“¿Entonces Ian y Pendragon están en Miles?”
Jamie Roxan dobló la carta mientras murmuraba en voz baja. Sabía muy bien que los dos se dirigían al castillo imperial. Además, se movían a un ritmo lento como si estuvieran de gira.
La noble sociedad y la política del imperio estaban en ruinas debido a la muerte del duque Arangis, pero la parte involucrada viajaba tranquilamente como si fuera asunto de otra persona.
Tales acciones enfurecieron a bastantes grandes nobles.
Lo mínimo que podrían hacer sería dirigirse al castillo imperial lo antes posible, informar al emperador e intentar discernir la verdad del asunto. Incluso si fueran un Príncipe Imperial y un Duque, sus acciones causaron descontento entre bastantes nobles. Muchos incluso etiquetaban al duque y al príncipe como arrogantes.
Y a la vanguardia de todo estaba el Gran Señor de Paleon, el Conde Jamie Roxan.
Estaba seguro.
Si pudiera hacer un buen uso de esta situación, podría despojar al Príncipe Ian de su poder e influencia. Entonces, incluso si fuera nombrado emperador, no podría ejercer el poder imprudentemente como el actual emperador.
Con Roxan al frente, el poder de los trece grandes señores crecería, e incluso el emperador no podría interferir en los asuntos internos de los grandes territorios ni suprimir su poder.
En particular, la familia imperial ya no podría apoyar explícitamente a ciertas familias, lo que haría que los altos señores se pusieran ansiosos.
Por ejemplo, el reciente ascenso del Ducado de Pendragon.
“Hmm, supongo que no hay necesidad de intentar resolver todo en el castillo imperial. No estaría de más empezar ahora”.
Después de pensar por un momento, Jamie Roxan se giró mientras emitía una mirada penetrante. Levantó la voz mientras miraba a los nobles leales y subordinados de Paleon.
“Preparad los grifos. Me dirigiré a Miles de inmediato. Y Everdeen, hazle saber a Lord Rockefeller que debe dirigirse a Miles. Dile que pregunté por él personalmente”.
«Como desee el gran señor».
Los caballeros y nobles se estremecieron antes de responder al unísono.
Hoy cuatro de los trece grandes territorios del imperio se reunirían en un solo lugar, para enfrentarse a un Príncipe y un Duque que emergían como el ojo del tifón…
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“Deberían estar reuniéndose bastantes nobles”.
“La mayoría de ellos deberían ser vasallos de Miles. Definitivamente será difícil llegar aquí en medio día”.
Ian habló con una taza de té frente a él. Ya había despedido a los sirvientes y doncellas preparados por el Conde Wullian.
El té fue preparado especialmente por el conde y tenía un sabor rico y suave, pero los dos no lo bebieron. Ya lo habían comprobado en busca de veneno con el anillo, pero evitaron la bebida para prepararse para cualquier contingencia.
“Hemos vuelto, señor”.
Isla y Leo entraron después de abrir la puerta.
«Buen trabajo. ¿Cómo estuvo la situación?”
“No hubo nada inusual. Pero sólo nos mostraron las áreas comunes del castillo, por lo que no pudimos entender los movimientos de los caballeros y soldados”.
«Lo supuse.»
Raven asintió y luego hizo un gesto hacia los caballeros que estaban esperando. Algunos de ellos se quitaron los cascos que les cubrían toda la cabeza excepto los ojos.
«Uf…»
Uno de ellos dio un largo suspiro, como si finalmente fuera liberado.
«Debe haber sido bastante asfixiante, ¿verdad?»
«Hacía un poco de calor, pero no demasiado».
Quienes se quitaron los cascos fueron los elfos del Valle de la Luna Roja, incluida Ellaja, el hermano de Eltuan.
“El sol se pondrá pronto. Actúe tan pronto como oscurezca. A partir de ahora, todo está en tus manos. Relájate hasta entonces”.
«Bueno.»
Ellaja asintió y se quitó la armadura. Los otros elfos hicieron lo mismo y debajo se reveló una ropa plateada.
“Probablemente se sentirán aliviados ya que Elkin y Leo ya miraron alrededor del castillo. Necesitamos estar al tanto del movimiento de sus soldados en caso de una emergencia”.
«Hmph, si no quieren morir, ¿se atreverían a sacar sus espadas en mi presencia?»
Ian habló con frialdad.
Fue como él dijo. Sería una traición realizar una demostración de fuerza en presencia de un príncipe.
«Eso es verdad. Sin embargo, la ubicación y la situación también son problemáticas. Además, escuché que el gran señor de Miles es cuñado de Roxan. Puede que esté planeando jugarnos una mala pasada para empoderar al gran señor de Roxan”.
“Bien…”
Ian asintió ante las palabras de Raven.
