EEPPLHOEOC 134

A altas horas de la noche, cuando todos dormían.

Rashiel permanecía sentado solo en el estudio, dibujando y borrando repetidamente un círculo mágico alrededor de un dispositivo que bloqueaba la magia.

El collar de Astaire ocultaba el poder de Elsez por el momento, pero no duraría mucho.

Rashiel planeaba descifrar el principio de funcionamiento del dispositivo y modificarlo para convertirlo en una herramienta que pudiera ocultar de forma fiable el poder de Elsez.

Pero incluso siendo un mago de alto rango, estaba especializado en el ataque, por lo que la modificación le estaba causando un dolor de cabeza.

En ese preciso instante, se oyó un golpe en la puerta que rompió el silencio de la habitación.

«Adelante.»

Rashiel supuso que se trataba de un sirviente y dio su permiso.

Pero quien abrió la puerta fue Elsez.

“¿Ruel?”

“Pensé que aún podrías estar despierta, así que vine.”

Elsez se sentó junto a Rashiel y observó el dispositivo antimagia con el que este había estado trasteando.

“Hagámoslo mañana. ¿Por qué no dormimos un poco esta noche? Astaire hizo ese collar, así que no tenemos prisa.”

No era precisamente temprano, pero debía de estar cansada.

Rashiel se quedó mirando el collar que Astaire le había puesto a Elsez y habló.

“No es agradable ver al hombre del que tu ser querido lleva un collar.”

Cuando Rashiel pronunció sin dudarlo las palabras «tu ser querido», Elsez se aclaró la garganta.

“¿Estás celoso?”

«Soy un poco cerrado de mente.»

Su sincera confesión hizo que Elsez riera con incredulidad.

Rashiel la observó en silencio por un momento, y luego le tomó la mano.

Al ver cómo sus dedos jugueteaban con la mano de ella, Elsez sacó a relucir el verdadero motivo por el que había venido a la habitación.

“Ya sabes, Rashiel.”

La mirada de Rashiel, que había estado fija en su mano, se alzó para encontrarse con su rostro.

“Hay algo que debo decirte con antelación.”

“…Cuando haces una pausa así, normalmente son malas noticias.”

Elsez sonrió con amargura.

Su predicción fue totalmente acertada. Pero era algo que ella tenía que decir.

“Cuando termine esta lucha, tal vez regrese al mundo del que originalmente provengo.”

Los ojos rojos de Rashiel vacilaron al oír esas palabras.

Elsez sacó a colación este tema debido a la misión principal que recibió tras reencarnarse en el segundo ciclo.

[El cruel gobernante de este mundo]

Has renacido como la reencarnación del dios demonio Rezantia. ¡Elimina los obstáculos y conquista este mundo!

Penalización por fracaso: Muerte

Recompensa final: ???

Esta vez, el sistema exigía la “conquista mundial”.

En el primer bucle le había pedido que «se ocupara del dios demonio Rezantia y restaurara la paz en el mundo».

Esa misión anterior tenía una condición de finalización clara.

Derrota a Rezantia y la misión quedará completada.

“Pero no tengo ni idea de lo que significa realmente ‘conquista mundial’.”

Cuando era una heroína en el primer ciclo, completar la misión significaba derrotar al Dios Demonio. Ahora, como recipiente de un Dios Demonio, ¿tenía que matar a Dike, la fuerza opuesta?

“O podría tratarse de otra condición completamente distinta.”

Tal vez destruir una nación, o matar a un cierto número de personas…

El sistema solo mostraba la penalización por fallo; no revelaba la recompensa.

“Si matar a Dike es la condición…”

Si la recompensa fuera la misma que la última vez, tal vez volvería al mundo real.

Contra su voluntad.

“Por ahora, la recompensa más probable es volver al mundo real.”

Cuando Elsez y Rashiel quedaron atrapados en una grieta dimensional, ella vio una grieta que conducía de vuelta a la realidad.

El cuerpo de Yoo Hana, a quien se creía muerta, yacía inconsciente en una cama de hospital.

Pero ella había regresado a este mundo de todos modos.

Al fin y al cabo, el cuerpo de Yoo hana era solo carne; no había familia, ni razón para aferrarse a él.

“Pero si no cumplo la condición de la misión y muero como castigo…”.

Si la muerte pudiera devolverla a la realidad, el sistema no le habría ofrecido el regreso al mundo real como recompensa en el primer bucle.

“Eso significa que la muerte sería definitiva.”

Ella no volvería a la realidad, ni permanecería en este mundo; moriría de verdad.

E incluso si muriera después de perder contra Dike, el resultado sería el mismo.

“De cualquier manera, es difícil permanecer en este mundo.”

