EEPPLHOEOC 22

3. Oye, devuélveme a mis dulces hijos (2)

Como Elsez los insistió, los dos dudaron, mirándose el uno al otro, pero finalmente, de mala gana, trajeron los cubiertos y se sentaron a la mesa.

Al principio, evitaban comer torpemente, pero cuando vieron que Elsez no mostraba signos de disgusto, comenzaron a comer lentamente.

Después de una comida rara y armoniosa, Elsez se levantó de su asiento con satisfacción.

Lenny y la Sra. Mas siguieron a Elsez hasta la entrada para despedirla.

«Bueno, me voy.»

“Por favor, no te embarques en nada demasiado peligroso”.

Elsez le había dicho a Lenny y a la Sra. Mas que estaba haciendo trabajos esporádicos bien remunerados para el gremio.

Ya es sorprendente que una dama noble trabaje para el gremio. Si supieran que estoy cazando monstruos sola, se desmayarían.

Pensando que tendría que mantenerlo en secreto, Elsez sonrió alegremente.

«No te preocupes.»

Mientras observaban a Elsez salir por la puerta, la Sra. Mas le susurró a Lenny en voz baja.

“Últimamente, parece que se ha convertido en una persona diferente”.

“Siento lo mismo.”

“La gente cambia después de pasar por grandes pruebas, pero cambiar tanto…”

—Aun así, ¿no crees que está mejor ahora?

Al recordar el comportamiento anterior de Elsez, la Sra. Mas asintió. De hecho, era un placer ver a una Elsez más vivaz y enérgica.

Tienes razón. Siento que… quiero apoyarla.

Mientras compartían sus pensamientos, un carruaje se detuvo frente a Elsez cuando ella salía de la mansión.

—¡Ay, Elsez! ¿Qué llevas puesto? ¿Adónde vas vestida así?

La persona que bajó del carruaje fue la tía de Elsez, la baronesa Hervan.

La baronesa frunció el ceño al mirar a Elsez, que vestía una túnica y pantalones para facilitar el movimiento en lugar de un vestido de noble.

La expresión de Elsez también se agrió al verla.

«¿Qué te trae por aquí?»

Vine porque estaba preocupado por ti. Me enteré de que a tu mayordomo lo pillaron malversando fondos y lo despidieron hace poco.

—Oh, entonces estás aquí para llenar la vacante, ¿no?

—Sí. Nunca te han enseñado a administrar un patrimonio, ¿verdad?

Aunque la respuesta de Elsez estuvo cargada de sarcasmo, la baronesa parecía ajena a la burla y añadió con una risa inconsciente.

Es mejor confiarlo a parientes de sangre que a un extraño poco fiable, ¿no crees? Seguro que no le haría daño a mi única sobrina.

Al ver la codicia brillar en los ojos de la baronesa, Elsez le dedicó una sonrisa torcida. Eran los mismos ojos que tenía su tío en el funeral de su abuela, codiciando su parte de la herencia.

Asqueroso. Repulsivo.

Has venido a husmear por dinero, pero por mucho que lo intentes, nunca te daré mi riqueza. No vuelvas.

Picada por la dura réplica, la baronesa vaciló un momento, pero pronto respondió con indignación.

«¿Cómo te atreves a tratarme como si fuera una persona loca por el dinero?»

«¿No lo eres?»

Parece que tienes un gran malentendido. Esa riqueza no significa nada para mí. Cuando regrese , todo quedará inservible.

‘ Él ?’

Elsez entrecerró los ojos al mirar a la baronesa, que estaba de brazos cruzados. Era la frase clásica de un sectario delirante.

‘¿También existen sectas en este mundo?’

Por un instante, la idea cruzó por su mente, pero la descartó rápidamente. No le incumbía si la baronesa adoraba a dioses o demonios.

“Entonces podrás dejar de preocuparte por si tu impertinente sobrina pierde o gana esa riqueza sin valor”.

Con un tono distante, Elsez pasó rozando a la baronesa.

—¡Elsez! No me refería a eso…

La baronesa agarró el brazo de Elsez con urgencia, haciéndola girar. Pero Elsez se había anticipado al movimiento y se dio la vuelta con calma.

Sus ojos estaban más fríos que nunca mientras miraba a la baronesa. Inclinándose cerca de su oído, susurró.

“Viniendo aquí repetidamente a codiciar la fortuna de tu sobrina…”

Las escalofriantes palabras se filtraron en los oídos de la baronesa.

«Es realmente patético, ¿lo sabes?»

El comportamiento imponente de Elsez hizo que la baronesa se encogiera instintivamente. El miedo a la fuerza y ​​la vergüenza de la humillación la invadieron.

“No vuelvas nunca más aquí”

Con una mirada helada, Elsez pasó junto a la baronesa, dejando sus manos temblorosas agarrando el dobladillo de su vestido mientras observaba a Elsez desaparecer en la distancia.

‘La muchacha insolente… Pronto se arrepentirá.’

Cuando regrese , pensó, sin lugar a dudas.

 

*****

 

La calle del gremio estaba llena desde temprano por la mañana con gente que había venido a realizar misiones.

Mirando a la multitud, Elsez repasó su plan para el día.

