que te dije que comenzaras la reunión».
Fleon, que ya no podía esperar para llevar a Ashley a un lugar más cómodo, se estaba molestando.
“¿Están todos sordos? ¿No pudiste oírme?
Fleon inclinó la cabeza con un crujido mientras hablaba.
«¿Qué ocurre? ¿Me estás menospreciando porque no soy un templario?
Su expresión feroz no parecía pertenecer a la de un hombre joven, pero seguía siendo vivaz y egoísta. No en vano era el jefe de una manada de lobos, la guarida de todos estos alborotadores.
«… ¿¡Cómo podría!? Mis disculpas. Este anciano debe haberse vuelto senil y haberte molestado, mi príncipe.
El jefe templario bajó la cabeza.
Al menos el 6º Príncipe tenía su elegancia y nobleza. Aunque no fuera un templario.
«Tendré más cuidado».
La reunión había comenzado con una disculpa del representante de la 2ª Administración.
La reunión continuó sin ningún otro problema. En medio de la reunión, algunos jóvenes templarios miraron a Fleon. Para ser exactos, estaban mirando al bebé.
– ¿Hace tiempo que no llora ni una sola vez?
El bebé era muy pequeño y el aire de la sala de reuniones podía ser demasiado sofocante para ella, pero no lloraba y sus ojos permanecían bien abiertos.
Además, sus ojos morados se veían tan bonitos como joyas. Revisando cautelosamente si alguien lo vería, un templario le dio al bebé un pequeño saludo.
Luego, el bebé mostró una amplia sonrisa antes de devolverle el saludo. El templario notó que su calor se detenía. ¡Oh, Dios mío, esta era la razón por la que la gente se casaba! Sin embargo, este templario se había abstenido de casarse. Las lágrimas de su sangre pronto brotaron de sus ojos.
—¡Oh, querido dios mío!
De repente se había dado cuenta de que, por ser un templario que practicaba la abstinencia, se había privado de la oportunidad de tener una hija tan hermosa como ella. Nunca antes se había sentido tan agraviado.
Por otro lado, Ashley se sobresaltó.
«Quiero decir, ¿qué le pasa a todo el mundo? Escuché que se trataba de una reunión, pero ¿por qué todos me saludan con la mano? ¿Están jugando con sus copas para hacerme reír?’.
Templarios de todas las edades hacían el tonto frente a ella. Sí, era justo decir que estaban haciendo el tonto.
‘… ¿Cuánto tiempo más tendré que seguir sonriendo?
Ashley contuvo el impulso de arrancarse el pelo. De todos modos, no sería capaz de alcanzarlo. Ya acostumbrada a estas reacciones porque las patrullas tampoco dejaban de adularla, Ashley reaccionó a sus intentos sin alma.
«Tomemos un descanso».
Hubo una breve pausa en medio de la larga reunión. Los oficiales y los templarios suspiraron por diferentes razones.
Algunos de los jóvenes templarios suspiraron para sus adentros. Ellos fueron los que actuaron desesperadamente con ternura con Ashley durante toda la reunión mientras evitaban las miradas vigilantes de sus superiores.
‘¿Cómo puede ser tan linda?’
Trataron de reprimir las lágrimas mientras miraban las mejillas regordetas de Ashley. Querían hablar con ella porque era muy linda, pero eso nunca podría suceder mientras el 6º Príncipe estuviera aquí.
Si le tocaban la mejilla aunque fuera una vez, marcaría el final de sus vidas.
Fue el momento en que uno de ellos se puso de pie después de escudriñar su entorno.