No sabían lo que les esperaba. Cosas que nunca hubieran sucedido en el pasado estaban dentro del ámbito de la posibilidad. A estas alturas, era casi obvio cómo sería la atmósfera del castillo imperial y los nobles de alto rango. Algunos de los ancianos del castillo imperial incluso decían en secreto que era necesario reconsiderar al candidato a príncipe heredero.
Y detrás de ellos estaba el más poderoso de los grandes señores, incluido Roxan.
«Leo, quédate siempre al lado de Sofía en el salón de banquetes por si acaso».
“Sí, Su Excelencia”.
Leo respondió con una expresión tensa.
Sophia era la hija del Gran Señor de Sisak, el Conde Bresia. Además, ya había declarado públicamente su apoyo al príncipe Ian y al duque Pendragon junto con Seyrod.
Aunque Sisak era considerado el más débil de los grandes territorios, con la situación actual, se desconocía qué amenazas enfrentaba Sofía como hija del gran señor de Sisak.
“Elkin, tú también deberías llevar tu lanza. Dado que un príncipe ha dado su permiso, ni siquiera el gran señor de Miles debería poder quejarse”.
«Sí.»
Incluso si no tuviera el permiso de Ian, Isla no tenía intención de dejar atrás a Thorca. Su misión era proteger a su señor, el duque Pendragon.
«De todos modos, la señorita Reiner ya debería haber abandonado el monasterio, ¿verdad?»
Ian habló ante un pensamiento repentino.
«Bien. Debería ingresar al ducado en unos diez días”.
Raven respondió asintiendo.
Después de prometerle su futuro con Isla, Raven hizo que Serin Reiner se dirigiera al Castillo Conrad por ahora. Originalmente, debería haberse dirigido a la capital, donde estaban sus padres, pero había un largo camino hasta la capital. Cualquier cosa podría haberle pasado en el camino.
Además, rápidamente se difundirían rumores de que la futura esposa del rey Valvas vivía en un pequeño monasterio. Isla era tan famoso como el Duque Pendragon en el imperio.
Como tal, no podía dejarla quedarse en el monasterio, por lo que contrató a un caballero del 7 regimiento y Eltuan la escoltaron de regreso al Ducado de Pendragon, que estaba relativamente cerca.
«La duquesa estará encantada».
«Supongo que sí. Creo que los Reiner son los más cercanos a la duquesa de las familias que enviaron cartas”.
«Bueno, ¿estaría ella más contenta que las partes involucradas?»
“Estoy agradecido por la gracia del señor y de Su Alteza”.
Isla hizo una reverencia cortés.
Estaba agradecido. Las dos personas encontraron un carruaje para su futura esposa e hicieron que el guerrero elfo más fuerte, Eltuan, la escoltara de regreso al ducado.
Él no dijo nada, pero le preocupaba que le hubiera pasado algo si se quedaba en el monasterio.
“Se necesitará un mes como máximo. Seré el anfitrión de la boda más grandiosa para usted y la señorita Reiner”.
Consideraba preciosos a otros caballeros del ducado, pero para Raven, Isla era un poco más especial. Isla fue el primer caballero que acogió. Además, Isla fue originalmente la mano derecha del Ducado de Arangis y extendió su fama por todo el imperio, más allá del Sur.
Quizás se habrían encontrado como enemigos. Sin embargo, el destino le permitió establecerse como caballero de Pendragon y convertirse en un caballero leal a Raven. Por eso Isla era especial para Raven. Quería hacer todo lo que pudiera por Isla.
“Ella también será feliz. Gracias mi Señor.»
Fue un comentario simple, pero Raven entendió la sincera gratitud contenida en las palabras de Isla. Le dio una palmada en el hombro a Isla en respuesta.
No podría estar más feliz sabiendo que su caballero viviría felizmente con una esposa.
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¡Clap! ¡Clap!
Dos caballos tiraban de un pequeño carruaje por una carretera estrecha. Un caballero vestido con una armadura de cuero ligera estaba sentado en el asiento del cochero, y dos personas estaban estacionadas dentro.
“Disculpe, ¿se siente incómoda? Pido disculpas por mi culpa…”
Serin habló con voz de disculpa. Eltuan había estado dando vueltas y vueltas.
“No, está bien. Simplemente no estoy acostumbrado a que me atiborren así”.
Eltuan nació y creció en el Gran Bosque y, como tal, era un poco complicado viajar en un carruaje.
Pero no había forma de evitarlo.
Aunque sabía montar a caballo, nunca antes había conducido un carruaje. Además, ella no conocía el camino al Ducado de Pendragon. Además, el duque Pendragon le había pedido personalmente que mantuviera a salvo a esta buena dama.
Tenía que soportarlo incluso si se sentía un poco incómodo y frustrante.
«Pero tengo que admitir que me sorprendió un poco que los elfos estuvieran con Su Excelencia».
Serin, que era brillante y sociable por naturaleza, habló con una gran sonrisa.
