Después de terminar nuestros asuntos y atar los cabos sueltos, me dirigí al pasillo. Hacía poco que estaba en ruinas, pero la sala tenía un aspecto magnífico, como si nunca se le hubiera hecho un rasguño.
Al ver cómo podía restaurar la sala tan bien, la divinidad era realmente una fuerza a tener en cuenta. A pesar de que el mismo poder se tragaría a las personas como sacrificios.
«Estaba destinado a ser un poder que ayudara a los humanos, pero ahora se ha convertido en uno que se los traga enteros».
Nos había devorado a Amor, a Hernán, a Cástor y a mí.
Y el peor ser humano que jamás haya existido, el difunto emperador, había nacido de ese poder.
Los templarios, que se habían reunido ordenadamente en una fila delante de mí, bajaron la espalda. Incluso hubo algunos que se arrodillaron en el suelo y otros que murmuraron suaves hurras a mi llegada.
Parecía que se habían reunido más.
Como si todos hubieran planeado esto de antemano, todos vestían atuendos tradicionales simples. Sus túnicas blancas puras, sus togas ondeantes y sus miradas que se reflejaban en la plata entre las telas.
En tiempos de agitación, los traicioneros bailaban mientras nacía un héroe. Me pregunté qué buscaban en el nuevo emperador.
Consumido por esos pensamientos, me encontré frente al trono antes de darme cuenta. Cuando tomé asiento, los templarios y los ministros enderezaron la espalda. Amor no tardó en sentarse a mi lado, como si hubiera estado esperando, mientras que Julián se sentó un poco más abajo.
«Saludo a Su Majestad, la raíz más noble del Imperio».
Granius dio un paso adelante antes de arrodillarse en el suelo. Sobre el terreno, informó claramente del número actual de templarios, el número de soldados que no eran templarios y otras estadísticas militares y de armería.
Yo ya estaba al tanto de toda esta información, pero esto era más para los otros templarios y ministros. Los preparativos para la guerra habían ido bien.
Después, los templarios se presentaban para informar de sus deberes por turnos. Tal como lo había visto en los dramas históricos de un pasado lejano, se presentaban uno por uno para su informe.
Mirando hacia Julian, asintió con la cabeza. Eso significa que hasta el momento no ha habido problemas. Bueno, si se atrevían a mentir ante mí, sabían muy bien que no podrían salir de aquí con vida.
Mi mirada se desvió para capturar a Hernán, quien permaneció quieto en su asiento. Él sonrió como si pudiera sentir mi mirada. No, era como si me hubiera estado mirando todo este tiempo. Dejé escapar un suave suspiro ante su intensa mirada.
“Ya le dije que no me mirara así”.
Me recordó a un cachorro en una tienda de mascotas rogándome que lo adoptara. Me preguntaba cómo logré obtener este sentimiento de un joven que estaba sentado tan lejos de mí.
Cerré los ojos ligeramente antes de volver a abrirlos. Mis ojos querían esconderse de su mirada tenaz.
«Soy simplemente un transeúnte que no puede asumir ninguna responsabilidad».
Fue cuando levanté la cabeza con otro suspiro. Uno de los Templarios del Caos estaba en medio de su informe.
Crujir.
Las puertas que habían estado bien cerradas se abrieron antes de que alguien las atravesara.
“¿Santa?”
Alguien que había estado mirando fijamente al intruso murmuró.
“Oh, cielos míos. ¡Qué grosero!”
Antes de que rápidamente exclamara. Pero caminaba a un ritmo tan apresurado que era como si nunca le importara lo que decían. Su cabello rojo ondeaba vigorosamente detrás de ella como ondas.
«La raíz más noble».
Marissa, que vestía ropa fina con una profunda línea en V y guantes como de costumbre, se detuvo ante los escalones.
«La Santa del difunto emperador saluda al nuevo Emperador, Su Majestad».
“¡Santa!”
Al notar las enredaderas que trepaban por los pies de Marissa, levanté la palma de la mano. Amor me miró antes de inclinar ligeramente la cabeza. Mi gesto hizo que las enredaderas que la sujetaban se aflojaran. Los templarios y ministros también guardaron silencio ante mi señal.
«Está bien. ¿Lo que parece ser el problema?»
Cuando le pregunté suavemente, los ojos de Marissa se abrieron antes de volver a bajar la cabeza.
La mirada del emperador, las palabras del emperador: todo era poder. Incluso si todos los demás los encontraran desagradables, mientras siguieran gozando del favor del emperador, cualquiera podría vivir una vida completamente diferente. No era algo que nunca hubiera sucedido antes.
“Eres simplemente una humilde Santa, ¿podrías bajar el volumen? Estás siendo demasiado insensato”.
