‘¿Cómo… cómo podría estar esta marca aquí?’
Raven extendió sus manos temblorosas y tocó la marca tallada de la flecha.
Estaba seguro. Era la marca que había grabado durante sus días en el ejército demoníaco, después de haber sido enviado a explorar.
‘¿Cómo es esto posible? ¿Alguien más…?’
Raven negó con la cabeza. No fue posible. Era simplemente imposible para alguien llegar tan lejos sin ser detectado por los numerosos monstruos, incluidas las gárgolas en la entrada. Si alguien hubiera logrado llegar a este lugar, el minotauro no habría estado vigilando el camino. Ya debería estar muerto.
Así que al final, esta marca era…
‘Yo lo tallé…’
Mientras volvía al punto de partida, Raven se sumió en una confusión aún mayor.
«¿Qué está sucediendo?»
Una voz hizo añicos sus pensamientos, y sacudió la cabeza. Eltuan lo miraba con mucha ansiedad.
«¿Qué ocurre? ¿Pasa algo?”
«No, no es nada.»
Raven negó con la cabeza y estiró la espalda. Sin embargo, la expresión de Raven traicionó su verdadero estado, y Eltuan preguntó una vez más con voz preocupada.
«Oye, ¿estás bien?»
«Estoy bien. Avancemos.»
Raven asintió con la cabeza y luego siguió adelante. Fue bastante desconcertante para Eltuan y los elfos ver a su líder y la esperanza de la tribu actuar de esa manera. Pero por ahora, no tenían más remedio que seguirlo en silencio.
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«Debes estar confundido, tú que desafías la causa».
Una voz sombría fluyó de los labios secos de Jean Oberon.
“En este mundo, solo este lugar retiene el flujo que debería haber pasado. Incluso la Reina Dragón no puede resistir el destino de la causalidad.”
Su mirada borrosa y desenfocada permaneció en la figura de Raven contenida en la bola de cristal.
“No importa lo que hiciste aquí. Has perecido aquí una vez antes. Entonces morirás una vez más. Pero supongo que debería estar agradecido por una cosa. Como ella torció el flujo de la causalidad, también gané algo más grande…”
Una luz tenue se grabó en los ojos del hechicero mientras observaba a Raven alejarse gradualmente con los guerreros elfos.
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¡Krrrrr!
Monstruos de tres cabezas tan grandes como cabras miraron a Raven ya los guerreros elfos. Los guerreros elfos tragaron saliva sin saberlo cuando se enfrentaron a los furiosos monstruos. Las docenas de monstruos parecían perros rabiosos con ojos rojos que parecían estar goteando sangre.
“Kerberos…”
Perros del inframundo. Guiaron al difunto que no había cruzado el río Mana a los lados de los dioses al infierno. Eran extremadamente hostiles con los vivos, por lo que los magos y hechiceros regulares lucharon para convocar a los feroces perros. Pero ahora, había más de diez de esas criaturas interponiéndose en su camino.
Su pelaje negro carbón se erizó como llamas de ébano, y lentamente redujeron la distancia mientras gruñían. Los elfos poseían una fuerza vital más clara y limpia que cualquier otra criatura en la tierra, y como tal, los kerberos eran seres inaceptables.
Sin embargo, tan pronto como alguien dio un paso adelante, los perros se detuvieron de inmediato, aunque sus colmillos afilados aún eran visibles.
Krrr…
Tan pronto como los kerberos vieron la brillante armadura iluminando los alrededores, vacilaron. Los kerberos eran perros del infierno.
Atacaron todo lo que poseía vida, pero hubo una única excepción a la regla. No pudieron atacar al único ser vivo en la tierra que no fue al infierno después de la muerte.
¡Fwooosh!
Al ver el Espíritu del Dragón volar por encima de la Armadura del Dragón Blanco, los kerberos finalmente bajaron la cola. No podían enfrentarse a una presencia que poseía un espíritu más fuerte que el señor que los convocó.
Sin embargo.
«Se ve muy delicioso. Se ve delicioso.»
Una voz salvaje y extraña resonó desde la oscuridad. La voz se parecía al sonido de brochetas de metal raspando placas de hierro.
Mientras los kerberos vacilaban y retrocedían, los guerreros elfos avanzaban con orgullo. Sin embargo, se detuvieron ante el sonido de la voz.
«¡Jejeje!»
La cara de un hombre enorme flotaba en la oscuridad. Era el rostro de un anciano encogido, arrugado y embarrado. Varios fluidos gotearon por la cara grotesca.
Sin embargo, las docenas de dientes afilados de la criatura que goteaban mucosidad amarilla traicionaron su identidad. Nunca podría ser confundido con un humano.
¡Baam!