“Nos conocimos en el Gran Bosque. ¿Pero fue una sorpresa tan grande?”
Eltuan expresó su curiosidad y Serin respondió con una sonrisa aún más brillante.
“Sí, de hecho. Además, nunca antes había visto un elfo. Todos ustedes son realmente hermosos”.
Después de borrar los extraños dibujos, que eran exclusivos de los guerreros de la Luna Roja, Eltuan era una gran belleza. El padre de Serin era un funcionario del castillo imperial y su madre estaba relacionada con la familia real. En el pasado, vio a la emperatriz y a las princesas desde lejos.
Pero estaba segura de que ninguno de ellos había sido más hermoso que el elfo sano y de piel morena que tenía delante. Eltuan respondió moviendo las orejas y inclinando la cabeza.
«Yo, ¿es así?»
Después de seguir al duque Pendragon al mundo, recibió las miradas curiosas y los ojos de admiración de la gente. Sin embargo, Serin fue la primera en elogiar directamente su belleza. Eltuan se sintió un poco avergonzada.
Como si el gesto de Eltuan le pareciera agradable, Serin asintió vigorosamente.
«Sí. Escuché que tú también eres muy fuerte. ¡Eres realmente increíble!”
«¡Mmm! Eltuan definitivamente pelea bien”.
Ella respondió con voz satisfecha. A Eltuan le gustaba que la felicitaran por su belleza, pero se sentía aún más orgullosa de que la llamaran fuerte. Pero como si algo le hubiera venido a la mente de repente, Eltuan habló con voz ligeramente abatida.
“Pero hay muchas personas que son más fuertes que yo en el Ducado de Pendragon. No sé por qué lo llaman así, pero el conocido como diablo de un solo huevo es grande y fuerte. El que está emparejado con el demonio de un solo huevo, el caballero Isla, es aún más fuerte. Además, el que siempre está sentado en un escritorio y sonriendo también parece inusual”.
Eltuan habló con un suspiro mientras recordaba a Killian, Isla y Vincent por turno. Ella continuó.
“Sin embargo, el más poderoso, excepto el propio duque, es el ignorante urc. Escuché que fue derrotado por el Duque Pendragon en el pasado, pero nadie sabe qué pasará si realmente luchan entre sí”.
“Un urc… ¿Te refieres a los orcos?”
«Eso es correcto. Su nombre es Karuta. Es el líder de los orcos que residen en las montañas de Ancona en el ducado”.
«Ah…»
Serín asintió. Recordó haber oído hablar de orcos que residían en el Ducado de Pendragon. Preguntó con cara de curiosidad.
“Si no te importa, ¿podrías contarme más sobre el Ducado de Pendragon? Como viví en un monasterio durante mucho tiempo, sé muy poco sobre el mundo exterior”.
“Bueno… yo tampoco he estado por aquí desde hace mucho tiempo. Además, no soy buena hablando”.
Eltuan se rascó las orejas puntiagudas como si estuviera avergonzada.
“Todo estará bien. Por favor.»
Ante las siguientes palabras de Serin, Eltuan finalmente comenzó a tartamudear. Habló sobre el ducado que vio y experimentó.
“Eh. Primero, está la Señora Dragón. Su nombre es Soldrake y es buena con nosotros”.
«¡Guau! ¡Escuché sobre eso antes! Escuché que ella es enorme. ¡Aparentemente, el año pasado, la mitad de Leus quedó envuelta en sombras cuando ella apareció! ¿Pero la has visto alguna vez en persona?”
«Sí. Da un poco de miedo, pero se siente reconfortante y cómodo estar cerca de ella. Tal vez sea por su maná. Y…»
Eltuan siguió hablando con creciente entusiasmo. Parecía que Serin tenía talento para hacer que la gente se sintiera cómoda.
“¡Ah! Y también hay centauros. Aunque rara vez aparecen, es gracias a ellos que hay tan pocos bandidos o monstruos en las carreteras del ducado. Ahora que lo pienso, hay un duende y una arpía en el castillo de Pendragon”.
“¿Duendes? ¿No son monstruos que lastiman a la gente?”
Serin habló con un poco de miedo en su voz. Eltuan negó con la cabeza.
«No. El duende y la arpía que viven en los castillos de Pendragon son muy obedientes. Especialmente el duende llamado Kazzal. La Pendragón más pequeña lo adora. Él siempre está a su lado. Es increíblemente feo, con pómulos salientes y dientes torcidos, pero cree que es el segundo chico más guapo del mundo. Él piensa que el duque es el más guapo, y el orco Karuta, a quien mencioné antes, es el tercero más guapo. Creo que está un poco loco”.
«¡Hoohoho!»
Serin estalló en una alegre carcajada.
Mientras Eltuan continuaba su historia, las expectativas y la curiosidad de Serin sobre el Ducado de Pendragon crecieron.
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