Parecía pensar que ya no lo ahuyentaría después de que declarara sus asuntos. Y tenía razón.
«Levanta la cabeza».
Tan pronto como hablé, sus hombros rígidos se relajaron naturalmente. En el momento en que levantó la cabeza, las gafas pegadas a su rostro brillaron como lo hicieron ese mismo día. Su mirada profunda sobresalía detrás de las gafas.
—¿Dijiste que te llamabas Dike?
«Es un honor que recuerdes este humilde nombre mío».
«Cuando dices la barrera, debes estar refiriéndote a la que protege al Imperio, ¿verdad?»
«Pensé que podría ser el caso, pero tal como esperaba, usted no sabe nada, Su Majestad».
Fruncí el ceño momentáneamente. Antes de que me asaltara un pensamiento repentino.
Este hombre parecía decidido a ponerme de los nervios. Como si eso fuera lo que planeaba hacer todo el tiempo.
«También se veía muy orgulloso hablando más temprano en el día».
¿Quién más se atrevería a criticar el género del emperador? La oposición, así como todos los que estaban en su facción, expresaron disidencias similares.
Me volví hacia Rebecca y la encontré asintiendo. Tal vez era porque habíamos estado juntos durante mucho tiempo, pero Rebecca a veces me leía la mente y respondía con su mirada antes de que pudiera decir algo
«Muy bien. Si tienes que venir de visita en este momento, debe ser urgente. Sin embargo,
Me recosté en mi silla antes de dar una advertencia en silencio. Tenía que darse cuenta. No importaba qué truco estuviera tratando de hacer, yo no caería en ningún plan humilde que tuviera.
«Lo que sea que quieras de mí, no lo obtendrás mientras trates de enojarme. Entonces, ¿seguirás actuando así?»
Clavé el final de mi frase con un suspiro. Para ser honesto, sus acciones apenas me dejaron un rasguño.
«Mis más sinceras disculpas. Por favor, tómalo como la ignorancia de un inculto y sé misericordioso».
«¿Ignorante? Eso no es algo que el Jefe Templario de la Sabiduría debería estar diciendo sobre sí mismo.»
Sus ojos se abrieron momentáneamente detrás de sus gafas.
«No todos los Templarios de la Sabiduría son sabios e inteligentes. A veces también hago juicios tontos. Como lo hizo mi difunto hermano».
Pronto, sus ojos oscuros se curvaron ligeramente agradablemente.
«Lo que quería informarte es un secreto que ha pasado de generación en generación en el Templo de la Sabiduría».
Su expresión relajada dio un giro serio.
«Pero creo que debería ser consciente de ello ahora, Su Majestad. Sobre todo porque la barrera ha desaparecido».
«Entonces, ¿qué diablos quieres decir?»
«Es una forma de volver a levantar la barrera».
Arremetí contra sus palabras.
«El mármol o las herramientas necesarias para la barrera fueron hechas por el Dios de los Herreros y el hechizo y la hechicería necesarios para ello fueron creados por el Dios de la Sabiduría. 2000 años después, las técnicas específicas todavía se transmitían a la siguiente generación de cada templo».
—¿Está diciendo que es posible restablecer la barrera?
«En teoría, sí. Si logramos levantar la barrera de nuevo, la guerra puede inclinarse a nuestro favor».
«… Este plan no resultaría infructuoso, ¿verdad?
También necesitábamos proteger esta tierra del poderoso Castor. Sin embargo, la persona que estaba entregando este mensaje era el mismo hombre que había estado poniendo en duda mi legitimidad esta misma tarde.
«¿Por qué me dices esto?»
Mariposas púrpuras aparecieron a la vuelta de la esquina y rodearon al Jefe Templario, moviéndose de acuerdo con mis emociones. Se estremeció. El Jefe Templario cedió inmediatamente a la presión y confesó sus verdaderas intenciones.
«La Diosa de la Sabiduría es aquella que ha sido devorada por el Señor de los Dioses y vive en su cabeza mientras le susurra sabiduría. Tal vez se deba a su estrecha relación con el Señor de los Dioses, pero también somos capaces de imitar el Poder del Señor hasta cierto punto».
—¿Imitación?
«Puedo sentir el futuro».
El Jefe de los Templarios explicó con calma su punto.
«Por supuesto, no puedo profetizar con tanta precisión como un templario del Señor. Es algo más parecido a una vaga sensación que tengo. Sentí un escalofrío, como si todo se fuera a arruinar si no lo seguía, Su Majestad.
Mientras hablaba, su expresión profesional flaqueó. Su mirada dubitativa detrás de sus gafas se volvió hacia mí.
«Pero lo más extraño es que la sensación cambia de un día para otro. Un día sentía que la ruina se avecinaba, mientras que en otro, podía ver que el futuro estaba completamente bien».
Me di cuenta instintivamente.
