¡Vaya!
Dos figuras borrosas aparecieron instantáneamente frente al Conde Sagunda mientras intentaba interponerse entre el emperador y Ruv Tylen.
¡Plaf!
«¡Guau!»
Con un sonido sordo, el Conde Sagunda dejó caer una daga del tamaño de un puño de sus manos y cayó de rodillas. La identidad de uno de los borrones era el Conde Jean Granite, y pateó la daga después de derribar al Conde Sagunda.
Luego, miró hacia el otro borrón con una expresión de sorpresa. El otro hombre apareció instantáneamente detrás del Conde Sagunda y lo golpeó en la nuca. Era Elkin Isla, el caballero del Ducado Pendragon que había mantenido una expresión impasible durante todo el tiempo después de entrar al Salón del León. Incluso ahora, mantuvo su fría mirada mientras sometía a Sagunda.
Envaina tu espada, Sir Granite.
«Si su Majestad.»
El Conde Granite recuperó su vaina que había usado para golpear las muñecas de Sagunda.
«¡Tos! ¡Tos!»
El emperador miró al Conde Sagunda mientras el hombre babeaba de una manera fea.
«¿Entiendes el significado de tus acciones en este momento, Señor Sagunda?»
«Keuf…»
El Conde Sagunda levantó la cabeza. Su rostro estaba cubierto de lágrimas de dolor.
“Su Majestad, este es… Este hombre es… No, yo, yo…”
El Conde Sagunda habló un galimatías con una expresión sin alma.
“……”
El emperador miró en silencio al conde.
Fue difícil de entender.
Sagunda no era un tonto incompetente. Por mucho que fuera codicioso, era inteligente y siempre mantenía la compostura en cualquier circunstancia. Era un hombre que haría cualquier cosa para mantener su propia seguridad y preservar su poder. Entonces, ¿por qué recurriría a una acción tan descerebrada frente a tantos nobles, especialmente frente a su yo real?
“¡……!”
Un brillo finalmente apareció en los ojos del emperador. Parecía como si finalmente entendiera por qué el Conde Sagunda tomó tal decisión en este momento.
«¿El Señor Sagunda te instigó?»
Ruv Tylen estaba observando cómo se desarrollaba toda la situación con una mirada aturdida, luego se sobresaltó y rápidamente asintió con la cabeza hacia arriba y hacia abajo ante la pregunta del emperador.
“¡S, s, sí, Su Majestad! ¡El sello de la carta que recibí de los mercenarios, sin duda, pertenecía al Conde Sagunda!”
«¡Ah…!»
Una vez más, todo el salón respiró hondo de sorpresa ante las palabras de Ruv Tylen. Se descubrió que el hombre responsable del intento de asesinato no era otro que el gobernador de Leus, la segunda ciudad portuaria más grande de todo el imperio. Un hombre que podría ser considerado uno de los diez nobles más importantes del círculo político había cometido el grave delito de intentar asesinar al príncipe heredero.
Ahora era obvio que todos sus parientes, así como cualquiera que tuviera alguna conexión con el Conde Sagunda, no podrían evitar la tormenta de fuego que seguramente descendería. Como para probar el punto, los rostros de los nobles que habían estado frecuentemente en contacto con el Conde Sagunda lentamente palidecieron.
Una confusión inquietantemente silenciosa descendió sobre el Salón del León. Después de hundirse en un breve momento de pensamiento, el emperador levantó la cabeza y giró la cabeza.
«Duque Pendragón».
«Si su Majestad.»
Los dos hombres compartieron una breve mirada. Aunque fue solo por un momento, estaba claro que los dos llegaron a la misma conclusión.
«…..¡Tumba!»
Un gemido repentino rompió el silencio y llamó la atención de todos.
«¡Mmm!»
Raven y el emperador mostraron conmoción. El Conde Sagunda tenía el puño en el cuello con los ojos abiertos, revelando solo el blanco.
“¡No…!”
El rostro de Sagunda rápidamente se puso azul y su cuerpo se estremeció sin cesar. El conde Jean Granite corrió a su lado y lo apoyó. Pronto, el puño del Conde Sagunda cayó de su cuello y su mano se aflojó.
Gotas de color rojo oscuro comenzaron a pintar los alrededores de su cuello. Después de observar el cuello de Sagunda, el Conde Granite levantó la vista con una expresión sombría.
«… Su anillo contenía una aguja envenenada».
El rostro del Conde Sagunda continuó oscureciéndose hasta volverse negro, y su boca espumeaba con burbujas oscuras y rojas.
«¡Keuf! Yo….»
Después de algunas convulsiones finales, los movimientos finalmente cesaron.
“……”
La verdad de un acto de traición se reveló en el gran banquete del castillo imperial. Además, el criminal incluso se había suicidado frente al emperador, y los nobles sólo podían mirar en estado de shock con expresiones espantosas.
Varios guardias reales recuperaron rápidamente su cuerpo, y el Conde Granite habló con voz sombría.
“Mis disculpas, Su Majestad. Nunca pensé que llevaría un dispositivo así en su anillo…”
“No, no es tu culpa.”
