VADALBI EXTRA 01

Vamos a domar a la bestia insolente – (Historia paralela 1)
 

La capital del vasto Imperio Bélpator, Brincia.

En el corazón de esta enorme ciudad, dentro de la cámara más grandiosa del palacio imperial, se encontraba el solemne Salón del Consejo.

 Desde el resplandeciente trono imperial encaramado en lo alto de un alto estrado, habló una mujer que presidía la reunión.

«Con esto concluye la sesión política de hoy».

Sione declaró suspendida la sesión mientras se ponía de pie.

Detrás de ella, Aiden, que había estado de pie como una sombra, le tendió una mano.

Todos los asistentes se pusieron de pie, inclinando la cabeza en señal de respeto hacia las figuras de Sione y Aiden que se retiraban mientras se tomaban de las manos y se alejaban.

Cuando la pareja salió del Salón del Consejo y avanzó por un largo pasillo, el marqués Wolffs los siguió.

—Su Majestad, Consorte Imperial, si pudiera dedicarme un momento —exclamó—.

«Marqués, si tiene más que decir, sáquelo a colación como un punto del orden del día en la próxima reunión».

Sione lo despidió sin perder el paso, pero la marquesa parecía decidida a aferrarse a sus faldas si era necesario.

—Pero, Majestad, tengo algo que decir con respecto a la propuesta aduanera comentada anteriormente —insistió—.

—¿No fue ya rechazada esa propuesta?

—Exactamente, Su Majestad, por eso debo insistir. Este asunto no debería haberse decidido tan apresuradamente».

—¿Apresuradamente?

Sione se detuvo en seco.

Al volverse hacia el marqués Wolffs, se le formó un leve pliegue entre las cejas, mientras la mano de Aiden descansaba sobre la empuñadura de su espada.

Desgraciadamente, el marqués, ajeno a la creciente tensión, siguió hablando con expresión agraviada.

«Si Su Majestad hubiera examinado el asunto más a fondo, no habría encontrado ninguna razón para oponerse. Además, el Reino de Dirmil, su patria, se beneficiará de las reducciones arancelarias propuestas».

La razón por la que Sione se había opuesto nunca se le pasó por la cabeza.

Interiormente, Sione se sintió aliviado de que la propuesta hubiera surgido mientras Lothania estaba de luna de miel.

Su hijastra de buen corazón, dispuesta a desarraigar el propio Imperio por su madrastra, se libró de preocupaciones innecesarias.

Dirmil había exigido descaradamente una compensación después de casar a Sione con el Imperio como si la estuviera vendiendo en un intercambio.

Peor aún, se habían confabulado con los adversarios políticos de Sione para derrocarla.

A pesar de que habían pasado seis años desde aquellos acontecimientos, Sione había borrado a Dirmil de su mente por completo.

Ahora, sus ojos verde esmeralda brillaban fríamente mientras se dirigía al marqués Wolffs.

—Uno de los gremios de mercaderes que encabezan este comercio pertenece a su casa, marqués. ¿Es por eso que estás tan desesperado por bajar los aranceles, incluso cuando alguien como yo, nacido en Dirmil, se opone?

—¿Qué? N-No, eso no es en absoluto…»

El marqués tartamudeó, visiblemente nervioso.

El pliegue entre las cejas de Sione se profundizó, y de la vaina de Aiden salió un leve chasquido.

Los ojos del marqués se dirigieron nerviosamente hacia Aiden, cuya aguda mirada lo silenció.

Dijeron que el Perro Rabioso de Luminal nunca había recuperado realmente sus sentidos, incluso después de que le quitaron la correa.

El ambiente era más nítido que nunca.

Al lado de Aiden, cuya mirada era intimidantemente intensa, estaba Sione, la emperatriz viuda, Sione, ahora mucho más imponente que hace seis años. Sus ojos penetrantes inmovilizaron al marqués Wolffs en su lugar.

«Marqués, si persiste en abogar por ajustes arancelarios que no benefician al Imperio, ¿no cree que Su Majestad o yo podríamos cuestionar su lealtad?»

«¡Por favor, Su Majestad! ¡Créeme! ¡Siempre he dedicado mi vida a la prosperidad del Imperio!»

«Entonces no volverá a plantear los ajustes tarifarios».

«¡Por supuesto que no!»

«Muy bien. Puedes irte ahora.

El marqués Wolffs se inclinó tan profundamente que su nariz casi tocó el suelo antes de huir por el pasillo.

Sione, observando la figura que se alejaba con leve desaprobación, tocó la mano de Aiden juguetonamente, con una pequeña sonrisa en los labios.

«No lo asustes demasiado».

«No estaba tratando de asustarlo».

Aiden nunca le había mentido a Sione.

Al leer la verdad que dejó sin decir, Sione revisó su tono y le recordó con firmeza: «No lo mates. Puede que sea codicioso, pero sigue siendo un hombre útil para el Imperio.

El marqués Wolffs había elaborado su propuesta arancelaria cuidadosamente, asegurándose de que no dañaría al Imperio. Probablemente lo había programado para aprovechar la ausencia de Lothania, creyendo que el joven emperador no anularía una propuesta aprobada bajo el liderazgo de Sione.

Pero subestimar a Sione, que una vez dirigió el Imperio como Regente, había sido un error de cálculo crítico del marqués.

