EEPPLHOEOC 143

La luz deslumbrante se desvaneció y Elsez abrió los ojos lentamente.

‘…Ya estoy de vuelta.’

Flexionó las manos, sintiendo el peso de su cuerpo al regresar.

Dado que el cuerpo de Elsez permaneció en la grieta dimensional, su alma abandonó naturalmente el cuerpo de Yoo Hana y regresó al suyo propio.

Aunque su cuerpo había cambiado, la mano de Rashiel seguía sujetando firmemente la suya.

Inclinó la cabeza hacia afuera, señalando algo.

Elsez siguió su mirada y poco a poco observó su entorno.

Ante ella se extendía la vista familiar del templo.

Un paisaje familiar, un cuerpo familiar, y entonces…

«¡Humano!»

Se giró hacia la voz que tan bien conocía. Reti, que corría junto a Tezette, saltó directamente a sus brazos.

Detrás de ellos venían Cassian y Astaire, corriendo hacia ella.

Elsez sonrió radiante mientras abrazaba a Reti.

“Te extrañé, Reti.”

Abrazándola con fuerza, se giró para saludar a Tezette, Cassian y Astaire.

“¿Han estado todos bien?”

Tezette, con los labios entreabiertos como para responder, se quedó paralizado por la vacilación. Antes de que pudiera hablar, Cassian lo interrumpió repentinamente.

“¡Nos has asustado de muerte!”

Cassian avanzó con una expresión casi llorosa y atrajo a Elsez hacia sí, estrechándolo entre sus brazos.

Ella soltó una risita suave, a punto de devolverle el abrazo, cuando Tezette agarró a Cassian por la nuca y tiró de él hacia atrás.

«Déjalo ir.»

“¡Oh, maldito desalmado! ¡Qué manera de arruinar un reencuentro tan emotivo!”

Elsez volvió a reír al ver su habitual discusión.

Cómo lo había echado de menos.

“Dime, ¿por qué están todos los héroes aquí holgazaneando en lugar de proteger el mundo?”

Ella bromeó levemente, y Cassian respondió con sequedad.

“¿Por qué deberíamos protegerlo? Ni siquiera estabas aquí.”

“Además, este es un mundo que ya no necesita héroes. Gracias a ti.”

Astaire suavizó las bruscas palabras de Cassian con una dulce sonrisa.

Elsez, complacida, murmuró entre dientes:

“Un mundo sin necesidad de héroes… Ese sí que es un buen mundo.”

Justo en ese momento…

¿Eh?

Ante sus ojos apareció una ventana del sistema de color azul que le resultaba familiar.

【El cruel gobernante de este mundo】 ¡Eliminado!

Has derrotado a quienes se opusieron a tu conquista y has reclamado con éxito este mundo.

¿Te gustaría recibir la recompensa por completar el escenario principal?

‘Un momento… ¿no se suponía que la misión terminaría cuando abandonara este mundo?’

Las condiciones y el progreso de la misión la desconcertaban, pero no había razón para rechazar la recompensa.

Elsez aceptó.

La ventana del sistema brillaba intensamente.

Recompensa activada: 《Deseo sincero》!

Indica tu deseo.

¿Un deseo?

Con todas las miradas fijas en ella, Elsez pensó en una sola.

‘Mi deseo es…’

 

 

****

 

 

 

Desde que Elsez regresó a este mundo, había transcurrido otro medio año.

Desde ese día en adelante, Tracia adquirió la costumbre de visitar la Torre de los Magos una vez por semana, sin falta, para ver a Elsez.

Hoy fue uno de esos días.

“Hola, oh brillante mago.”

La primera persona que la saludó al entrar en el laboratorio fue Rashiel.

Palabras que en otras personas podrían sonar a elogios, en él sonaban a burla.

‘…Qué irritante.’

A Tracia seguía encontrando a Rashiel insoportable, pero podía tolerarlo hasta cierto punto, gracias a Elsez, su amada.

Le lanzó una mirada penetrante antes de adentrarse más en el laboratorio.

Allí la esperaba Elsez.

“¿Estás aquí, Tracia?”

Tracia inmediatamente comenzó a inspeccionar el aparato mágico y a preparar los controles mientras preguntaba:

“¿Cómo te sientes hoy?”

“Perfectamente bien.”

“Entonces, comencemos.”

Elsez asintió.

Treisha ajustó los instrumentos para su activación y dio instrucciones a los aprendices de mago que se encontraban cerca.

Se acercaron a Elsez, colocando y conectando diversos dispositivos a su cuerpo.

De camino de vuelta a los controles, Tracia se detuvo al ver a Rashiel.

Se quedó de pie en silencio en un rincón del laboratorio, observando a Elsez con una expresión de profunda preocupación, como un hombre enfermo de miedo.

