EEPPLHOEOC 68

Detrás de la máscara estaba el rostro que ella esperaba.

Cabello plateado despeinado. Ojos rojo sangre.

El hombre que tenía delante era, sin duda, Rashiel.

Aunque ya lo sospechaba, ver su rostro con sus propios ojos envió una ola de confusión a través de Elsez.

Su agarre en su brazo se apretó inconscientemente.

Rashiel, que la observaba en silencio, le arrancó la máscara de la mano y la dejó caer al suelo. Luego, tomó con suavidad su mano vacía.

En su mirada, Elsez vio emociones tan profundas e ilegibles que no podía empezar a descifrarlas.

Pero en el centro de todas esas emociones, estaba ella.

Rashiel la miró fijamente, todavía aturdido, luego lentamente separó sus labios.

“Hola, Ruel.”

Su voz baja y lánguida rozó sus oídos.

Los labios de Elsez temblaron.

Él la había llamado por su nombre.

No era Anna Ritz ni Elsez Rohen, sino Ruel. Y su voz era completamente distinta a como le había hablado antes.

Ella ya sospechaba que Rashiel se había dado cuenta de su identidad, desde que se enfrentaron en el palacio imperial días atrás.

Pero escuchar el nombre de Ruel salir de sus labios hizo que su corazón latiera con fuerza.

Por primera vez, alguien la reconoció.

En este mundo, donde nadie jamás había sabido quién era ella realmente.

Elsez se mordió el labio tembloroso antes de preguntar:

“…¿Cómo lo supiste?”

Observé tus acciones, tu forma de hablar, tus preferencias; relacioné todo. No estaba completamente seguro, pero…

Aquel día en la propiedad del Conde Lort, cuando lucharon entre sí, Elsez no fue la única que sintió una extraña sensación de familiaridad.

Rashiel también había percibido algo extrañamente familiar en la misteriosa mujer que hablaba como Ruel.

Y así, comenzó a investigarla.

Una mujer que, hace un mes, de repente empezó a actuar como una persona completamente diferente.

Sus conversaciones con Tezette.

Mientras Rashiel todavía estaba juntando sus sospechas, Cedric lo había incriminado como el cerebro detrás de la resurrección del dios demonio.

Él había usado esa acusación a su favor, atrayendo a Elsez como su asistente para observarla de cerca.

Pero incluso entonces, la intuición por sí sola no bastaba para estar seguro. Necesitaba una confirmación definitiva.

“Así que filtré información sobre la reunión”.

Rashiel extendió la mano y colocó un mechón suelto de su cabello detrás de su oreja.

Ese mechón de cabello, que oscurecía su mirada cuando lo miró, lo había estado molestando.

“Si fueras Ruel, sabía que vendrías a detenerme”.

Sin embargo, no esperaba que ella se lanzara al caos de forma tan imprudente.

Mientras recordaba el momento en que ella saltó al escenario, su expresión se oscureció.

Al escuchar sus palabras, Elsez recordó de repente la conversación que había escuchado entre el mayordomo de Rashiel y el hombre enmascarado en su mansión.

Fue entonces cuando se dio cuenta por primera vez de que él estaba tratando deliberadamente de atraerla.

—Pero no tiene sentido. Un muerto que regresa en el cuerpo de otra persona… ¿cómo se te ocurre siquiera considerarlo?

“Por supuesto que no tiene sentido.”

—Entonces ¿por qué creíste que podía ser yo?

“Porque me lo dijiste tú mismo.”

«¿Qué?»

“Una vez me dijiste que eras de otro mundo”.

“…¿Dije eso?!”

«Shh.»

Sobresaltada, Elsez levantó la voz sin darse cuenta.

Rashiel presionó un dedo contra sus labios, mirando con cautela hacia la puerta.

Al darse cuenta de su error, Elsez rápidamente comprobó si había algún movimiento afuera antes de bajar la voz.

“¿Y creíste esa historia absurda?”

Ella podía entender que cualquier otra persona lo descartara, pero para Rashiel (el Rashiel lógico y racional) aceptar una afirmación tan imposible era difícil de comprender.

Pero Rashiel, como si fuera lo más natural del mundo, respondió claramente.

“Porque fuiste tú quien lo dijo.”

Tenía que creerlo.

Después de la muerte de Ruel, él necesitaba creer que ella en realidad no había perecido, sino que simplemente había regresado a otro mundo.

Porque esa era la única manera en que podía aferrarse a la débil esperanza de que volverían a encontrarse.

A Elsez le dolía el corazón.

Él la había esperado, creyendo en sus palabras.

Lo siento, Rashiel. De verdad pensé que tú podrías haber hecho todo esto.

Cada pieza de evidencia que Cedric había fabricado apuntaba hacia él.

Aunque ella hubiera querido creer en él, se había visto obligada a dudar.

Pero ahora, estando cara a cara con él, toda esa sospecha se desvaneció.

Porque el hombre detrás de la máscara—

Seguía igual que antes.

Ella todavía no sabía toda la verdad, pero en ese momento quería confiar en él.

Elsez pensó que Rashiel se sentiría herida por su desconfianza.

Pero su respuesta fue totalmente inesperada.

“No, hiciste lo correcto”.

«Qué…?»

Creer ciegamente habría sido imprudente. Tenías razón en dudar y ser cauteloso.

