Capítulo 5 TEUME

“Un comerciante de la capital dijo que el cadáver fue colgado en la puerta de la ciudad”.

Wolfram ignoró por completo las palabras de Lily y en su lugar habló al aire.

Empezaré por investigar si quedan restos. También comprobaré cómo van las cosas en la capital. ¿Tiene alguna orden específica, Su Gracia?

[Necesitamos encontrar un traductor de Solmon.]

Eso fue todo lo que dijo Aidan. No dio más explicaciones.

¿Acaso era porque los herejes restantes podrían ser de la tribu Solmon, por lo que quería un traductor presente durante los interrogatorios? Pero había dicho claramente traductor, no intérprete.

Lily ansiaba saber por qué. Pero a juzgar por la actitud de Wolfram, le pareció más inteligente seguir en su lugar como trabajadora que conocía su lugar.

Reprimiendo su curiosidad, le transmitió el mensaje a Wolfram.

“Su Gracia dice que necesitamos encontrar un traductor de Solmon”.

“Su Gracia, eso es…”

A diferencia de Lily, Wolfram pareció comprender de inmediato la intención del Duque. Pareció preocupado por un momento, pero luego asintió.

Eso provocó un silencio en la oficina. Tras un momento de evaluar el ambiente, Lily sintió que la situación se había calmado y habló con cortesía.

“Entonces me disculparé por ahora.”

¿Adónde crees que vas? Sabes que tu papel no termina aquí, ¿verdad?

El fantasma realmente necesitaba aprender que sonreír no siempre hacía que alguien pareciera amable.

Lily captó bruscamente el indicio de desconfianza y escrutinio que se escondía bajo la sonrisa de su superior.

Ella explicó, esperando no herir las sensibilidades de nadie.

Creo que ya terminé lo que había que hacer aquí por ahora, así que me gustaría volver a la limpieza. Sir Wolfram, actualmente estoy asignado a la limpieza del edificio principal, así que si necesita comunicarse con Su Gracia de nuevo, no dude en contactarme.

Ella solo estaba allí para transmitir las palabras del Duque. Hasta que Wolfram regresara con nueva información y quisiera discutir los siguientes pasos, no tenía nada más que hacer.

El fantasma pareció satisfecho y asintió. Justo cuando estaba a punto de darse la vuelta para irse, Wolfram la detuvo.

—Espere. Hay algo que necesito consultar con Su Gracia.

Se acercó al escritorio del centro y tomó una pila de documentos. Luego empezó a leer en voz alta.

Una petición sobre una disputa de tierras en la región de Randell. A ambos lados del río Semiviela como límite…

Por sus palabras, Lily apenas comprendió que se trataba de una investigación. Los nombres, lugares y términos legales estaban en lengua imperial, pero no parecían palabras reales al oírlos.

Cuando finalmente terminó de explicar, había pasado suficiente tiempo para limpiar al menos una sala de descanso entera.

[¿Qué pasa con los documentos de respaldo?]

“¿Qué pasa con los documentos de respaldo?”

Cansada de estar de pie y molesta por quedarse atrás en sus tareas, Lily repitió las palabras del fantasma palabra por palabra.

Wolfram no se dio cuenta de su estado de ánimo en absoluto y se iluminó.

“¡Están aquí, todos preparados!”

Rápidamente reunió otro juego de papeles.

“Debió haber sido un caso muy terco…”

Lily golpeó suavemente una pierna contra la otra bajo su falda, intentando comprender la situación. Calculando las tareas que le quedaban y el camino a seguir, pensó que dedicarle entre 30 y 40 minutos sería suficiente.

Pero Wolfram no sabía cuándo parar. Tras terminar el primer asunto, planteó el segundo, y luego el tercero.

Al final, Lily estuvo atada varias horas antes de que la liberaran. Y eso solo ocurrió porque, lastimosamente, suplicó que si retrasaba más su otro trabajo, sería desastroso.

“Confío en que no serás tan tonto como para decir una palabra de lo que has escuchado hoy”.

Cuando ella intentó irse, Wolfram la amenazó con una mirada fría.

Para ser justos, lo que se había discutido allí era mucho más allá de lo que una simple doncella debería saber en vida. Sin embargo, su actitud era irritante.

“Lo tendré en cuenta, señor.”

Después de eso, Lily se movió como una loca. Aun así, para cuando terminó de guardar sus utensilios de limpieza, la cena de los sirvientes estaba a punto de terminar.

Corrió hacia el comedor con el estómago rugiendo. Estaba pelando una papa hervida tibia cuando Marie se le acercó.

Lily, la jefa de limpieza te buscaba. Me dijo que pasaras después de comer.

—De acuerdo. Gracias por avisarme.

Los labios de Lily temblaron levemente al sonreír en agradecimiento. ¡Estaba harta de involucrarse con sus superiores!

 

 

 

****

 

 

 

Lily, llena de frustración y tristeza, se metió la cena en la boca y luego se dirigió a la habitación de la doncella principal.

Tenía una vaga idea de por qué la llamaban. Era evidente que el soldado del tercer piso había delatado su arrebato.

Mientras caminaba, Lily intentó encontrar una razón para haber irrumpido tan imprudentemente. Pero solo se le ocurrió una excusa ridícula sobre confesarle sus sentimientos al ayudante al que admiraba en secreto.

Con una sensación de fatalidad, Lily llamó a la puerta.

“Jefa de doncellas, ella es Lily Dienta.”

[Adelante.]

Lily entró y leyó rápidamente la expresión de la jefa de sirvientas. No parecía particularmente enojada.

Pero no podía bajar la guardia. Una conversación tranquila podía convertirse en un regaño acalorado en un abrir y cerrar de ojos.

