- La sangre es más espesa que el agua
Cuando se trata de nuevos trabajos que se crearon después del día de la grieta, la gente cita cazadores y cargadores de grietas.
Contrariamente a la percepción popular, las posiciones de los cargadores y recolectores de grietas habían sido ambiguas desde su nacimiento.
Para ganarse la vida después del día de la grieta, la gente tenía curiosidad por saber qué había más allá de las grietas, por lo que comenzó el rumor de que la probabilidad de despertar aumentaba al entrar en una grieta.
Las personas no despiertas que ingresaron a las grietas por diversas razones fueron los comienzos de los cargadores y recolectores de grietas.
Las personas despiertas no contrataban primero a los cargadores y recolectores, sino que los porteadores y recolectores entraban en las grietas junto con los despiertos.
De hecho, desde el punto de vista de un despierto, no había necesidad de contratar a un cargador, a menos que sea un recolector.
Cada persona despierta tenía un inventario que era una bonificación del sistema.
El inventario conservaba perfectamente los artículos almacenados en las mismas condiciones que cuando fueron almacenados. ¿Realmente querrías usar a alguien para llevar cosas mientras tienes ese inventario?
Esto era cierto incluso si el inventario estaba lleno y no se podía usar para poner cosas nuevas.
La mayoría de las personas despiertas tenían más fuerza que las no despiertas. El despierto tenía que llevar la carga él mismo. No había ninguna razón para hacer el molesto trabajo de tener que proteger a una persona que no había despertado en una grieta.
Entonces, los cargadores de grietas en realidad estaban más cerca de ser apenas recolectores de grietas.
Fue a raíz de las novelas de fantasía que se estableció el término “cargador” en lugar de “recolector”. La gente estaba acostumbrada al término cargador en las novelas de fantasía y prefería el término familiar, aunque fuera diferente de la realidad.
La percepción pública de que los trabajadores cargadores y recolectores despertaban a menudo también era distinta a la realidad. Cuando el gobierno anunciaba el número de personas no despiertas autorizadas para acompañar a un gremio (o grupo independiente despierto) asignado a una grieta, abrían llamamientos.
Por supuesto, la información sobre la grieta no se incluía en el aviso de contratación. Los cargadores solo podían mirar el nombre del gremio y aplicar con esperanza.
Las personas despiertas podían elegir un cargador, pero los cargadores no podían elegir un despierto. Dado que era ilegal que los no-despiertos entraran en una grieta sin que los acompañara una persona despierta, los despiertos eran dioses.
Si estuvieras en la lista negra entre los despiertos, nunca podrías volver a entrar en una grieta.
Como resultado, como era de esperar, la arrogancia de las personas despiertas se volvió cada vez más severa. Decían que había gremios que habían empezado a cobrar cuotas de protección a los cargadores porque no alcanzaba con comprar a granel los subproductos de las grietas.
El ambiente de trabajo de los cargadores de grietas, que había sido ambiguo desde su nacimiento, se deterioraba día a día, pero el número de solicitantes aumentaba día a día. Esto se debió a que el despertar era la única esperanza en la era de las grietas en la que se profundizaba la brecha entre ricos y pobres y se hacía evidente la separación de clases.
Lee Haegi también era un joven que soñaba con despertar.
Se envió un archivo que contenía información sobre la grieta e instrucciones antes de ingresar a la grieta al teléfono celular de Lee Haegi, quien se reunió en el lugar de reunión y completó el control de asistencia.
Algunos porteros que leyeron el archivo gruñeron.
«Maldita sea, entraremos a una en la que no hubo ataque otra vez.»
La Oficina de Gestión de Cazadores recomendaba que los cargadores ingresen solo a las grietas que ya se hayan despejado. Esto se debió a que alguien ya estaría en posesión del núcleo de la grieta, por lo que si se volvía peligroso, la grieta podría cerrarse de inmediato.
Sin embargo, dado que era solo una recomendación y no obligatoria, eran pocos los gremios que la siguieron.
Four Seasons era un gremio representativo que seguía las recomendaciones. Sin embargo, Four Seasons no reclutaba cargadores diarios de esta manera.
«¿Cuándo es el próximo reclutamiento abierto para Four Seasons?»
“Dijeron que estaban cancelando las llamadas públicas. Había una tarjeta que decía que cambiaría a un sistema de recomendación y contratación ocasional de trabajadores con experiencia.”
