EEPPLHOEOC 127

La aparición del Señor Demonio sumió a la Nación Sagrada en el caos.

Dike convocó a todos los héroes que habían acudido al Festival de la Fundación.

“Se ha revelado que el héroe Elsez Rohen es el recipiente de la resurrección del Señor Demonio. Por lo tanto, la Nación Sagrada declara a Elsez Rohen un elemento peligroso que amenaza la paz mundial, y ahora estableceremos contramedidas.”

Los héroes se conmovieron al escuchar las palabras de Dike.

No conocían muchos detalles sobre Elsez, pero el simple hecho de que fuera una «heroína» bastó para sorprenderlos.

Antes de que Dike pudiera terminar de hablar, Cassian, que había estado observando con semblante serio, lo interrumpió.

¿No podrías reconsiderar su tratamiento después de que regrese?

“Cassian, tú también estabas allí. ¿No lo sentiste? Que la señorita Elsez posee el poder del Señor Demonio.”

“Pero ella salvó gente. Ella tomó la iniciativa contra el dragón más que nadie.”

Sin embargo, los únicos que presenciaron aquella escena fueron Cassian y Tezette.

La única persona presente que podía respaldar su afirmación era Tezette, pero ella simplemente miró a su alrededor con intención asesina y permaneció en silencio.

Cassian añadió sus pensamientos.

“El hecho de que sea el recipiente del Señor Demonio no significa que deba tener como propósito destruir el mundo.”

“Yo también quisiera creerlo… Pero dicen que desde esta noche, los portales que conducen a otras naciones han dejado de funcionar. Y hace apenas unas horas, se avistó en las cercanías a personas que se sospecha pertenecen al Culto de la Resurrección del Señor Demonio.”

“Eso debe ser… un malentendido. Ella no es así.”

“Claro que es posible. Pero si traicionas tu confianza en ella, los que sufrirán primero serán los débiles. Pensando en ellos, no podemos evitar estar alerta.”

Cassian se mordió el labio, sin saber qué decir.

“Cassian, sé que el impacto debe ser grande, ya que has sido cercano a la señorita Elsez. Pero, en cualquier caso, siempre debemos anteponer la paz mundial.”

La mayoría de los héroes asintieron como si estuvieran de acuerdo con las palabras de Dike.

Observando atentamente a Cassian, Ruel le preguntó entonces a Dike:

“Entonces… ¿qué hay de Rashiel?”

“Lamentablemente, dado que Rashiel protegió al Señor Demonio, también debemos tratarlo como un elemento peligroso y actuar en consecuencia.”

Aunque estaban hablando del trato que recibía Rashiel, en realidad se trataba de una advertencia dirigida a todos los héroes allí reunidos, incluido Cassian.

Cualquiera que defendiera al Señor Demonio podía convertirse en enemigo de todo el continente.

¡Maldita sea! Si ese bastardo de Rashiel estuviera aquí, podría haberlos rebatido.

Por primera vez, Cassian maldijo su propia falta de elocuencia.

La reunión estratégica concluyó con Dike instando a los héroes a prepararse para la batalla a gran escala que se avecinaba.

Al salir de la cámara, Cassian se despeinó con frustración y murmuró:

“La situación se ha convertido en un desastre, ¿y dónde diablos está Astaire ahora mismo…?”

Por pura intuición, intentó activar el contrato del gremio que tenía con Elsez para rastrearla mediante magia, pero no funcionó.

Como ella no estaba en este mundo, era lo más natural.

Mientras Cassian permanecía allí confundido, Ruel se acercó por detrás.

“Cassian, sé que estás muy afectado ahora mismo.”

Ella le tocó la espalda como para demostrar que lo entendía.

O eso creía él, hasta que ella pronunció sus siguientes palabras.

“Pero somos héroes. Tenemos el deber de proteger este mundo.”

“¿Entonces estás diciendo que es correcto simplemente asumir que Elsez y Rashiel son enemigos y atacarlos?”

Su voz se elevó, más aguda de lo habitual.

“¿Aunque no hayan hecho daño a nadie? No, ¿a pesar de que arriesgaron sus vidas luchando para salvar este mundo?”

Al ver que Ruel se estremecía ante su arrebato, Cassian cerró los ojos con fuerza.

Gritarle no solucionaría nada.

Tras reprimir sus emociones, añadió en voz mucho más baja:

“No creo que eso sea correcto.”

Cassian no quería seguir hablando de esto con Ruel.

Pero Ruel no parecía sentir lo mismo.

“¡Fuiste hechizado por el Señor Demonio! ¡Caíste en la trampa de esa mujer!”

Cassian estaba a punto de gritarle cuando, de repente, la mano de Tezette se cerró alrededor del cuello de Ruel.

«Cierra el pico.»

«Puaj…»

“Ya te lo dije: si te vuelvo a ver, te mataré.”

Cassian agarró el brazo de Tezette alarmado.

“¿Qué demonios estás haciendo? ¿Por qué estás estrangulando a una niña inocente…?”

“¿A ti todavía te parece Ruel?”

Ante el tono letal de la voz de Tezette, Cassian se quedó paralizado, aún sujetándole el brazo.

“…¿Qué quieres decir con eso?”

Tezette miró a Ruel con furia, como si estuviera dispuesta a matarla, y luego la apartó bruscamente.

“Esto es solo una falsificación que lleva su caparazón.”

En el instante en que escuchó esas palabras, la mente de Cassian se quedó en blanco.

