EEPPLHOEOC 86

“……!”

Un dolor agudo y desgarrador recorrió su cuerpo al sentir que algo le perforaba el abdomen.

Elsesz jadeó en busca de aire, y su mano temblorosa buscó instintivamente la herida. Un objeto metálico frío incrustado en su carne fue arrancado en un instante.

Con la rapidez de un experto, Henry sacó su daga y apartó a Elsesz de un empujón, poniéndose de pie.

“Hipócrita o no, me da igual lo que digas.”

«Tú…….»

“Voy a matarte aquí y proteger mi ciudad natal.”

Henry presionó fríamente la hoja contra la garganta de Elsesz, cuyo cuerpo debilitado apenas podía mantenerse en pie.

“No te amargues demasiado. Aunque consiguieras matarme, solo te tacharían de villano que asesinó al héroe del pueblo. ¿Quién te creería?”

Para los habitantes del pueblo, Elsesz no era más que un forastero.

Cuando Henry alzó su daga para asestar el golpe final, un pequeño y tembloroso sollozo resonó entre los árboles.

“Hip…….”

El llanto de un niño.

El cuerpo de Henry se quedó completamente congelado.

Se giró hacia el sonido, con el rostro contraído por el horror.

«……¿Navidad?»

El niño pequeño, que había seguido a Elsesz al bosque para advertirle, se quedó allí paralizado por el miedo.

No era la visión de las bestias monstruosas ni de los hechiceros oscuros lo que más le aterrorizaba. No, lo que más le asustaba era el hombre al que siempre había admirado, el hombre que había protegido su pueblo, ahora dispuesto a matar a alguien.

Y esta era la peor pesadilla de Henry.

Ser visto como un monstruo por las personas a las que quería.

Henry inmediatamente retiró su daga y se acercó al muchacho.

“Noel, no. Esto no es lo que parece.”

Pero al extender la mano, notó la sangre en sus manos.

Noel se estremeció y dio un paso atrás, con los ojos llenos de incredulidad.

Henry se limpió las manos en la ropa y lo intentó de nuevo.

Sus dedos temblaron ligeramente al extenderlos.

“Es una mala persona, Noel. Solo la estaba castigando. No tengas miedo.”

Pero Noel negó con la cabeza enérgicamente, alejándose aún más.

«Mentiroso…….»

“……Lo oíste todo, ¿verdad?”

Noel no respondió.

Pero su expresión sí lo hizo.

Miedo, decepción y algo más.

Asco.

Henry sintió que su mundo se derrumbaba.

“No me mires así. Todo lo que hice… fue por ti. Por nuestro pueblo.”

Noel no dijo nada.

“Si me miras así… realmente me haces sentir como un villano.”

La voz de Henry se quebró.

Pero la mirada del niño permaneció inalterable.

En ese momento, la expresión de Henry se endureció.

Con un movimiento rápido, agarró el frágil brazo de Noel y lo empujó contra un árbol.

“¡Hck…! N-No, Henry….”

Noel jadeó, luchando mientras las lágrimas brotaban de sus ojos.

Pero Henry no hizo más que apretar el puño.

“¿No dijiste que querías ser un héroe como yo?”

Noel tragó saliva con dificultad, incapaz de responder.

“Entonces haz lo mejor para el pueblo y muere aquí.”

Henry alzó la daga una vez más.

Y luego-

Un puño se estrelló contra su cara.

“¡Uf…!”

Henry salió disparado por los aires antes incluso de tener oportunidad de reaccionar.

Elsesz se crujió los nudillos y caminó hacia él, con el rostro contraído por la furia.

“Se acabó el tiempo de calma, pedazo de mierda.”

Henry la miró atónito.

‘¿Cómo… ya…?’

Incluso con una poción curativa, una herida como esa no debería haberle permitido moverse tan pronto.

Solo había una explicación.

Monstruo.

No había otra palabra para describirla.

En realidad, Elsesz guardaba un secreto.

«Cuando se abrió la grieta dimensional, el poder del Dios Demonio se recuperó aún más».

Como correspondía al jefe final, cuanto más poder recuperaba la Diosa Demonio, más rápida era su recuperación.

Por supuesto, cuanto más fuerte se volvía ese poder, mayor era el riesgo de ser descubierto.

Pero ahora mismo, era una ventaja.

Elsesz agarró a Henry por el cuello y lo levantó de un tirón.

“¿Qué era eso? ¿’Morir por el pueblo’?”

Apretó los dientes con tanta fuerza que rechinaban entre sí.

«No tienes remedio, eres un auténtico pedazo de mierda.»

Y entonces ella le dio un puñetazo. Otra vez.

