Capítulo 6 TEUME

Al mismo tiempo, Lily recordó milagrosamente al dueño de la extraña voz y se inclinó hasta la cintura.

“Saludo a Su Gracia.”

[Buenos días, Lily.]

Fue el tipo de saludo cálido que uno podría ofrecer a un amigo de diez años.

En realidad eran prácticamente desconocidos que sólo llevaban hablando un día.

«Está siendo demasiado amable, es sospechoso».

Lily pensó con cautela. La naturaleza fría y calculadora del duque Kashimir era conocida en todo el continente.

Y, sin embargo, cada vez que sus miradas se cruzaban, él casi siempre estaba sonriendo.

Ella lo descubrió con precisión.

Debe estar preocupado de que renuncie. Pero si sigue tratándome tan bien, no iré a ninguna parte.

Sonriendo como si no se hubiera sobresaltado hacía un momento, dijo alegremente:

«¿Qué estabas diciendo hace un momento?»

[No era tan desordenado cuando yo estaba cerca.]

La mirada del fantasma se apartó sutilmente de ella.

Pero en lugar de centrarse en su tono tímido, a Lily le sorprendió más el hecho de que él había respondido a lo que ella había dicho.

¡Debió oírme hablar a sus espaldas! Uf, de verdad que tengo que tener cuidado con lo que digo…

Esta fue una lección importante. El fantasma no emitía ninguna presencia; podría estar escuchando en cualquier lugar.

Lily grabó eso en su reglamento mental y apiló eficientemente los platos en su bandeja.

Cuando vio una taza cubierta de una gruesa capa de moho blanco azulado, tanto ella como el fantasma murmuraron: «Oh…»

Tras terminar de recoger los platos, Lily levantó la bandeja. El fantasma, observándola, avanzó hacia la puerta.

Extendió la mano hacia el pomo de la puerta, pero lo atravesó.

La forma en que se quedó paralizado quedó grabada a fuego en los ojos de Lily. Podría haber pasado por un error gracioso: olvidar su estado actual y moverse como si aún estuviera vivo. Pero entonces el edificio empezó a temblar levemente, y la cosa se puso seria.

Los ojos de Lily se abrieron de par en par.

¿Está… enojado por no poder abrir la puerta? ¡¿Así sin más?!

Había oído rumores de que rompía cristales y tiraba cosas constantemente. Pero no esperaba tanta impaciencia.

Mientras se acercaba apresuradamente, se notaba que algo no cuadraba. Su habitual sonrisa débil había desaparecido; las comisuras de sus labios se curvaron bruscamente hacia abajo. No solo parecía sorprendido, sino furioso.

El temblor se hizo más fuerte. Tenía que distraerlo, rápido.

“Su Gracia, ¿le gustaría echar un vistazo a la cocina?”

El fantasma la miró con los ojos en blanco. Aún parecía un espíritu vengativo, pero en cuanto dejó de temblar, supo que había funcionado.

Consciente del soldado que estaba afuera, preguntó en voz baja:

—Nunca lo has visto, ¿verdad? Además, quedarse aquí sola debe ser aburrido.

El fantasma asintió lentamente.

[Es cierto. Estar solo es…]

Mientras hablaba, su expresión se fue animando poco a poco. Lily puso la mano en el pomo de la puerta y le dedicó una sonrisa alegre.

«Sígueme.»

Se dirigió a la escalera de servicio. Una rápida mirada atrás reveló que el fantasma la seguía, observando a su alrededor con curiosidad.

Había sido un fantasma durante bastante tiempo, pero parecía que nunca había estado allí abajo. Probablemente pensaba que no era lugar para alguien como él.

Aunque charlaba casualmente con una criada, momentos como este dejaban claro que seguía siendo un noble de pies a cabeza.

Se detuvieron en la cocina anexa al edificio principal, dejaron los platos y volvieron sobre sus pasos.

Ahora completamente sereno, el fantasma finalmente habló.

[Me comporté de manera vergonzosa antes.]

«Eso no fue nada vergonzoso.»

La verdad es que pensó que había sido una escena, pero lo negó de todos modos para salvar la dignidad de su jefe. El fantasma aún parecía un poco avergonzado.

Es una pena no haber podido ayudarte ni un poquito. Ya estás haciendo más que suficiente.

Lily estaba desconcertada. ¿Qué clase de ayuda podría brindarle un duque fantasma? ¿No era este sueño suyo demasiado ambicioso?

Su mera existencia ya era una carga mental para Lily. Incluso el noble Duque tuvo que aceptarlo con humildad.

Lo único que podía hacer era recordar su bondad y devolverle el doble cuando regresara a su cuerpo.

Lily era una criada inteligente y sabía cómo expresar este sentimiento de forma que agradara a su amo. Hablaba con sinceridad.

“Su Gracia, hay una manera en que puede ayudarme”.

¿Y eso qué es?

Cuídate y mantente bien hasta el día de tu recuperación. Cuando llegue el momento y despiertes, si recuerdas la promesa que nos hicimos, no habrá mayor alegría.