En el fondo, ya se había dado cuenta de que el Ruel que tenía delante no era el mismo Ruel que conocía.

Pero él había deseado tanto creer que ella realmente había regresado que había ignorado la sospecha.

Tras dejar atrás a Cassian y Ruel, Tezette se dio la vuelta y se marchó.

 

 

 

****

 

 

 

 

«Puaj…»

Lo primero que vio Elsez al recuperar la consciencia fue un fondo blanco infinito.

‘Este lugar es…’

Elsez recordó su último recuerdo.

Ella y Rashiel fueron capturados por el dragón y arrastrados a la grieta dimensional, donde fueron arrojados sin posibilidad de recuperarse. Después de eso, no recordaba nada.

‘Este es el interior de la grieta dimensional.’

Todo a su alrededor era de un blanco puro.

Era imposible distinguir qué era suelo y qué era techo.

Mientras Elsez miraba a su alrededor, de repente sintió la presencia de alguien a su lado y bajó la mirada.

“¿Rashiel…?”

Rashiel yacía desplomado.

La sangre le brotaba del abdomen.

A Elsez se le encogió el corazón al ver aquello.

“¡Rashiel!”

Su rostro estaba contraído por el dolor, y un sudor frío le corría por la cara. Su respiración era superficial y agitada.

¿Cómo pudo resultar herido de esta manera? El simple hecho de ser arrastrado a la grieta no debería causar tanto daño…

Al repasar sus recuerdos antes de entrar en la grieta, Elsez se dio cuenta de una posibilidad.

Habían sido arrastrados, atrapados entre las garras delanteras del dragón.

‘Las garras y la cola del dragón están envenenadas.’

Lo más probable es que sus garras hubieran rozado el abdomen de Rashiel.

A decir verdad, cuando la garra lo rozó por primera vez, podría haberla evitado, pero parece que eligió no hacerlo.

«Él no se movió… así que no sería yo quien saldría atravesado».

Elsez se quitó rápidamente la pulsera transparente y se la puso en la muñeca.

Pero no se activó. Lo intentó de nuevo, pero el resultado fue el mismo.

¿Por qué no funciona?

Entonces recordó cómo funcionaban las herramientas mágicas.

Absorbieron maná del mundo para activarse.

Pero el maná de la grieta dimensional no era el mismo que el maná del mundo exterior.

Así que, sencillamente, no podían trabajar aquí.

Mientras tanto, la hemorragia de Rashiel empeoró. La mente de Elsez se quedó en blanco.

«…No.»

Ella tiró de la pulsera hacia atrás, sorbió la poción curativa que contenía y la besó, pasándosela.

Luego llegó el antídoto.

Como antes, se llenó la boca y se lo dio de comer.

Su garganta se movió al tragar, mientras la poción se deslizaba hacia abajo.

Después de darle ambas pociones, Elsez le examinó la herida.

Fue una curación, más lenta que con el poder divino, pero innegablemente reparadora.

“Por favor, aguanta un poco más, Rashiel…”

Abrazándolo con fuerza, rezó para que su tratamiento no llegara demasiado tarde. Cada latido se extendía hasta la eternidad.

Finalmente, la herida se cerró por completo. Su respiración era ahora más regular.

“Haa…”

Elsez exhaló un profundo suspiro de alivio.

Pero aún no podía relajarse por completo.

La herida estaba visiblemente curada, pero ella no tenía forma de saber si el veneno había sido neutralizado por completo.

¿Debo darle otra dosis?

Elsez retuvo otro sorbo de antídoto en su boca y volvió a presionar sus labios contra los de él.

En ese instante, sus labios se movieron y un brazo fuerte la rodeó por la cintura.

Sobresaltada, retrocedió justo cuando los párpados de Rashiel se abrieron lentamente, dejando al descubierto sus ojos carmesí.

Los ojos de Elsez se abrieron de par en par.

“Rashiel, ¿estás bien…?”

“¿Esa es tu respuesta?”

Ante su repentina y desconcertante pregunta justo después de despertar, Elsez parpadeó.

¿Respuesta? ¿Qué respuesta?

Estaba a punto de preguntar cuando un recuerdo le vino a la mente: justo antes de que él partiera hacia el Imperio, después de su beso de compromiso.

‘Cuando regrese, quiero escuchar tu respuesta.’

Eso era lo que quería decir: una respuesta a su confesión.

Ahora, lo que había hecho solo para salvarle la vida de repente adquirió un significado vergonzoso.

‘¡Casi mueres hace un momento, ¿y eso es lo que te importa?!’

El rostro de Elsez se puso rojo.

“No. Esta es mi respuesta.”

Ella le dio un fuerte puñetazo en el pecho.

Rashiel gimió por el golpe inesperado.

“…Siento que voy a morir otra vez.”

El hecho de que pudiera bromear así significaba que ahora estaba bien.

Elsez intentó ponerse de pie, pero el brazo que la rodeaba por la cintura se apretó aún más, tirando de ella hacia atrás.

“Hazlo de nuevo.”

«…¿Hacer lo?»

“El beso. No pude disfrutarlo como se merecía. ¡Repitámoslo!”

El rostro pálido, que acababa de ser sacudido por el dolor, ahora tenía los labios enrojecidos, lo que le daba un aspecto aún más vívido.

Inmovilizado bajo ella, murmurando sobre un beso, su aspecto era peligrosamente seductor.