Capítulo 73 – Quería vivir. (9)
Isaac no era bueno luchando, pero era hábil con las drogas. Su bolsa contenía varios frascos de medicina que podían derretir o descomponer el cuerpo humano.
Isaac arrojó los frascos hacia los enemigos que se abalanzaban desde el frente y la retaguardia. Los enemigos alcanzados por los frascos gritaron y cayeron, pero no fue suficiente. Fue la espada de Cyrus la que bloqueó la espada que se acercaba a los ojos de Isaac.
<¡Clang!>
Isaac miró fijamente las chispas que volaban ante sus ojos.
‘Por mi culpa.’ (Isaac)
El antebrazo de Cyrus fue cortado por la espada del enemigo que estaba detrás de él.
‘Cyrus no está peleando bien.’ (Isaac)
Se dio cuenta de que luchar protegiendo a alguien era más era mucho más difícil que protegerse a uno mismo. Isaac se devanó los sesos, pero no había mucho que pudiera hacer en esa situación.
“Agáchate.” (Cyrus)
Cyrus dio la orden con calma, a pesar de haber recibido varios cortes. Isaac se inclinó hacia adelante y miró fijamente al frente.
Las espadas del enemigo y de Cyrus chocaron donde antes estaba la cabeza de Isaac. El enemigo que estaba detrás aprovechó la oportunidad y le clavó una lanza en el muslo a Cyrus.
Las espadas llovieron sin piedad, sin perderse el momento en que el cuerpo de Cyrus se tambaleó. Isaac no pudo recuperar la compostura ante la sangre que salpicaba ante sus ojos.
‘Cyrus no debe morir por mi culpa. La vida de Su Alteza vale más que la mía.’ (Isaac)
Isaac sacó el último frasco de medicina de su bolsa.
Debía abrirle paso a Cyrus, aunque eso significara arriesgar su propia vida. Había vivido hasta ahora precisamente por eso.
“Su Alteza, abriré el camino.”
“Alto.” (Cyrus)
Como si presintiera la determinación de Isaac, Cyrus habló en voz baja. La mitad de los enemigos habían sido diezmados, pero aún quedaban muchos.
“Corre hacia adelante.” (Isaac)
No dijo palabras de despedida. Eso no sería apropiado.
Sosteniendo el frasco, Isaac se lanzó contra los enemigos que bloqueaban el final del cañón. Cyrus extendió la mano para atraparlo, pero era demasiado tarde.
Un cuerpo esbelto se abrió paso entre las espadas que se agitan, expulsando una niebla negra y venenosa.
“¡Aaaargh!”
“¡Es dañino!”
“¡Es veneno!”
Los enemigos gritaron confundidos, pero aun así, la niebla venenosa les derritió la piel y se les metió en los pulmones. Cyrus corrió entre ellos, conteniendo la respiración, incapaz siquiera de gritar de agonía por el dolor abrasador en sus entrañas.
Cyrus agarró primero el antebrazo de Isaac, que ya se había ennegrecido por el veneno. Aunque sabía que sería peligroso si el veneno le caía encima, Cyrus no podía dejarlo solo.
Cyrus corrió con Isaac en un brazo.
Pero sabía que eso no era el final.
Había acabado con la mayoría de los enemigos que tenía delante, pero aún quedaban varios en la retaguardia. Cyrus no tenía fuerzas para acabar con todos ellos.
Eso no significaba que pudiera rendirse.
‘Estoy acostumbrado.’ (Cyrus)
Reforzó su determinación, que sentía a punto de desmoronarse.
‘¿Cuántas veces he pasado por esto?’ (Cyrus)
Cada vez, había superado momentos desesperados que parecían el fin del mundo para llegar hasta donde estaba ahora. Así que también podría superar ese.
Cyrus reunió sus últimas fuerzas y formó una hoja de hielo con la punta de su dedo.
“¡Se escapan!”
“¡No los pierdan! ¡Ellos también están agotados!”
En el instante en que giró la mano hacia atrás y disparó la hoja de hielo mientras oía los gritos de los enemigos…
<¡Dudududu-!>
El sonido de los cascos de los caballos resonó al frente.
‘¡Maldita sea!’ (Cyrus)
¿Acaso ese no era el fin de sus enemigos?
Justo cuando la desesperación estaba a punto de nublar su visión, se oyó un grito familiar.
“¡Mi señor! ¡Apártese!”
Jamás pensó que llegaría el día en que oír una voz tan frívola le daría tanta tranquilidad. Cyrus abrazó a Isaac y rodó hacia un lado.
Varios caballos de guerra pasaron por donde Cyrus había estado. Caballeros con uniformes negros galoparon hacia los enemigos, levantando una nube de escarcha blanca.
