DEULVI – 322

CAPITULO 322

Sang-je anunció la fecha del Festival Celestial y justificó el cambio. Kasser, al leer el informe, expresó su incredulidad.

“¿Acaso afirma haber recibido una revelación divina?”, se burló Kasser.

La proclamación de Sang-je, que anunciaba que entregaría un mensaje de Dios el día del Festival Celestial, sin duda se extendería por todo el reino al final del día. La noticia generaría entusiasmo en todo el reino, lo que posiblemente llevaría a los devotos a acampar cerca del palacio para ser los primeros en presenciarla.

A Kasser le repugnaban las astutas tácticas del monstruo engañoso. No podía comprender cómo alguien como Sang-je podía suplantar la voluntad de Dios, como una alondra fingiendo ser divina.

Tras recoger el informe, Kasser se levantó y preguntó a su asistente: “¿Dónde está la reina en este momento?”

“Está en la habitación del jardín”, respondió el asistente.

Asintiendo, Kasser pasó junto al asistente, absorto en la reflexión sobre el informe que acababa de recibir. Ignorando la expresión disimulada del asistente, como si ocultara algo, Kasser caminó por el pasillo seguido de cerca por el vacilante asistente. El asistente vislumbró una oportunidad, pero dudó en interrumpir al rey, quien parecía sumido en sus pensamientos, simplemente buscando confirmación.

Seguro que Su Majestad no va a la cámara del jardín ahora mismo, pensó el asistente, incrédulo. Dentro de la cámara, la reina estaba absorta en una conversación con las damas nobles del reino. El asistente intentó mantener una actitud positiva, convencido de que el rey, conocido por su excepcional memoria, no habría olvidado la información que ya le habían dado.

Sin embargo, cuando el rey abrió con confianza la puerta cerrada y entró en la cámara del jardín sin dudarlo, el asistente se dio cuenta de su error, pero ya era demasiado tarde. Gotas de sudor se formaron en su frente mientras seguía apresuradamente al rey.

Kasser, absorto en sus pensamientos, había olvidado por completo la reunión programada de Eugene con las damas nobles. Al enterarse de que estaba en la habitación del jardín, supuso que estaría allí, ya que era un lugar donde solía tomar el té. Con confianza, la llamó y entró en la habitación.

“Eugene, hay algo que necesito decirte. El informe que acabo de recibir…” comenzó Kasser, pero se detuvo en seco. Le sorprendieron enormemente las miradas de asombro de las damas nobles dirigidas hacia él. Se hizo un silencio sepulcral, y una atmósfera incómoda llenó la sala. Cuando Kasser recuperó la compostura y tosió nerviosamente, las damas nobles se levantaron rápidamente e inclinaron la cabeza.

Eugene también se levantó de su asiento y habló con calma y firmeza: “Majestad, ¿qué ocurre?”

Kasser observó a Eugene, que parecía sonreír y hablar con un toque de ambigüedad.

“Bueno… mi Reina, cometí un error. Lo discutiremos más tarde” dijo Kasser, con evidente prisa en su partida. Eugene no pudo contener su diversión, pues le parecía increíble que hubiera cometido semejante error. Incluso de su figura, que se alejaba, parecía emanar una sensación de desconcierto. Ella mantuvo la compostura, inclinando la cabeza mientras se dirigía a las nobles damas, que seguían inclinándose.

“Por favor, todos tomen asiento. Parece que Su Majestad se confundió un momento con el horario”, declaró con calma. Las damas nobles regresaron a sus asientos, intercambiando miradas sutiles.

Todas las damas reunidas eran del reino. Algunas habían acompañado a Eugene en su viaje, mientras que otras la conocían por primera vez desde su llegada al reino. Todas habían oído rumores, al menos una vez, sobre la afectuosa relación entre el rey y la reina. Sin embargo, muchas nunca habían presenciado una escena que confirmara esos rumores.

En el breve encuentro que acababa de desarrollarse, surgieron numerosos puntos intrigantes de conversación. La actitud despreocupada del rey al dirigirse a la reina, su expresión al llamarla y sus interacciones naturales y sin pretensiones dejaron una impresión más duradera que las muestras de afecto evidentes como pareja.

Entre las damas nobles, la más habladora tomó la palabra, rompiendo el silencio lleno de risas.

“Parece que Su Majestad se dirige a la Reina por su nombre. Aunque no fue mi nombre el que se pronunció, me dio un vuelco el corazón. Mi Reina” comentó con picardía. Las demás damas nobles se unieron a ella, estallando en carcajadas. Eugene también sonrió y respondió: “En momentos privados, eso sucede de vez en cuando.”

