Episodio 50 – Noticias de embarazo de Diane
“En primer lugar, deja que se enteren que Diane Poitier ha alquilado todo el Palacio de Marfil por tiempo indefinido. Y cuando la gente se pregunte, esparce los rumores de su embarazo. Sin embargo, nadie debe saber que soy quien está costeando el precio de alquiler del Palacio de Marfil.”
“Está bien.” (Lennox)
Siguiendo la orden del Duque Despone, Lennox corrió a la Administración del Palacio Imperial a la velocidad de la luz y expresó su intención de arrendar todo el Palacio de Marfil a nombre de Diane Poitier.
Cuando el personal sorprendido preguntó dos veces, Lennox se enojó.
Después de garabatear los documentos requeridos para el contrato de arrendamiento, Lennox instó al personal a obtener la aprobación adecuada Su Majestad y luego desapareció.
Cansados de la tiranía de Lennox, los otros empleados que se habían estado escondiendo se escabulleron y miraron los papeles que había dejado atrás.
“¿Pagar tanto dinero por el alquiler completo?”
“¿Justo ahora? ¿Por qué?”
El monto total del alquiler del Palacio de Marfil establecido por la Emperatriz era astronómico, y era una escala que no era comparable con las voces que decían que no lo alquilaran.
“¿Quieren morir llenos de deudas?”
La tormenta que Lennox dejó atrás fue lo suficientemente increíble como para que alguien preguntara.
****
Al salir de la oficina de administración, Lennox corrió hacia Diane y sonrió alegremente y llamó a su hermano menor.
“¡Diane!” (Lennox)
Pero por alguna razón, la expresión de Diane era completamente diferente a la de hace unas horas.
“¿Qué pasa?” (Lennox)
Aterrorizado, Lennox se acercó apresuradamente a ella y le preguntó, pero Diane se quedó en silencio. Normalmente, habría estallado de ira, pero Lennox preguntó con cautela, pensando en el bebé.
“¿Qué está sucediendo?” (Lennox)
“…Estoy cansada.”
Diane no quería contar la miserable historia en este momento. No tenía la resistencia para hacer eso, y ahora solo quería dormir. Cerró los ojos y se acostó. Lennox se quedó estupefacto por el repentina semblante de su hermana.
‘¿Por qué está comportándose así?’ (Lennox)
Frunció el ceño y miró a Lorraine, que estaba parada cerca, pero la doncella no podía abrir la boca cuando Diane no quería hablar del tema.
Lennox, que había estado mirando a Diane con cara de frustración, respiró hondo y le habló como para consolarla.
“Tengo buenas noticias.” (Lennox)
Entonces Diane abrió los ojos y lo miró. Lennox la miró y sonrió.
“Empaca tus maletas. Volverás al Palacio de Marfil.” (Lennox)
Los ojos de Diane se agrandaron ante sus palabras y se puso de pie.
“… ¿Qué?”
Lennox lo dijo de nuevo.
“Empaca. Volverás al Palacio de Marfil, solo se necesita la aprobación de la Emperatriz. ¿Dijiste que querías quedarte allí?”
“Si se aprueba… Hermano, ¿dijiste que alquilarías el Palacio de Marfil?”
Diane miró a Lennox con expresión fría, esperando por un momento que el Emperador le hubiera pedido que le devolvieran el Palacio de Marfil.
“¡Así es! Tu corazón debe estar en paz para que mi sobrino nazca sano. Volvamos al Palacio de Marfil. ¡Este hermano alquiló todo el palacio!” (Lennox)
Ante las palabras confiadas de Lennox, la expresión de Diane se endureció sin ni siquiera responder.
“¿Por qué? ¿No lo deseas?” (Lennox)
“¿Cuántos meses vas a alquilarlo? Si me quedo allí, ¿Qué pasará si te quedas sin dinero? El mundo social estará entusiasmado con esa historia. Me imagino lo divertido que sería.”
“No te preocupes por el dinero.” (Lennox)
Ante las palabras de su inmaduro hermano, Diane finalmente explotó.
“¡Tonto! ¿Cómo no voy a preocuparme por el dinero? ¿Sabes la cantidad astronómica que la Emperatriz pidió por alquilar el Palacio de Marfil por un mes?”
Las puyas de Diane molestaron a Lennox. – ‘¡¿Dónde está el reto?!’
“¡Suficiente! ¡Ve y recupera ese contrato antes de que la Emperatriz lo apruebe!”