«No creo que ella sea humilde».
Sonreí mientras sostenía mi barbilla.
«Además, debe haber una razón importante por la que tuvo que irrumpir durante una reunión, ¿verdad?»
Conociendo mis experiencias pasadas con ella, ella no era alguien que actuara así sin ningún motivo. Como era de esperar, Marissa soltó una risita.
«Por supuesto.»
Lo que la mujer tenía en la mano era un pergamino. Había lo que parecía ser una moneda plana al final del hilo que unía el pergamino.
“En momentos tan ocupados como estos, los documentos que deberían entregarse rápidamente no se entregan y los mensajeros hacen fila frente a la puerta”.
Ella puso la moneda al revés.
Era el emblema de la diosa Diana.
Uno de los asistentes recibió la carta antes de entregármela. Poco después de abrir la carta, mi expresión se torció.
[Actualmente estamos en peligro. Por alguna razón…]
Quizás fue porque habían escrito esta carta con prisa pero los caracteres en el medio de la carta se volvieron cada vez más desordenados.
[El enemigo es un Templario del Señor. Parece ser una mujer. No podemos detener a los invasores”.
¿Fue Rusbella? Cerré mis ojos.
«Esto es extremadamente urgente».
Muchos ya habían muerto y cada día había un número abrumador de soldados heridos. Esta solicitud de ayuda, aunque directa, fue cortés y seria.
[Tenemos un talento extraordinario que nos ayuda a resistir aquí, pero pronto necesitaremos más fuerzas. Aunque sea una cantidad exigua. Si planeas enviar templarios, envíalos rápidamente.]
Actualmente, nuestro frente occidental se enfrentaba a fuerzas varias veces superiores a su tamaño. Quizás realmente estaban llegando a sus límites.
“¿Puedo preguntar cuál parece ser el problema, Su Majestad?”
Preguntó Julián, que había estado observando la situación.
“La situación en nuestro frente occidental se ha vuelto grave. Necesitaremos enviarles refuerzos de inmediato”.
El Jefe Templario de Diana solicitaba fuerzas que fueran ágiles, fuertes y pudieran desplegarse de inmediato. En otras palabras, quería templarios.
‘¿Cuántas personas puedo enviar a través de los restos del Dios del Viento?’
Calculé ansiosamente. Sería muy poco. ¿Pero a quién se suponía que debía enviar?
“¿Por qué no enviamos las patrullas primero?”
“No deberíamos, Su Majestad. ¿No son ellas las personas que le protegen ahora mismo, Su Majestad?
Cuando expresé mi opinión sobre el envío de patrullas, encontré oposición. Pero si ese fuera el caso, no habría suficientes personas a las que pudiera enviar.
‘¿Debería enviar a los Templarios del Caos? Creo que podría recibir una reacción violenta de Occidente”.
En momentos como este me parece lamentable que los Templarios del Caos alguna vez fueran enemigos del Imperio.
«Su Majestad, me gustaría hacer una solicitud».
Alguien habló en medio del alboroto que agitaba a los templarios. Giré la cabeza y descubrí que era Marissa quien estaba erguida con orgullo.
“¿Cuál es esta petición tuya?”
“¿Podrías escucharme por favor?”
Algunos templarios fruncieron el ceño ante el hecho de que ella no iba directa al grano y revelaba su petición. Pensando que se trataba de un acto de desafío a la autoridad del emperador, incluso hubo algunos que exigieron su salida.
“Me has ayudado en numerosas ocasiones. Haré lo mejor que pueda siempre que esté dentro de mis capacidades hacerlo”.
«Gracias.»
Mientras sonreía descaradamente, sus labios parecían estar pronunciando la palabra «Niño».
“Santa Marissa. Solía ser conocida como Marissa Ensys, la Jefa Templaria de la Espada. Su Majestad, ¿podría ayudarme a recuperar mi nombre perdido?
A pesar de las miradas fijas hacia ella, ella permaneció erguida, tan recta como una espada.
«¿Que querrías que hiciera?»
«Dame una espada».
En ese mismo momento, ella no era ni una santa ni una marioneta del difunto emperador vestida con un vestido fino. Sólo había un caballero que había perdido su forma de vida y quería recuperarla frente a mí.
“El difunto emperador tomó mi espada, mis dedos y me maldijo para que no pudiera usar mi divinidad libremente”.
Se quitó los guantes antes de adelantar la mano. Había un halo rojo alrededor de su muñeca, como el que solía tener Hernán, que parecía una restricción.
«¿No has podido escapar de él?»
“Sólo un Templario del Señor puede liberarme”.
En otras palabras, ella quería que la liberara de esta maldición.
«Me preguntaba si podría».
