“Así que ese niño…”
“En efecto, el cabello negro no está ahí…”
“Sin embargo, si heredaron la sangre de Tennilath…”
Bajo el candelabro que brillaba con varios colores, se podían escuchar susurros acompañados de música por todo el vasto salón de banquetes. Aquellos que ocultaban sus bocas detrás de abanicos y copas de vino dirigían continuamente su atención hacia la mesa principal donde estaba sentada la familia imperial.
El Emperador, sentado en la silla más grande y ornamentada, no parecía diferente de lo habitual. La Emperatriz a su lado, a pesar de hacer una aparición rara, solo mostró cambio en su cabello corto. Nadie prestó atención ya a la Consorte Imperial sentada un poco más lejos.
Así, lo que capturó la atención de todos fue el príncipe bebé que se atrevió a sentarse en el regazo del Emperador, tarareando mientras balanceaba sus piernas.
“……Nunca podría haber imaginado que Su Majestad Imperial sería tan cariñoso con un niño”.
“Yo tampoco”.
“Nadie podría haberlo sabido, ¿verdad? Incluso viéndolo con mis propios ojos ahora, no puedo creerlo”.
Fuera o no consciente de los nobles alborotados, Kazhan tomó galletas del plato lateral y se las dio a Mikael. Varias jóvenes se sonrojaron al ver a Mikael masticando, sosteniendo los pedazos restantes con ambas manos.
«¡Qué lindo…!»
«Con tanta ternura, no es de extrañar que Su Majestad esté enamorado».
«Como mínimo, la Emperatriz ha estado a la altura de su belleza. Viendo lo bien que han sido transmitidas al Príncipe».
Pequeños susurros circulaban alrededor. Era obvio incluso desde lejos que todos hablaban de Mikael.
«Todos miran hacia aquí».
«Deben estar fascinados por tu belleza».
«…Te están mirando a ti, no a mí».
«Están admirando la belleza que le has transmitido a Mikael».
Ysaris cerró la boca con un ligero rubor. Más que por el cumplido de Kazhan, era la sensación desconocida de mostrar afecto delante de tanta gente.
“¿No podrías filtrar un poco tus palabras? Esto sigue siendo una ocasión pública…”
“Ya estoy haciendo todo lo posible por filtrarlas.”
“¿Cómo se filtra eso?”
“¿Debería entonces enumerar, una por una, lo hermosa que estás hoy de pies a cabeza?”
“¡Cariño!”
Ysaris pensó que la estaba tomando el pelo incluso en un entorno tan formal, pero Kazhan hablaba en serio. Su rostro bien maquillado después de tanto tiempo podía enamorar a cualquiera a primera vista, y su cuello, al descubierto gracias a su pelo trenzado a un lado, era seductor.
¿Y qué decir de ese sutil atisbo de escote tras el vestido que parecía cubrirlo todo pero que estaba secretamente suelto? Su cintura, increíblemente delgada para una madre, despertaba el deseo de agarrarla y acercarla con una mano.
“Es hora de empezar ahora.”
“Mm.”
Kazhan, que había estado examinando a Ysaris con ojos ardientes, recobró el sentido al oír su voz. Le entregó deliberadamente a Mikael, que había estado sentado en su regazo a la vista de todos, y se puso de pie.
Naturalmente, al calmarse la música, la atención de la gente se centró. Dando un paso al frente, Kazhan examinó el amplio salón y habló con claridad:
«Este banquete celebra el regreso de la emperatriz Ysaris Tennilath y presenta formalmente al príncipe Mikael Tennilath. Cualquier falta de respeto hacia ellos se considerará una falta de respeto hacia mí, el Emperador. Compórtense como corresponde. Eso es todo».
Al terminar el breve y feroz discurso de apertura, los nobles comenzaron a aplaudir mientras observaban las reacciones de los demás. Antes de que los incómodos aplausos se desvanecieran, la música comenzó con fuerza, llenando rápidamente el salón de banquetes.
«¿Suele ser así de breve?».
«¿No es una pérdida de tiempo extenderse con palabras innecesarias? Ya estoy ocupado observándote».
Ysaris negó con la cabeza repetidamente. Era realmente un gesto de quedarse sin palabras.
Pero no pudo mantener la boca cerrada por mucho tiempo. Mikael, acurrucado en sus brazos, tiró persistentemente del dobladillo de su vestido mientras señalaba hacia algún lugar.
«¡Maa, el… eso!»
«Eso es alcohol, así que no está permitido. Tomémoslo cuando Mikael sea mayor». «
¿Y?»
«Sí, alcohol. Te pone enfermo si lo bebes cuando eres joven. ¿Deberíamos tomar esto en su lugar?»
Ysaris llamó a un sirviente con un gesto y tomó un vaso de jugo de naranja de la bandeja. Mientras ayudaba cuidadosamente a Mikael a beber sin derramar, una presencia bienvenida se acercó.
«Saludamos a Su Majestad la Emperatriz. Y también al lindo y encantador Su Alteza el Príncipe».
«Duque Blake y Duquesa. Han venido».
«Por supuesto, teníamos que venir. No saben con cuántas ansias hemos estado contando los días hasta este día. ¡Jaja!»
Se preguntaba por qué el salón de banquetes estaba tan iluminado hoy; debía ser la luz que irradiaba el noble rostro de Su Majestad. Y ver al Príncipe tan inteligente también, una verdadera bendición para la familia imperial.
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