Auresia sonrió sin decir palabra. Su mirada inquieta de antes no se veía por ninguna parte.
«Tengo la misma maldición que Cástor me infligió».
La maldición que me obligó a repetir mis muertes, la que me hizo morir una y otra vez tantas veces. Eso fue raro. Nunca pensé que estaría diciendo esto ahora. ¿Quería acercarme más a ella? Eso no podía ser.
—Ya veo. ¿El comienzo de sus regresiones comenzó con Castor?
Asentí lentamente. Envuelto en sombras, el rostro de Auresia pareció teñido de tristeza por un momento. Pero cuando se acercó a mí de nuevo, parecía que me había equivocado, ya que su expresión era tan tranquila e inmutable como siempre.
«Pero no cambiarás como esos ojos dorados».
Auresia se quitó el chal antes de ponérmelo sobre los hombros y habló. ¿Se refería Auresia a Cástor o al emperador cuando hablaba de «esos ojos dorados»?
«Soy un Templario de la Muerte.»
Auresia se ajustó el chal antes de retroceder lentamente. Todavía no podía aceptar el hecho de que ella era mi madre y tampoco era como si fuera muy dulce conmigo.
«Debe ser gracias a los poderes que has heredado de mí que te protegieron de volverte loco».
Aunque ella me dio a luz, Auresia nunca me amó. Al menos me di cuenta de que esos ojos que me atrapaban en su mirada no estaban llenos de amor. Y sólo podía saberlo porque ya había sido testigo de la mirada llena de amor de cierta persona tantas veces. Tal vez lo que había hecho hasta ahora por mí había sido solo un capricho o tal vez porque tenía sentido de la responsabilidad. Pero estaba bien. A pesar de que no había nacido por amor, había recibido una avalancha de amor.
Auresia me había regalado personas que me amaban incluso cuando las alejaba para revolcarme en mi propio dolor y desesperación, e incluso cuando permanecía indiferente a su amor.
«Sabía que eras un heredero, pero no sabía que eras lo suficientemente fuerte como para recibir la maldición».
Auresia tampoco parecía haber esperado esto. Pero ella me miró con tristeza por un momento, como si se sintiera un poco responsable. Por su expresión, parecía como si me encontrara demasiado para abrazarme, pero demasiado importante para abandonarme al mismo tiempo.
—¿No es tan terrible su amor?
—gritó Auresia lentamente—. ¿De quién estaba hablando? ¿Cástor? Pero las emociones entrelazadas en sus palabras sonaban más a odio.
«Estoy hablando del amor del hombre de ojos dorados».
Los sentimientos se sentían podridos. Auresia bajó la mirada antes de sonreír levemente. Pero me di cuenta de que sonaba indescriptiblemente arrepentida. Mientras la observaba de cerca, el diario que sostenía de repente me llamó la atención. Lentamente, levanté el brazo y se lo entregué a Auresia.
«Esto es tuyo, ¿verdad?»
Auresia recogió el diario antes de hojearlo lentamente. Curiosamente, parecía que Auresia podía leerlo. Hasta ahora, todo el mundo había estado hojeando las páginas como si solo pudieran ver las páginas vacías. Leyó las palabras cuidadosamente hasta las últimas páginas del diario antes de devolvérmelo.
«Perdóname, pero esto no es mío».
«¡Imposible! ¡Lo encontré en tu habitación!»
—¿Alguien más no lo colocó allí?
Apreté los labios. No podía negar que era una posibilidad. Pero, ¿quién más podría ser el dueño del diario que no fuera Auresia? Mi confusión no hizo más que aumentar.
La luna se hundió bajo unas montañas lejanas. Cuando el amanecer estaba a punto de caer y la mañana estaba a punto de comenzar, pude ver los brillantes zarcillos de los rayos del sol desde la distancia. Se acercaba la mañana. Y qué noche tan larga fue esa. Acerqué el diario. Auresia añadió entonces una cosa más.
«Pero en ese cuaderno, podía sentir la divinidad en cada página. Y esa divinidad se siente como mía y como el ‘Poder de los Señores’. Aunque cualquier ojo que no vea sólo sentiría el ‘Poder de los Señores'».
Aun así, inclinó la cabeza antes de volver a mirar el diario.
«Pero es extraño».
Las preguntas parecían contorsionar su elegante expresión.
«¿Quién más en este mundo tendría la misma combinación de estos poderes si no tú?»
