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Ysaris se detuvo, con el cuchillo suspendido sobre la carne mientras se giraba para mirar a Kazhan. Sin ningún cambio en su expresión, había pronunciado con naturalidad esas palabras tan atrevidas. Al notar su mirada, la miró a los ojos y preguntó: «¿Qué pasa?»
«Es que… siento que tus expresiones de afecto se han vuelto más atrevidas últimamente».
“¿Atrevidas? ¿Te refieres a decir que estoy celoso?»
«¿No lo es?»
Kazhan fijó una mirada larga y fija en Ysaris, como si reflexionara sobre su inocencia. Considerando que había perdido todo recuerdo de él, tenía sentido que su experiencia con las relaciones fuera prácticamente inexistente. Sin embargo, no podía evitar sentir una extraña desconexión a veces.
La Ysaris del pasado había sido tan propensa a los celos como él.
«Déjame aclararte algo», comenzó. «Todavía no he expresado mi afecto como es debido».
«¿Qué?»
«Lejos de ser atrevido, me he estado conteniendo, pacientemente, para darte tiempo para que te adaptes».
Ysaris parpadeó, sorprendida. Se lo había confesado poco después de que despertara sin sus recuerdos y le había expresado su amor sin parar desde entonces. ¿Era moderación?
«¿Qué, según tus estándares, se considera una ‘expresión de afecto adecuada’?», preguntó con cautela.
«¿Quieres que te lo muestre?»
La mirada de Kazhan se desvió brevemente hacia un lado, observando a Mikael, que seguía absorto en su comida. Parecía que estaba decidiendo si sería apropiado demostrar tanto afecto delante del niño.
Al darse cuenta, Ysaris lo interrumpió apresuradamente.
«¡No! No, eso… ¡no es necesario!».
Su sonrisa incómoda se desvaneció. A pesar de estar casada, le costaba ver a Kazhan como pareja romántica después de solo dos meses juntos. Si este hubiera sido un matrimonio de conveniencia, podría haberse resignado a cumplir incluso con las obligaciones físicas, pero él había dicho explícitamente que no lo era.
Sabía que Kazhan estaba siendo considerado al no apresurarla. Esto era evidente en el hecho de que, incluso después de su estancia en casa de Lena, durante su viaje en carruaje y en el Palacio Imperial, nunca habían compartido una cama. Cada vez que la atmósfera se volvía demasiado íntima, ella evitaba su mirada o desviaba sus insinuaciones más allá de un nivel apropiado de cercanía.
Eso no significaba que Ysaris no hubiera intentado acortar la distancia en su relación. Cumplió su palabra, avanzando gradualmente para acortar la distancia entre ellos, hasta el punto de que tomarse de la mano, abrazarse e incluso bailar se habían convertido en rutina.
Pero en una relación matrimonial, esto seguía estando lejos de ser suficiente.
«¿Entonces cuál es el límite de lo que estás dispuesto a permitir?», preguntó Kazhan.
«Mmm…»
Ante la pregunta capciosa, Ysaris se dedicó a limpiarle la boca a Mikael, ganando tiempo para pensar. Tras dudar un momento, miró a Kazhan y respondió: «Lo que hemos hecho hasta ahora está bien. Tomarnos de la mano, abrazarnos… cualquier cosa que podamos expresar con palabras».
«Entendido», dijo él asintiendo, aunque su interpretación de la respuesta se desvió un poco.
«Entonces, ¿podré permitirme tantas palabras, celos, expresiones de amor y todo eso, como quiera?».

“¿Cómo sigue eso?”
“Ya que estamos hablando de eso”, dijo, con un brillo travieso en los ojos, “debo admitir que estoy muy celoso de la criada que asiste a tus baños”.
“¡Cof!”
Ysaris se atragantó con su sopa, tapándose la boca apresuradamente mientras tosía varias veces. Mientras tanto, Kazhan insistió descaradamente, aparentemente ajeno a su mortificación.
“Si me lo permite, podría encargarme. Honestamente, considerando lo bien que he…”
“¡Espera, espera! ¡Aquí no! ¡El niño está escuchando!”
“¿Crees que lo entenderá?”
“¡Ese no es el punto! Me siento incómodo, así que no”.
Sus mejillas se pusieron rojas mientras lanzaba una mirada furtiva a los sirvientes, temiendo que la hubieran escuchado. ¿Qué clase de suposiciones descabelladas estarían haciendo ahora?
Ni siquiera la propia Ysaris era inmune. Kazhan bañándola… la imagen se materializó demasiado vívidamente en su mente, calentándole aún más el rostro.
“Incluso entre parejas casadas, ese tipo de… ese tipo de conversación indecente…”
Al verla tropezar con las palabras, la mirada de Kazhan se suavizó, divertida.
“Si le dijera que ya lo habíamos hecho antes, podría desmayarse”, reflexionó, recordándolo como una experiencia profundamente memorable.
Pero por el bien de Ysaris, se guardó la verdad y cambió de tema.
“Hablando más apremiante, ¿tienes planes mañana después de comer?”
“No, ahora mismo no”, respondió ella con tono cauteloso, como preparándose para algo inesperado.
“Bien. Un diseñador vendrá al palacio. Necesitamos encargar el atuendo para el banquete, así que mantén tu agenda libre si es posible”.