El emperador negó con la cabeza.
El deber del Conde Jean Granite, el capitán de los Caballeros Reales, era escoltar al emperador y garantizar su seguridad. Si el Conde Sagunda hubiera intentado atacar al emperador, el Conde Granite lo habría aplastado instantáneamente antes de que pudiera hacer un movimiento.
Sin embargo, después de que fracasara su intento de matar a Tylen, el Conde Sagunda había procedido a tocarle la nuca como si acariciara el lugar donde Isla lo había atacado.
Nadie podría haber anticipado que en realidad se estaba suicidando con un aguijón montado en un anillo.
El emperador levantó su rostro rígido. Los nobles del Imperio de Aragón no se atrevieron a mirarlo a los ojos y rápidamente inclinaron la cabeza.
“El banquete ha terminado. Todo el mundo puede volver.”
«¡Como su voluntad, Su Majestad!»
“¡Como su voluntad!”
Los nobles inclinaron la cabeza y gritaron al unísono. Después de darse la vuelta, el emperador comenzó a caminar hacia donde había venido, y de repente se detuvo junto a alguien.
“Creo que tenemos que tener una charla. Ven a mi oficina junto con Ian”.
«…Si su Majestad.»
Raven respondió con una expresión sombría.
Después de palmear a Raven en los hombros, el emperador fue escoltado por los guardias reales junto con la emperatriz.
“¡E-eso terminará el gran banquete de hoy! Los pilares de nuestro gran imperio son para cada uno…”
Incluso antes de que terminara el anuncio, los nobles salieron corriendo del Salón del León en grupos pequeños y grandes. Todos se apartaron del cuerpo del Conde Sagunda e hicieron todo lo posible para evitar mirar en su dirección. Sin embargo, un número considerable de personas miraron a hurtadillas a alguien más cuando se iban: un joven duque que miraba el cuerpo del Conde Sagunda con ojos tranquilos.
‘La marea está…’
‘Ahora inclinándose hacia ese hombre.’
Ahora todos podían reconocer que el pequeño viento que soplaba desde la periferia había cobrado impulso y finalmente se convirtió en un gran tifón que fue capaz de sacudir todo el Imperio de Aragón.
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Después de enviar a todos los miembros de la familia Pendragon de regreso al Palacio de la Rosa Dorada, Raven se paró frente a la oficina real. El jefe de Estado Mayor, que lo había guiado personalmente, llamó a las puertas que estaban custodiadas por dos soldados.
«Su Majestad, el duque Pendragon ha llegado».
«Adelante.»
Los dos Caballeros Reales abrieron las puertas a la voz del emperador.
Los ojos de Raven se entrecerraron cuando entró en la oficina real.
Aunque tenía un aire elegante, el oficio del emperador era bastante limpio y simple, algo inesperado del gran maestro de todo el imperio.
Pero la sorpresa de Raven no se debió a la apariencia de la oficina. Más bien, se debió al grupo de personas que se reunieron dentro de la oficina.
Aparte del emperador, había tres personas más presentes en la sala.
El grupo estaba compuesto por el Conde Jean Granite, el jefe de los Caballeros Reales, el Príncipe Ian y el Duque Lindegor.
El emperador Aragón estaba sentado a la cabeza de la larga mesa de arce en la que podían sentarse decenas de personas y el conde Granite estaba detrás del emperador, mientras que el duque Lindegor e Ian estaban sentados a izquierda y derecha de la mesa.
«Siéntate.»
«Si su Majestad.»
Raven se sentó donde el emperador hizo un gesto hacia. Coincidentemente, era el asiento frente al duque Lindegor.
“Iré directo al grano. Creo que todos ustedes ya saben por qué los reuní a todos aquí”.
“……”
Raven, Ian y Duke Lindegor asintieron sin decir palabra.
Pero preguntaré de nuevo, por si acaso. Lasse, ¿por qué crees que Sagunda actuó de una manera tan irreflexiva hoy?
Solo el emperador podía dirigirse al duque Lindegor de una manera tan informal. Duke Lindegor respondió con voz tranquila.
“Es muy probable que haya perdido la compostura cuando intentó matar al hombre llamado Tylen. Debe haber sido vencido por su nerviosismo. Tan pronto como su nombre salió de la boca de Tylen, habría señalado el final para él y su familia”.
“Yo también lo creo. Ian y Alan, ¿qué piensan ustedes dos?”
«Yo también estoy de acuerdo».
Ian asintió con la cabeza en respuesta, y Raven también respondió.
“Aún así, sus acciones fueron demasiado imprudentes. Sir Granite estaba presente en el salón, así como el capitán de la orden de los grifos. Incluso un tonto sabría que sus acciones fueron muy inútiles. Además, el Sagunda que conozco era cualquier cosa menos un tonto.”
“Hmm, tus palabras tienen sus méritos. ¿Cuáles son tus pensamientos, entonces?
Se sentía como si el emperador estuviera tratando a Raven como a su propio hijo o sobrino. Sin embargo, Raven no se ofendió en absoluto por la actitud del emperador. Dado que tomó tal actitud en privado, en lugar de en público, era seguro que el emperador se consideraba a sí mismo y al duque Lindegor parte de su propia familia.