***
Encrucijada de la noche y el día
Salimos del jardín en el que conocí a Auresia y regresamos a la estela. Como no conocía el camino de regreso, Auresia me acompañó.
«No pienses en los Templarios del Caos como tu enemigo.»
—¿Los Templarios del Caos?
Auresia asintió mientras le entregaba el chal. Si ella estaba hablando de los Templarios del Caos que yo conocía, recuerdo haber oído hablar brevemente de ellos en las clases de teología y de Dane.
«¿No son el mayor enemigo de la Familia Imperial? Su objetivo era matar a todos los miembros de la familia imperial.
«No son enemigos de la Familia Imperial, sino del emperador actual».
Auresia rozó el chal una vez antes de deslizarlo lentamente sobre sus hombros. El suave chal rojo le quedaba muy bien. Me miró con elegancia. Me di cuenta de lo que estaba sintiendo a primera vista.
«Todos los templarios que están en contra del emperador actual son conocidos como los Templarios del Caos. Y están siendo cuidadosos sobre cómo llamarlos para que no se mencione el nombre de mi familia o el mío propio».
¿Era una especie de letra escarlata? Leí algo similar antes en un libro de historia. Muchos dictadores de la historia crearían un enemigo común antes de iniciar las guerras. Ya no había guerras, pero la creación de un enemigo común era también una forma de que el Imperio mantuviera la paz en la población. Aunque este tipo de paz se parecía más a la opresión.
«Niño, ¿conoces la historia detrás del Primer Emperador?»
—¿Cómo no iba a hacerlo?
«Verte a ti y a Castor me recordó a ellos».
El bosque que rodeaba la estela era realmente oscuro. Sólo la lámpara que llevaba Auresia proyectaba una luz tenue a nuestro alrededor. A pesar de que la luna que colgaba sobre nosotros en el cielo era tan brillante, el follaje era tan espeso que ni siquiera la luz de la luna podía alcanzarnos.
«¿Sabías que…? El Primer Emperador era una mujer».
Me susurró lentamente, como si me estuviera contando un secreto. La conmoción me golpeó como un rayo. Ningún libro de historia o teología menciona el género del Primer Emperador.
Parpadeé con los ojos muy abiertos porque pensé que era solo una cuestión de hecho que el Primer Emperador sería un hombre. Una mujer no podía ser el emperador, ¿verdad? ¿Pero el Primer Emperador era una mujer?
«Decían que el Señor de los Dioses hacía lo que hacía por un amor obsesivo. El símbolo del Señor de los Dioses se convirtió en un par de ojos dorados».
Auresia se acercó a mí lentamente antes de señalarme la mejilla.
«El Primer Emperador también había quedado atrapado en este enorme Palacio Imperial».
Sin embargo, nuestra piel nunca se tocó y su dedo, que estaba ligeramente doblado, flotaba en el aire. Al final, su dedo nunca entró en contacto con mi mejilla. Sonrió tan suavemente como una orquídea temblando con el viento.
«Fue la ‘muerte’ lo que permitió que el Primer Emperador abandonara el palacio».
Habló con profundo remordimiento en sus ojos. Me acordé de lo que Auresia había perdido. Su familia, sus parientes, sus amigos y su último amor. Había perdido todo lo que amaba.
«Que abandones este cruel palacio por amor. Espero verte caminando por un camino diferente al del Primer Emperador.»
—¿Por amor?
«A veces es el amor el que produce milagros. Ejerce un poder mayor que el que cualquier cantidad de divinidad podría reunir. Aunque suene como una quimera».
Pensé que era una quimera.
«Solo digo que espero que el amor te acompañe en el final al que llegues».
La mujer que había perdido su amor me pedía que buscara el mío. Recordé la bendición que recibí de los labios que rozaron suavemente mi frente. Un beso de un templario se consideraba una bendición. Aunque estaba oscuro, pude ver claramente los ojos de Auresia debido a lo cerca que estábamos. Con una amplia sonrisa, se retiró.
«Cuando regreses, busca al Dios y a los Templarios de la Muerte».
***
«Eso es tabú».
Soricks respondió con rigidez. Pocas veces había oído que su voz fuera tan baja, lo que indicaba lo serio que consideraba que era.
«¿Por qué el Dios de la Muerte es tabú?»
—Eso es…
«No. Soricks, no hace falta que me lo digas si te cuesta tanto decirlo.
«Suspiro, gracias».