“¡Mmm!”
Eltuan y los guerreros elfos se horrorizaron al ver la figura entera de la criatura. Bajo el rostro de un anciano, la criatura poseía un gran cuerpo de león y alas de murciélago.
“Mantícora…”
Las suaves palabras fluyeron de los labios de Raven. Los elfos del Valle de la Luna Roja se congelaron en el lugar como estatuas de piedra.
Una mantícora era el peor monstruo devorador de hombres con rostro humano, así como el rey de los perros del infierno. Incluso los guerreros totalmente armados podían ser devorados de un solo trago por una mantícora, y la criatura era varias veces más poderosa que los grifos y también más rápida.
Además, ningún veneno o magia fue efectivo contra la mantícora, y poseía un cuerpo de acero impenetrable. Las armas normales no pudieron dejar un rasguño en su piel.
Sin embargo, si sólo poseyera tales características, no habría sido más notorio que un monstruo como un ogro o un troll.
¡Slash!
La cola gruesa, parecida a una raíz, de la criatura bailaba en el aire como un látigo, y docenas de espinas rojas surgían de la cola como un escorpión.
Su cola era la razón principal por la que tantos caballeros y guerreros temían a las mantícoras. Una sola espina del tamaño de una palma humana contenía un veneno mortal que podría matar incluso a un troll en unas pocas respiraciones. Además, la cola de una manticora poseía la fuerza suficiente para inutilizar las gruesas pieles de los ogros. No estaba destinado sólo como un arma para azotar.
“¡Jejeje! ¡Se ven deliciosos! ¡Me los comeré todos! ¡Ejejeje!”
Después de expulsar algunas palabras con una voz espeluznante, la mantícora giró su cola en el aire.
¡Vaya!
Una espina roja salió disparada de su cola y se dividió en docenas de fragmentos en un instante antes de volar hacia Raven y los elfos. Tan pronto como Raven lo vio, apuntó su espada hacia adelante, arrojando un rayo de luz de sus ojos.
¡Guau!
El Espíritu del Dragón Blanco se elevó a través de todo su cuerpo como una cascada inversa, luego se extendió rápidamente como una alfombra azul profunda.
Una cortina.
El Espíritu del Dragón se materializó en una cortina de luz impenetrable.
¡Aleteo!
Cuando las espinas venenosas se precipitaron en la pared del espíritu, se quemaron en la llama azul.
«¡Jejejejeje!»
La mantícora continuó balanceando su cola mientras chillaba.
Con cada movimiento de la cola, las espinas continuaron formándose y cayendo, dividiéndose en docenas de fragmentos y chocando con la cortina del espíritu.
“¡Hm…!”
Los vasos sanguíneos en la frente y el cuello de Raven se hicieron claramente pronunciados mientras sus ojos determinados ardían con llamas azules. Tenía un cuerpo fuerte incomparable con los humanos normales.
Sin embargo, todavía era humano, y liberar el Espíritu del Dragón durante un período tan prolongado con un cuerpo humano estaba tensando tanto el cuerpo como la mente, especialmente porque había extendido la barrera para proteger a los guerreros elfos en ambos lados.
Pero Raven apretó los dientes y mantuvo su mirada en la mantícora, manteniendo el espíritu con todas sus fuerzas.
«¡Keugh!»
Solo necesitaba aguantar un poco más. A pesar de que la mantícora parecía estar produciendo espinas venenosas indefinidamente, sabía que no se podían producir indefinidamente. Raven sabía exactamente cuántas veces el monstruo podía producir las mortíferas y venenosas espinas antes de tener que detenerse.
«¡Ey! Puaj…!»
La mantícora continuaba atacando con una risa maníaca, luego de repente se detuvo.
En ese momento.
¡Plaaf!
Los vasos sanguíneos hinchados se habían reventado. La sangre roja empapó el rostro de Raven y sus ojos se enrojecieron con un carmesí.
¡Quéeeeee!
El Espíritu del Dragón resplandeció intensamente y pronto se transformó en alas de luz vívida.
¡Aleteo!
Las deslumbrantes alas se reunieron en un solo espacio como si estuvieran triturando el espacio mismo.
«¡De ninguna manera!»
El rostro de la mantícora se arrugó grotescamente. Una luz blanca brillante llenó su visión cuando las alas se lanzaron hacia él.
¡Guau!
La punta de las alas iluminadas penetró en el cuerpo de la mantícora. Cristales azules florecieron como flores y bordaron el cuerpo del monstruo. Entonces, el rey de los perros del infierno cayó a la luz.
“¡Kiyaaaaaah!”
La mantícora dejó escapar un terrible grito idéntico al de los humanos mientras ardía hacia la muerte.
¡Guau!