“¡Ah, de verdad!” (Lennox)
Lennox saltó de su asiento y dejó escapar un resoplido áspero.
Pero Lennox reunió paciencia por el bebé en el vientre de su hermana. Luego, mirando ferozmente a Diane, ordenó a Lorraine.
“Tú, sal por un minuto.” (Lennox)
Lorraine miró a Diane con ojos sorprendidos. Luego, Diane miró hacia la puerta y Lorraine salió. Quedando solos en la habitación, Lennox volvió a sentarse en la silla junto a la cama. Luego, tomando un profundo suspiro, habló en voz baja.
“El Duque Despone lo está financiando.” (Lennox)
“… ¿Qué?”
“El Duque Despone me lo está prestando.” (Lennox)
La expresión de Diane se congeló ante sus palabras. Se mordió el labio y miró a Lennox con los ojos muy abiertos.
“¿Fuiste y le dijiste? ¿No puedes creer esto? ¿Te dije que no se lo dijeras?”
Lennox, quien vaciló por un momento ante su crítica, enderezó su pecho y amenazó.
“¿Por qué me pediste que no se lo diga? ¿Acaso no estás embarazada? Todos en el mundo lo sabrán de todos modos, así que ¿por qué no? El Duque estaba muy feliz. ¡Le encantó! ¡Fue el primero en decir que deberías volver el Palacio de Marfil!” (Lennox)
“¡A ese hombre astuto como una serpiente! Ese bastardo solo piensa en usarnos. ¡Una persona que nos tiraría sin piedad si se hubiera terminado todos los dulces y no tuviera nada más para comer! ¡Pon tu mente en orden!”
“Ni siquiera reconoces la gracia que nos ha otorgado. Sin él, tú y yo todavía estaríamos en la cuneta.” – Lennox gruñó a la enojada Diane.
“Ja… Suena como una verdadera gracia.”
Diane estaba profundamente irritada por la confianza ciega de su hermano. Cuando murmuró que solo usa su cabello como un adorno, Lennox miró a Diane con miedo. Diane siempre lo descartó como estúpido. Si no hubiera sido un mago, sin duda todavía estarían viviendo en aquel barrio marginal.
Lennox se inclinó hacia ella y susurró.
“E incluso si tienes un hijo, necesitarás la fuerza del Duque de Despone.” (Lennox)
Las palabras que siguieron fueron crueles sin la menor consideración.
“¿El bebé que des a luz no será un hijo ilegítimo de todos modos? Será difícil para él convertirse en nuestro salvador sin el poder de Su Gracia. Mi inteligente hermana ni siquiera se da cuenta de eso, ¿verdad?”
Los ojos de Diane se tiñeron de rojo y apretó los puños con fuerza.
De todos modos, no deberías decir cosas así.
“…Sal. Vete.”
Lennox se encogió de hombros ante la voz enojada y se puso de pie.
“Empaca tus cosas.” (Lennox)
Diane miró a Lennox mientras cerraba la puerta y se iba.
****
Mientras tanto, de vuelta en el palacio, Adele notó en secreto a la Señora Giggs y se sintió aliviada. Estaba preparada para ser regañada por un tiempo cuando volviera, pero inesperadamente no le dijo nada.
Poder ver a Lionel en camino a su palacio y tomar prestada su chaqueta fue un regalo del cielo. Si no hubiera venido con esa chaqueta, las molestias no habrían sido el problema, pero su cuerpo habría empeorado.
Mientras pensaba en eso, de repente recordó el calor que le envolvió los hombros y la espalda. Como para protegerla, los anchos y poderosos hombros bloquearon el viento frío.
‘Protección era la palabra que no le convenía.’ – Adelaide era alguien que siempre protegía a los demás, no alguien que debía ser protegido.
A pesar de esto, Adele no odió el comportamiento de Lionel. Para ser honesta, quería apoyarse en él tal como le fuera posible. Así que camino de regreso con él. Mientras el viento soplaba a través de las hojas marchitas y atravesaba la chaqueta, el fuerte olor a almizcle aún permanecía en su nariz. Por alguna razón, su corazón sintió cosquillas.
“Parece que usa un buen perfume.”
“¿Sí?” (Sra. Giggs)
Cuando la Señora Giggs, que estaba cortando el cabello de la Emperatriz, preguntó, Adele se apresuró a alejar sus pensamientos.
“Nada.”
