—¿Fácil?
—repitió inocentemente—.
«¿No puedo llamarte así cuando estabas comprando un artículo a un precio tan exorbitantemente alto?»
Ahora lo recordaba. Lo ayudé ya que parecía que estaba a punto de perforar un agujero en su billetera.
«Correcto. Te bendije para que tu impresión de mí fuera vaga, pero parecía que realmente no me reconocías».
«Fue hace demasiado tiempo».
«Pero me acuerdo de ti. Eso es decepcionante».
Sonrió antes de inclinar la cabeza. Al ver su expresión despreocupada, pude sentir que bajaba la guardia.
«Te había dado el collar de la princesa del desierto».
—¿Me reconociste entonces?
«Por supuesto que sí. ¿Cómo no iba a haberlo hecho?
No, si no hubiéramos estado en la Torre Norte, sería como si estuviéramos tomando el té de la tarde.
«Eres mi hermana menor».
«¿Cómo pudiste estar seguro de que yo era tu hermana menor cuando nunca me has visto antes?»
Estrictamente hablando, no estábamos relacionados biológicamente. El emperador no tenía hija. Solo tuvo siete hijos.
«Por supuesto, el hecho de que no compartamos sangre no significa que no podamos ser familia».
Además, tal vez porque recordaba mi vida anterior, me había tomado mucho tiempo considerar a Fleon como mi familia. Pero no había ninguna razón por la que me conmoviera un hombre que de repente apareció ante mí, diciendo que yo era su hermana menor.
«A pesar de que nunca nos hemos visto antes, no cambia las cosas. Siempre he querido verte. Pero nunca esperé que vinieras aquí».
«¿Por qué no viniste a verme ya que querías?»
«Entonces Dane y Fleon me habrían odiado. No quería ser odiado por mis hermanos».
Julián sonrió gentilmente.
«Pero disfruto verlos protegerte de vez en cuando».
El cálido y gentil príncipe, de quien sólo había oído hablar, me había mostrado la verdad.
Por lo general, los rumores eran exagerados.
«Muy bien, ¿por qué viniste a verme?»
Julián enderezó la espalda. Acababa de dejar de apoyarse en la cama, pero incluso entonces se veía elegante. Aquí fue donde terminó la pequeña sesión de unión entre hermanos no emparentados.
«No puedo quedarme aquí por mucho tiempo, así que iré directo al grano. El emperador y Cástor no te mataron a pesar de que fuiste el cerebro detrás del golpe, ¿por qué?
«Entonces, ¿por qué el emperador me encarceló en lugar de ejecutarme? Porque le caía bien».
«… No estoy aquí para preguntar lo obvio».
Julián ladeó la cabeza.
«Eso es extraño. Es posible que quieras preguntar por Su Majestad, pero ¿por qué querrías hablar de Castor?
Sus ojos, que se habían entrecerrado, parecieron tener un extraño brillo por un momento.
—¿O te equivocaste de pregunta?
Se apoyó en una silla antes de mirarme.
«Entonces, ¿qué quieres escuchar? ¿Te gustaría escuchar la verdad que sé?»
—¿La verdad?
—repetí después de él—.
«De lo contrario, no tendrías ninguna razón para venir a buscar al príncipe que había fracasado en su golpe».
Julian sonrió, dejándome incapaz de tener idea de lo que estaba pensando.
«No tenía ni idea. ¿Que estabas tan desesperado por saber la verdad?
Los príncipes del Imperio solían tener impresiones agudas y feroces y, si no, se veían algo lánguidos, a menudo haciendo miradas letales.
Julián se sentía completamente diferente, tal vez por su apariencia.
«Solo había una razón por la que Su Majestad no me mató. Porque él se preocupaba por mí».
—dijo Julian en voz baja—.
En lugar de desmenuzar su respuesta, di un paso adelante.
«El sexto príncipe, Fleon, ha muerto. Había sido ejecutado».
Julián levantó la cabeza. Parecía que no se había dado cuenta.
El número de personas que entraban en la torre era extremadamente restringido. Y ahora, no había razón para que nadie buscara a Julian. Además, ya que todos los que querían estaban muertos o encarcelados. Otros probablemente tenían demasiado miedo de buscarlo.
«El hermano a quien amaba había muerto para encubrir tus pecados. No estoy aquí para culparte».
“…..”
“Pero, para los muertos, necesito saber la verdad. Dime la verdad que sabes”.
Me crucé de brazos antes de bajar lentamente la espalda.
“Tal como has dicho, en lugar de morir, te habían encarcelado, ¿verdad? Dime. Para ti, que no puedes hacer nada, usaré esa verdad”.
Ante mi tono urgente, Julian me miró en silencio por un momento. La mirada en sus ojos cambió.
Pero la mirada no parecía puntiaguda.
Más bien estaba concentrado y sereno como si estuviera calculando.
“… Eres una persona amable y cálida pero no eres igual con tu trabajo. En algunos casos, es inevitable que descartes cosas en función de los beneficios que calculaste que te aportan. Eso es lo que implica la política y eso es lo que significa ser heredero”.
Julián estaba en un estado de limbo.
