¿Qué era esto? Rápidamente coloqué la carta en mi escritorio antes de cubrirme la cara. ¿Qué era esto? Al mismo tiempo que recibí una orden del emperador para visitar la academia de Rusbella, recibí otra carta para notificarme que había sido descubierta. Sentí como si mi mente se estuviera quedando en blanco.
—¿Señora?
Sorprendida, Rebecca me agarró de los hombros. Me las arreglé para sonreírle antes de negar con la cabeza.
—Ah. No es nada. Me sorprendió que me enviaran a un lugar tan lejano».
Debería ponerme las pilas. A pesar de lo ridícula que era esta coincidencia, necesitaba confirmarlo. ¿Existió realmente Rusbella? Si lo hacía, eso significaba que la novela original también existía. Y esa historia ya había comenzado. Eso también significaría que Cástor pronto se convertiría en el emperador y que los personajes principales se dirigirían pronto al Imperio.
«Rebeca. ¿Cuándo sería el primer día de clases en la academia? ¿Están los estudiantes de vacaciones ahora?»
«Sí. El comienzo de su semestre probablemente coincidirá con su llegada allí, señora.
Si los personajes principales todavía asistían a la academia, esto significaba que estaban a punto de graduarse pronto. El príncipe Cjezarn mencionó que regresaban a la academia. Según la novela original, habían regresado a la academia debido a la oposición del rey de Walter a su relación. Tal vez eso era lo que estaba ocurriendo ahora.
Esto significaba que probablemente conocería a Rusbella.
No estaría tan mal si nos conociéramos. De todos modos, tenía que conocer a Rusbella para obtener la medicina que podría salvar a Amor. Sería bueno que Rusbella estuviera realmente en la academia. Me acababa de sorprender. Traté de calmar mi corazón sobresaltado.
«¡Rebecca, prepárate!»
Traté de reprimir mis interminables temblores antes de ordenarle a Rebecca que se preparara para mi partida.
Esa misma noche.
Había terminado todo lo que necesitaba para prepararme. El lugar al que me dirigía ahora era el palacio de Amor. Corrí rápidamente hacia el gran palacio envuelto en la oscuridad. Su palacio estaba rodeado de plantas verdes, como de costumbre. No, bajo la luz de la luna, parecía haber más enredaderas de lo habitual. Todas las enredaderas se habían enroscado fuertemente alrededor del palacio como si lo estuvieran acunando. Tal vez estaban protegiendo a su amo dormido. Para que su dueño pudiera seguir durmiendo con tranquilidad.
Llegué a su habitación en un instante. Los tallos que rodeaban el palacio se habían originado en un solo lugar. El centro de todo no era otro que el dormitorio de Amor. Las enredaderas que se arrastraban por las paredes y el techo de la habitación me recordaban a un enorme laberinto hecho de setos de jardín.
Cerré los ojos.
«Todavía no te has despertado».
Al ver que los tallos seguían envolviendo la puerta de su habitación con fuerza, parecía que Amor seguía dormido. A la habitación de Amor solo podía acceder un pequeño número de personas. Los que habían estado con Amor el día que se desplomó y los clérigos. Estas eran las únicas personas a las que las vides permitían entrar.
Cuando entré en contacto con la manija de la puerta que conducía al dormitorio de Amor, las enredaderas se deslizaron como si hubiera sido natural que lo hicieran y desaparecieron.
«Gracias.»
Crujir.
Al entrar en la habitación, lo primero que me llamó la atención fue el olor a hierba fresca. Cuando me adentré en la habitación, lo vi durmiendo profundamente en su cama bajo la luz de la luna.
«… Hermano».
Curiosamente, incluso a las personas que trabajaron en el palacio del 4º Príncipe por más tiempo no se les permitió entrar. Esto demostró que Amor no confiaba en nadie en su palacio. Es una lástima.
Me pregunté cómo se sentiría viviendo en un palacio solitario sin nadie en quien pudiera confiar. Después de acercarme a él lentamente, me senté junto a la cama.