Tras confirmar que la escarcha blanca había envuelto a los enemigos, Cyrus miró a Isaac en sus brazos.
“Sé que no estás muerto.”
Ante las palabras de Cyrus, los párpados cerrados de Isaac se abrieron ligeramente.
“Tienes un antídoto, ¿verdad?”
Isaac asintió levemente.
Cyrus sacó varios frascos del compartimento de la bolsa de Isaac donde guardaba los antídotos.
“¿Cuál es?”
Isaac señaló uno de los frascos con mano temblorosa. Cyrus lo abrió y vertió el líquido en los labios de Isaac.
Isaac era un experto no solo en medicina, sino también en venenos. Debido a su frecuente exposición a venenos, tenía mayor tolerancia que otros.
Mientras bebía el antídoto, la decoloración de su piel, que se había vuelto negra, mejoró gradualmente. Cyrus le dio una palmadita en la mejilla a Isaac y dijo:
“Ni se te ocurra curarte antes que yo.”
Isaac rió entre dientes.
“¿No vas a darme las gracias?” (Isaac)
“Gracias.”
“Hay ungüento en la bolsa. Límpiate la sangre y aplícalo generosamente. Será mejor que dejarlo así. Tú también debes estar envenenado, así que bebe un frasco de antídoto.” (Isaac)
Cyrus no estaba en condiciones de preocuparse por los demás. Tenía profundas heridas en los brazos, los muslos y los costados, además de varios cortes pequeños. Incluso su mano, que había tocado a Isaac, se estaba poniendo negra.
Cyrus sacó el ungüento, se lo aplicó en las heridas y bebió el antídoto.
Mientras tanto, los Caballeros Negros terminaron la batalla. Noah, que había liderado la carga, desmontó de su caballo y se presentó ante Cyrus e Isaac.
“Mi señor, he terminado. He preparado un carruaje, así que lo llevaré hasta allí.” (Noah)
“Este tipo no puede caminar.”
Cyrus se puso de pie por sí solo e hizo un gesto hacia Isaac con la barbilla.
Noah levantó a Isaac y lo montó en el caballo.
“¿Cómo supiste que tenías que venir?”
“No es que lo supiera… Mi señor llega un poco tarde, y… eh…” (Noah)
Noah puso los ojos en blanco. Mientras Cyrus fruncía el ceño y lo miraba fijamente, Noah sonrió con incomodidad y dijo:
“Me preguntaba si mi Señor por fin traería de vuelta a la Gran Duquesa Consorte. Pensé que era una oportunidad para mostrarle a la Consorte el poderío de nuestros Caballeros Negros, así que vine a su encuentro.” (Noah)
“…”
“Originalmente planeaba esperar en una gran formación frente a este cañón, pero al acercarme, olí sangre. Pensé que era un gran problema, así que corrí hacia aquí.” (Noah)
Sea cual sea la razón, habían sobrevivido gracias a la naturaleza frívola de Noah.
Cyrus le dio una palmada en el hombro a Noah.
Noah habló con entusiasmo ante el silencioso elogio de Cyrus.
“Como era de esperar, la Consorte y el Señor son almas gemelas. Si no hubiera venido aquí con la intención de servir a la Consorte de su Alteza, se habría metido en un buen lío.” (Noah)
Al ver a Cyrus darle una bofetada a Noah en la nuca, los caballeros que lo seguían pensaron:
‘El problema con el Vicecapitán es que siempre tiene que añadir algo más.’
Isaac, que estaba en el carruaje, bebió otra botella de antídoto antes de empezar a tratar a Cyrus. Cyrus se quitó la túnica y se tumbó en el carruaje y mientras recibía tratamiento, dijo:
“Sabían perfectamente que usaríamos ese camino. También sabían que iría al Imperio y regresaría alrededor de esta fecha.”
Isaac suspiró.
“Parece que todavía hay un espía dentro.” (Isaac)
Cyrus cerró los ojos.
Su corazón ardía de ira y desesperación. Por mucho que intentara controlarlo, no encontraba consuelo.
¿Quién podría ser esta vez? ¿Alguien cercano o alguien lejano?
Tras enterarse de la muerte de sus padres, los parientes en quienes confiaba intentaron asesinar a Cyrus. Desde entonces, Cyrus no pudo encontrar un momento de paz en su corazón.
Cada día era un ciclo continuo de sospecha y vigilancia. Justo cuando creía haber resuelto las cosas, volvía a surgir una inquietud que le revolvía las entrañas a Cyrus.
‘¿Andrei? ¿O el Duque Hern? ¿El Marqués Brown?’
Cada vez que tenía que dudar de aquellos en quienes quería confiar, una oleada de náuseas lo invadía.