«Siempre pensé que Su Majestad era una persona bastante fría. Quizás lo entendí mal», intervino otra dama.

“No es un malentendido. ¿Acaso la ternura de Su Majestad no está reservada solo para la reina?” respondió Eugene, provocando que la sala se llenara de risas una vez más.

El error inesperado cometido por el rey había aligerado la atmósfera, y las damas nobles, que habían estado observando cautelosamente a Eugene desde su primer encuentro ese mismo día, ahora parecían mucho más tranquilas.

Tras la agradable conclusión de la reunión y la despedida de las nobles damas, Eugene buscó una conversación privada con Charlotte. Uno de los propósitos de la reunión de hoy era tener un encuentro natural con Charlotte.

“Conde Oscar, su abuelo me brindó una gran ayuda cuando nos conocimos. Le pido disculpas por no haber tenido la oportunidad de expresarle mi gratitud personalmente”, expresó Eugene con sinceridad. Gracias al abuelo de Charlotte, se pudo contactar a la familia Muen, lo que finalmente permitió que Eugene se reuniera con Alber.

“Sin embargo, si me permites el atrevimiento, tengo otra petición difícil para ti”, comenzó Eugene.

“Mi reina, sería un honor para mí poder ayudarla en todo lo que sea posible”, respondió Charlotte, capaz de discernir la genuina gratitud y solicitud de ayuda en las palabras de Eugene, a diferencia de la actitud pretenciosa de la reina anterior.

“Me gustaría que regresaras a casa en unos días, con el pretexto de que hay noticias urgentes del reino. Y te agradecería que trajeras a alguien contigo”, pidió Eugene. Su plan era que Charlotte acompañara al vagabundo de El Rey Myung y los acercara un paso más a su destino.

“Pero supongo que no podrás asistir a la recepción en la mansión Arse. Parece que todos los asuntos importantes se te irán a la cabeza” añadió Eugene.

“Mi reina, ¿qué tiene de importante el festival? Por favor, no te preocupes por mí; estaré bien” le aseguró Charlotte.

“Muchas gracias, Conde Oscar”, expresó Eugene su gratitud.

Con un asunto resuelto, Eugene se dirigió a ver a Kasser. Al doblar una esquina del pasillo, vio a un hombre salir de la oficina a lo lejos. A juzgar por su aspecto, parecía que acababa de llegar a la ciudad tras un largo viaje.

“¿Ha llegado otro funcionario del reino?”

Al llegar Eugene a la puerta de la oficina, la encargada la abrió rápidamente sin decir palabra. Al entrar, se cruzó con la mirada de Kasser, quien se levantó de su asiento y se acercó al escritorio.

«¿Interrumpí algo antes?», preguntó Kasser con expresión casual.

“No, gracias a ti, todas parecían estar de buen humor. ¿Qué pasó antes?” preguntó Eugene.

«Bueno… es un poco complicado», suspiró Kasser, y procedió a explicar el inesperado giro de los acontecimientos. Describió cómo Sang-je había atribuido gran importancia al Festival Celestial de este año. A diferencia de ceremonias anteriores, Sang-je había afirmado haber recibido una revelación divina. Además, había designado a dos personas, supuestamente nacidas bajo voluntad divina, para que lo ayudaran a alcanzar la sagrada culminación del festival.

«Significa que sería bastante problemático si no participas en el Festival Celestial», transmitió Kasser.

Durante su estancia en la Tierra, Eugene nunca había abrazado ninguna religión ni creía en la existencia de un dios. Por lo tanto, la importancia simbólica del Festival Celestial no le convencía. Al enterarse de que Sang-je anunciaría una revelación divina durante el evento de este año, se sintió más cautelosa que enojada, preguntándose: ¿Qué clase de plan están tramando?.

“¿Qué tan problemático podría ser realmente?”, preguntó Eugene.

“Si decides no participar en el Festival Celestial, Sang-je te hará responsable si la ceremonia fracasa. La mayoría de la gente del reino probablemente te criticará” respondió Kasser, enfatizando las posibles consecuencias.

«¿Me importa?», respondió Eugene con desdén. No le importaban las personas inmorales que la insultaban o criticaban. Su propósito era regresar al reino y establecerse allí.

Si bien estaba preocupada por sus padres y hermanos, el pensamiento de la fuerza inquebrantable de su madre disipó incluso esa pequeña preocupación.

“Mi madre nunca cedería ante presiones injustas”, afirmó Eugene.

“¿Recuerdas cuando mencioné que ya había hecho arreglos para regresar al reino?” le preguntó a Kasser.

“Sí, lo recuerdo”, respondió Kasser.

«Ya se ha fijado la fecha y la hora. Por eso vine a confirmar nuestra sincronización», explicó Eugene.