La Señora Giggs trenzó el cabello de la Emperatriz. El cabello de la Emperatriz era lacio y tan suave que, aunque estaba meticulosamente trenzado, se le soltaba en cualquier momento.
“¿Puedo preguntar dónde ha estado?” (Sra. Giggs)
“He visitado al Duque Despone.”
“¿Acaso usted?” (Sra. Giggs)
“Ahora que lo pienso, ¿por qué el Príncipe Despone no tiene un heredero?”
“Cambió de esposa tres veces e intentó concebir un hijo, pero todos sus intentos fracasaron.” (Sra. Giggs)
“Incluso entonces, el hecho de que no tengo hijos…”
La señora Giggs no se molestó en chismear y Adele no preguntó más. <imreadingabook.com> Después de un tiempo, la Condesa ató las puntas de su cabello hábilmente trenzado en un nudo y se retiró.
“Esté en guardia con el Duque Despone.” (Sra. Giggs)
Adele asintió lentamente ante el consejo de la anciana, tan ligero como las palabras que fluyen.
“Parece que debería hacerlo.”
“Él es quien ha estado apoyando a los hermanos Poitier desde que los recogió.” (Sra. Giggs)
La Señora Giggs pasaba el vasto diccionario biográfico en su cabeza a Adele cada vez que tenía tiempo, y Adele recordaba las palabras en su cabeza como si las absorbiera. Eso sí, no descartaba que solo sea la opinión subjetiva de la anciana.
En ese momento, una doncella llamó a la puerta y entró con cautela en la habitación. Cuando la señora Giggs se adelantó y preguntó sobre el asunto, la doncella le entregó una copia del documento que sostenía.
“Es un documento de la oficina de administración.” (Doncella)
“¿La Oficina de Administración? Lo entiendo. Sal y espera.” (Sra. Giggs)
Cuando la criada se fue, la Señora Giggs inmediatamente le entregó los papeles a Adele. La Emperatriz sacó con calma el documento y comenzó a leerlo con atención. La Señora Giggs estudió la expresión de la Emperatriz mientras leía los documentos.
Finalmente, cuando Adele levantó la vista de los papeles y miró hacia arriba, la Señora Giggs preguntó en un tono tranquilo.
“¿De qué se trata, Su Majestad?” (Sra. Giggs)
Adele parpadeó ante su pregunta y luego volvió a mirar los papeles.
“…Dice que alquilaran el Palacio de Marfil.”
“¿Qué? ¿Se refiere a Diane Poitier?” (Sra. Giggs)
Adele le entregó los papeles a la señora Giggs, quien se sorprendió y volvió a preguntar.
“El tiempo del alquiler es incierto. Quiere usar todo el palacio como antes, no solo una habitación específica. ¿El monto de alquiler será enorme?”
La Señora Giggs rápidamente tomó el papel y lo leyó rápidamente.
“Esta enorme cantidad indefinidamente…” (Sra. Giggs)
“¿Cómo diablos sucedió esto?”
Adele se frotó la frente arrugada con el dedo. Tenía que averiguar toda la historia. Lo que naturalmente vino a la mente de la Emperatriz fue Lionel.
‘¿Desde cuándo Lionel se ha convertido en la primera persona a quien Adelaide busca cada vez que las cosas difíciles llegaban a un punto crítico?’
No había sido así incluso cuando estaba en Gotthrof, pero se preguntó si así es como realmente dependo débilmente de él.
Adele hizo a un lado sus pensamientos y ordenó a la señora Giggs.
“Dígale a Sir Lionel que pase por aquí un momento. El Príncipe Baldr podría saber algo. Además, informe que revisaré el documentos y responderé.”
****
Desde que se convirtió en asistente, Lionel ha estado recopilando información sobre la Emperatriz más rápido que nadie sin perderse ni un solo rumor que flota en el Palacio Imperial. Como un ayudante competente, realizaba esa tarea como algo natural, pero en realidad era solo una excusa.
Desde el momento en que conoció a la Emperatriz, todos sus nervios se habían dirigido al palacio de la Emperatriz.
Después de llevar a Adele al Palacio de la Emperatriz, y mientras regresaba a la residencia oficial llegó la noticia de que Diane Poitier había alquilado el Palacio de Marfil. Los ojos de Lionel brillaron y, dejando todo a un lado, rápidamente comenzó a descifrar la historia completa.
Cuando finalmente descifró el contorno del incidente, el corazón de Lionel se hundió tan pesado como una piedra que se hunde en el agua.
