EEPPLHOEOC 118

Elsez llegó al templo solo después de que el sol se hubiera puesto por completo.

Durante todo el camino de regreso, su conversación con Tyron resonaba en su mente.

Cuando Elsez preguntó más sobre Rashiel, Tyron explicó con mayor detalle lo que había sucedido.

“Apareció de la nada y empezó a preguntar sobre nigromancia.”

En aquel momento, Rashiel era emocionalmente inestable, casi había perdido la razón.

Aunque Tyron no le contó todo a Elsez, Rashiel, de hecho, intentó matarlo cuando no respondió de inmediato a sus preguntas.

Pero Tyron lo entendió.

Cuando su amada hija falleció, él también habría hecho cualquier cosa; habría acudido a cualquiera que afirmara poder traerla de vuelta.

Sin embargo, aunque Tyron simpatizaba con Rashiel, no tenía ninguna intención de enseñarle nigromancia.

Quien amara de verdad a los muertos no querría que un espíritu maligno poseyera su cuerpo.

Entonces Tyron le habló a Rashiel sobre su hija, con la esperanza de convencerlo.

“La persona que amas puede que ya se haya reencarnado, viviendo feliz en otro cuerpo, ya sea en este mundo o en otro.”

“……”

“Devolverle la vida a un alma así no es un acto de amor. Es egoísmo.”

Tyron esperaba que Rashiel negara la realidad durante un tiempo, pero sorprendentemente, se retractó con bastante discreción.

De hecho, parecía como si de repente hubiera comprendido algo.

“Otro mundo… Claro. No había pensado en eso.”

Rashiel murmuró para sí mismo, se marchó y nunca regresó.

“Rashiel debió pensar… tal vez he vuelto a este mundo.”

A juzgar por la facilidad con la que se rindió, parecía que no había recurrido a la magia negra.

Aun así, el hecho de que hubiera considerado usarlo para traerla de vuelta conmocionó profundamente a Elsez.

Ahora comprendía cuán sinceros —cuán desesperados— habían sido sus sentimientos hacia ella.

Pero esos sentimientos no solo la hacían feliz.

La asustaron.

Ser alguien capaz de sacudir por completo la visión del mundo y las creencias de otra persona…

“Si algo sale mal esta vez… Rashiel…”

No quería pensar negativamente, pero si ocurría lo peor, si desaparecía para siempre…

Entonces, su existencia podría convertirse en la raíz de su desesperación.

Mientras Elsez dejaba escapar un profundo suspiro, abrumada por sus pensamientos, el carruaje llegó al templo.

Había estado observando el paisaje desde la ventana. Ahora, cogió a Leti, que dormía despatarrada en el asiento, y bajó.

“Todavía no hemos encontrado la manera de devolverle a Leti su cuerpo original.”

Ni siquiera Tyron tenía respuestas. Nunca había visto un caso en el que un alma, tras haber poseído otro cuerpo, se diera cuenta de lo sucedido y deseara regresar.

Después de todo, nunca había conocido a nadie que recordara su cuerpo original de una vida pasada.

Elsez había consolado a la melancólica Leti al salir de la casa de Tyron, prometiéndole que encontrarían una solución, pero todo parecía inútil.

Mientras repasaba el problema en su mente, se le ocurrió una posibilidad:

“Tal vez el alma de Leti se haya fusionado con la mía… y por eso no puede regresar.”

Cuando recuperaron el cuerpo real de Leti, ella intentó devolverle su alma usando sus propios pensamientos, saltando desde muñecas u objetos.

Pero por alguna razón, nunca funcionó.

Lo intentó de nuevo unos días después… con el mismo resultado.

“Entonces, primero… necesitamos encontrar la manera de separar nuestras almas.”

Absorta en estos pensamientos, Elsez subió las escaleras hacia su habitación, solo para encontrarse con alguien inesperado esperándola en la puerta.

“…¿Su Excelencia?”

Tezette estaba sentado, apoyado contra la puerta.

Al oír su voz, se puso de pie y caminó hacia ella.

Bajo la tenue luz de la luna, entre las sombras, había algo diferente en su expresión.

Había acortado la distancia en apenas unos pasos. Y entonces, preguntó:

“¿Por qué no viniste a buscarme?”

Elsez se sobresaltó.

¿Qué le pasa…?

Ruel, el impostor, sí, pero aun así, Ruel había regresado.

¿Por qué seguía esperándola?

“La persona a la que esperabas… ha vuelto, ¿verdad? No tengo por qué…”

“Eres tú.”

«…¿Eh?»

“Tú eres Ruel.”

En los ojos de Tezette no había duda, solo certeza.

Los ojos color ámbar de Elsez temblaron.

Tomada por sorpresa, no supo qué decir.

Sus pensamientos estaban revueltos: ¿qué debía decir? ¿Cómo debía responder?

Solo con ver su reacción, Tezette quedó completamente convencida de que era Ruel.

Y lo primero que dijo después de darse cuenta de eso…

«…Te extrañé.»

Esas eran palabras que Elsez le había enseñado una vez: cómo expresar sus sentimientos.

Ella lo miró fijamente, atónita por el hecho de que él se hubiera expresado, tal vez por primera vez.

En esa sola frase, ella pudo sentirlo.