“¿De verdad te parece bien acompañarme?” preguntó Kasser con expresión seria.

Eugene frunció el ceño ante su persistente pregunta. «¿Por qué me preguntas eso otra vez? ¿No estaba ya decidido?»

«Antes, creía que podríamos arreglárnoslas incluso si no participabas en el Festival Celestial. Sin embargo, no anticipé que Sang-je ideara este plan en particular», explicó Kasser.

«Si te preocupa la culpa que recae sobre mí, no me podría importar menos», afirmó Eugene.

“No se trata solo de culpar… Puede que haya quienes afirmen que no eres Anika”, añadió Kasser.

“Que alguien haga tal afirmación no significa que no sea Anika” respondió Eugene con firmeza. Que negaran su identidad como Anika no la afectó mucho. Si fuera una impostora, habría sido un shock considerable.

«Existe una gran posibilidad de que Sang-je esté orquestando cosas entre bastidores. Podría intentar crear controversia sobre tu identidad como Anika e intentar despojarte de tus privilegios primero», explicó Kasser.

“Ah… qué intrigante. Pero incluso si lo hiciera, seguiría aquí. Da igual, da igual. Aunque me vean como Anika, ¿qué más da? ¿De verdad necesito esos privilegios?” respondió Eugene con tono despreocupado.

Observando atentamente la expresión de Eugene, Kasser rió entre dientes al percibir su genuina indiferencia. Se acercó a ella y la abrazó.

“Odio admitirlo, pero parece que las cosas han mejorado desde que tu alma cambió” comentó Kasser divertido.

Eugene rió suavemente, pues había pensado lo mismo en varias ocasiones. «Estoy totalmente de acuerdo».

Los dos permanecieron abrazados por un breve momento antes de que Eugene volviera a hablar.

“Entonces… ¿cuándo es?” preguntó, refiriéndose a la fecha de su partida.

“El primer día de la recepción en la Mansión Arse. Me iré primero” respondió Kasser.

“Entonces me iré dos días después, el tercer día de la recepción”, decidió Eugene.

Como una moneda de dos caras, el anuncio de Sang-je tuvo un efecto beneficioso inesperado. Si bien la emoción de la recepción en la Mansión Arse se limitó a quienes calificaron para asistir, la proclamación del Festival Celestial desató el entusiasmo en toda la Ciudad Santa, trascendiendo el estatus social.

Con la emoción llegan las oportunidades. Eugene reconoció el potencial de este momento y planeó aprovecharlo eficazmente. Sus planes incluían integrar al vagabundo al grupo de Charlotte, asegurar su salida segura de la Ciudad Santa y conseguir la ayuda del guerrero que le había prestado El Rey Myung para rescatar a Alber. Todas estas tareas debían completarse antes de que Eugene partiera de la Ciudad Santa.

A solo cinco días de la recepción en la mansión Arse, Eugene anticipaba un período muy ocupado por delante.

♛ ♚ ♛

Alber se sentó en una plataforma ceremonial, emanando un suave resplandor. No hace mucho, la consumía el pesimismo sobre su propio estatus, culpándose constantemente por errores pasados ​​y albergando resentimiento hacia el monstruo. Sin embargo, ahora, Alber ya no suspiraba profundamente ni se autodespreciaba. Se había liberado del peso del arrepentimiento incesante, ya no se obsesionaba con pensar en lo que debería haber hecho de forma diferente en el pasado.

La vida había regresado a sus ojos, antes sin vida. Mientras su cuerpo físico permanecía confinado, incapaz de percibir el paso del tiempo, su corazón se liberó. En lo más profundo de la desesperación, había descubierto la esperanza y luchado por recuperarla.

“¿Ramita del Mar?” Alber repitió las últimas palabras que había escuchado de Jin en sus sueños, contemplando sin cesar su significado.

El mar era inmenso. Aunque Sang-je fuera un monstruo que superaba todas las expectativas, jamás podría engullirlo por completo. Alber sintió una profunda tristeza por Anika, quien había agotado a Ramita, a pesar de que Anika poseía la capacidad de vencer a Sang-je. Pero si ella era realmente Ramita del Mar, por mucho poder que desatara, este nunca se agotaría.

“La voluntad divina es vasta, otorgando poder al rey y a Anika para resistir a las alondras, y ahora proporcionando la fuerza para enfrentar a ese monstruo, restableciendo el equilibrio”, susurró Alber con asombro.

Tras despertar del sueño, Alber se llenó de alegría y ofreció oraciones con suma devoción. Sin embargo, una revelación la asaltó de repente.

Ah, ahora lo recuerdo. 

La novela que Jin escribió cuando su alma fue intercambiada.

 

 

 

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