«Estoy aquí».
Bajé la mirada lentamente. Si alguien lo viera ahora, simplemente habría parecido haber caído en un sueño profundo. Así de quieto estaba Amor mientras dormía.
—¿Qué tal tu día de hoy?
Traté de hablar con el hombre que no respondía. Después de mirarlo fijamente por un rato, volví a mirar hacia abajo. Mi mirada se detuvo en las arrugas de sus sábanas sin motivo alguno antes de mojar mis labios.
«Me iré en dos días».
Después de decir eso, lo miré de nuevo.
«Por supuesto, no voy a escapar. Me iré a buscar tu cura».
Tal y como le había dictado la <Luz de Rusbella>, la luz de los ojos de Amor se atenuaría gradualmente antes de que su vida se desmoronara. Tal y como dictaba la novela original.
«No quiero que mueras según el futuro que conozco».
Según el clérigo, Amor tardaría una semana en despertar. El uso continuo de su divinidad y las heridas que había sufrido habían empeorado su enfermedad.
«Es por eso que haré lo mejor que pueda».
Se lo había prometido hace mucho tiempo. Le traería una cura. Él me había provisto de mucho y ahora era mi turno de cumplir mi antigua promesa. En realidad, incluso sin esa promesa, habría elegido recorrer este camino. Por la persona que se había vuelto más preciosa para mí que cualquier otra.
—Tú…
En lugar de dirigirme a él como mi hermano, me dirigí a él directamente. (1)
«Tal vez tengas a alguien a quien amas que no soy yo».
Desde el principio, había sido un personaje de novela y nunca me había pertenecido solo a mí. Por eso nunca pude considerarlo mi hermano. El primer personaje de la novela que conocí en este mundo. Al igual que yo, Fleon y Dane eran personas que nunca habían aparecido en las páginas de la novela original, mientras que él había aparecido junto a los personajes principales.
«Es por eso que creí que esa persona te traería tu salvación».
Por eso no podía decir su nombre en ese entonces. Porque, para mí, él siempre había sido el protagonista de la tragedia que estaba en la novela original. Había sido cuidadoso.
«Llámame por mi nombre. Llámame Amor».
En ese entonces, había tenido miedo de estar obstruyéndole su felicidad.
Sin lugar a dudas, creí en la existencia de la novela original. Por eso no dudé en creer que él también acabaría enamorándose de Rusbella. Sin embargo, después de morir una y otra vez, dudé de que la novela original existiera en primer lugar.
Mis sospechas se amplificaron cuando me enteré de que la obsesión de Castor conmigo era igual a la suya con Rusbella. ¿Era realmente este el mundo dentro del de la novela original? Sin embargo, nunca dejé de creer del todo. Había estado a punto de soltar la única cuerda que me sostenía en ese momento. El hecho de que este era un mundo de novela.
«Es extraño».
Levanté la cabeza y miré al cielo.
«Cuando llega la noche… Cada vez que miro al cielo nocturno».
Las largas noches que pasaba con él eran mi única repetición y momentos de descanso. Me recordaban las innumerables noches en las que solo hablábamos.
«Pienso en ti».
Poco a poco recordé nuestro primer encuentro. Él, que había sido agudo pero frágil, como si hubiera estado caminando por un camino vidrioso mientras yo había muerto tantas veces a la espada de alguien.
«¡Por favor, sálvame!»
Lo pensé de nuevo. Esa noche corrí descalzo sólo para salvarlo. Me miró fijamente, atónito, mientras me veía morir por el veneno que había tomado en su nombre. Y nuevamente recordé cómo volví a la vida.
«Somos camaradas».
Amor, él fue el único al que logré salvar.
«He perdido tanto… Si me preguntaras qué he perdido, no podría decírtelo».
No podía recordar los días que le había salvado la vida, pero al igual que la primera vez que lo conocí, era temperamental y sensible. Sin embargo, finalmente confesó.
«Porque eran demasiados».
