Capítulo 57 – Puedo hacerlo. (1)
La voz del Gran Duque del Oeste estranguló el cuello de Arianna como una cuerda. Arianna tragó saliva secamente e intentó retroceder, pero no pudo superar la fuerza de las sirvientas que la sujetaban firmemente por los brazos.
“Si esa buena oportunidad es el juez llamado Odmill, será mejor que abandones esa esperanza.” (Rodian)
Odmill.
La situación que tanto temía Arianna ya había ocurrido. El hecho de que el Gran Duque del Oeste nombrara a Odmill significaba que ya había tomado medidas.
“Has confiado en alguien que no debías. El Gran Duque del Este puede ser afectuoso, pero no es lo suficientemente inteligente como para protegerte. Si al menos le hubiera asignado algunos guardias a Odmill, no se habría suicidado.” (Rodian)
‘¡Lo disfrazaron como un suicidio!’
Quiso cerrar los ojos con fuerza, pero se contuvo.
Quiso gritar, pero se tragó las ganas.
“El cuerpo de Odmill será encontrado pronto. Pero no podrás ver cómo se maneja el caso. Porque ahora regresaré al Territorio Oeste con mi querida nieta y mi amada hija.” (Rodian)
Arianna mantuvo la boca cerrada.
El Gran Duque del Oeste sonrió levemente, luego se enderezó y dio órdenes a las sirvientas.
“Preparen las maletas. Partiremos en una hora.” (Rodian)
***
Arianna se dejó caer en el sofá y cerró los ojos con fuerza.
Una brisa fría le recorrió el pecho.
‘Odmill ha muerto. El Gran Duque del Oste debe de estar hablando con tanta seguridad porque incluso ha identificado el cuerpo.’
Si fuera Rachel simplemente habría enviado a alguien a matarlo y luego, emocionada, habría corrido a contárselo a Arianna. Pero el Gran Duque del Oeste era diferente. Envió a alguien, lo mató y recibió el informe, así que por ello debió de contárselo a Arianna.
‘El veredicto no puede ser revocado.’
El Gran Duque del Este nunca recuperará la custodia de Arianna, que Rachel tenía. Incluso si intentara recuperarla, Arianna ya habría dejado este mundo.
‘No puedo morir así.’
Convertirse en la Princesa de los Gran Ducado Este no era la única opción. Le tomaría un largo desvío, tal vez incluso inclinarse ante alguien que le desagradaba, pero definitivamente había otra manera.
Arianna abrió los ojos ligeramente y miró a su alrededor. La sirvienta que la había estado vigilando parecía creer que Arianna se había dado por vencida y se estaba preparando para irse con las otras sirvientas.
Arianna se movió silenciosamente y buscó a tientas el cojín donde había escondido el cuchillo y el tenedor hasta que sintió algo duro.
‘Gracias a Dios. El Gran Duque del Oeste no los encontró.’
Arianna buscó en el interior del cojín, sacó los cubiertos afilados y los guardó rápidamente en el bolsillo de sus enaguas.
Para evitar ser registrada de nuevo, permaneció sentada en silencio, absorta en sus pensamientos.
‘Primero, tengo que escapar del Gran Duque del Oeste.’
Arianna intentó visualizar en su mente alguna futura oportunidad de escape.
‘El Gran Duque del Oeste viajará en el carruaje conmigo, igual que cuando vinimos aquí y no me quitará la vista de encima, pero no prestará atención a dónde estoy sentada. Seguramente creerá que puede manejarme fácilmente incluso si abro la puerta del carruaje y salgo corriendo.’
Arianna, tras haber perdido el juicio, se convirtió en una niña imprudente, que actúa a su antojo para molestar a sus padres. Incluso si Arianna saltara del carruaje, él podría escapar fácilmente de la situación diciendo: «Aquí está esta niña otra vez con sus tonterías.»
Rachel había obtenido la custodia legítimamente a través del juicio, así que no había nadie que pudiera ayudar a Arianna a escapar.
‘Pero hay una manera de evitar que eso sea fácil de manejar.’
El tenedor y el cuchillo escondidos bajo su falda.
Si los usa con sabiduría, definitivamente tendrá una oportunidad de escapar.
***
Exactamente una hora después, el carruaje del Gran Duque del Oeste salió de la villa.
Las calles estaban tranquilas, como si la muerte de Odmill aún no hubiera sido anunciada.
Mientras el carruaje del Gran Duque del Oeste avanzaba por las amplias calles, la gente se detenía a observar el carruaje. En la capital imperial, Sterion, todos sabían del juicio de ayer.