Lily miró con más atención. Angela estaba leyendo un cuaderno de bitácora en su escritorio. Los ojos de Lily se abrieron de par en par.

Era el libro de registro, el que registraba todo lo relacionado con las tareas de la criada jefa. Allí se anotaban detalles sobre las criadas y las evaluaciones de su desempeño.

Su cuerpo empezó a temblar. Así que realmente se trataba de lo que había pasado en el tercer piso. ¿Y si cancelaban el aumento prometido?

Desesperadamente, ensayó sus líneas:

—Lo siento, doncella mayor. Siempre he admirado a Sir Wolfram. Cuando estuve frente a su despacho, no pude contener el ardor de mi corazón…
—Sí. Eso decía.

Angela terminó de escribir y levantó la vista. Entonces, para sorpresa de Lily, empezó a elogiarla.

Lily, sabía que había acertado al ponerte a cargo del edificio principal. El mismísimo Sir Wolfram vino a decirme lo impresionado que estaba con tu limpieza.

Lily parpadeó.

“Ya sabía que eras capaz, pero no esperaba que llamaras la atención del asistente en tu primer día”.

“Um, Jefa de Criadas, no estoy segura de qué quiere decir…”

“¿No limpiaste la oficina hoy?”

—Ah, sí. Exacto. ¡Ayudé a Sir Wolfram!

No era mentira. No había limpiado la oficina, pero había ayudado a Wolfram.

Angela dijo con una sonrisa complacida:

“Esta tarde, el asistente personalmente dijo que estaba aliviado de que la gestión de la limpieza estuviera funcionando sin problemas, a pesar de que Su Gracia estaba postrado en cama”.

Lily relajó sus hombros tensos. Había tenido miedo en vano; qué alivio.

“Por eso a partir de mañana ve directamente a la oficina”.

«¿Qué?»

Esa sílaba, “¿qué?”, contenía todo el peso de “¿Por qué está pasando esto de repente?”.

Normalmente, Angela la habría regañado por cuestionar las órdenes, pero esta vez respondió amablemente.

El asistente dijo que podía confiar en ti para que manejaras la oficina. No quiere que te distraigas con otras tareas, así que pidió que te asignaran allí a tiempo completo.

Cuanto más hablaba, más brillante se volvía el rostro de Angela.

Al principio me opuse. Le dije que, por muy buena que fueras limpiando, no estabas del todo cualificada para la oficina. Y, en serio, ¿esa pequeña habitación necesita una empleada doméstica a tiempo completo? Con un turno de mañana sería suficiente…

Lily asintió en silencio. Cualquiera que desconociera la situación pensaría que Lily Dienta había conseguido el trabajo más cómodo de su vida.

Pero ya fuera una simple sirvienta o la doncella principal, ambas no tenían más opción que seguir las órdenes de arriba.

“Pero como el asistente lo pidió específicamente, no podemos negarnos”.

Angela añadió con una sonrisa:

“Sigan haciendo que las criadas se sientan orgullosas”.

—¡Sí, señora! ¡Puede contar conmigo!

—Bien. Entonces, vete.

Lily salió de la habitación y regresó a sus aposentos.

Cuando Marie preguntó cómo había ido la limpieza del edificio principal, Lily dijo que estaba bien y luego disfrutó de su primer momento de tiempo libre en lo que pareció una eternidad.

Se puso ropa cómoda y charló con sus amigas mientras se relajaban al final del día. Sus recuerdos del edificio principal comenzaron a difuminarse. En parte a propósito.

Pero no era algo que pudiera borrarse fácilmente.

Esa noche, en sus sueños, Lily estaba flotando en el aire, corriendo sin cesar por el pasillo, tratando de escapar del duque fantasma que la perseguía.

El pasillo nunca terminaba, y el fantasma seguía cantando «Lily… Lily…» con una voz escalofriante, solo para que Sir Wolfram saliera repentinamente por una puerta a mitad de camino gritando: «¡ Su Gracia necesita su opinión!» en una pesadilla que solo podía llamarse horrorosa.

 

 

 

 

****

 

 

 

Con su trapo, escoba y bandeja en la mano, Lily suspiró y murmuró:

“Probablemente seguiré teniendo pesadillas como ésta…”

El miedo era una cosa, pero más que eso, sentía como si estuviera trabajando en sus sueños y no podía deshacerse del cansancio.

El soldado del tercer piso no la detuvo esta vez. Debieron haberlo informado con antelación.

«¡Hola!»

Ella lo saludó alegremente al entrar. Wolfram aún no había llegado.

Los turnos de las criadas empezaban muy temprano. Era intencional: para evitar cruzarse con los nobles, sus horarios y movimientos se calculaban meticulosamente.

Pero eso ya no aplicaba a Lily. Ella no solo estaba allí para limpiar; ahora era básicamente la intérprete del fantasma.

Aun así, trajo utensilios de limpieza y llegó temprano porque no soportaba que la oficina pareciera un chiquero. Era un caos, suficiente para despertar su orgullo profesional.

El plato de sándwich de ayer, e incluso el del día anterior, seguían sobre el escritorio. También había varias tazas de té con contenido seco.

Lily cogió un plato y murmuró:

Podrían haberlo dejado afuera. Ahora no quedará ni un solo plato limpio en el armario.

[Cuando estaba viva…]

“¡Ahhh!”

De repente, una voz le hizo cosquillas en la mente. Lily, por reflejo, agarró el plato con fuerza.

No podía permitirse romper uno de esos finos platos, un juego de nobleza que incluso un barón dudaría en usar. ¡Eso saldría directamente de su sueldo!