«¿De verdad?»
En el mundo de los cargadores, la seguridad y el salario de Four Seasons era un trabajo de ensueño.
El cargador estaba decepcionado como si el cielo se hubiera derrumbado, luego volvió la cabeza hacia Lee Haegi.
«¿Es verdad?»
«No sé…»
“Tu hermana menor trabaja en Four Seasons. ¿No escuchaste nada?»
“Mi hermana menor es una niña que solo sabe trabajar. Y no le voy a preguntar. Todavía es difícil, y no quiero que se preocupe por eso.”
Lee Haegi no reveló su historia personal, pero el hecho de que su hermana menor era una alquimista que trabajaba en Four Seasons se extendió hasta cierto punto. Fue porque hubo personas que se beneficiaron de las pociones de Lee Haegi.
Los celos se extendieron a los ojos de los cargadores que no lo sabían.
En un mundo donde el despertar era una lotería, la familia de una persona despierta, mucho más perteneciente a un gran gremio que figuraba entre los Cinco Grandes de Corea, era prueba de estabilidad.
«Amigo, pensé que eras igual que nosotros, ¿pero eras un noble con una cuchara de oro?»
“Viniste a ver el lodo, ¿qué es?”
“¿Qué les gusta de Four Seasons, esos cabrones que están locos por los juegos?”
“Vaya, algunas personas no pueden darse el lujo de ver pociones incluso si trabajaron toda su vida, pero algunas cuidan bien a sus hermanos menores y beben pociones como si fueran agua.”
Las pociones que Lee Haegi recibía de su hermana menor eran pociones que no pasaban las normas de calidad y eran de un grado inferior. Ella las robaba para que las usara él mismo, no para dárselas a otros.
Y decir que esta hermana menor era alquimista es una cuchara de oro. Qué sabían ellos…
‘Si fuéramos una verdadera cuchara de oro, no necesitaría estar aquí.’
Lee Haegi miró fijamente al equipo de incursión del Gremio Shila que inspeccionaba el equipo antes de entrar en la grieta.
Un Cazador, rodeado de miembros del gremio en el centro del grupo, era una verdadera cuchara de oro. Era miembro de la familia del conglomerado Future, que invirtió en el Gremio Shila debido a su despertar y entró en la industria de grietas.
Fue un caso envidiable que su cuchara de oro se mantuviera antes y después del día de la ruptura.
‘Antes del día de la ruptura, al menos podía decir que yo era una cuchara de plata.’
Lee Haegi recordó el pasado nostálgico e ignoró los comentarios sarcásticos.
No tenía nada que hacer, así que solo arregló la correa del pecho de su bolso, pero una voz familiar apoyó a Lee Haegi.
“Deja de cotillear y organiza tu equipo. Escúchame, porque la carrera de este Hyung es más larga que la tuya.”
“Dohoon Hyung.”
Entre los cargadores reunidos, Wang Dohoon, el mayor, palmeó a Lee Haegi en la espalda.
“Porque este tipo es una buena persona.”
«Jajaja.»
“No estoy bromeando, de verdad. Aunque este trabajo parece implicar un poco de dinero, cuando ves a la gente morir, es raro que la gente lo procese mentalmente y lo haga de manera constante durante mucho tiempo. Pero no vi a este tipo tomando un descanso. ¿Sabes lo que respondió cuando le pregunté por qué trabajaba tan duro por ser cargador y no tomaba un trabajo ordinario?”
«¿Qué dijo él?»
“Ah, hyung. Detente, porque estoy avergonzado.»
Incluso si Lee Haegi dijó eso, no sirvió de nada. Wang Dohoon volvió a palmear a Lee Haegi en la espalda y dijo.
“Que siguió así porque quería despertar rápidamente y hacer feliz a su hermana menor.”
Si hubo un tiempo en que el sueño de todas las personas en el pasado era tener arroz blanco y carne, ¿no era el sueño de la generación actual despertar y convertirse en un cazador de clase S?
«Sé que su hermana menor ya es alquimista en Four Seasons, pero él quiere hacerla feliz.»
«Lo sé, quién es tan estúpido.»
Las palabras no fueron agradables, pero los ojos de los cargadores que estaban celosos de Lee Haegi se suavizaron. Les tomó un tiempo simpatizar con los sueños comunes de la juventud de esta época.
