El oro ha fascinado a la humanidad desde la antigüedad.
A los humanos les apasionaban los metales bonitos, fáciles de manejar, inmutables, brillantes, puros y raros. Se creía que el oro era inmortal, como el sol que brilla en el cielo.
El oro siempre ha sido el rey de los metales y el pináculo de la espiritualidad del mundo material.
Los antiguos creían que los metales se convertían en otros metales, del mismo modo que los huevos se convierten en polluelos y los polluelos se convierten en gallinas.
El crecimiento del que hablamos aquí no es un simple paso del tiempo.
Era la madurez espiritual.
Así como el hombre escapa de la ignorancia mediante el aprendizaje y llena el vacío que hay en su interior, el metal también conduce a la madurez espiritual mediante la estimulación adecuada.
Un metal inferior sería reemplazado por un metal superior y, finalmente, el resultado final sería oro.
A través de este proceso, los humanos adquirirían la inmortalidad y la eternidad.
Este fue el comienzo de la alquimia.
Un alquimista soñaba con su propia madurez espiritual a través de la madurez espiritual del metal.
Algunos alquimistas simplemente apuntaban al valor monetario del oro.
Algunos alquimistas se aferraron al honor de forjar oro, mientras que otros se convirtieron en alquimistas porque estaban fascinados por la acción mística de la alquimia misma.
Luego llegó la era de las grietas.
La importancia de la existencia de los alquimistas modernos en un mundo sin curanderos se consideraba como la producción de pociones, por lo que todos lo olvidaron, pero originalmente, un alquimista es alguien que maneja el fuego y el agua, el origen del mundo y los misterios del universo.
Dos alquimistas bautizados por el sistema, Lee Bobae y Han Hyun-woo, no pudieron escapar a esta ley.
* * *
La herrería del Gremio Four Seasons estaba ubicada cerca de la provincia de Gyeonggi.
Lee Bobae y Han Hyun-woo, que acababan de salir del fragua, asintieron con la cabeza hacia el hierro fundido al rojo vivo en el crisol.
“Hasta aquí, nada más.”
“Entonces pasemos al siguiente paso. ¡Espolvorea suavemente 1,5 g de polvo de plata encantado!”
¡Shaaaa!
El polvo plateado que Han Hyun-woo roció suavemente explotó en todas direcciones tan pronto como tocó el hierro fundido.
¡Boom, poof!
Al mismo tiempo, el hierro fundido salpicó y los dos huyeron gritando.
«¡Ten cuidado!»
Lim Noma, la herrera perteneciente al Gremio Four Seasons, que los había estado observando a los dos, levantó la voz e intervino para arreglar las cosas.
Lee Bobae se disculpó con una voz apenada.
«Lo siento.»
Han Hyun-woo también se disculpó con voz tímida.
«Lo lamento.»
Sorprendidos por el metal fundido que salpicaba en todas direcciones, los dos se tomaron de las manos con fuerza y temblaron. Casi probaron el sabor del metal fundido caliente.
Afortunadamente, Han Hyun-woo, que tenía una estadística de agilidad más alta que Lee Bobae, la cuidó y nadie resultó herido.
‘¿Entonces, qué debería hacer?’
Aunque no resultaron heridos, esta no era la primera vez que esto sucedía.
Lim Noma tenía los mismos pensamientos que Lee Bobae.
“¿Cuántas veces te ha pasado esto?”
Lee Bobae y Han Hyun-woo se quedaron en la fragua desde el lunes.
Hoy era viernes, por lo que era su quinto día, y esto había sucedido decenas de veces desde el primer día. Entonces, más de cien veces.
Milagrosamente, no hubo heridas en sus cuerpos ni ningún objeto resultó dañado, pero desde el punto de vista de un herrero que estaba observando, sus entrañas estaban al revés.
La fragua era un espacio muy peligroso. En un lugar así, dos recién llegados irrumpieron en el lugar, diciendo que solo necesitaban fundir metal y, desde entonces, estaban pasando por obstáculos peligrosos docenas de veces al día.
Si hubiera alguien que pudiera soportar esto y verlo con calma, sería impresionante.
Lim Noma enfrió el crisol y le dio la vuelta.
Cayó un bulto oscuro. Cuando tocó el objeto oscuro con las tenazas, el objeto se desmoronó impotente.
Era un objeto X desconocido que no era ni una aleación ni nada.
El experimento alquímico había fracasado.
“Está bien usar el espacio. La piedra espiritual de fuego también fue proporcionada por el vice-maestro del gremio, y las reglas de seguridad se siguen bien, así que deben saber que no me importa si fallan o no. ¡Pero!»
