EEPPLHOEOC 05

Al día siguiente, Elsez decidió desayunar antes de ir al templo.

Fue una comida suntuosa, que incluía venado con diversas especias, ensalada con queso parmesano y tarta de huevo.

Elsez vio que los ojos de Leti se iluminaban mientras miraba la tarta de huevo.

Y tan pronto como Lenny se fue, miré con ojos curiosos a Leti, que estaba cogiendo la tarta de huevo.

“¿No puedes comer la comida?”

¿Comes solo para vivir? Yo como para sentirme bien.

Leti metió la tarta de huevo en su boca y murmuró:

No me dicen que los humanos sean así, y solo los vi comer. Para ser sincero, la comida humana es deliciosa.

Elsez aceptó las palabras de Leti y comenzó a comer.

‘Por cierto, tengo muchas deudas en casa, que acabo de saldar, así que ¿no resulta esto un poco oneroso desde el punto de vista financiero?’

La comida estaba deliciosa, pero tenía ese tipo de ansiedad en mi corazón.

‘Tengo que ir al templo y revisar mi situación financiera.’

Ya sea en este mundo o en mi mundo, lo más importante en la vida es el dinero.

Elsez, que había comido bien, se puso unos pantalones cómodos y una túnica y luego tomó a Leti y la metió en el bolsillo.

Después de prepararme, bajé al primer piso y, por alguna razón, el vestíbulo estaba ruidoso.

Cuando miré hacia el primer piso, el mayordomo y la mujer de mediana edad que nunca había conocido estaban discutiendo.

Mayordomo, ¿qué pasa?

“Ah, eso…”

Antes de que el mayordomo pudiera explicar la situación, la mujer que encontró a Elsez mostró desaprobación y rápidamente se acercó y tomó la mano de Elsez.

Elsez estaba temblando cuando un extraño le agarró la mano al principio, pero permaneció en silencio para comprender la situación.

—Elsez, querida. Tarde o temprano, Rianna se casará.

“¿Rianna…?”

—Entonces, pase lo que pase, cuando se case, ¿no tienes que darles una dote a tus suegros? Por favor, tráenos una dote.

Elsez, que no sabía quién era la mujer que tenía delante ni quién era Rianna, todavía miraba a la mujer con una expresión temblorosa.

En ese momento, el mayordomo que se acercó apresuradamente bloqueó la mano entre Elsez y la mujer.

—Señora, no puede dárnoslo esta vez. La situación financiera ya es precaria…

Y también desaprobó a la mujer.

“¿No lo aceptó la baronesa el mes pasado en nombre del matrimonio de su hija?”

¡La boda salió bien, así que se necesita la dote! Esta es una historia familiar.

Elsez, que observaba con expresión agria al mayordomo y a la baronesa, abrió la boca.

Mayordomo, ¿quién es éste?

«¿Qué quieres decir con ‘quién es este’?»

Las inesperadas palabras que salieron de la boca de Elsez sorprendieron a la baronesa.

Ella pensó que me estaba burlando de ella, pero al ver la expresión de Elsez, se dio cuenta de que realmente no la conozco.

La baronesa reprimió su vergüenza y acarició la mejilla de Elsez con una expresión exageradamente triste.

“Oh, Dios mío, ¿olvidaste el rostro de tu única tía por el shock que sufriste por la muerte de mi hermano?”

Ajá.

En ese momento, Elsez se dio cuenta de quién era la mujer que tenía frente a ella y cuál era la situación.

Al mismo tiempo, me vinieron a la mente los rostros de los familiares, parecidos a la mujer que tenía delante.

Los rostros del tío que sufrió una enfermedad comercial y quedó endeudado, y de la tía que lloró a su abuela para que enviara a su hija a estudiar en tales circunstancias.

Estoy harto de los humanos que piensan que el dinero de su familia es su propio dinero bajo el pretexto de la sangre.

Elsez retiró la mano de la baronesa y respondió con frialdad.

—Ah, eres mi tía. Creí que eras una mendiga pidiendo dinero.

¿Qué quieres decir, mendigo? ¿Cómo pudiste decirle algo tan malo a tu tía?

La baronesa se quedó con el rostro ligeramente herido por el descarado insulto de Elsez.

Elsez la miró con cara hosca, de todas formas.

No hay manera de que la mujer que busca mi dinero sea un pariente legítimo que le pide dinero a su sobrino que perdió a su padre hace un mes.

Felicidades por la boda de Rianna. Te enviaré el dinero de la felicitación el día de la boda.

¿Quieres decir que se lo enviarás a Rianna como regalo en lugar de como dote? Una niña tan lista, no sé por qué está dando vueltas hoy. ¿Te gustaría ver el orgullo de tu tía derrumbarse?

La baronesa finalmente comenzó a derramar lágrimas.

Sin embargo, además de la observación de Leni y el mayordomo, la reacción de Elsez también fue fría.

“¿Me dejaste dinero?”

“¡E-eso…!”

No tengo dinero para darle a mi tía en el futuro, así que por favor, regresa. El matrimonio de Rianna queda a tu discreción. Estoy demasiado ocupado cuidándome a mí mismo.

