EEPPLHOEOC 123

Elsez estaba en la cafetería de postres de la plaza del pueblo con Tezette.

Recuerdo que una vez me dijo que me compraría un postre.

Eso se debió a que Tezette sacó a relucir la nota que había dejado el día que asaltaron el escondite de la Secta de la Resurrección Demoníaca.

Para cumplir esa promesa, y también para disfrutar del festival, habían venido juntos.

Pero en cuanto llegó el postre, Elsez pensó en Reti.

«Dejé a Reti atrás porque estaba durmiendo… Quizás debería haberlo despertado y haberlo traído».

Entonces también habría podido disfrutar del postre y ver los fuegos artificiales. Le habría encantado.

Mientras Elsez estaba distraída, preocupada por Reti, que había regresado a la habitación y apenas tocaba su postre, la voz de Tezette provino del otro lado de la mesa.

“¿En qué estás pensando?”

“Ah… me preocupa dejar atrás a Reti.”

Mientras lo decía, Elsez de repente se dio cuenta de que le parecía extraño.

«Sueno como una madre que dejó a su hijo solo en casa.»

Bueno, técnicamente era un niño…

Tezette, que había estado observando en silencio su rostro preocupado, habló.

“Entonces, llevémoslo con nosotros mañana.”

Ante esas palabras inesperadas, Elsez parpadeó sorprendido.

“Mañana” significaba que planeaba ir a ver el festival con ella de nuevo.

“¿Otra vez mañana? ¿No te vas a cansar?”

“Está bien.”

Y Tezette lo decía sinceramente.

Mientras ella estuviera a su lado, dos, tres veces, no, las veces que fueran.

Aunque los mismos días se repitieran sin cesar, pensó que no le importaría.

Tras terminar sus postres, los dos abandonaron la cafetería.

Aún faltaban treinta minutos para que comenzaran los fuegos artificiales, que estaban programados exactamente para las diez en punto.

Cuando llegaron a la fuente de la plaza, ya se había congregado una gran multitud.

Todos esperaban con ansias que comenzaran los fuegos artificiales, principalmente familias y parejas.

Tezette observó a las parejas que caminaban de la mano, riendo juntas, y luego miró a Elsez, que estaba a su lado.

Pero Elsez no prestó atención al ambiente; sus ojos bien abiertos escudriñaban a su alrededor como si buscara a alguien.

“Tezette, comprueba si ese idiota de Cassian anda por aquí. Si está, lo alejaré de ese farsante.”

“Él no está aquí.”

Elsez entrecerró los ojos al mirar a Tezette, quien respondió de inmediato.

¡Este tipo me estuvo mirando fijamente todo el tiempo! ¡Al menos debería haber fingido mirar a su alrededor antes de mentir!

Pero tal como había dicho, Cassian no estaba por ninguna parte.

‘Supongo que no vino por aquí.’

Elsez desistió de buscar a Cassian, y justo en ese momento se percató de que unos niños arrojaban monedas a la fuente que había en el centro de la plaza.

‘Ah, sí. Existía ese rumor: si lograbas lanzar una moneda al plato de la estatuilla del angelito, tu deseo se haría realidad.’

Como si ella pudiera perdérselo alguna vez.

Mientras Elsez caminaba con paso firme hacia la fuente, se quedó paralizada de repente al darse cuenta de un problema.

‘…Cierto. No traje dinero.’

Incluso los postres que habían tomado antes habían sido pagados por Tezette.

Ella le lanzó una mirada disimulada mientras él estaba a su lado.

“Tezette, ¿tienes cambio suelto? Quiero tirar una moneda a la fuente.”

En lugar de contestar, sacó algo de su bolsillo y se lo entregó.

Un proyecto de ley luka.

“Si necesitas más, tengo de sobra.”

Elsez miró horrorizado.

¡¿Quién demonios tira cincuenta mil wones a una fuente?!

Sin más digresiones, dijo: «Un momento», y se apresuró a ir a una tienda cercana, compró algo y lo cambió por monedas.

Regresó con seis.

Elsez se quedó con solo uno y le devolvió el resto a Tezette.

“Una vez es suficiente.”

Lo dijo rebosante de confianza.

Marchando orgullosamente hacia la fuente—

Los niños que ya habían gastado todas sus monedas observaban al recién llegado con ojos ansiosos.

«En realidad, se me dan bien este tipo de cosas.»

Elsez se recompuso y arrojó su moneda hacia el plato que sostenía la estatua del ángel.

Pero……

«¿Eh?»

La moneda, que había lanzado con tanta seguridad, falló por completo, casi burlándose de ella.

“¿Eh? Parecía tan segura de sí misma, pensé que sería buena.”

Las voces desanimadas de los espectadores llegaron hasta nosotros.

El orgullo de Elsez sufrió un duro golpe.

Rápidamente le tendió la mano a Tezette de nuevo.

“Ja, préstame uno más. Esta vez sí que lo entenderé.”

Tezette le entregó otra moneda.

Así, cinco veces en total.

Y Elsez fracasó en todas y cada una de ellas.

Mientras esperaban su turno, los niños que observaban susurraban entre sí.

“¿No se va a arruinar?”

“No, es el dinero de ese tipo. El pobre hombre no para de ser estafado.”

Al poco tiempo, entre los niños, comenzó a crecer la simpatía hacia Tezette, a quien seguían «robando».

Al oír esos susurros, el orgullo de Elsez se hizo añicos por completo.

Cuando Tezette intentó, como era de esperar, entregarle la última moneda, ella apartó su mano.

