VADALBI EXTRA 02

 Trevor, acurrucado en los brazos de su padre, levantó ambas manos en alto y exclamó con alegría.

Sus redondos ojos esmeralda brillaban de emoción.

«¡Lobos! ¡Quiero ver lobos!»

 —¿Tanto te gustan los lobos?

«¡Me encantan los lobos!»

Mientras Trevor se retorcía y saltaba de emoción, Sione y Aiden intercambiaron sonrisas divertidas, sacudiendo la cabeza con exasperación.

A Trevor siempre le habían gustado los animales, pero desde que se encontró por primera vez con lobos el año pasado, había quedado completamente cautivado por ellos.

Durante un tiempo, corría a cuatro patas, aullando como un lobo, para diversión de todos.

El recuerdo de ese encuentro con el lobo también permaneció vívido para Sione.

La manada de docenas los había rodeado brevemente antes de desaparecer en el bosque, casi como si estuvieran ofreciendo una bendición sin palabras para entrar en su territorio.

Si querían volver a ver a los lobos este año, necesitaban llegar a las montañas del norte antes de las primeras nevadas.

Calculando el tiempo en su mente, Sione le hizo cosquillas en la mejilla a Trevor y dijo: «Tendremos que irnos pronto si queremos visitar las montañas nevadas antes de que el suelo se congele».

Ante sus palabras, Aiden pareció un poco preocupado.

Solo había mencionado a los lobos para animar a su hijo enfurruñado, pero ahora parecía probable que su hijastra, Su Majestad el Emperador, fuera la que se enfurruñara.

—Su Majestad podría sentirse un poco herida —murmuró—.

—Volveremos en primavera —respondió Sione con una sonrisa—.

Aun así, Aiden no pudo evitar pensar que esta vez, Lothania podría considerar seriamente trasladar el Gran Ducado de Tilender más cerca de la capital.

* * *

Sione, Aiden y Trevor pasaron un día tranquilo juntos en el palacio de la Emperatriz Consorte, una residencia dedicada a Sione por Lothania.

Al ponerse el sol, Lothania y Melbrid regresaron al palacio imperial de su luna de miel.

En el momento en que Lothania entró en el palacio, se dirigió directamente a la residencia de Sione.

—¡Trevor!

«¡Su Majestad!»

«¡Trevor! ¿Ya lo has olvidado? ¡No es ‘Su Majestad’, es ‘hermana’!»

«¡Hermana Majestad!»

«¡Así es! ¡Mi hermanito astuto!»

Lothania levantó a Trevor en sus brazos y lo hizo girar en círculos.

El sonido de su risa resonó alto, y los que estaban a su alrededor no pudieron evitar unirse a la alegría.

Sione envolvió a Lothania y Trevor en un cálido abrazo y preguntó: «Bienvenida de nuevo, Lottie. ¿Disfrutaste de tu viaje?

—Sí, madre. Gracias a ti, pude relajarme por completo. Gracias».

Lothania apoyó la frente en el hombro de Sione mientras respondía.

La luna de miel había sido un raro y refrescante respiro.

Habiendo roto los antiguos pactos de la línea imperial Luminal para ascender al trono, Lothania sentía constantemente el peso de convertirse en una emperador más grande que sus predecesores.

Aunque Melbrid siempre estaba a su lado, había momentos en los que deseaba dejar todo a un lado y simplemente descansar.

Comprendiendo esto, Sione había intervenido voluntariamente para soportar las cargas de Lothania durante un tiempo.

Y Lothania, a su vez, apreciaba profundamente la devoción de Sione.

Entre madre e hija, unidas no por la sangre sino por un amor inquebrantable, estaba Trevor. Los rodeó a ambos con sus cortos brazos, riendo alegremente.

Lothania salpicó las mejillas de Trevor con besos y le preguntó: «¿Eres feliz, Trevor?»

«¡Estoy feliz porque mi madre y mi hermana están conmigo!»

—Así es, Trevor. Somos familia y siempre estaremos juntos».

Cuando Lothania había perdido a su padre a manos de unos parientes y se había enfrentado a amenazas contra su propia vida, Sione había sido su salvación en nombre de la familia.

Para Lothania, incluso un hermano sin sangre compartida seguía siendo familia.

Resolvió ser la misma salvación para su hermano menor si alguna vez la necesitaba.

Este vínculo, no ligado por la sangre ni por antiguos pactos, tenía un futuro incierto, pero por ahora, se mantenía fuerte.

Muchos seguían expresando su preocupación por su familia poco convencional, mientras que otros buscaban explotar sus lazos para ganar poder dentro de Belpator.

Pero dentro del círculo de sus risas compartidas, Sione, Lothania y Trevor encontraron su unidad inquebrantable.

Poco se daban cuenta los tontos aspirantes de que este vínculo de confianza y afecto era la base misma que sostenía al Imperio Belpator.

Las cinco personas, que eran la única familia del otro, se sentaron juntas en una mesa.

A medida que la conversación se centraba en los acontecimientos durante la luna de miel, Lothania sacó a relucir a Vitrain.

—El águila estoica de Belpator es cosa del pasado, madre. No creerías lo cariñoso que se ha convertido Duke Kidmillan. Cada vez que puede, se jacta de su hija».

«¿Vitrain? ¿Un padre cariñoso? He oído que su personalidad cambió después del matrimonio, pero ¿es tan extremo?

«Es como una persona completamente diferente. A veces me pregunto si es el mismo Duke Kidmillan.

Aun así, añadió Lothania con un exagerado encogimiento de hombros, ahora parecía mucho más feliz.

Sione asintió, recordando al Vitrain del pasado, fuerte pero siempre con un aire de vacío.