 

 

*****

 

 

“¡Kuhk…!”

Henry dejó escapar un gemido de dolor cuando su cuerpo se estrelló contra un árbol.

Y luego-

“Hic… Nuna…….”

Elsesz volvió en sí al oír la voz temblorosa de Noel a sus espaldas.

Por muy despreciable que fuera Henry, seguía siendo una figura de hermano mayor muy querida para Noel. Dejar que presenciara una paliza tan brutal no era lo ideal.

Se giró hacia Noel con la intención de decirle que abandonara el bosque.

Pero en ese preciso instante…

Una esfera de magia negra se precipitó hacia Noel.

Fue demasiado rápido. No pudo detenerlo.

«¡Navidad!»

El ataque se produjo y el niño se tambaleó antes de desplomarse.

Y antes de que Elsesz pudiera reaccionar, otro proyectil de magia oscura le siguió, dirigido directamente a Noel.

El mago negro se había recuperado.

Elsesz se abalanzó, atrayendo a Noel hacia sí y apartándose justo a tiempo.

La esfera mágica apenas rozó su brazo mientras caían.

¡Maldita sea! Debería haber acabado con ese cabrón.

Solo había dejado inconsciente a uno de los magos negros, con la esperanza de interrogarlo más tarde. Los otros dos habían sido eliminados.

Entre Henry y el mago negro, este último tenía más probabilidades de saber quién estaba detrás de todo este lío. Pero ahora mismo, garantizar la seguridad de Noel era lo más importante.

Elsesz no dudó.

Ella conjuró un hechizo y atacó.

“¡Guh…!”

Ya herido de muerte en la batalla anterior, el mago negro se desplomó sin siquiera poder emitir un grito.

‘Queda uno.’

Henry aún se estaba recuperando del impacto del ataque anterior y no mostraba signos de moverse.

Elsesz se escondió detrás de un árbol y primero comprobó cómo estaba Noel.

«Ese hechizo debería haber sido fatal…»

Para un niño normal, el ataque habría sido letal al instante.

Si estuviera vivo, podría usar una poción. Pero si ya se había ido… no había nada que pudiera hacer.

‘Por favor… Por favor, Noel, mantente vivo.’

Contuvo la respiración mientras comprobaba su respiración.

Y entonces se quedó paralizada.

Una tenue luz centelleaba sobre la oscura herida que se extendía desde la espalda de Noel hasta su nuca.

La herida estaba sanando, lenta pero seguramente.

«Esto es…?»

Elsesz reconoció el resplandor.

Era el mismo poder que poseía Astaire.

¿Poder divino?

La energía divina latente de Noel se había activado en su momento de crisis.

Pero no fue suficiente.

La magia oscura estaba causando un daño continuo, superando la capacidad curativa de Noel.

Sin dudarlo, Elsesz cogió su pulsera, dispuesta a intervenir.

Y luego-

‘¿Eh?’

El suelo bajo sus pies se iluminó con un resplandor radiante.

Una oleada de energía divina inundó la zona.

Sus ojos se abrieron de par en par.

Ella ya había visto esto antes.

‘¿Esto es… una curación masiva?’

Así como los magos podían lanzar ataques de área amplia, los sanadores de élite podían lanzar hechizos de curación a gran escala.

Solo la élite más selecta podía realizar tal magia.

Y en este pueblo, solo había una persona capaz de hacerlo.

¡Astaire!

Gracias a la Curación Masiva de Astaire, ejecutada en el momento justo, las heridas de Noel desaparecieron rápidamente.

Y lo mismo le pasó a Henry.

Elsesz recostó con cuidado a Noel detrás de un arbusto y se dirigió hacia Henry.

Como era de esperar, sus heridas sanaron por completo.

Henry la vio y soltó una risa torcida.

“Tu sacerdote es más impresionante de lo que pensaba. ¿Un sanador de alto rango capaz de realizar curaciones masivas, eh?”

“Así es. Un verdadero héroe, muy superior a ti.”

Sus palabras tocaron una fibra sensible. La sonrisa burlona de Henry se transformó en algo más oscuro.

¿Ah, sí? Qué lástima, entonces. Parece que tu sacerdote quería salvarte, pero al final terminó ayudándome a mí.

“No, él también me ayudó.”

Henry se puso tenso al ver acercarse a Elsesz, completamente impasible ante sus provocaciones.

Había algo inquietante en su expresión.

Ella sonrió.

“Porque mientras Curación Masiva esté en efecto…”

Su voz se redujo a un susurro escalofriante.

“Puedo darte una paliza que te deje al borde de la muerte, y aun así no morirás.”