En el momento en que pensé en ello, el diario brilló tenuemente. Tan pronto como levanté la mano, una pequeña mariposa violeta voló desde la punta de mis dedos. La mariposa se posó en la mano de Marissa.
Crepitar.
En el momento en que lo hizo, un rayo rojo oscuro golpeó su mano como si fuera su último intento de resistencia antes de desaparecer en el polvo junto con la mariposa. Y ahora, en la muñeca de Marissa, en lugar de un halo rojo, había una cicatriz roja.
«El curso…»
Marissa murmuró antes de frotarse la muñeca.
«Rebecca, la espada».
Ella me entregó una espada que el emperador sólo usaba para mostrar. Era extremadamente llamativo dado que estaba destinado a ser utilizado para rituales, pero no parecía importar qué espada recibiera Marissa.
«¿No te importaría ninguna espada?»
«No me importaría incluso si fuera muy barato».
Mientras bajaba las escaleras, todos contuvieron la respiración antes de que le apuntara con la espada.
“¿Qué harías una vez que te entregue esta espada?”
«¿Que querrías que hiciera?»
Ella se arrodilló antes de responder con sinceridad.
“Deseo liberar a aquellos que han sido privados de sus vidas”.
Marissa se rió suavemente.
“Tú me has liberado”.
Después de levantar la cabeza, por un momento miró a lo lejos aturdida antes de volver a mirarme.
“Si ese es el caso, lideraré nuestras fuerzas en nuestro frente occidental con esta espada. Su Noble Majestad. ¿Podrías permitirme ser la vanguardia de los refuerzos?
Cuando agarró la espada, la punta de la hoja brilló en rojo. La divinidad que revoloteaba por la espada como llamas no parecía una cantidad insignificante.
«Para cada Templario de la Espada, su espada tiene diferentes significados».
Golpeó el suelo con la espada.
“Mi espada está destinada a proteger. Protegeré a Su Majestad y a este país”.
“¿Estás diciendo que todavía estás dispuesto a proteger este país incluso después de perder la vida?”
«Sí. Dado que Su Majestad es ahora este país”.
Marissa habló con tanto orgullo como cuando nos conocimos por primera vez en ese callejón oscuro. Incliné la cabeza con una sonrisa amarga.
“El lugar al que te diriges ahora bien podría ser tu muerte. Sólo enviaré el menor número de templarios”.
No, ese fue el único número que pude enviar. Para desplegar refuerzos rápidamente, tendría que usar un Artefacto del Dios del Viento, pero claramente había un límite en la cantidad de personas que podía transportar.
“Nosotros, los Templarios de la Espada, somos espadas. Esta espada decidirá dónde se romperá”.
Marissa, que había estado arrodillada en el suelo sin preocuparse por ensuciar el dobladillo de su ropa, lentamente apartó la mirada de mí.
«¿Qué opinas? Duque de Develo”.
Algunos en la multitud abrieron mucho los ojos. Porque el emperador no solo se dirigía a él con honoríficos, sino que hacía poco que había sido el leal secuaz del príncipe heredero.
—Estoy de acuerdo con todo lo que ha dicho, Su Majestad.
—replicó Hernán con mansedumbre—.
Allí estaba la mujer que había perdido la vida a manos del emperador. Y estaba Hernán, que no solo había perdido su vida, sino también su ego. Los dos que habían perdido su libertad. ¿Por qué deseaban estar atados una vez más?
Estruendo.
Las cadenas alrededor de sus manos temblaron. Era una restricción impulsada por los Templarios Principales que temían al feroz Templario de las Bestias.
«Aquí nadie confía en ti. Porque habías sido el fiel guardián de tu hermano.
«No lo voy a negar».
Nadie le ponía excusas. Mientras continuaba de pie al lado del príncipe heredero, incluso si hubiera estado solo. Nadie sabía que había perdido su ego. Lo cual era otra razón por la que no podía excusarse a sí mismo.
Este pobre, triste y lamentable hombre.
«Eres fuerte y podrías representar la mayor amenaza entre todos los que quedan de su facción».
El hombre buscó a Dios por la miseria de la que no podía escapar. Pero si los dioses fueron la fuente de su desgracia, ¿a quién recurre el hombre?
Antes de darme cuenta, estaba mirando directamente a Hernán.
«Pero ahora que vamos a la guerra y la barrera ha desaparecido, estoy dispuesto a agarrarme a cualquier cuerda. Es por eso que estoy dispuesto a usarte».
Se arrodilló en el suelo con calma.
«¿Cómo no voy a acatar tu sabio juicio? Seguiré tus mandamientos con todo lo que tengo. Por favor, siéntase libre de usarme».
Al igual que una vez me llamó, su voz era suave sin ninguna sensación de tensión.