Sonreí amargamente.
«Admitelo. Somos camaradas”.
Recordé el día en que estuvo dispuesto a dejarme atravesar su valla.
«Las emociones que experimentaré tras tu muerte me afectarán más que las emociones que experimentaré cuando aún estés vivo». (2)
Pero el día que finalmente me reconoció, ya era demasiado tarde. Para entonces ya había muerto decenas de veces. Pensé que nunca más podría sentir nada con este corazón árido.
«Por cierto, hermano».
Sin embargo, desde ese día te tuve a ti, que me habías provisto infinitamente. Lo encontré muy extraño. ¿Por qué estaba tan apegado a mí? Yo tenía mis propias sospechas. Me pregunté si se había compadecido de mí.
“No me estás diciendo que todo este tiempo que has pasado viniendo a molestarme es un desperdicio, ¿verdad? Ya sea porque me necesitas, porque me tienes lástima o incluso porque me estás usando para tus propios objetivos”.
Pero luego, a partir de algún momento, poco a poco me había cautivado con una mirada llena de afecto.
«Me necesitas.»
Me dijo que éramos camaradas y, sin embargo, había dado demasiado a un compañero. Había sido demasiado generoso conmigo incluso a riesgo de su cuerpo. Pero con lo desolado que se había vuelto mi corazón, no podía sentir nada. No, tal vez era porque no podía soportar ayudarme con solo verme. Sus emociones para mí eran demasiado pesadas para que yo tratara de entenderlas o tomarlas a la ligera. Pensé que solo aumentaría mi carga cuando ya estaba pasando por un momento tan difícil.
«Hermano, ¿es posible que sea porque eres mi salvador, porque me has estado haciendo feliz todos los días desde el momento en que te salvé?»
No pude salvar a mis sirvientas, que se vieron obligadas a morir una y otra vez, incluso después de docenas de días, pero la esperanza que tuve después de salvarlo había permanecido conmigo durante mucho tiempo. No, esa esperanza había sido mi salvación.
En las noches en que mis pesadillas me perseguían. Las noches contigo me ayudaron a olvidar, aunque solo fuera por un momento. Amor. Las noches que pasé con el hombre que había sido herido también me habían dado un respiro y la oportunidad de recuperar el aliento. Tal vez por eso. Después de pasar mis días muriendo una y otra vez, la lástima que había sentido al mirar al hombre decidido se había convertido en otra cosa.
«Eres como la nieve que cae sin sonido».
No sabía a qué apuntaban estos complicados sentimientos. Ya sea por lástima o camaradería o porque me sentía mal por él o le daba lástima. Pensé que se sentía igual que yo cada vez que lo miraba. Tal vez nuestros instintos nos habían atraído el uno hacia el otro debido a nuestra miseria. O tal vez había sido pura lástima. Todavía no lo sabía. Los diferentes tipos de amor de los que tanta gente hablaba venían en muchas formas y tamaños diferentes. Y, sin embargo, ahora creía saberlo.
«Cuando me di cuenta, finalmente te entendí».
Mi tiempo había terminado siendo un campo de nieve blanca traído por ti.
Era como la nieve que caía constantemente sobre mí. Cayó y cayó hasta enterrarme. Aunque no había estado prestando atención, me había encontrado enterrada por él. Entonces, ¿qué pasaría si lo que sentí hacia él al principio fuera solo compasión y camaradería? Me tomé en serio mi deseo de que siguiera vivo el mayor tiempo posible.
«Cuando alguien me preguntaba si amaba a alguien, extrañamente me imaginaba caminando contigo por las calles de la capital durante el festival».
Había creído que su personalidad, que era diferente de la que conocía de la novela original, cambiaría una vez que Rusbella apareciera. Pero era extraño. Aunque ahora estaba seguro de que la novela original existía, pensé que me decepcionaría que cambiara de esa manera.
«Ya sabes, si los milagros realmente existieron».
Las lágrimas cayeron sobre el dorso de mi mano.
