Capítulo 7 TEUME

Cuando Lily abrió la puerta lateral para su turno de la mañana, el fantasma estaba allí, como siempre.

[Buenos días, Lily.]

Desde que le había contado al Duque sobre la puerta lateral que solía usar, él la había esperado allí todas las mañanas.

Al principio, se sorprendió tanto al encontrarse cara a cara con un espíritu translúcido en el momento en que se abrió la puerta que se olvidó de respirar.

Pero después de que ocurriera varias veces, empezó a prepararse. Ahora, simplemente abría la puerta esperando que él estuviera allí.

¿Descansaste bien durante la noche?

[Gracias a ti.]

Había pasado una semana desde que Lily Dienta se había convertido en la asistente, intérprete, compañera de conversación y manejadora clave de información relacionada con el gobierno del ducado del Duque.

La oficina estaba notablemente más limpia, pero la situación en torno al Duque era todo menos prometedora. Ni el cardenal ni el médico habían podido detectar que el alma del Duque había abandonado su cuerpo.

No esperaba que esto se resolviera fácilmente.

El duque hablaba con calma, pero en el fondo debía de estar preocupado.

Ya habían pasado cuatro semanas desde que se desplomó. Corrían rumores de que su cuerpo, aún en cama, se había debilitado gravemente. Algunos incluso decían que estaba a punto de morir.

El duque Aidan Kashimir no tenía heredero, ni siquiera prometida. Si fallecía, el patrimonio ducal necesitaría un nuevo señor.

Una promesa incumplida reducida a un cheque vacío, una posibilidad remota de volver a trabajar y el escalofriante hecho de ser el último en haber interactuado con el alma de un hombre moribundo…

Lily agitó su paño para quitarse el polvo con la esperanza de sacudirse la inquietud.

Poco después de terminar de limpiar, Wolfram llegó a trabajar. Tras saludar al Duque, le entregó a Lily una bandeja de plata con la tapa cerrada.

Dejando a un lado su tristeza, Lily se alegró y lo aceptó. Al levantar la tapa, apareció una tarta con una superficie brillante y oscura.

—¡Ni hablar! Chocolate. ¡Nunca lo había probado!

Rebosante de emoción, trasladó el contenido a un plato que había preparado de antemano.

Todo fue gracias a una orden que el Duque le había dado a Wolfram, a través de Lily, en su primer día como empleada doméstica:

“Como extraño la dulzura que probé siendo humano, cada día habrá un nuevo tipo de postre en la oficina”.

Preparar comida que ni siquiera podía comer sólo porque quería verla: los nobles realmente tenían formas creativas de desperdiciar el dinero.

Pero cuando Wolfram trajo el postre por primera vez, el fantasma solo le echó un vistazo, dijo que estaba satisfecho y le dijo a Lily que se lo comiera. No quería que se desperdiciara.

Fue entonces cuando se dio cuenta de que el postre había estado destinado para ella desde el principio.

Últimamente, ansiaba ver qué bocadillo le traería Wolfram. La vida ya era bastante dura: ¿por qué renunciar a pequeñas alegrías solo porque las cosas no iban bien?

Con una expresión de deleite, Lily llevó el plato a su escritorio. El fantasma la observó con satisfacción y se giró al oír la voz de Wolfram.

“El informante envió una carta rechazando la solicitud”.

Así, sin más, su alegría por el postre se vio interrumpida nuevamente por una noticia sombría.

¿Aunque dije que pagaríamos cualquier precio?

“¿Aunque dijo que pagaría cualquier precio?”

Habían acordado algunas claves para mayor comodidad. Por ejemplo, si Lily le hablaba informalmente a Wolfram, significaba que estaba citando al Duque palabra por palabra.

—Sí. Pero como disculpa, te aconsejó que tuvieras cuidado con tus amigos.

Si se trataba de un «amigo» del Duque, solo podía referirse a una persona: el Emperador Julius Scheiwatz. Considerando los síntomas del Duque, esto debía ser obra de herejes. ¿Podría el Emperador estar realmente involucrado?

A Lily le costaba creerlo. El Emperador ya había estado trabajando para erradicar la herejía incluso antes de ordenar al Duque Kashimir que dirigiera la purga.

Había otra razón por la que no tenía sentido. Terminó expresando su opinión sin pensar.

—¿Pero por qué haría eso Su Majestad? Es tan cercano a Su Gracia. Incluso oí que la Emperatriz estaba celosa de su amistad.

[En la superficie.]

«No necesitas saberlo.»

La seca respuesta del Duque vino acompañada de una fría advertencia. Wolfram ni siquiera la miró mientras continuaba.

En ese caso, tendremos que investigar solo con miembros internos de la casa. Procederemos con la mayor discreción posible, pero llevará tiempo…

Al final no consiguieron ningún progreso real y decidieron seguir investigándolo más tarde antes de continuar con sus tareas habituales.

No había muchos documentos que revisar hoy. Si todo iba bien, Lily podría terminar por la mañana y tener un descanso más largo de lo habitual por la tarde.