Aunque muriera, no se arrepentiría de haber elegido permanecer en este mundo.

Pero había algo que le pesaba en el corazón.

“Si eso sucede…”

Elsez miró fijamente a los ojos de Rashiel mientras hablaba, luego vaciló y continuó.

Olvídame y vive tu vida.

En el momento en que pronunció esas palabras en voz alta, lo comprendió de nuevo.

Cuánto habían crecido sus sentimientos por él.

Tan solo imaginar la posibilidad de «¿y si…?» le provocaba un dolor en el corazón que le hacía sentir que iba a estallar.

Reprimiendo sus emociones, Elsez habló con firmeza.

“No debes practicar magia negra por mi culpa. Y no debes convertirte en un criminal.”

Desde que supo que Rashiel había recurrido a la nigromancia y la magia negra tras su muerte, eso le había preocupado profundamente.

No se atrevía a decir que podría morir de nuevo.

Si lo hiciera, seguramente diría que la seguiría en la muerte.

Pero ninguna herida permanece abierta para siempre.

Cualquier herida se atenúa con el tiempo.

Al principio sería doloroso, pero con el tiempo él también podría olvidarla y vivir feliz.

Así como podía vivir a pesar de extrañar a su abuela.

Ella quería que él no echara a perder su futuro por el dolor de perderla.

“¿Olvidarme de ti?”

Sus ojos, fijos en ella, eran fríos y pesados.

No era la respuesta que esperaba, pero sí exactamente la que preveía.

“…Lo dices con tanta facilidad.”

“No lo digo a la ligera. Simplemente quiero…”

“Sabes lo que me costó, en la grieta, dejarte volver a ese otro mundo.”

Rashiel entrelazó sus dedos con los de ella, atándole la mano como si quisiera atraparla.

“Ya te dejé ir una vez.”

Su voz descendió a un tono escalofriantemente bajo.

“Y regresaste a mí por tu propia voluntad.”

Cuando sus ojos rojos se alzaron para encontrarse con los dorados de ella, distorsionados por la tristeza, fue como si él anclara su mirada en un punto fijo.

Acariciándole la mejilla, la miró fijamente a los ojos.

“Si querías huir de mí, esa era tu última oportunidad.”

“…”

“Porque ahora no te dejaré ir.”

Vayas donde vayas, te encontraré, ya sea en el más allá o en otra dimensión.

Al mirarlo a los ojos, Elsez se dio cuenta de que no solo estaba enojado, sino que también estaba profundamente inquieto, ansioso de una manera inusual en él.

Pero esta vez, ella no pudo darle la respuesta que él quería.

Cerró los ojos, tragó un suspiro profundo, y cuando su garganta se movió bruscamente, los abrió de nuevo para preguntar:

“…¿Y tu corazón?”

Elsez parpadeó, sin comprender al principio lo que quería decir.

Rashiel explicó.

“Decir que podrías acabar en ese otro mundo… significa que podría ocurrir en contra de tu voluntad.”

Él pudo leer en sus palabras no pronunciadas lo que ella quería decir.

“Te pregunto por tu corazón. ¿Quieres quedarte aquí o quieres regresar?”

“…”

“Si quieres quedarte, haré lo que sea necesario para traerte de vuelta. Si quieres regresar, iré a buscarte allí.”

«I…»

Elsez no pudo responder de inmediato.

Ella no quería que él viviera aferrado al tormento de una falsa esperanza.

Pero ninguna de las opciones que le ofreció se ajustaba a lo que ella realmente quería decir.

Y en el momento en que se dio cuenta de la desesperación con la que él había reducido las opciones a solo esas dos, la verdad que tanto había intentado ocultar salió a la luz.

“…Solo quiero estar a tu lado.”

Aun sabiendo lo egoísta que era esa verdad.

Cuando Elsez vio temblar los ojos rojos de Rashiel ante su respuesta, el arrepentimiento la invadió, pero duró solo un instante.

“Eso era todo lo que necesitaba oír.”

Su mano se deslizó desde su mejilla a través de su cabello plateado, cerrándose firmemente alrededor de la parte posterior de su cabeza.

Y entonces sus labios se posaron sobre los de ella.

Elsez cerró lentamente los ojos mientras el calor de sus labios se presionaba contra los de ella.

Su exploración lenta y tentativa se convirtió rápidamente en un anhelo desesperado, como si la gente tragara agua de mar para saciar su sed.

Entre los labios entreabiertos se mezclaban suspiros calientes y sin aliento.

Esta vez, fue un beso de verdad.

No solo unos labios rozándose suavemente, sino algo más intenso, más vertiginoso, más dulce…

El tipo de beso que les hacía desear, a pesar de saber que era imposible, que ese momento durara para siempre.

Su primer beso de verdad.