Mirando a otra parte, murmuré.
Lo buscaré en la biblioteca.
Por supuesto, me aseguré de decirlo lo suficientemente alto como para que me escuchara. Mirando a Soricks, me di cuenta de su angustia. A su lado, vi a Meta agarrándose el estómago y riéndose a carcajadas mientras luchaba por murmurar: «La princesa es increíble».
«Solo te lo estoy haciendo saber. De todos modos, estoy ocupado con la ceremonia de mayoría de edad».
—Pero…
«¿Qué te preocupa? Dijiste que ya te ocupaste de la vigilancia.
Soricks se frotó la nuca con torpeza antes de murmurar: «Aun así, no deberías estar diciendo estas cosas. No basta con deshacerse de la vigilancia». Suspiró lentamente antes de continuar: «No puedes difundir lo que estoy a punto de decir en ningún otro lugar, princesa».
—Muy bien.
Asentí con seriedad y rigidez, pero Soricks seguía sin parecer convencido, así que le hice mi juramento.
«Oficialmente, los Templarios de la Muerte se refieren a los Templarios de la Nieve y el Mar».
—Correcto.
Pero, de hecho, solían referirse a los seguidores del 2º Dios, el dios que siguió al Señor de los Dioses en autoridad, el Dios de la Muerte. Según los mitos, eran hermanos. Mientras que el hermano mayor, el Señor de los Dioses, gobernaba el mundo exterior, el hermano menor, el Dios de la Muerte, gobernaba a los muertos y al inframundo.
Me puse nervioso por la repentina charla sobre mitología, pero asentí lentamente.
Y los dioses que descendieron a Kaltanias se pueden dividir en dos tipos. Eran dioses del mundo exterior o dioses del inframundo. Puedes pensar en ello como una especie de facción a la que pertenecen. Y hoy también podemos ver esta distinción. ¿Cómo? La respuesta está en sus ‘ojos'».
«Ojos»
«Sí. Princesa, ¿alguna vez has notado cómo cambian los ojos de los templarios cuando usan su divinidad?
—Sí.
«Cambian a dos colores posibles. Es dorado o morado».
—Tienes razón.
Ahora que lo pienso, Soricks tenía razón. Cuando los templarios que me rodeaban usaban sus poderes, el color de sus ojos cambiaba. A diferencia de Castor y Meta, cuyos ojos se volvían dorados cuando usaban sus poderes, los ojos de Soricks y Hernán se volvían morados.
«El color dorado indica que el dios está en la facción que pertenece al Señor de los Dioses y púrpura a la facción del Señor de la Muerte, o también conocidos como los dioses del inframundo. Podría estar hablando de dioses que pertenecen al mundo exterior o al inframundo, pero el color no indica realmente su superioridad. Más bien, la clasificación está determinada por su cantidad de divinidad».
«Pero, ¿por qué hablar del Dios de la Muerte sería tabú?»
«Porque, hace mucho tiempo, los Templarios de la Muerte habían organizado una rebelión. Y desde entonces, se les ha denominado con un término diferente. Probablemente hayas oído hablar de los ‘Templarios del Caos'».
Parpadeé ante el nombre que nunca esperé que apareciera antes de asentir lentamente. Entonces, ¿eso significaba que los primeros Templarios del Caos fueron los Templarios de la Muerte y ahora ese término se usaba para referirse a todos aquellos que estaban en contra del emperador? Esto debe ser todo. Soricks habló con un ligero entrecerrar los ojos, como si estuviera orgulloso de mí por haberlo escuchado con tanta atención.
«Tienen los mismos objetivos. Restaurar a sus dioses que han sido restringidos por el Señor de los Dioses y establecer a su propio sucesor como emperador. También desean el exterminio de todos los descendientes del Señor de los Dioses. Son personas peligrosas que pueden sacudir los cimientos del Imperio».
—Ya veo. Por cierto, Soricks. ¿El Dios de la Muerte había sido encarcelado?»
«Eso es…»
Desvió la mirada como si organizara sus pensamientos. Soricks dejó de rascarse la mejilla por un momento antes de decir.
«La historia nunca lo registró en detalle, pero esto es lo que creo que sucedió. Se decía que el Señor de los Dioses, el Primer Emperador y el Dios de la Muerte habían vivido en gran armonía en los inicios del Imperio. Pero un día, desapareció. Se dijo que de repente tomó y se fue».
—¿De repente?