Sintiendo una sensación de satisfacción, Sione pasó su brazo por el de Aiden y volvió a caminar.

La expresión de Aiden se suavizó mientras ajustaba su paso para que coincidiera con el de ella. «¿Informará a Su Majestad el Emperador sobre esto?»

«No es necesario. Revisará las actas de las reuniones tan pronto como regrese».

Pensando en Lothania, una sonrisa cariñosa se extendió por el rostro de Sione.

Lothania, que había ascendido al trono a los quince años, se había convertido en una adulta de pleno derecho. Su sueño de toda la vida de convertirse en un emperador ejemplar se estaba haciendo realidad.

Dos semanas antes, Lothania se había casado con su querida secretaria, Melbrid, y la pareja se había ido de luna de miel.

Para asegurarse de que su hija pudiera disfrutar plenamente de su tiempo libre, Sione había asumido los deberes de Regente una vez más.

Hoy era el día en que Lothania y Melbrid regresarían al palacio imperial. Con todos los asuntos oficiales ahora resueltos, Sione solo necesitaba prepararse como madre para dar la bienvenida a su hija.

Mientras Sione caminaba hacia el chambelán Tito, un grupo de empleados del palacio se reunió en el otro extremo del pasillo, murmurando ruidosamente.

Curiosa pero insegura de lo que estaba pasando, Sione inclinó la cabeza, mientras Aiden, con su aguda vista, suspiraba en voz baja.

– Es Trevor.

—¿Trevor? ¿Qué hace en el palacio?

«Está encaramado encima de una de las armaduras decorativas de nuevo».

—¿Otra vez?

—Sí.

Ambos dirigieron sus miradas hacia el final del pasillo.

Allí, sobre una enorme armadura ceremonial, estaba su hijo, Trevor, heredero de la Casa Tilender. El personal del palacio caminaba ansiosamente por debajo de él, claramente preocupado de que pudiera caer.

Conociendo muy bien las travesuras de su hijo de cuatro años, Sione soltó una risa seca.

«Siempre me pregunto: ¿cómo llega hasta allí?»

«Al menos esta vez no se subió a una columna».

«Gracias a Dios. Eso me dio un verdadero susto».

Apenas unos días antes, Trevor había escalado una columna y colgado del techo arqueado, casi provocando un ataque al corazón a Sione y Aiden.

Criar a un niño rebosante de energía y un intrépido sentido de la aventura había demostrado ser un desafío único.

Al darse cuenta de que sus padres se acercaban, Trevor, que había estado jugueteando con las borlas ornamentales del casco de la armadura, sonrió intensamente y gritó: «¡Madre!»

Antes de que nadie pudiera detenerlo, Trevor saltó directamente al suelo.

Las sirvientas gritaron al unísono mientras los sirvientes se apresuraban a atraparlo.

Trevor, encontrando la conmoción divertida, soltó una risita alegre antes de saltar de los brazos de un asistente y correr por el pasillo.

Para ser un niño de cuatro años, era notablemente rápido, sus cortas piernas bombeaban con determinación. Pero muy pronto, sus pies se enredaron y cayó al suelo con un fuerte golpe.

Las sirvientas volvieron a gritar, imaginando las repercusiones de que el querido hijo de Sione y Aiden, la familia más estimada del Imperio, se lastimara.

Pero Trevor se limitó a sentarse, se echó a reír y pareció encontrar entretenido su tropiezo.

Sione, acostumbrada desde hacía mucho tiempo a tales travesuras, se agachó y abrió los brazos.

—Trevor, ven aquí.

«¡Madre!»

Como si nada hubiera pasado, Trevor corrió y se arrojó al abrazo de Sione.

A través de innumerables momentos de infarto, Sione y Aiden habían llegado a entender bien a su hijo.

Trevor era un niño infinitamente enérgico, curioso y sorprendentemente resistente.

Asegurándose de que estaba ileso, Sione se echó suavemente el cabello negro hacia atrás y dijo: «Trevor, ¿no te dije que te comportaras bien en el palacio?»

«¡Trevor se estaba portando bien!»

«Trepar por la armadura no es comportarse».

«Pero no lo rompí».

Recordando la advertencia de Sione de no dañar la armadura, Trevor hizo un puchero, tratando de defenderse.

Aunque quería obedecer cada palabra de su amada madre, las reglas del palacio eran simplemente demasiado numerosas.

Cuando Trevor bajó la cabeza en señal de abatimiento, Aiden lo levantó.

«Trevor, ¿estabas aburrido?»

Sentado en los brazos de su padre, Trevor asintió. Sus redondas mejillas, hinchadas con un ligero puchero, eran demasiado entrañables para que Aiden se resistiera.

Aiden besó ligeramente la mejilla de Trevor y le susurró al oído: «Cuando regresemos al norte, te llevaré al bosque».

Los ojos verde esmeralda de Trevor, muy parecidos a los de Sione, se iluminaron de emoción.

—¿El bosque de los lobos?

—Sí, el ‘Bosque de los Lobos’.

Los grandes ojos de Trevor se volvieron hacia Sione, buscando en silencio su permiso.

En la Casa Tilender, se entendía que la aprobación de Sione era definitiva.

Incluso Trevor, de cuatro años, lo sabía.

Al ver la mirada esperanzada en sus ojos, Sione se rió suavemente y asintió.