Las plumas azules revolotearon como flores de nieve y se convirtieron en espuma antes de tocar el suelo, dispersándose en el viento.
La vista abrumadora hizo que Eltuan y los guerreros elfos se quedaran boquiabiertos. Sin embargo, su experiencia hasta el momento les recordó la situación que seguiría después de la muerte del monstruo.
«¡Keuf…!»
Raven se arrodilló mientras dejaba escapar un doloroso gemido.
«¡Pendragón!»
Eltuan rápidamente corrió hacia Raven en estado de shock.
El costo de expresar el poder del dragón con un cuerpo humano fue verdaderamente devastador. Su cabello estaba despeinado, y su cuello y rostro estaban empapados de sangre carmesí.
«Ellos…! Oye… ¡Keuf!
La sangre brotó de la boca de Raven como una flecha.
“Ellaja! ¡Trae una poción!
«¡Él, aquí está hermano!»
Ellaja corrió como el viento y sacó una pequeña botella de líquido transparente y una minúscula pastilla de su bolso. Eltuan empujó la pastilla en la boca de Raven, luego abrió la tapa de la botella para verter también el contenido. Poco a poco fue perdiendo vitalidad.
«Oye… Oye…»
Pronto, la respiración agitada de Raven se calmó y perdió el conocimiento.
«¡Todos, vigilen las instalaciones!»
Ante las palabras de Eltuan, los elfos inmediatamente la rodearon a ella y a Raven en grupos de decenas de personas. Todavía estaban en el laberinto del Rey Troll, y numerosos eran sus enemigos.
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[…!]
Soldrake había estado aleteando durante mucho tiempo, pero un brillo repentino apareció en sus ojos. No hace mucho tiempo, había sentido una emisión de energía más allá de la Espada de Dragon.
[Ray…]
El hecho de que emitiera un espíritu tan poderoso podría haber significado que su cuerpo y su mente ya se habían derrumbado. ¿Qué tipo de existencia podría haber obligado a Raven a liberar continuamente el espíritu sin reservas?
La mirada de Soldrake alcanzó los confines de la vasta extensión del Gran Bosque. Ardían de un azul brillante, como llamas inextinguibles.
¡Fwooosh!
Sus aletas se hicieron más grandes.
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¡Rumbleee!
«¡Gah!»
“¡Ahhk! ¡Oh misericordioso Dios de la Tierra!”
Todos, incluidos los orcos, se tambalearon sorprendidos por el repentino terremoto. Después de enviar a todos los grifos a la torre del hechicero para un reconocimiento, el grupo finalmente había tropezado con la entrada del laberinto.
«¿Q-qué fue eso?»
«No estoy seguro.»
Killian miró a su alrededor con precaución con su vaina en el suelo y Karuta inclinó la cabeza.
“¡El Dios de la Tierra está enojado! ¡Gaah!”
Algunos de los guerreros orcos armaron un escándalo. Como criaturas que servían al Dios de la Tierra, los orcos tenían más miedo a los terremotos.
“¡Deja de decir tonterías! ¡Estúpidos orcos!»
El rugido de Karuta silenció a los guerreros orcos. Pero parecía que también estaba un poco nervioso, ya que rápidamente se volvió hacia Kratul antes de preguntar.
“¿Fue un terremoto de verdad? ¿Está furioso el Dios de la Tierra?”
«No. No puedo sentir la energía de nuestra deidad.”
Kratul negó con la cabeza con una expresión seria.
“¡La maldita tierra se parta! ¿Entonces qué es?»
Cuando Karuta habló con voz nerviosa, Kratul empujó su bastón profundamente en el suelo. Desde los extremos de su bastón, algunas hebras de raíces de madera perforaron más profundamente el suelo.
Después de un rato, Kratul habló con una voz ligeramente aliviada.
“¡Keung! Una fuerte fuerza se expresó en las profundidades del subsuelo. Es la energía del guardián del bosque”.
“¿Keheul? Entonces es el espantapájaros de Pendragon.”
«¿El Señor?»
La expresión de Killian se endureció ante las palabras de Karuta.
“Espantapájaros de un solo huevo, por lo que Kratul puede decir, esto es bastante anormal. Una emisión de energía de este nivel es similar a cuando despertó el guardián del bosque. Pendragon, es una prueba de que luchó contra un ser muy, muy fuerte.”
“¡…..!”
Los habituales ojos juguetones de Killian temblaron ante la expresión seria de Kratul. Con una expresión distorsionada, sacó su espada.
«¡Qué clase de hijos de puta, se atreven!»
Las juras de un caballero leal resonaron en los cielos sobre el laberinto. Killian sintió una furia más allá de lo que había sentido en toda su vida.
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