Todas las emociones que había anhelado compartir con ella si alguna vez volvían a encontrarse.

Ella había planeado ocultarle la verdad, al menos por el momento, para lo que estaba por venir.

Pero ahora, al ver que él la reconoció primero… al oír que la había echado de menos…

No podía apartar la mirada.

Elsez sonrió levemente y habló.

“Hola, Tezette.”

Mientras sonreía, una lágrima se deslizó silenciosamente por la mejilla de Tezette.

“Ah…”

Tras dejar escapar un suave suspiro, parpadeó para disimular la humedad en sus pestañas, frunció el ceño y se mordió el labio.

No sabía cómo expresar la avalancha de emociones que lo abrumaban; su rostro lo reflejaba todo.

Extendió la mano, dudó y luego preguntó:

¿Puedo darte un abrazo?

Su voz temblaba.

A Elsez le pareció extrañamente conmovedor —y un poco tonto— que incluso ahora insistiera en pedir permiso.

Ella estaba orgullosa de él. Poco a poco, había aprendido a tener en cuenta los sentimientos y las decisiones de los demás, tal como ella le había enseñado.

En lugar de responder, lo abrazó.

“Yo también te extrañé. Lamento no haberte dicho nada antes.”

“…”

“Gracias por reconocerme.”

Palmaditas, palmaditas.

Ella le dio unas palmaditas suaves en la espalda en señal de elogio.

Era un gesto que Tezette conocía desde niño, y que recordaba demasiado bien.

Aún aturdido, Tezette la rodeó con sus brazos y la abrazó con fuerza.

Una avalancha de emociones indefinidas se apoderó de su pecho.

Y mientras ambos compartían en silencio la alegría del reencuentro…

Muy por detrás de ellos, Ruel, que los observaba, se escabulló en silencio.

 

 

****

 

 

 

En poco tiempo, llegó el Festival de la Fundación.

Esa misma mañana, Rashiel, que aún se encontraba en el Imperio, se dirigió al palacio imperial en cuanto despertó.

Se acercó al subcomandante de los caballeros apostados fuera de la habitación de Rinael y preguntó:

“¿Ha despertado Su Alteza la Princesa Heredera?”

Tras una semana agotadora de esfuerzos, Rashiel finalmente logró anoche romper la magia negra que había estado asfixiando la vida de Rinael. Fue un resultado casi milagroso.

Por eso había venido al palacio a primera hora de la mañana.

Para conocer a Rinael y obtener acceso a los textos prohibidos: tanto su ubicación como su autorización.

El subcomandante le dirigió una mirada de reticencia.

“Ella sí, pero…”

“Anúncienme.”

Rashiel asintió brevemente hacia la puerta.

Pero en lugar de entrar para anunciarlo, el subcomandante sacó a colación un tema que no tenía nada que ver.

“Tengo entendido que hoy se celebra en el Santo Reino la Fiesta de la Fundación.”

Ante eso, una de las cejas de Rashiel se alzó.

Sus ojos preguntaban claramente: ¿Y cuál es tu punto?

“¿No vas a asistir?”

Las intenciones del caballero eran obvias.

Quería que Rinael, que acababa de escapar de la muerte y había recuperado la consciencia la noche anterior, descansara un poco más en lugar de esforzarse demasiado.

Pero Rashiel no tenía intención de dar un paso atrás solo por eso.

“Aquí hay asuntos más urgentes. Si Su Alteza coopera con prontitud, tal vez pueda regresar esta misma noche.”

“Aun así, ¿no sería mejor asistir al Festival Fundacional…?”

“Ya basta de presunción.”

El tono gélido de Rashiel interrumpió las palabras del caballero.

“Mi cortesía hacia usted como comandante de los caballeros del Imperio termina aquí.”

Aunque su tono seguía siendo bajo y educado, y su habitual leve sonrisa asomaba en sus labios, no había ni rastro de calidez en sus ojos rojos mientras miraba al hombre.

Rashiel ya se había quedado en el Imperio mucho más tiempo del que había planeado. Su paciencia estaba llegando a su límite.

Abrumado por la atmósfera opresiva, el subcomandante guardó silencio.

En ese momento—

Crujir-

La puerta se abrió y apareció Rinael.

Al parecer, la criada, que se encontraba dentro de la habitación, había oído la discusión y había ido a informarle.

Rinael tenía un aspecto pálido, claramente aún se estaba recuperando.

“Me enteré de que dedicaste mucho tiempo a salvarme. Ayer todo fue un caos, así que no pude decírtelo entonces, pero gracias.”

La subcomandante parecía visiblemente preocupada; temía que incluso el simple hecho de estar de pie y hablar fuera demasiado para su frágil cuerpo.

“También escuché que pediste leer los textos prohibidos a cambio. Sé que es tarde, pero… ¿puedo cumplir esa promesa ahora?”

“Alteza, usted aún no se encuentra bien. Debería descansar un poco más…”

El subcomandante intentó detenerla, pero Rinael se mantuvo firme.

“No. Agradezco su preocupación, pero no voy a faltar a mi palabra ante la Torre, que ayudó al Imperio.”

Con mirada decidida, Rinael alzó la vista hacia Rashiel.

“Te llevaré donde están los textos prohibidos.”