Sagunda no hubiera querido que otros nombres salieran de la boca de Ruv Tylen. Tal vez el nombre del conspirador de Sagunda, o la persona que está detrás de él.
«Hmm… ¿Estás diciendo que Sagunda actuó de tal manera que se culpó a sí mismo?»
El emperador asintió con la cabeza mientras se acariciaba la barbilla, y el duque Lindegor miró a Raven con expresión de sorpresa.
“Sí, al final, todos los nobles reunidos hoy en el Salón del León fueron testigos del comportamiento de Sagunda. Todo el mundo está obligado a pensar que actuó de tal manera para evitar que Ruv Tylen pronunciara su propio nombre.”
«Mmm…»
“Por lo tanto, serán propensos a creer que él fue el autor intelectual del asesinato del Príncipe Heredero Shio. Pero como ya sabrá, Su Majestad, Sagunda definitivamente no actuó solo. Ciertamente tiene conspiradores o instigadores. Y Sagunda… debe haberles tenido mucho miedo. Por eso se suicidó”.
“Tus pensamientos se alinean con los míos.”
El emperador asintió con la cabeza con una expresión solemne antes de continuar.
“Es como dijo Alan. Sagunda no era un hombre tonto. Además, el hombre llamado Tylen rápidamente gritó el nombre de Sagunda como si hubiera estado esperando la oportunidad, deliberadamente tomándose su tiempo hasta que Sagunda tomara acción. Fue una oportunidad de oro para convertir todo en un solo hombre”.
«Entonces, ¿no deberíamos interrogarlo ahora mismo?»
El emperador negó con la cabeza ante las palabras de Ian.
“No, no sirve de nada ahora. Los hechos de hoy ya han trascendido. Por supuesto, si lo interrogamos, es probable que le saquemos otro nombre. Y con toda probabilidad…”
El emperador volvió la cabeza hacia el grupo como si esperara una respuesta, y Raven y el duque Lindegor hablaron al mismo tiempo.
“Duque arregló…”
«Eso es correcto. Él debería ser el que está operando las cosas detrás de escena, el que está amenazando al imperio y tratando de dañar a Shio”.
El emperador habló en voz baja, pero contenía una ira ilimitada.
“Ya hay muchos rumores de que el ejército imperial y yo estamos presionando excesivamente a Arangis. Si volvemos a conectar Sagunda con Arangis en este momento, la situación en el sur sin duda empeorará. Todas las ciudades de la costa, excepto unas pocas, están bajo el control de Arangis. Si se unen, mis ciudades estarán amenazadas”.
“……”
Todos expresaron simpatía por las palabras del emperador asintiendo con la cabeza. Las partes del sur del territorio imperial habían sido devastadas por el conflicto durante los últimos 20 años. Finalmente se había estabilizado hace unos años, pero la realidad de la situación era una bomba de relojería que podía estallar con cualquier movimiento.
Además, la mayoría de los señores poderosos que aseguraron los conflictos del sur eran aliados de sangre leales al Ducado Arangis.
Actualmente, tenían una relación bastante amistosa con el emperador y el ejército imperial, especialmente porque estaban bastante intimidados, pero era probable que se unieran instantáneamente bajo la bandera del Ducado Arangis si el emperador etiquetaba al Duque Arangis como un traidor y envió a las fuerzas imperiales.
Entonces, si la situación de alguna manera causara que una reacción en cadena estallara en una serie de disturbios en el este o el norte, todo el imperio se derrumbaría en el caos con grandes conflictos azotando su tierra. Fue el peor resultado posible para el emperador y el imperio.
“Es desafortunado, pero solo Sagunda y su línea inmediata deberían rendir cuentas por los crímenes de traición contra Shio. Sin embargo…»
El espíritu del emperador se encendió. Habló con voz furiosa, sin intentar ocultar la ira hirviente de sus ojos.
“No podemos pasar por alto la culpa de mostrar descaradamente desprecio por mí y el sucesor real del gran imperio. Haré que Arangis rinda cuentas. Lo juro por el nombre de Aragón.”
“…….”
El intenso Espíritu del Emperador calentó la oficina. Sin embargo, las cuatro personas que estaban reunidas aquí eran una de las únicas personas que podían mantener la compostura bajo el vasto espíritu del emperador.
“Si no puedo castigarlo personalmente con el ejército imperial, entonces alguien más puede hacerlo. Sin embargo, Arangis es fuerte, y solo unos pocos pueden desafiarlo, y aún menos en los que confío…”
El emperador continuó, volviendo sus ojos hacia cierta persona.
“Entonces, duque Pendragon, te lo dejo a ti. Por tu lealtad hacia Aragón, no… ¿Aceptarías mi favor personal?”
“¡……!”
El corazón de Raven latía. Sintió que su sangre comenzaba a hervir ante las palabras del emperador. El amo del gran imperio le preguntaba, le pedía.
Raven asintió con firmeza después de encontrarse con los ojos del emperador, que ardían intensamente debido a su espíritu.
«En el nombre de Pendragon, lo lograré».
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