“Eso era lo que solía decir mi abuelo. Aunque podría ser un buen nieto, luché por ser un heredero digno de mención”.
Sus ojos castaños oscuros permanecieron tan quietos que era como si nunca antes en su vida hubiera estado enojado.
“Por eso sentí tanta curiosidad por mi hermana, que se había encontrado en una situación en la que logró ignorar toda la política y cambiar el rumbo, como si estuviera en el ojo de una tormenta. ¿Deberíamos conseguir una mesa la próxima vez?
«No estás respondiendo a mi pregunta».
Julián sonrió.
“Su Majestad se preocupó por mí. Para un no templario como yo, él se había preocupado por mí aunque ya tenía un fuerte heredero a su trono.
Incluso yo lo sabía. Era famoso por ser el favorito del emperador en el Palacio Imperial.
“A sus ojos, aparte del hecho de que yo no era un templario, era el heredero perfecto. Mi personalidad, apariencia, popularidad y antecedentes familiares”.
Julian giró levemente la cabeza y miró por la ventana. Fue la magnífica vista que vi hace un rato.
“¿Me amaba como a su hijo? Bien. No. Creo que me amaba porque tenía el cuerpo perfecto”.
«¿Cuerpo?»
«La verdad es algo que no puedes imaginar incluso después de quitar todas las capas».
No habló ni demasiado alto ni demasiado bajo.
“Su Majestad había agotado toda su divinidad para poder mantener su vida. A pesar de que los Herederos del Señor suelen tener una esperanza de vida más larga que la de los no templarios. Por eso pensó en mí. ¿Y si pudiera transferir su alma a un cuerpo capaz? ¿Para poder vivir la vida de nuevo?
«¿Qué?»
Ante las palabras que no esperaba escuchar, abrí mucho los ojos.
«¿Es eso posible?»
“Es posible si hay un Templario de la Muerte fuerte alrededor. Y hará falta mucha divinidad”.
Rusbella, ella había estado en un Templo de la Muerte cuando convocó a otra alma.
«Ella le había pedido un deseo al Dios de la Muerte».
Por un momento, recordé el cristal que yacía debajo del Imperio. Para transferir su alma a otro cuerpo, necesita un poderoso Templario de la Muerte y mucha divinidad.
«Sé que el emperador había sacrificado templarios al cristal para mantener su divinidad».
Así fue como llegó el estado actual de las cosas. Y había sido así durante al menos los últimos 10 años.
Pero el estado del Imperio se mantuvo.
Y luego.
«Soy un Templario de la Muerte».
Hablé sin darme cuenta.
“¿Auresia? No me digas que esa es la razón por la que Auresia está al lado del emperador”.
Julián asintió.
“Su Majestad había masacrado a todos los Templarios de la Muerte en ese momento antes de traer a los más poderosos. Y esa era tu madre, la octava reina”.
La fuerza de un Templario de la Muerte se vio amplificada por la pérdida.
«Es gracias a mí que no te has vuelto loco».
Ella me dijo que tenía los mismos poderes que ella porque era su hija.
Y por eso el emperador había estado tan obsesionado con ella. Un escape de su viejo y moribundo cuerpo.
Por lo que quería, el emperador había pisoteado la vida de una mujer. Pero no podría haber sido solo ella. Víctimas que habían estado sufriendo durante tanto tiempo. Debe haber algunos que ni siquiera podían gritar.
“Del amor de un hombre de ojos dorados. Se levantó un olor a podrido”.
Auresia, ¿qué podría haber estado pensando parada junto al emperador?
“Ashley. ¿Cómo pretende utilizar la verdad del hombre que fracasó en su golpe de estado?
Lentamente, giró la cabeza.
“¿Quieres salir de aquí?”
Julián sacudió la cabeza lentamente.
“Si muero, los vivos perderán la esperanza. Al mantenerme con vida, Su Majestad me tenía como rehén de todos los que me siguieron. Incluso yo tengo un rehén sobre mi cabeza”.
Explicó con calma por qué no murió solo después del fracaso del golpe.
«¿El emperador todavía está buscando una oportunidad para transferir su alma a tu cuerpo?»
Bajó la cabeza.
«¿Por qué tú?»
“Porque eso es lo máximo que puede hacer la octava reina. Las almas sólo pueden transferirse entre templarios y no templarios”.
Cerré mis labios por un momento.
¿Por qué el emperador quiso celebrar una Ceremonia de Sucesión? El emperador todavía estaba esperando una oportunidad para transferir su alma. El hecho de que Julian estuviera vivo y el hecho de que Auresia estuviera a su lado era una prueba.
“¿Por qué me contaste todo?”
«Quería demostrar que te soy de alguna utilidad».
Nuestros ojos se encontraron. Julián sonrió gentilmente. Era alguien que sonreía a menudo.
«O alguien que usa sonrisas para ocultar sus pensamientos».
La atmósfera relajada se tensó en un instante.
«Hubo algo que escuché. Entonces, podría adivinar. Castor está interesado en ti. Y tú eres la hija de la 8ª Reina.
Julian hizo una pausa antes de continuar.
«¡Espera!»
Por alguna razón, se puso de pie y trató de acercarse a mí. Pero tropezó con sus piernas y cayó en el acto.