El Duque pareció muy complacido con las sinceras palabras de Lily. Sonrió levemente y dijo:

[Escuchar eso me tranquiliza.]

Ayudó que el fantasma fuera del tipo que prioriza el contrato. Consolarlo no fue difícil.

Cuando se acercaban a lo alto de la escalera de servicio, de repente preguntó:

¿Por dónde entras al edificio principal? No parece la entrada principal.

Él la miró con curiosidad y luego explicó:

Esta mañana, nadie entró por la puerta principal, y de repente apareciste. Me sorprendió.

“Yo uso la puerta del lado oeste.”

¿Siempre usas ese?

“Sí, Su Gracia.”

Eso pareció satisfacer su curiosidad y la conversación terminó allí.

Lily regresó a la oficina y reanudó la limpieza. Tan solo ordenar los objetos dispersos y limpiar el polvo hizo que la habitación se sintiera mucho más iluminada.

Wolfram también pareció notar el cambio. Al entrar, echó un vistazo a la habitación con sorpresa.

“¿Limpiaste aquí?”

Sí, señor. Como empleada doméstica a cargo de la oficina, haré todo lo posible por mantener un ambiente de trabajo agradable. Si necesita algo más, no dude en avisarme.

Luego, con un gesto cortés de la mano, señaló hacia donde se encontraba el duque.

“Su Gracia está aquí.”

“Saludo a Su Gracia.”

A diferencia de Lily, que podía ver al Duque, Wolfram se dirigía al aire, pero no dudó en absoluto.

[Levanta la cabeza.]

“Su Gracia os pide que levantéis la cabeza”.

Wolfram obedeció y se dirigió a su escritorio, luego comenzó a informar sobre su progreso.

Primero, he concertado una visita con el cardenal Alberto. Como probablemente no se trate de una enfermedad natural, pensamos que sería mejor consultar con el templo. También le pediremos a su médico que le haga otro examen detallado, por si acaso.

El duque asintió.

“Su Gracia reconoce su informe”.

Con esto concluimos el tema del estado del Duque. No era realista esperar un progreso significativo de la noche a la mañana.

Entonces Wolfram sacó una gruesa pila de papeles.

He resumido los asuntos tratados durante la ausencia de Su Excelencia. Una vez que los haya revisado, repasaré los puntos que aún requieren su decisión.

Al parecer las horas de trabajo de ayer no fueron suficientes para cumplir con todas las obligaciones del Duque.

Wolfram comenzó a prepararse para leerlos en voz alta, pero Lily tuvo una idea mejor.

Ella pidió permiso, luego tomó los documentos y colocó varias hojas sobre el escritorio del Duque, una a la vez, reemplazando cada hoja a medida que terminaba de leer.

Con este sencillo método, todos pudieron trabajar de forma mucho más eficiente. Gracias a la generosidad del Duque al permitirle sentarse en la silla auxiliar, su ambiente de trabajo también mejoró.

Tras un silencio interrumpido solo por el susurro de las páginas, llegó el momento de que el Duque compartiera su opinión. Lily tomó la iniciativa.

—Su Excelencia, puedo escribir. Si le parece bien, puedo tomar notas y entregárselas al ayudante.

Wolfram levantó la vista al oír su voz. Aunque su expresión no era precisamente cálida, no objetó y volvió a su trabajo.

No le importaba si le gustaba o no la criada: sabía que su sugerencia era conveniente.

¿Sabes escribir?

—Sí, quizá no con palabras elegantes, pero sí las suficientes para que alguien entienda lo que quiero decir.

[Realmente eres… útil en más de un sentido.]

El Duque le dedicó una sonrisa tenue, casi incómoda. Parecía un poco preocupado; era evidente que no esperaba que ella asumiera ese papel.

Con un toque de satisfacción juguetona, Lily dijo:

“Me alegro de poder ser de ayuda para Su Gracia”.

El duque la miró como si fuera una criatura extraña y luego respondió:

[Entonces te pediré que hagas exactamente eso.]

Lily cogió un bolígrafo. Se sentía un poco extraña después de tanto tiempo, pero estaba contenta; esto le haría ganar aún más puntos.

Sin embargo, incluso después de un tiempo, el duque no dijo nada.

“¿Su Gracia?”

Ella gritó, desconcertada. Él parpadeó y luego sonrió suavemente.

[Se me ocurrió algo que necesito.]

¿Qué podría necesitar un fantasma? ¿Un sacrificio vivo? ¿La energía de los vivos? ¿La tierra de una tumba oscura y espeluznante?

¿Podrías escribir esto y dárselo a Wolfram?

“S-sí, por supuesto.”

La mano de Lily temblaba de tanto asustarse con su propia imaginación. Pero a medida que el Duque continuaba, su expresión se tornaba cada vez más desconcertada.

Cuando llegó frente a Wolfram, estaba sudando, luchando por demostrar que el artículo solicitado por el Duque era de hecho un suministro legítimo para la oficina.