Al percibir la incomodidad tanto en Tracia como en los magos, Elsez se volvió hacia él.

“Rashiel, ¿podrías salir un momento?”

Aunque reacio, jamás podría oponerse a su voluntad. Rashiel salió del laboratorio y cerró la puerta tras de sí.

“…Ja.”

Los experimentos a los que Elsez se sometía cada semana eran intentos de extraer el poder del Señor Demonio.

Porque el día en que regresó a este mundo, el deseo que había expresado fue…

«Separa el poder del Señor Demonio del alma de Reti y devuélvela a su cuerpo original».

Incluso en la única oportunidad que tuvo de pedir un deseo, eligió no para sí misma, sino para otra persona. Así era ella.

Originalmente, Rashiel tenía la intención de separar el alma de Elsez de la de Reti una vez que regresaran. Pero Elsez se negó; no quería que Reti sufriera más.

«Reti ya ha soportado siglos de tormento. Quiero soportar el resto en su lugar».

Y así, Reti recuperó su cuerpo humano. Pero el poder del Señor Demonio permaneció en Elsez.

A petición de Elsez, Tracia había buscado un método para extraer ese poder. Lo había encontrado, pero era peligroso, pues implicaba alterar la esencia misma del alma.

Si se tomaba de golpe, podría matarla. Había que administrarle la dosis poco a poco, mediante procedimientos repetidos.

Rashiel deseaba que ella simplemente conservara el poder y viviera con él. Pero Elsez no cedería.

Así pues, desde hacía meses, Elsez se había sometido a estos experimentos periódicos con Tracia.

…Rashiel paseó ansiosamente afuera durante un buen rato hasta que finalmente se abrió la puerta del laboratorio. Treisha salió.

Corrió hacia ella. «¿Elsez?»

Desde su regreso, Elsez deseaba que la llamaran «Elsez» y no «Ruel».

Tracia echó un vistazo hacia el laboratorio y habló en voz baja.

“Está dormida.”

El experimento no le causaba dolor, pero como le tocaba el alma, siempre terminaba agotada y quedándose dormida después.

Rashiel pasó junto a Tracia y entró al laboratorio.

Allí yacía, durmiendo plácidamente en la cama.

Al verla tan ajena a todo, descansando como si nada la quemara por dentro, sintió una punzada de amargura, y luego suspiró en señal de rendición.

“…Mientras estés a salvo, eso es suficiente.”

Tomó a Elsez en brazos y la sacó. No podía soportar la idea de dejarla en un lugar tan estéril.

De vuelta en su finca, Rennie, que se afanaba en mantener el orden en la casa, hizo una reverencia al verlo.

“¡Oh! ¿Has regresado?”

Hace dos años, al enterarse de la llegada de Elsez, Rennie y la señora Mars se quedaron para proteger la finca de la familia Rohen y esperarla.

Y cuando Elsez regresó hace medio año y comenzó a vivir con Rashiel, las dos mujeres también se habían unido a ellos aquí.

Rashiel asintió en respuesta al saludo de Rennie y llevó a Elsez en brazos hasta la alcoba.

La recostó y se sentó a su lado, observándola dormir.

En momentos como este, viéndola descansar en paz, pensó que por fin comprendía lo que era la felicidad.

Sí, algunos aún temían su poder. Sí, ella aún no se había desprendido por completo de la fuerza del Señor Demonio. Y sí, él todavía soñaba a veces con perderla.

Pero nada de eso importaba.

Porque eran más los que creían en ella que los que la temían. Y cuando despertó de sus pesadillas, ella estaba allí para abrazarlo.

La paz y la felicidad no tenían por qué ser perfectas. Bastaban con estar agradecido por ellas, siempre y cuando ella estuviera a su lado.

Rashiel se inclinó, le besó la frente y susurró:

«Dormir bien.»

Entonces él también cerró los ojos, manteniéndola fija en su mirada hasta que los sueños lo envolvieron.

 

 

***

 

 

 

Cuando Rashiel despertó, el sol ya se estaba poniendo.

“Rashiel, despierta.”

Sintió que Elsez le tiraba del brazo, pero mantuvo los ojos cerrados.

“Se supone que hoy nos reuniremos con todos. Llegaremos tarde.”

Ante su suave insistencia, Rashiel respondió sin abrir los ojos:

“Dame un beso.”

«…¿Qué?»

¿Nunca has leído cuentos de hadas? Una princesa dormida solo puede despertar con el beso de un príncipe.

Elsez rió, incrédulo.

“¿Tú eres la princesa y yo el príncipe?”

“No te preocupes por los detalles.”

Ella guardó silencio un instante, luego se levantó de la cama. Él esperó, anticipando sus labios, pero ella comenzó a caminar a su lado.

Rashiel aprovechó la oportunidad, la rodeó con un brazo por la cintura y la sentó en su regazo.