Arianna estaba sentada en el carruaje, mirando por la ventana con expresión ausente.
La gente que estaba afuera de la ventana la miraba con hostilidad.
‘Aún no es el momento.’
Quería saltar del carruaje inmediatamente.
Quería escapar de la mirada asfixiante del Gran Duque del Oeste y Rachel. Pero lo aguantó.
Todavía habían pocas personas. Tenía que aguantar hasta llegar a un lugar bullicioso con suficiente gente.
‘Nadie ayudará a una villana que se ha lanzado por su propia cuenta, pero…’
Arianna guardó el cuchillo sin filo en el bolsillo de su falda exterior para tenerlo a mano.
‘Alguien ayudará a una villana moribunda.’
El plan de Arianna era sacar el cuchillo y apuñalarse en el estómago en el momento en que saltara.
Arianna podría ser fácilmente devuelta al carruaje, diciendo: ‘Aquí está otra vez esta chica’, pero eso no sería posible con una Arianna sangrando profusamente.
‘Siempre hay una clínica en el centro de la ciudad. A la gente le parecerá sospechoso volver a la villa para llamar a un médico en lugar de ir a la clínica más cercana. El Gran Duque del Oeste tiene cerebro, así que probablemente lo considerará antes de actuar.’
El Gran Duque del Oeste llevará a Arianna a la clínica. Sin duda la estará vigilando allí, pero será más fácil encontrar una oportunidad de escape que en la villa.
Arianna mantuvo la mirada perdida, intentando disimular su nerviosismo, y esperó a que el carruaje entrara en el bullicioso centro de la ciudad.
***
El Gran Duque Russell paseaba ansioso por el salón de un lado a otro, esperando noticias de Odmill. En este momento, ya debería haber tenido noticias suyas, pero no había ninguna noticia.
Theodore dijo:
“Russell, quédate quieto. Tu nerviosismo no cambiará nada.” (Theodore)
“¿Cómo puedo quedarme quieto? Rachel, no sabemos qué podría hacerle esa mujer a Arianna.”
“Como es justo después del juicio, no podrá hacerle nada malo a Arianna ahora mismo. El Gran Duque del Oeste no permitirá que eso suceda.” (Theodore)
“El Gran Duque del Oeste… El Gran Duque del Oeste es el mayor problema.”
Theodore chasqueó la lengua con desaprobación.
El Gran Duque del Oeste ascendió al trono casi al mismo tiempo que Theodore, pero incluso después de que Theodore le cediera el trono a su hijo, él permaneció en ese puesto.
El Gran Duque del Oeste no apuntó con su espada afilada a Theodore mientras fue el Gran Duque. Ocultó sus verdaderas intenciones y mantuvo una buena relación con Theodore.
Sin embargo, tan pronto como Theodore dejó el cargo de Gobernante del Este, comenzó a revelar sutilmente sus oscuras intenciones. Cuando Russell se volvió cauteloso, el Gran Duque del Oeste envió a Rachel como gesto de buena voluntad.
Langsty desconfiaba de Rachel, pero los demás, ingenuamente, confiaron en ella. Con el recuerdo de su buena relación con el Gran Duque del Oeste, aceptaron a Rachel como parte de la familia sin rechistar.
Ese fue el resultado.
Cayeron en desgracia ante el Emperador, le habían arrebatado a su nieta, había vivido sin darse cuenta de la terrible vida que su nieta había soportado, y ahora estaban a punto de volver a arrebatársela.
“¡Esto no puede estar pasando! ¡Algo debe haber pasado!”
En cuando Russell se dirigió a la puerta del salón, su subordinado, que había salido a inspeccionar la situación, regresó con un informe urgente.
“El Gran Duque del Oeste está abandonando el imperio.” (Subordinado)
***
El número de personas visibles al otro lado de la ventana aumentó poco a poco. Una calle repleta de edificios comerciales apareció ante sus ojos.
‘Aquí.’
Por fin, habían entrado en el bullicioso centro de la ciudad.
Sabía que el dolor que le infligiría en el cuerpo sería intenso y eso la aterrorizaba, pero no era tan aterrador como regresar a su vida anterior en el Oeste.
‘El dolor es temporal. Si no escapo ahora, moriré.’
Arianna se armó de valor y se lanzó hacia la puerta del carruaje.
“¡Ay!”
Rachel extendió la mano tardíamente, pero solo rozó el dobladillo de la falda de Arianna. Arianna abrió de golpe la puerta del carruaje y saltó.
Antes de que nadie pudiera sorprenderse por Arianna que había saltado del carruaje, sacó el cuchillo que guardaba en el bolsillo de su falda.