«Por favor, muéstramelos».
Pensé que era mejor cuando no podía llorar porque mis lágrimas se habían secado. Podría haber sido agradable si lo hubiera mirado con calma sin esos sentimientos que me trajeron tristeza tan pronto como me di cuenta de lo que eran. Sin embargo, mientras estaba en conflicto sobre cómo reaccionar, las emociones vinieron a regar mi tierra desolada.
«Si pudieras abrir los ojos, por imposible que sea».
Mis lágrimas cayeron mientras me sentaba a su lado. Mis lágrimas que caían mojaron su funda de almohada.
“Esa sería la mayor bendición que podría recibirme ahora”.
Pero sabía que mi deseo no se haría realidad. El clérigo dijo que su enfermedad era tan grave y sus heridas tan profundas que no despertaría durante mucho tiempo. Y en lugar de esperar sin pensar, estaba acostumbrado a rendirme, así que descarté mis deseos sin dudarlo. Me levanté antes de mirarlo por un largo rato.
«Vuelvo enseguida.»
Puede que esté demasiado ocupado para venir a visitarlo mañana, así que esta sería la última vez que lo vería antes de irme. Lo miré con atención para no olvidar esta vista antes de intentar darme la vuelta.
Látigo.
En ese momento, una pequeña enredadera se enredó alrededor de mi muñeca. ¿Una vid? Mientras miraba mi muñeca ante la sensación extraña, una pequeña flor floreció de la enredadera atada. Además de ésta, un par de enredaderas empujaban mis pies hacia algo. Como si estuvieran intentando impedir que me fuera.
«¿Adónde vas?»
Giré la cabeza lentamente.
“No he dicho nada. ¿Ibas a irte simplemente?
Las lágrimas corrieron desde las comisuras de mis ojos hasta mis mejillas. Aún afrontando la realidad, miré por el rabillo del ojo. Lo miré con incredulidad antes de llamarlo.
«¿Hermano?»
Me devolvió la mirada antes de sonreír levemente. Como si me recordara que aún no se había recuperado, su rostro aún estaba pálido haciendo que sus ojos rojos resaltaran aún más. Mientras luchaba por sentarse antes de finalmente apoyarse en la cabecera, se tambaleó y extendió la mano hacia mí.
«Parece que los milagros existen».
Me secó las mejillas con el dedo. Bajó la cabeza para encontrar mi mirada.
“¿No crees?”
Me había estado concentrando en sus palabras, pero antes de darme cuenta ya estaba sentada en su regazo. Podía sentir algo cálido y firme en mi mejilla. Levanté la vista para ver su rostro justo frente al mío pero todavía no podía creerlo.
«No estoy soñando, ¿verdad?»
Sonriendo, Amor puso su mano en mi mejilla. Luego tomó mi mano antes de hundir su mejilla en ella y cerrar los ojos.
“Ya sea que esto sea un sueño o sea una realidad”.
Abriendo lentamente los ojos, me atrajo hacia él.
«¿Por qué no intentas confirmarlo?»
Con su rostro tan cerca del mío, susurró. Al mismo tiempo, sus labios rozaron los míos.
Sus besos siempre habían aterrizado en mis labios con la ligereza del picoteo de un pájaro. Pero esto se sentía diferente a los anteriores.
«Cierra los ojos».
N/T:
(1): Para cualquier persona interesada, el coreano no es un idioma muy directo en el sentido de que no le gusta dirigirse directamente a la persona con la que estás hablando con «tú». Para ser educados, prefieren referirse a las personas por sus ocupaciones (médico, maestro, etc.) y su relación con el hablante (hermano, hermana, amante, etc.). Entonces, dependiendo de la versión (sí, hay diferentes formas de decir ‘tú’), puede sugerir intimidad o agresión. Obviamente, en este caso, Ashley se está refiriendo a él con una forma más entrañable de ‘you’ que realmente no tiene un equivalente en inglés que no sea ‘you’, de ahí esta larga explicación.