Mientras tanto, Adele lo llamó. Tan pronto como Lionel llegó al Palacio de la Emperatriz, revisó la tez de Adele.
“¿Se siente mejor?” (Lionel)
“Si. Perdona por llamarte de repente. Tengo algo que quiero preguntarte. Siéntate por favor.”
Cuando Lionel se sentó frente a ella, Adele abrió la boca para dejar claro un punto. Lo hubiera sido si Lionel no hubiera hablado primero.
“¿Es por el alquiler del Palacio de Marfil de Diane Poitier?” (Lionel)
Adele miró a Lionel. Había pasado menos de una hora desde que los documentos fueron entregados en el Palacio de la Emperatriz, ¿hasta dónde sabía?
Adele asintió honestamente.
“La dama del Conde Poitier ha expresado su intención de alquilar todo el Palacio de Marfil por tiempo indefinido. Ni siquiera unos meses, ¿puede permitirse esa enorme cantidad de dinero?”
“Sería imposible sin ayuda externa.” (Lionel)
Adele miró a Lionel como si quisiera preguntar más.
Lionel explicó su razonamiento basado en la información recopilada en un corto período de tiempo.
“Tan pronto como escuché el rumor sobre el alquiler del Palacio de Marfil, investigué el paradero de Lennox Poitier.” (Lionel)
Fue fácil averiguarlo porque no era nada secreto.
“Inmediatamente después de reunirse con el Duque Despone, fue a la oficina de administración. El monto del alquiler del Palacio de Marfil debe provenir del patrocinio secreto del Duque de Despone. El Duque probablemente esté tratando de recuperar el dinero que pagó. Porque él controla el Ministerio de Hacienda.” (Lionel)
“¿Es eso posible?”
“…” (Lionel)
‘¿Qué tan podrido es esto?’
“Si esa hipótesis es correcta. ¿Por qué se molesta en alquilar un Palacio de Marfil y patrocinarlo en secreto? Debe ser porque hay algo que ganar.”
Lionel, que había estado explicando la situación hasta ahora, se quedó en silencio ante los murmullos de la Emperatriz. Adele notó que su silencio era una consideración para ella. Fue porque, a diferencia de su boca firme, los ojos azul oscuro que miraban a la Emperatriz estaban llenos de preocupación y buena voluntad hacia ella.
Su corazón estaba tan cálido como el calor corporal que quedaba en la chaqueta envuelta alrededor de sus hombros en el camino de regreso al Palacio de la Emperatriz.
“Parece que Diane Poitier está embarazada.” (Lionel)
No había razón para colapsar por un asunto tan trivial, pero una amargura inevitable se extendió por el rostro de la Emperatriz, que era tan suave como una muñeca. En cualquier caso, su posición ya estrecha se iba a volver más estrecha.
Adele de repente se sintió aliviada de que fuera Lionel quien le hubiera dado la noticia. Porque no quería que nadie más viera una expresión tan rota.
“¿Está bien?” (Lionel)
Lionel, que examinaba sin descanso a Adele, sintió que le dolía el corazón como si le hubieran echado sal gruesa en una herida abierta.
La sensación de derrota de ese día, que lo había estado atormentando todo el tiempo y ocupando un rincón de su corazón, volvió a hervir.
Frente al Emperador que ocupaba el lado de la Emperatriz postrada en cama, Lionel solo podía mirarla impotente.
El deseo desesperado de ofrecerle incluso su propio corazón era solo una ilusión, en realidad la Emperatriz era la esposa del Emperador. Incluso si la Emperatriz sufriera y fuera lastimada por el Emperador, ¿qué podría hacer Lionel por ella?
Lionel ya no miró a Adele y apartó la cabeza. Mientras tanto, Adele logró ordenar su mente. No quería parecer una mujer pisoteada por esta noticia y que quedara en la posición de tener un hijo del Emperador lo antes posible.
Adele enderezó deliberadamente los hombros y dijo a la ligera.
“¿Por qué no estaría bien?”
‘¿Sería demasiado presuntuoso pensar que la Emperatriz, que rápidamente volvió a su apariencia tranquila y solemne, se veía aún más lamentable que cuando pidió buscar a sus camaradas de Gotthrof cuando colapso?’ (Lionel)
Mientras Lionel miraba a Adele, los ojos de los dos, llenos de sus respectivas emociones, se cruzaron en el aire.
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