‘¿Louis? ¿Noah? ¿Benio? ¿Chiba?’
Sentía un dolor desgarrador cada vez que un traidor emergía de entre aquellos que creía que arriesgarían sus vidas por él. Hubo muchas veces en que pensó que solo quería acabar con todo y morir para encontrar la paz.
‘¿Es necesario todo este esfuerzo? Si quieren el Territorio Norte, ¿no sería más fácil simplemente entregárselo? ¿De verdad necesito insistir en el puesto de Gran Señor del Norte? ¿Quizás ellos podrían gobernar el Territorio del Norte de forma más pacífica que yo?’
Cada vez que su corazón se entumecía de esa manera, recordaba a su padre.
<“Algún día, te sentarás aquí y liderarás el Gran Ducado del Norte. Es una tierra árida de hielo, pero podrás hacerlo mejor que yo.”>
Al recordar la mirada de su padre, que no albergaba ni una pizca de duda, no podía derrumbarse. Su padre y su madre creían que Cyrus algún día lideraría el Gran Ducado del Norte, y murieron.
No podía traicionar su confianza simplemente porque fuera difícil y arduo.
No podía dejar que cargaran con el estigma de haber conspirado con Paganus para vender el Imperio.
‘Al menos hasta que restaure el honor de mis padres.’
Se mantuvo firme con esa determinación cada vez. Cuando sus rodillas flaqueaban, apretaba los dientes y se ponía de pie.
Tenía que hacerlo también esta vez.
<“Su Alteza, es usted verdaderamente digno.”>
Ante la repentina voz que surgió, sus labios rígidos se suavizaron.
Los ojos azules que lo habían mirado hacia arriba volvieron vívidamente a su mente. Ojos como el cielo en un día despejado. Ojos como el mar en un día espléndido.
Aunque esos ojos eran de un color completamente distinto al de Cyrus, cada vez que los miraba, Cyrus recordaba los suyos.
Ojos marcados por un odio, un dolor y una soledad similares.
‘Arianna.’
Cyrus no conocía bien a Arianna.
La había observado en el Gran Ducado Oeste y la había ayudado en el Imperio, pero eso era todo.
Nunca habían compartido el mismo espacio ni luchado juntos contra el enemigo, ni habían compartido comidas diarias ni momentos cotidianos. En comparación con la infinidad de conocidos de la que Cyrus empezaba a sospechar en ese momento, su relación fue fugaz, nada más que un simple vínculo pasajero.
Sin embargo, extrañamente, se sentía cómodo estando a su lado.
En ese instante, con el corazón ardiendo de desesperación, deseaba estar a su lado. Echaba de menos el tiempo que habían pasado intercambiando sonrisas y charlas triviales.
Reprimiendo el impulso de correr hacia Arianna de inmediato, Cyrus preguntó:
“Isaac, ¿hemos comentado en algún momento noticias nuestras?”
“Sí, en la ciudad donde estuvimos al día siguiente de separarnos de la Consorte. Le envié un telegrama a Andrei.” (Isaac)
Cyrus suspiró aliviado.
“Entonces no fue Andrei.”
“¿Tú, sospechabas de Andrei? Andrei lloraría si lo supiera.” (Isaac)
“Ellos usaron un poder ordinario.”
“Eso significa que no pudieron alimentarse. ¿Quieres decir que sabían que pasaríamos por aquí, pero no sabían cuándo exactamente?” (Isaac)
“Exacto. Andrei debió de haber predicho el momento después de recibir tu telegrama, así que no se le escapó de la boca.”
Isaac frunció el ceño mientras cosía la piel desgarrada de Cyrus.
“Si ellos se hubieran alimentado, habría sido realmente peligroso.” (Isaac)
Alimentarse. Paganus lo llamaba el «Poder de Amanthal.»
Paganus veneraba como a un dios a «Amanthal», a quien la gente del Imperio consideraba un demonio. Al ofrecer sangre en el altar de Amanthal y hacer un juramento del alma, Paganus adquiría el don de la alimentación.
Comer el corazón crudo de una criatura viva permitía usar su poder de ese ser por un breve instante; ese era el «Poder de Amanthal» y la «alimentación» misma.
(N/T: * El término coreano 섭식 (Seopsik) significa literalmente «alimentación» o «ingesta de alimentos».)
Comer el corazón de un oso otorgaba la fuerza de un oso, y comer el corazón de un conejo, otorgaba la velocidad de un conejo.
Si alguno de los Paganus que atacaron a Cyrus hubiera comido el corazón de un oso o un tigre que vivía cerca, podrían haber muerto en el acto antes de que Noah llegara a ayudarlos.
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