No había pasado mucho tiempo después de la boda de Sione y Aiden cuando Vitrain también se casó. Su novia fue su primer amor, la mujer que una vez había sido la esposa de su hermano.

Sione no conocía los detalles de cómo sus destinos entrelazados finalmente los unieron, pero la felicidad de Vitrain el día de su boda había sido innegable.

Mirando alrededor de la mesa, Sione vio sonrisas en los rostros de Aiden, Vitrain y Melbrid, hombres que una vez habían sido bestias o casi se convirtieron en ellas.

Reflexionando sobre cómo las luchas de hace seis años habían llevado a esta felicidad presente, Sione sintió un profundo sentimiento de gratitud.

Lothania, observando a Sione y Aiden sumidos en sus pensamientos, cambió casualmente la conversación.

«Sabes, tener una hija parece bonito. ¿Qué te parece, madre?

«Lottie, ¿ya estás planeando tener hijos durante tu luna de miel?»

—¡Yo no, madre! ¡Me refería a ti! ¿No crees que sería maravilloso que Tilender tuviera una hija que se pareciera a ti? ¡Sería absolutamente adorable!»

Cambiando su atención de Sione a Aiden, Lothania bromeó con una sonrisa traviesa.

Aiden, que había decidido firmemente no tener un segundo hijo después de presenciar las luchas de Sione durante el nacimiento de Trevor, se vio momentáneamente influenciado. La idea de una niña que se parecía a Sione tiró de su corazón, y antes de que se diera cuenta, las comisuras de sus labios se contraían hacia arriba.

Al ver a Aiden luchando por reprimir su expresión, la risa de Sione suavizó sus rasgos. Tomando la mano de Lothania entre las suyas, habló suavemente.

«Pero ya tengo una hija que es absolutamente encantadora».

«Oh, madre…»

Esta vez, fue Lothania cuya sonrisa se hizo amplia y orgullosa.

Al verlos, Trevor de repente se puso de pie de un salto y gritó: «¡Padre y hermana tienen la misma sonrisa!»

Lothania y Aiden intercambiaron miradas divertidas, y las risas se extendieron alrededor de la mesa, llenando la habitación de calidez.

* * *

Esa noche, Lothania se sentó en la cama, con su larga cabellera despeinada cayendo sobre sus hombros.

Cubriendo su piel desnuda con un vestido, siguió la tenue luz que se filtraba por la rendija de la puerta.

Fuera de la cámara interior, Melbrid estaba sentado en un escritorio, iluminado por la luz de las velas, ordenando una pila de documentos.

Lothania lo rodeó con sus brazos por detrás, su voz teñida de una queja juguetona.

«Mel, ¿qué estás haciendo, dejándome solo?»

—Creía que estabas dormido —replicó él, con las mejillas ligeramente enrojecidas mientras ofrecía una excusa poco entusiasta—. A pesar de su presencia, sus manos no se apartaron de los papeles.

Sione ya se había ocupado de la mayoría de los asuntos urgentes, por lo que no quedaba mucho sin hacer. Pero Melbrid había pensado que revisar los documentos por adelantado podría facilitar la transición de Lothania de regreso a sus deberes al día siguiente.

Lothania, sin embargo, tenía otras ideas. Le arrancó los papeles de las manos, los dejó a un lado y se sentó en el escritorio.

Una sonrisa se dibujó en los labios de Melbrid cuando Lothania se acercó más, sus labios cerca de los suyos.

Su cabello dorado, cayendo en cascada como hilos de seda, caía sobre sus hombros, llevando una suave fragancia floral que le hacía quedarse sin aliento.

Inconscientemente, Melbrid apretó el reposabrazos de su silla.

Mirándolo con ojos lánguidos, Lothania habló en un tono burlón, su voz tenía un trasfondo de picardía.

«Pensé que estaba con mi esposo, pero parece que el Secretario Principal ha entrado en mis aposentos sin permiso».

—Ese no es el caso, Su Majestad.

—¿’Su Majestad’? ¿Y tú dices que no es así?

Sus ojos carmesí brillaban brillantemente, incluso en la penumbra, como joyas que atrapan el sol.

Melbrid siempre había pensado en su resplandor como algo que difícilmente uno podía atreverse a conocer directamente.

Su mirada violeta, que había vagado en las sombras proyectadas por la luz de las velas, finalmente se encontró con su sol.

– Lottie.

El nombre, reservado solo para dos personas en el mundo, era a la vez una promesa de eternidad y la esencia de su vínculo.

Cada vez que pronunciaba el nombre de la persona más querida del Imperio, Melbrid recordaba quién era.

El linaje de un pecador que casi se había convertido en una bestia, el hombre con el estatus más bajo en el palacio imperial y el audaz Secretario en Jefe favorecido por el Emperador.

No importaba cómo lo llamara el mundo, él era el que amaba al Emperador.

Desde su insensata juventud, cuando se sonrojó mientras sostenía la pequeña mano de Lothania, los sentimientos de Melbrid habían permanecido inquebrantables.

Lothania, con sus grandes ojos arrugados de afecto, le dio un ligero beso en los labios.

—Muy bien, Mel. ¿Vas a dormir ahora?

Melbrid extendió los brazos, acercando a Lothania mientras se levantaba.

Llevándola de vuelta a la cama, susurró: «¿Qué debemos hacer? Todavía no tengo sueño».

Al encontrarse con sus ojos violetas cada vez más profundos, Lothania rió suavemente desde el interior de su abrazo.

—¿Cómo? Yo tampoco. ¿Qué debemos hacer?»

Su risa clara se fundió en la noche, seguida de un beso que se profundizó a medida que pasaban las horas.