Era un cuchillo sin filo, perfecto para cortar pan, por lo que sería aún más doloroso si perforara la piel.
Pero no lo dudó.
Agarrando el cuchillo con ambas manos, se lo clavó directamente en el abdomen. El cuchillo sin filo le atravesó la piel. El dolor llegó antes del sonido de la piel al desgarrarse, era un dolor era tan intenso que la hizo temblar, pero no se detuvo.
Cuando el cuchillo estaba a medio clavado…
<¡Tac, tac, tac, tac…!>
El sonido de cascos de caballos resonó en sus oídos.
Un robusto caballo marrón pasó rozando a Arianna y bloqueó el paso del carruaje del Gran Duque del Oeste.
Arianna reprimió un grito y miró hacia arriba al hombre a caballo. Un uniforme rojo con bordados dorados.
‘¿Un caballero imperial?’
No entendía por qué había aparecido un caballero imperial en ese momento. El Gran Duque del Oeste y Rachel, que habían desembarcado para capturar a Arianna, también lo miraban con expresión desconcertada.
‘¿Qué hago?’
Arianna no sabía si la aparición del caballero imperial era algo bueno o malo.
Tenía que decidir si clavar el cuchillo más profundamente o escapar mientras el Gran Duque del Oeste y Rachel estaban distraídos, pero el dolor insoportable le impedía pensar con claridad.
‘Escapemos.’
Eso sería lo mejor por ahora.
Incluso si la atrapaban a mitad de camino, Arianna no se vería obligada a subir al carruaje con un cuchillo clavado en el abdomen. El cuchillo aún no sangraba mucho, así que seguía alojado, pero si era necesario, simplemente podría sacarlo.
Mientras Arianna se ponía de pie tambaleándose, el caballero habló con voz solemne:
“Es un edicto imperial.” (Caballero)
Al mismo tiempo, el Gran Duque Russell, que había salido de la mansión para detener al Gran Duque del Oeste, también vio al Caballero Imperial frente a él.
Russell y Theodore aceptaron el edicto del Caballero Imperial con expresiones de incredulidad.
***
Todos los presentes se arrodillaron ante las palabras del Caballero Imperial, obedeciendo la orden imperial. Solo el Gran Duque del Oeste, y el Gran Duque del Este, permaneció de pie, inclinando la cabeza y esperando a que el caballero recitara la orden imperial.
“Un testigo que cuestionó el resultado del juicio por la custodia de Arianna Bronte ha hablado personalmente con Su Majestad el Emperador, por lo que Su Majestad el Emperador ha ordenado un nuevo juicio inmediato. Rachel Bronte y Arianna Bronte deben comparecer ante el Tribunal Supremo dentro de una hora.” (Caballero)
‘Un testigo que cuestionó el resultado del juicio.’
Arianna no podía entender lo que decía el Caballero Imperial.
El hecho de que planteara dudas sobre el resultado significaba que era un testigo del lado de Arianna. Sin embargo, Arianna había recurrido a todos los testigos disponibles. Ahora, no quedaban nuevos testigos que pudiera testificar a su favor.
‘¿Odmill? No, Odmill está muerto. Incluso si estuviera vivo, no sería suficiente para mover a Su Majestad el Emperador. ¿Quién demonios es?’
Tan pronto como el caballero imperial se marchó, el Gran Duque del Oeste giró la cabeza y miró a Arianna con furia. Arianna rápidamente recogió su vestido y escondió el cuchillo clavado en su estómago.
‘No puedo dejar que lo descubran.’
El plan de escape se había convertido en un veneno. Si el Gran Duque del Oeste veía el cuchillo clavado en su estómago, lo usaría como excusa para retrasar el juicio y descubrir quién era el nuevo testigo y eliminarlo.
Arianna apretó los dientes, hundió el cuchillo más profundamente y luego ocultó el mango del cuchillo en su amplia manga.
Aunque el dolor la hacía sentir como si fuera a desmayarse en cualquier momento, se obligó a no mostrarlo en su rostro y miró fijamente al Gran Duque del Oeste.
El Gran Duque del Oeste se acercó y agarró el brazo de Arianna, que yacía en el suelo, para ayudarla a levantarse. Al moverse, el cuchillo se movió, y un dolor intenso la invadió, haciéndole parecer que iba a desmayarse.
Como un abuelo bondadoso, el Gran Duque del Oeste palmeó la ropa de Arianna y la abrazó, diciendo:
“Que buena noticia, ¿eh?” (Rodian)
Se podía sentir la ira que goteaba entre sus dientes apretados.
Arianna reprimió el dolor y respondió con calma:
“De nada.”
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