“Entonces… todo este incidente…”

«No fui yo.»

“¿Te involucraste en el plan del príncipe heredero y, por casualidad, nos encontramos?”

«Así es.»

—Entonces ¿por qué no te defendiste?

“…Porque en ese momento no me importaba.”

Ese día, Rashiel se había infiltrado en la propiedad del Conde Lort, haciéndose pasar por el príncipe heredero, para descubrir el método para abrir una grieta dimensional.

Una forma de abrir la grieta y encontrar un camino de regreso al mundo donde Ruel había vivido originalmente.

Por eso no le importó cuando Cedric lo acusó de ser el culpable.

Porque nunca tuvo la intención de permanecer en este mundo sin Ruel.

“…Pero ahora, importa.”

Rashiel miró a Elsez y habló en voz baja.

“Porque mi mundo está aquí.”

Por eso decidió exponer los crímenes de Cedric.

Porque no podía abandonar este mundo, el mundo en el que ella vivía, bajo tal amenaza.

Elsez inclinó la cabeza ligeramente ante las crípticas palabras de Rashiel, luego, captando algo en su mirada carmesí, sus labios se separaron.

“El príncipe de esa obra… Eras tú, ¿no?”

Rashiel no respondió, pero ya sabía la verdad.

¿Usaste un artefacto mágico para suprimir el color de tus ojos? ¿Por eso perdiste la capacidad de ver los colores?

Cuando conoció al joven Rashiel, él no era daltónico. Lo que significaba que debió haber sucedido más tarde.

Cuando te conocí, mis ojos eran los morados que recuerdas. Pero a medida que crecí y mi maná se recuperó, empezaron a volverse rojos…

Rashiel tocó distraídamente su pendiente y, ante los ojos de Elsez, sus iris carmesí cambiaron a un violeta profundo.

“Fue entonces cuando comencé a utilizar el artefacto”.

“……”

Durante los primeros años, no tuve efectos secundarios. Pero justo antes de unirme a la campaña contra Lezantia, comenzaron los síntomas.

“……”

“Y después de esa batalla… cuando moriste… mi mundo perdió su color.”

Su voz era tranquila y firme, pero de repente se quedó en silencio.

“…¿Ruel?”

Las lágrimas cayeron de los ojos de Elsez.

“…Maldita sea, esto es tan injusto.”

Ella giró la cara, intentando limpiarlos, pero una vez que empezaron a caer, no pararon.

Le dolía el pecho. Ni siquiera podía imaginar el peso que había llevado solo todos estos años.

Rashiel ahuecó sus mejillas y secó suavemente sus lágrimas.

Las frías yemas de sus dedos rozaron el calor de su piel.

Curiosamente, esa calidez me pareció… bienvenida.

Rashiel murmuró en voz baja mientras miraba su rostro surcado de lágrimas.

“Estás llorando… ¿por qué esto me hace feliz?”

Porque en ese momento ella estaba justo frente a él.

Y ella lloraba por él, por él.

Pero en el momento en que terminó de hablar, el puño de Elsez se estrelló contra su estómago.

Tomado por sorpresa, Rashiel se dobló ligeramente, jadeando por el golpe inesperado.

Entonces, a través del dolor, una risa se escapó de sus labios.

Elsez lo miró con enojo y frunció el ceño.

¿Qué te hace tanta gracia? ¿Cómo puedes reírte? ¿Tienes idea del desastre que has armado…?

Sus palabras enojadas fueron interrumpidas abruptamente cuando él la abrazó.

Aturdida, ella se quedó congelada en sus brazos.

Entonces, cerca de su oído, su voz lánguida y baja murmuró:

«Te extrañé.»

“……”

“Te extrañé mucho, Ruel”.

Su voz, sus brazos alrededor de ella, ambos temblaban levemente.

Ella no pudo animarse a apartarlo.

“…Cuando salgamos de aquí, te golpearé de nuevo.”

A pesar de sus palabras, su mano se movió por sí sola, dándole unas palmaditas suaves en la espalda.

Su latido, fuerte y ruidoso contra la palma de su mano, le dio una extraña sensación de comodidad.

Pero incluso con el paso del tiempo, Rashiel no mostró señales de dejarlo ir.

Apretada en su abrazo debido a la diferencia de altura, Elsez se retorció y murmuró:

Rashiel, ¿no crees que deberíamos irnos ya?

“Podríamos quedarnos así para siempre”.

¿Qué le pasa a este tipo?

…Tal vez ese golpe en el estómago dolió más de lo que pensaba.

Finalmente logró empujarlo, aunque debido al reducido espacio del almacén, prácticamente estaban apretados el uno contra el otro.

Al comprobar si había algún movimiento en el exterior, Elsez sacó un par de guantes de su inventario y se puso uno.

«Vamos.»

“…¿Ir adónde?”

La expresión de Rashiel se tensó con inquietud.

En cuanto salieran, estarían rodeados de enemigos. Quedarse allí no era una opción, pero tampoco quería poner a Elsez en peligro.

Pero mientras mordía el segundo guante para ponérselo, respondió en un tono casi casual:

Como si la respuesta fuera obvia.

“Para matar al bastardo que te hizo esto”.

Quien lastime lo que es mío…

No los dejaré ir tan fácilmente.