Primero, aceptaré la misión de Mamarung de Cassian y la completaré. Luego, por la noche, venderé el núcleo de monstruo y las raíces que recogí ayer.

Tan sólo planificar su día le hacía sentir como si sus bolsillos ya estuvieran más llenos, llenándola de una sensación de seguridad.

De hecho, el dinero era el ingrediente esencial para la felicidad.

“Tengo suficiente dinero para vivir cómodamente ahora, así que el siguiente paso es recopilar información sobre el poder del señor demonio…”

La biblioteca del templo podría ser revisada nuevamente una vez que se completaran sus reparaciones, pero el verdadero problema era la Torre del Mago.

Cassian tenía alguna conexión con Rashiel, pero dada la situación actual, esa opción parecía extremadamente escasa.

“Todo lo que puedo hacer es esperar que el templo tenga la información que necesito”.

Mientras Elsez organizaba sus pensamientos, llegó frente al gremio. Fue entonces cuando Reti, acurrucada en su bolsillo, le aguzó las orejas con expresión seria y murmuró.

“…Algo viene.”

¿Qué? ¿Qué viene?

“¡Un mal presagio!”

Antes de que Reti pudiera terminar su frase, un carruaje se acercó y se detuvo justo en frente del gremio.

La puerta del carruaje se abrió y salió un hombre vestido con un manto negro.

Sintiendo movimiento cerca, giró la cabeza y miró directamente a Elsez.

Bajo la capucha negra de la capa, el hombre se reveló: su cabello dorado brillaba a la luz. Era Astaire.

En el momento en que sus brillantes ojos azules se posaron en Elsez, se congeló momentáneamente.

Sus ojos, que se habían abierto por la sorpresa, pronto se curvaron en forma de media luna mientras sonreía radiantemente.

“Qué coincidencia encontrarte aquí de nuevo.”

Al mismo tiempo, la mirada de Elsez vaciló.

—¿Astaire…?

 

****

Elsez sintió que el Reti que llevaba en el bolsillo se hundía profundamente en su interior.

‘Esperaba que no nos cruzáramos hasta que las cosas se resolvieran…’

Era un rostro que conocía como amigo y colega desde hacía diez años.

Ver ese rostro despertó una sensación instintiva de calidez, pero al mismo tiempo, la imagen de él matando gente casualmente se superpuso en su mente, enviando escalofríos por su columna.

La forma en que había cambiado desde su pasado cercano le parecía desconocida.

Elsez forzó una sonrisa incómoda y lo saludó.

“Ah, hola, ¿qué te trae por aquí?”

Vine a ver a una amiga. ¿Y usted, señorita?

Si había un amigo en este gremio, tenía que ser Cassian.

De repente, las palabras de Cassian de ayer resonaron en su mente.

‘Recientemente se han producido incidentes similares en otros lugares, por lo que el templo está investigando’.

-Debe estar aquí por eso.

Eso también significaba que sería imposible evitar a Astaire mientras estuviera en el gremio.

Finalmente, Elsez decidió ser honesto.

“Trabajo aquí en este gremio”.

¿En serio? Debes tener mucho talento. Aquí no reclutan a cualquiera.

Ante el elogio de Astaire, Elsez esbozó una sonrisa tímida.

En ese momento, un caballero santo que estaba escaneando los alrededores interrumpió silenciosamente.

Hay demasiadas miradas aquí. Entremos primero.

Cuando los tres entraron al gremio, vieron a Cassian en el mostrador, hablando con Jack.

Cassian miró a Elsez y Astaire entrando juntos con una expresión perpleja.

¿Qué? ¿Se conocen?

“Bueno, podríamos decir que conocemos un poco los gustos del otro”.

Astaire respondió con una sonrisa maliciosa.

Elsez, que estaba a punto de asentir sin pensarlo mucho, de repente se quedó paralizada y lo miró en estado de shock.

¡Qué raro! ¡Especifica que se trata de preferencias literarias!

¡Y esas ni siquiera eran mis preferencias!

Al ver que el rostro de Cassian se retorcía por la confusión, Elsez rápidamente agregó una explicación.

“Ah, cuando visité la biblioteca del templo antes, me ayudó un poco”.

Cassian finalmente pareció convencido.

“Vamos adentro y hablemos”.

Mientras Elsez la seguía instintivamente, se detuvo al recordar la presencia de Astaire.

Cuando ella era Ruel, normalmente todos habrían hablado juntos, pero como Elsez ahora, parecía más educado mantenerse al margen de su conversación.

“Por favor, adelante.”

-No, deberías hablar tú primero.

Justo cuando los dos estaban ocupados prestándose atención el uno al otro, Cassian, que ya había entrado en la habitación del maestro, les respondió.

“Pasen los dos.”

“Prefiero mantener esto lo más discreto posible”.

—No, necesitarás su testimonio.

Cassian señaló hacia la habitación del maestro con un gesto de la cabeza.

Astaire y Elsez intercambiaron una mirada perpleja y lo siguieron adentro.

Cassian recuperó un fragmento afilado y negro de una bolsa que había en el escritorio.

Este fragmento que buscas se encontró cerca del círculo mágico que esta descubrió ayer. Fue la primera en encontrarlo.

Los ojos de Elsez se abrieron de par en par cuando vio el fragmento.

Era algo que había visto antes.