Elsez respondió con frialdad y trató de pasar a la baronesa.

Pero la baronesa enfurecida agarró el brazo de Elsez.

Vas a ser la duquesa de Rittenhaus, ¿no vale la pena pagar la boda de tu prima? ¡Cómo puede la gente ser tan mala!

Ante sus palabras, Elsez hizo una pausa.

¿Vas a ser la duquesa de Rittenhaus? ¿Yo?

Fue el título que escuché cuando fui poseído por Ruel.

Uno de los cinco duques del Imperio de las Artes.

En el pasado, Ruel no era una noble y tenía prisa por formar héroes, por lo que no sabía mucho sobre la sociedad noble.

Ella sólo sabía una cosa: que los jefes de los cinco duques en aquel momento eran todos abuelos ancianos.

—Vizconde, por muy ocupado que estuviera en los negocios, no habría vendido a su única hija a ese anciano adicto al trabajo, ¿verdad?

A primera vista, el vizconde no parecía muy buen padre. Así que no podía descartar esa posibilidad.

Mientras Elsez recordaba sus recuerdos del duque de Rittenhaus, Leni dijo en voz baja.

Oye. No sé qué le dirá la baronesa al mundo social, así que ¿por qué no le das una pequeña cantidad y la envías de vuelta?

Entonces intervino el mayordomo, que estaba escuchando, como si estuviera regalando mi dinero.

—Leni, estás hablando de algo que no sabes. ¿Sabes lo difícil que es nuestra situación últimamente?

“Ambos están terminados.”

Elsez revisó la discusión entre ambos.

No quería estar del lado del mayordomo, pero tampoco quería pagarle a la baronesa.

Elsez le quitó la mano a la baronesa.

“Ya sea que me convierta en duquesa o en príncipe heredero, eso no es motivo para que mi tía me acepte dinero”.

Oye, ¿nos vas a cortar el paso? Esto nos beneficia mutuamente…

—Entonces estoy ocupado, así que me voy. Mayordomo, nos vemos.

“¡Elsez!”

Elsez salió de la casa ignorando el llamado de la baronesa.

No había nada más preocupante que la baronesa que estaba haciendo un alboroto entre bastidores.

‘Es el duque de Rittenhaus…’

Así es, el duque llamó a su prometida.

¿El duque cambió en tres años?

Tendré que ir primero al templo y averiguarlo.

Elsez pensó eso y se dirigió al templo.

 

*****

 

El templo estaba situado en el centro de la isla.

A la entrada del templo se realizó una sencilla inspección de pertenencias.

Elsez estaba nervioso por dentro de que el poder del demonio pudiera ser descubierto, pero afortunadamente, el paladín le hizo una seña para que entrara al templo.

“Puedes entrar. Gracias por tu cooperación.”

«De nada.»

Elsez, que pasó el puesto de control sano y salvo, sonrió tranquilamente al paladín y entró en el templo.

El interior del templo, como siempre, estaba lleno de gente que venía a orar.

Leti, que había estado callada, aprovechó para escabullirse de su bolsillo y susurrar.

“Cinco caramelos, no lo olvides.”

El precio que prometió por permanecer en silencio al pasar por el puesto de control fueron cinco caramelos.

Elsez, que había aprendido a convencer a un conejo de peluche difícil de manejar en un solo día, asintió secamente.

“En lugar de eso, no hagas ruido en presencia de la gente y mantén la calma”.

Oye, ¿en qué estás pensando? A diferencia de los humanos, yo cumplo mis promesas.

Leti gimió y volvió a meterse en el bolsillo interior de Elsez.

Hay muchos edificios que nunca había visto. Hay muchos edificios ampliados.

Elsez se conmovió mientras miraba los edificios que habían cambiado desde hacía tres años.

Mientras seguía a la gente, llegué al frente de la capilla. Pero Elsez no entró y giró en dirección contraria.

«Si Astaire es el sacerdote que preside el culto de hoy, podría toparme con él, así que debería evitarlo».

Y pasando la capilla, me dirigí a la biblioteca situada más adentro del templo.

Pero hace tres años, había un edificio diferente en el lugar donde estaba la biblioteca.

Debió ser algo así. ¿Trasladaron el edificio?

Tras deambular un rato, Elsez se detuvo y miró a su alrededor. En ese momento, se vio a un paladín entrando en un gran edificio cercano.

Elsez lo siguió para preguntarle cómo llegar.

“Señor, espere un minuto—”

Sin embargo, como si el Paladín tuviera una tarea urgente, entró al edificio sin escuchar el llamado de Elsez.

En ese momento, a través de la rendija de la puerta abierta, pude ver el paisaje del interior.

La luz del sol que penetraba la pared blanca creaba una atmósfera sagrada.

Sobre el fondo sagrado resaltaba un color rojo extranjero.

‘Sangre…?’

Un cadáver ensangrentado yacía en el suelo blanco puro, y frente a él había una espada larga que goteaba sangre.

Y cuando levanté la vista desde la punta de la espada a lo largo de la hoja, un hombre rubio estaba allí.

Mirando el cadáver frente a él con ojos azules tan fríos como el hielo…

Astaire.