“No, en serio. Parece fácil, pero no lo es. Inténtalo tú.”

Tezette echó un vistazo rápido al objetivo y enseguida lanzó la moneda.

Para sorpresa de todos, la moneda cayó en el plato con un nítido tintineo.

“¡Guau! ¡Mi hermano mayor es increíble!”

Los pequeños espectadores estallaron en vítores y aplausos.

Los ojos de Elsez se abrieron de par en par al ver la escena.

‘¿E-eso funcionó de verdad?’

Sus cinco fracasos de repente le parecieron vergonzosos.

Al mismo tiempo, ver a Tezette hacerlo con tanta facilidad, como si nada, hizo que ella lo viera de una manera un poco diferente.

‘Este tipo… es sorprendentemente bueno con trucos como este.’

Elsez le habló, pero él seguía allí parado, impasible, incluso después de haber tenido éxito.

“¿Qué estás haciendo? Date prisa y pide un deseo.”

“No necesito uno.”

“¿De verdad? Entonces te haré uno, ¿de acuerdo?”

Tezette asintió sin dudarlo.

Elsez juntó rápidamente las manos y cerró los ojos.

Mientras tanto, se acercaban las diez de la noche, la hora prevista para los fuegos artificiales.

Los niños que habían estado viendo el lanzamiento de la moneda desaparecieron, diciendo que iban a ver los fuegos artificiales.

Tezette observó en silencio a Elsez, quien estaba absorta en formular su deseo.

Justo en ese momento, sonó la campana que indicaba las diez en punto.

Al oírlo, los ojos de Elsez se abrieron de golpe, brillando.

En ese preciso instante, destellos de fuegos artificiales multicolores brotaron en sus pupilas.

Al ver esos ojos, Tezette se encontró completamente incapaz de apartar la mirada, como si en este mundo solo quedara ella.

“¿Tezette?”

Elsez, de pie con los fuegos artificiales explotando a sus espaldas, ladeó la cabeza y lo miró con curiosidad.

Tezette la observó lentamente con la mirada.

Su cabello rubio platino se mecía suavemente, sus ojos parpadeaban lentamente con perplejidad, sus labios rojos formaban su nombre.

Cada vez que la veía, una emoción desconocida le invadía el pecho, una sensación pesada y abrasadora, como si hubiera tragado fuego, dejándole la garganta seca.

Esa sensación insoportable finalmente estalló por sí sola.

“¿Por qué… por qué me siento tan extraño cuando estoy contigo?”

“……”

“Por primera vez, quiero saber qué siente otra persona.”

La mano de Tezette se extendió lentamente hacia Elsez.

“Quiero tocarte.”

Su mano rozó la piel pálida de su mejilla. Desde ese punto de contacto, se extendió una calidez.

«Quiero abrazarte.»

Sus dedos acariciaron suavemente su mejilla, mientras su mirada seguía el movimiento de estos.

“Me arde la garganta.”

Su pulgar rozó suavemente debajo de su labio inferior.

Sus ojos se detuvieron brevemente en sus labios, para luego volver a los de ella.

Mientras hablaba, frunció ligeramente el ceño, como si estuviera confundido por emociones que ni siquiera él mismo comprendía.

Elsez lo miró con ojos temblorosos.

“¿Qué es este sentimiento?”

Él le preguntaba, sin saber él mismo el nombre de esa emoción.

Pero Elsez sabía lo que era.

Fue su confesión.

Una confesión sincera, aunque él mismo aún no se hubiera dado cuenta.

Si le ponía nombre a esa emoción, tendría que afrontar sus sentimientos de frente.

«Pero aunque nunca le dé la respuesta, Tezette seguirá deseándome sin saber mi nombre».

Era una emoción imposible de evitar para siempre.

Elsez entreabrió los labios por un instante y finalmente habló.

«Te gusto.»

Tezette saboreó el nombre del sentimiento que por fin había llegado a conocer.

Y en cuanto se dio cuenta, la emoción se desbordó sin control.

Sin apartar la vista de ella, preguntó:

«…¿Y tú?»

“……”

«¿Le agrado?»

Elsez lo miró fijamente, mientras él buscaba desesperadamente una respuesta, y finalmente logró pronunciar algunas palabras.

«I…»

Fue entonces cuando sucedió.

«…¿Qué?»

Por encima del hombro de Tezette, más allá de los fuegos artificiales que estallaban en el cielo nocturno, apareció una enorme grieta negra.

La grieta se ensanchó.

‘Eso… ¿podría ser…?’

En el momento en que Elsez se dio cuenta de que la grieta negra era una fisura dimensional, los monstruos comenzaron a salir de ella.

“¿Q-qué es eso?”

“¡Kyaaah!”

La plaza, antes llena de risas, se sumió instantáneamente en el caos.

«Pero hoy mismo hemos arrestado a los últimos miembros de la Secta de la Resurrección Demoníaca…»

¿Y vuelven a atacar tan pronto?

Es más, esta grieta era incomparablemente más grande que cualquier fisura dimensional que hubiera visto jamás.

‘Si eso es realmente una grieta dimensional…’

Mientras Elsez permanecía paralizada por la confusión, de repente sintió una oleada de poder colosal en su interior.

“…¿Ruel?”

Al percibir algo ominoso en ella, Tezette la agarró rápidamente del brazo.

Al mismo tiempo, el collar que había llevado puesto desde que Astaire se lo regaló se hizo añicos.

Grieta-

El poder reprimido del Dios Demonio estalló violentamente desde su interior.