Mientras el duque estaba sentado en su escritorio leyendo, Lily preparó un poco de té y se lo sirvió a Wolfram.

Normalmente, el Duque habría tardado bastante en dar la señal de que había terminado de leer. Pero permaneció en silencio.

Quizás el contenido era complicado. Lily estaba a punto de dejar el bolígrafo y tomar su plato de postre cuando…

[Lily, ¿podrías preguntarle a Wolfram cómo va la búsqueda de un traductor de Solmon?]

Así es, estaba ese asunto.

—Eh, señor, Su Gracia pregunta cómo va la búsqueda de un traductor de Solmon.

Wolfram levantó la vista de los papeles. Miró brevemente a Lily y luego habló hacia el centro del escritorio.

“Hay muy pocos solicitantes, por lo que todavía estamos esperando más”.

[¿Cuántos?]

«¿Cuántos?»

Wolfram la miró durante más tiempo que antes.

“Uno. Solo un solicitante.”

Incluso teniendo en cuenta que no estaban en la capital, eran demasiado pocos.

Solmon. Una tierra misteriosa al este, al otro lado del mar, por donde salía el sol.

A pesar del inmenso océano que separa el continente de Salmón, siempre hubo gente cuya sangre se agitaba ante la idea de una cultura extranjera, ya fuera por razones académicas o comerciales.

Las dos naciones habían trabajado duro para mantener intercambios periódicos cada pocos años, y estar familiarizado con el idioma y la cultura de Solmon alguna vez se consideró parte del refinamiento de un noble.

Pero ahora, con el problema de la herejía, la gente evitaba cualquier asociación con Solmon como si fuera la peste. Eso probablemente explicaba la falta de solicitantes.

[Me gustaría apresurar esto lo más posible.]

El duque murmuró.

Lily reflexionó. Aún no había noticias de la captura de ningún cultista de Solmon. Entonces, ¿por qué necesitaban un traductor tan pronto?

Si realmente necesitaban a alguien, sin importar nada, había alguien en quien podía pensar.

Ella preguntó con cautela.

—Su Gracia, ¿por qué necesitamos un traductor salmónico?

«No necesitas saberlo.»

Wolfram intervino al instante. Seguía sin gustarle compartir información con Lily. A menos que fuera absolutamente necesario, prefería mantener estricta confidencialidad.

Como ella y el duque se movían como uno solo, era él quien asumía todo el estrés.

[De todos modos, lo descubrirás eventualmente.]

Ahí estaba. Le gustara o no a Wolfram, el duque estaba claramente de su lado.

[Solicitamos la traducción de un texto prohibido.]

“¿Un texto prohibido?”

Logramos sacar a escondidas algunos volúmenes de las pertenencias del líder del culto. Puede que nunca encontremos al hechicero indicado, así que planeamos estudiarlos nosotros mismos.

Lily se quedó boquiabierta, sorprendida. Al ver su expresión, Wolfram suspiró frustrado.

“Su Gracia, no debería decirle esas cosas a una doncella…”

[Wolfram siempre ha sido desconfiado.]

—El fantasma dijo, sin siquiera mirar a Wolfram.

Pero confío en ti. Cada uno tiene algo que desear, y has hecho todo lo posible por ayudarme.

Su linda sonrisa, acompañada de sus palabras de consuelo, resultaba tranquilizadora. Su personalidad, que priorizaba los contratos, hacía que fuera fácil confiar en él.

Pero la expresión de Wolfram iba más allá de la simple sospecha. Demostraba claramente que estaba evaluando qué hacer con una criada que ahora conocía un secreto de alto nivel.

Lily se aferró a la única persona a su lado.

¡Claro! Solo quiero hacer lo que sea más útil para Su Excelencia. Por favor, siga confiando en mí. Si le molesta, no me involucraré más en el asunto del traductor.

Cuando Lily dio un paso atrás, Wolfram dejó de mirarla y le habló al Duque.

“Si dentro de dos días no hay más solicitantes, convocaré al primero”.

[Haz eso.]

«Haz eso.»

Cada uno volvió a sus tareas. Pero la mente de Lily seguía enredada.

Ya era bastante impactante que hubieran introducido textos prohibidos de contrabando, pero ¿dejar que un forastero los leyera? Eso era impensable.

Quería preguntar en voz alta: «¿Hay alguna medida de seguridad? ¿Y si el traductor se vuelve contra nosotros?»

Pero incluso ella sabía que eso era ir demasiado lejos.

A veces lo olvidaba, gracias a la bondad del Duque, pero Lily seguía siendo solo una criada. No era de extrañar que Wolfram se enfadara por su extralimitación.

Después de todo, el Duque no le había pedido que resolviera sus problemas, sólo que lo ayudara a comunicarse con el mundo exterior.

Así que no podía involucrarse demasiado emocionalmente en el proceso de devolver al Duque a su cuerpo. Aunque quisiera decir más…

[No te ves bien. ¿Pasa algo?]

Dado que el Duque preguntó primero, ¡este es un juego limpio!