El hecho de que dos novatos invadieran su pacífico taller de herrería podía tolerarse con un corazón generoso.
Pero como herrera, había algo que simplemente no podía aceptar.
“El problema aquí son los ingredientes. Sé que todos estos ingredientes también fueron traídos por el propio vice-maestro, pero ya no puedo soportar sentarme y mirar porque lo siento por ellos. ¿No es demasiado gastar cosas que uno no puede conseguir incluso si tiene dinero? ¿Qué pasa con la privación relativa?”
Lo básico de lo básico era hacer una aleación agregando otro metal a un metal.
Incluso Lim Noma no quería entrometerse en la extraña investigación que estaban haciendo los dos novatos. Pero los materiales desperdiciados eran demasiado valiosos.
«Ahora, incluso si la piedra espiritual de fuego que pusiste en esa forja dura mil millones de intentos, pero si sigues estropeando los ingredientes… Es una pérdida de dinero intentarlo de nuevo después de fallar.»
‘¡Preferiría que me los dieras todos!’
Si Han Hyun-woo hubiera dado los materiales que hizo estallar a los herreros en la herrería, todos habrían acumulado una buena cantidad de puntos de experiencia o habrían obtenido al menos una nueva receta. O equipos elaborados de alta calidad.
“Mirándolo, me duele el corazón y se me pone rígida la nuca. No puedo hacerlo más.”
Los ojos de Lee Bobae y Han Hyun-woo se encontraron después de ser severamente regañados.
A este paso, sólo había una cosa que Lim Noma todavía no había dicho.
‘Vete de aquí.’
Lee Bobae y Han Hyun-woo hablaron apresuradamente para no ser expulsados.
«Lo siento. Me esforzaré más la próxima vez.»
«Prestaré más atención.»
Lim Noma dejó escapar un suspiro como si el suelo desapareciera.
“Estoy muy frustrada. ¿No han trabajado duro hasta ahora? Ese no es el problema. Pero aun así no lograron ningún progreso. Siguen fallando desde el principio hasta ahora y no saben por qué. Entonces, en lugar de seguir desperdiciando materiales, primero deberían reexaminar la teoría.”
Lim Noma dejó escapar un profundo suspiro y preguntó en voz baja.
“¿Es esa receta correcta? Si lo intentan y aún falla, ¿por qué no revisan la receta?”
“Me la dio el sistema…”
«¿No es esta una receta de herrero?»
Si habían acertado con todos los materiales y procesos de producción, pero seguían fallando y sin progresar, tal vez fuera un problema del despertar de la clase.
Por supuesto, Lee Bobae y Han Hyun-woo también pensaron en ello.
Así que lo intentaron cuando un herrero distinto de Lim Noma estuvo presente en los días anteriores.
“Supongo que no escuchaste. Lo intentamos cuando el subgerente Ban estaba aquí, pero falló.”
Fracasó estrepitosamente.
Después de escuchar la historia de Lee Bobae, Lim Noma volvió a masajearse la nuca. Parecía que su columna vertebral estaba tirando.
“De todos modos, no más. Tienen prohibido entrar hasta que se mejore la receta. Aceptamos excursiones, pero no experimentos.”
Finalmente se dictó la orden de expulsión.
Lee Bobae y Han Hyun-woo no pudieron refutar.
Los dos se dieron cuenta poco a poco de los sucesivos fallos y desperdicios de materiales.
Algo tenía que cambiar.
‘El problema es que no sabemos qué es.’
Lee Bobae y Han Hyun-woo guardaron su equipaje para revisar la teoría primero.
Todas sus instalaciones y materiales de alquimia estaban almacenados en sus inventarios, pero Lim Noma no se alejó y se quedó mirándolos.
«Pero… La piedra espiritual de fuego puesta en la forja no se puede recuperar, entonces, ¿qué van a hacer?»
«Úsalo como quieras.»
«¡Oh, gracias! ¡Chicos, no dejen que los miembros más jóvenes se vayan sin una despedida adecuada!»
Después del primer día, los herreros, que chasqueaban la lengua cada vez que veían a Lee Bobae y Han Hyun-woo, cambiaron de actitud y los saludaron en voz alta.
«¡Por favor, vuelve pronto, buena suerte!»
La expresión de los que se iban era oscura y la expresión de los que se quedaban era brillante.
Lee Bobae y Han Hyun-woo dejaron la herrería, dejando detrás las brillantes sonrisas de los herreros.