«¡Pujaja!»
Se escuchó una risa abierta. Era la dirección donde se habían reunido los miembros del gremio de Shila, no los cargadores.
Lee Haegi volvió la cabeza en la dirección de la burla. Sabía que se pelearía si sus miradas se cruzaban, pero no pudo evitarlo.
«¿Creen que alguien aquí puede despertar?»
Algunos cazadores del Gremio Shila se rieron de Lee Haegi y los cargadores.
«Supongo que creen que se despertarán.»
“¿La idea de molestar a los cazadores que despiertan y atacan las grietas? No hay forma.»
“Por qué, los delirios son gratis. Déjalos en paz. Ahora que su trabajo es cargador, probablemente piensen que pueden convertirse en protagonistas de una novela.”
“‘¡Yo, un portero, me he despertado como un cazador de clase S!’ Yo también he visto mucho de eso. Conoces el género. Sí, lo sabes.»
Uno de los Cazadores que se rió de los cargadores y se acercó.
Era un famoso cazador de clase C entre los cargadores. Todos lo llamaban “el bastardo” porque era muy grosero.
Los cargadores, incluido Lee Haegi, estaban nerviosos ante la aproximación de ‘ese bastardo’.
“No iba a decirlo por lástima porque son personas de clase baja que se ganan la comida del día todos los días, pero ¿no ves que los cazadores están nerviosos antes de entrar en la grieta? Te basta recoger hierba mientras te arrastras por el suelo bajo nuestra protección, pero tenemos que luchar contra monstruos a riesgo de nuestras vidas. Estoy meditando y despejando mi mente antes de la batalla, pero me molesta cuando una mosca de estiércol zumba a mi lado. ¿Entienden?»
Cuando los comparó con moscas de estiércol, los miembros del gremio de Shila se echaron a reír.
Los cargadores se sonrojaron. La cara de Lee Haegi se puso caliente cuando su nombre fue llamado.
«Especialmente Lee Haegi-ssi.»
«Sí.»
“Curiosamente, los cargadores se ponen nerviosos cuando Haegi-ssi está aquí, así que tengamos cuidado. Tu hermana menor es una persona despierta que trabaja para Four Seasons, ¿no es así?”
«Sí…»
“No subestimemos al hermano mayor. Lee Haegi debería ser el personaje principal. ¿eh?»
‘Ese bastardo’ apuñaló a Lee Haegi en la frente con su dedo índice, escupió y se fue.
“…”
El grupo de cargadores que intercambiaba información y estado actual entre ellos se quedó en silencio como si les hubieran echado agua fría.
[¿Estás bien? No sé por qué ese bastardo está enojado con solo mirarte.]
Wang Dohoon consoló a Lee Haegi a través de mensajes de texto.
Lee Haegi sonrió amargamente y trató de sacudirse la sensación de suciedad. Podía tolerar que se insultaran a sí mismo, pero no podía soportar escuchar lo mismo de su hermana menor. Aún así, la intimidación de hoy fue más fácil de lo habitual. Así que se sentía extrañamente bien.
¿No sería ese un final digno de un día de suerte?
“¡Cargadores, reúnanse!”
Después de que entraron los cazadores, era el turno de los cargadores.
Lee Haegi apretó los cordones de sus botas de combate y movió lentamente los pies.
¿Llegaría algún día en que despertaría? ¿Llegaría un día en que de verdad despertaría como el protagonista de una novela y se riera de los cazadores que lo humillaban y golpeaban? ¿Podría traer felicidad a su hermana que trabajaba como si estuviera muerta a pesar de que no estaba muerta? ¿Sería capaz de cumplir la promesa que le hizo a su hermano mayor desaparecido?
Antes de darse cuenta, la grieta estaba cerca. Un paso adelante y era un mundo diferente.
¿Por qué? Estaba más emocionado que de costumbre. Lee Haegi se sacudió sus complejos pensamientos y pensó en una sola cosa.
[Tienes que volver.]
Cuando recordó las palabras de su hermana menor que olvidó cómo derramar lágrimas, estaba decidido.
Estaba bien si no podía despertar. Definitivamente regresaría con vida a su hermana menor que esperaba en casa.
Cuando pensó que solo regresar era su principal prioridad, su corazón emocionado se hundió.
Lee Haegi entró por la grieta. De alguna manera tenía un buen presentimiento.