«El futuro aún no está completamente escrito en piedra».
La carrera hacia el futuro estaba reñida. El futuro que Castor podría destruir y el futuro que yo podría cambiar.
Las palabras del Jefe Templario, Dike, me dieron un rayo de esperanza. Al menos, había una posibilidad, por lo que mi voz se suavizó.
«Sí. Ahora entiendo por qué era tan servil».
—¿Te ha molestado lo que ha pasado por la tarde?
—Bueno, ¿te refieres al espectáculo que montaste con Julián?
El Jefe Templario se limitó a parpadear un momento, como si estuviera sorprendido, antes de sonreír cortésmente.
—Creo que he pensado demasiado a la ligera en usted, Su Majestad.
En otras palabras, me estaba reconociendo.
«Fui ayudante de Lord Julian antes de convertirme en el Jefe Templario de la Sabiduría.»
Durante la reunión que tuvimos en el día, el Jefe Templario de la Sabiduría señaló el género del emperador -algo que todos sabían pero no se atrevían a abordar- para convertirse en el enemigo público, lo que fue seguido rápidamente por el juramento de lealtad de Juliano. Como si todo hubiera sido planeado.
Echando la vista atrás, me di cuenta de que todo había sido una jugada bien planificada. Todo era para que no hubiera una ruptura entre los templarios.
«Muy bien, entonces, ¿qué tenemos que hacer para volver a colocar la barrera?»
«Primero, tendremos que reunir a los templarios restantes de Vulcano.»
Asentí con la cabeza. Pensé en Rex, el templario de Vulcanus que Fleon había salvado durante sus últimos momentos.
«Lo que necesitamos es un momento oportuno, un Templario de Sabiduría y un Templario de Vulcano, además de una gran cantidad de divinidad, para volver a convocar la barrera».
Quizás podría encargarme de la cantidad de divinidad necesaria.
“¿Cuándo llegaría ese momento oportuno y cómo saberlo?”
“Se necesitará mucho tiempo para volver a levantar la barrera. Eso significa que mientras tanto debemos poder resistir la invasión. En otras palabras, no podemos permitir que el frente occidental colapse mientras reconstruimos la barrera”.
«Y…»
«Esperar.»
Sólo entonces. Amor, que había permanecido en silencio todo este tiempo, intervino a la velocidad del rayo.
“¿Amor?”
Cuando extendió la mano, chilló, un sonido desagradable me rascó los oídos. Mirando hacia atrás, noté algo negro en sus manos. Amor había captado algo.
«… ¿Un cuervo?»
Era un cuervo negro. Sin embargo, parecía tener la mitad del tamaño de un pájaro normal y el color de sus ojos era sorprendentemente dorado.
«Es el animal de mi hermano».
Al final de sus palabras, el pájaro desapareció justo delante de mí.
«El hermano ha enviado un mensajero».
Nadie entendía el significado detrás de sus palabras. Pero lo hice.
Cástor debió de oírlo todo.
***
Antes de la siguiente asamblea, que se celebró tres días después, los asistentes me habían informado que habría más asistencia en comparación con la anterior.
Debía de ser porque Julián me había jurado lealtad.
Significaba que las personas que todavía habían albergado falsas esperanzas se habían dado por vencidas. Además, dijo que después de que se difundieran las noticias de la guerra, los templarios que habían estado viviendo recluidos se estaban reuniendo de nuevo uno tras otro.
Todo es gracias a Pontus.
De todos modos, debido a que mis subordinados eran tan competentes, pudimos reunir un ejército sin mucha dificultad.
– Pareces preocupado.
«Mi decisión salvará o matará vidas. Todo depende de mí».
Giré la cabeza para mirar a Julian. La humeante taza de té que sostenía le sentaba tan bien que pensé que era un cuadro.
Julian esbozó una sonrisa apacible.
«Tomar una decisión. De hecho, es algo muy difícil de hacer».
El momento en que una vez pensé que estaba viviendo en un mundo dentro de una novela se sintió tan lejano. Se sentía tan vago que no estaba seguro de si alguna vez me había sentido así antes.
Robé a la gente que amaba y decidí escapar de todo. Porque yo era así de distante y despreocupada por todo.
«Sí. Es curioso cómo un personaje secundario ha terminado con el papel decisivo para terminar la historia».
—¿Te consideras un personaje secundario?
Lo miré fijamente en lugar de responder. Lo había convocado para charlar antes de dirigirme a la asamblea. Tenía asuntos que discutir con él, pero sin saberlo saqué a relucir temas irrelevantes.
«Bueno. Si realmente fuera un personaje secundario, no estaría parado aquí así».
Estuve encantado de usar honoríficos con él con respecto a su renuncia.
—¿Pero por qué te ves tan triste?
«Debes estar equivocado. Olvídate de la charla inútil. ¿Qué opinas de nuestra situación actual?
Julián era un hombre competente. Inmediatamente después de dar marcha atrás, se convirtió en mi ayudante y comenzó sus tareas sorprendentemente rápido. Hasta el punto que su desempeño destacó sólo después de tres días de trabajo.
«Si este hombre se convirtiera en emperador, seguramente sería adorado por ser benévolo».
Además, el Jefe Templario de la Sabiduría, que se unió a mi lado de la nada, era tan competente como él, por lo que pude sentirme aliviado. Estaba estresado porque, aparte de Granius, no tenía a nadie que se hiciera cargo de los asuntos administrativos y de recursos.
«Los preparativos van bien».
«La guerra no funciona solo con municiones. ¿No es así?
«Sí. Tienes razón».
Ya, en nuestro frente occidental, habría dos o tres batallas cada tres días con dos escaramuzas al día a lo sumo.
Los templarios de Diana luchaban valientemente. Pero nadie sabía cuánto tiempo podrían durar.
El ejército del ‘Ponto’ de la Ciudad de la Nieve y el Mar se dirige hacia el oeste…»
Eso también llevaría un tiempo.
«Debes haber oído hablar al Jefe Templario de la Sabiduría, ¿verdad? Sobre la reconstrucción de la barrera».
«Sí, lo hice».
Detuve mis pensamientos antes de mirar fijamente a Julian.
—Si Castor reaparece ante nosotros, ¿estarás dispuesto a ser rehén?
Julian se estremeció. Parecía tranquilo, pero vi que sus manos temblaban temporalmente.
«Eso será difícil».
—¿Por qué?
«Si realmente yo fuera su debilidad, me habría llevado con él».
Admitió la realidad de la situación con una sonrisa irónica.
«No, ahora me doy cuenta. Está dispuesto a matarme sin dudarlo. No creo que pueda trabajar como rehén».
—Ya veo.
«La razón por la que preguntaste… ¿Es porque te preocupa que pueda ponerme del lado de mi hermano?
—preguntó Julián mientras esbozaba una amable sonrisa. Lo sentí en la Torre Norte… Atravesaba el corazón de uno con una expresión tan hermosa que lo hacía parecer como si no le importara nada en el mundo.
«Eso no es todo. Si pensara eso, no habría tratado de traerte a mi lado».
«Yo solo… No, no es nada. Por cierto, he oído que el Templario de la Sabiduría se ha convertido en tu otro ayudante.
«Sí. Lo hizo».
«Ah, déjame disculparte».
Le lancé una mirada incrédula.
«Primero tendrías que levantarte de la silla para arrodillarte».
No, ¿no parecía haberse dado cuenta todavía?
“Ajá. Nunca antes me había arrodillado frente a una mesa, así que no lo sabía”.
—¿No es de sentido común?
¿Por qué era un hombre tan torpe? En lugar de preguntarle eso, le lancé una mirada a Amor, que había estado de pie en silencio hasta ese momento.
– ¿Siempre ha sido así?
Amor asintió como si hubiera estado esperando. Uno de los mayores misterios de este mundo fue que este hombre que era más inteligente y brillante que cualquier otro se cayó después de dar menos de tres pasos.
«Levántate».
—Ah, gracias.
«Discúlpeme por preguntar, pero ¿qué piensa de su otro ayudante?»
De repente, me vino a la mente el Jefe Templario de la Sabiduría. Nunca fue el que fue lo suficientemente cortés como para contenerse frente a otros Jefes Templarios o evitar venir en medio de la noche para visitar al emperador.
«Hm, tal vez preferiría que no me hubiera convertido en emperador o que se haya lamentado en voz baja de tener una amante como yo».
Sonrió ampliamente.
«Es un buen hombre».
¿A dónde iba con esto?
«… Lo conoces bien.
Me pregunté qué tipo de relación tenían.
Los hijos del emperador tenían ojos de gato porque los habían heredado del emperador pecador. Pero los ojos de Julián eran todo lo contrario. Sus ojos cayeron en los extremos como los de un perro, al igual que los de Hernán, antes de que se doblaran suavemente.
«Cumpliré mi juramento. Sin embargo, hay una verdad que no puedo revelarte».
—¿Qué es eso?
Después de escucharlo, le prometí olvidar lo que dijera, lo que provocó que Julian me diera las gracias antes de sonreír y seguir hablando.
«Solo deseo ver la cara del hermano una vez más después de que termine la guerra».
«… Debes tener mucho que decir dentro de ti, ¿no es así?
Sonrió sin decir palabra antes de volver a caer después de levantarse de su asiento. Al final, Amor suspiró antes de invocar sus enredaderas.
«Eres bastante exigente, hermano».
«Ah, ¿todavía me consideras tu hermano?»
Amor parecía molesto cuando Julian sonrió suavemente y extendió su mano hacia él.