Capítulo 65

No le contó a Eileen lo sucedido ese día. Incluso le pidió a la esposa del barón Elrod que se callara, diciéndole que no le contara la verdad a su hija.

Si ella supiera que él desertó para salvarla y, por eso, fue azotado por el Emperador, Eileen seguramente rompería a llorar.

Desde el primer momento en que se conocieron, la niña había sido un mar de lágrimas y lloraba por cualquier cosa. La mayoría de las veces era por razones que Cesare no podía comprender.

Pequeñas cosas como la muerte de una planta que ella apreciaba o un corte en el cuerpo de Cesare.

Cosas tan insignificantes que para él no le provocaban el más mínimo sentimiento, pero Eileen lloraba como si el mundo se estuviera derrumbando.

Como no podía comprender a su niña, Cesare optó simplemente por aceptarlo y memorizar las situaciones. Con un poco de esfuerzo extra, para preservar la ilusión de la niña que lo consideraba un ángel.

Al hacerlo, naturalmente llegó a ocultar muchas cosas. En el pasado, e incluso ahora, Cesare siempre le cubría los ojos a Eileen.

Cesare miró a Eileen, que parecía a punto de estallar en lágrimas en cualquier momento. Las contenía con fuerza, pero sus ojos verde dorado ya brillaban húmedos.

Si le lamo los párpados, se asustará terriblemente… A diferencia de la terriblemente seria Eileen, Cesare jugaba con pensamientos inútiles y acariciaba sus pestañas húmedas con sus dedos.

Eileen no lo evitó, aunque todo su cuerpo temblaba. Al verla contener los sollozos con esfuerzo, se preguntó si la había atormentado demasiado, pero no podía evitarlo.

En cualquier caso, a partir de ahora tendría que acostumbrarse poco a poco. Para que, cuando supiera toda la verdad más tarde, se sorprendiera mucho menos.

Su secreto tenía caducidad desde el principio.

“Eileen.”

Con una mano suave y sin una sola cicatriz, Cesare la acarició. Sintiendo el calor que le llegaba a la palma, susurró:

“Aplica el ungüento.”

Cuando la instó suavemente a que se apresurara a ponérselo, los labios carnosos de Eileen temblaron. Sus grandes ojos se movían de un lado a otro, y murmuró:

“Pero no hay ninguna cicatriz, ninguna herida…”

En su mente, debió haber sido una refutación valiente. Cesare arqueó las cejas y respondió de inmediato:

“Entonces haré una ahora.”

Cuando echó un vistazo alrededor del laboratorio para encontrar un cuchillo adecuado, Eileen revoloteó como un pajarito.

“¡No! ¡Te pondré el ungüento! ¡Por favor, no!”

Su sobresalto y su agitación lo hicieron reír levemente. Eileen se lavó las manos rápidamente y le puso el ungüento con cuidado en la palma.

Le aplicaron el ungüento sobre la piel tersa. Con la mirada fija, observó a Eileen, absorta en extender la crema opaca y lechosa.

Sintiendo su mirada mientras aplicaba el ungüento sin sentido, Eileen levantó lentamente la vista. En el instante en que sus miradas se cruzaron, Cesare preguntó como si hubiera estado esperando:

“¿Tu esposo también debería ponerte ungüento?”

Eileen abrió los ojos y preguntó:

«Dónde…?»

Como un niño que se burla de la chica que le gusta, Cesare sonrió con picardía y respondió:

«Abajo.»

★✘✘✘★

Eileen regresó a la residencia del Gran Duque con su alma completamente vacía.

Lo que Cesare había hecho en el laboratorio para ser tan inescrutable se le borró de la cabeza. Fue porque había dicho que le aplicaría ungüento abajo.

Claro, como habían pasado una primera noche intensa, sentía un poco ‘solo un poco’ de calor en las partes bajas. Pero no era para nada tan intenso como para necesitar ungüento; no debía serlo. La sola idea de meterse un dedo en un lugar tan incómodo la hacía sonrojar de solo imaginarlo.

En el viaje de regreso, Eileen le explicó a Cesare con gran seriedad todas las razones por las que no necesitaba el ungüento. Por suerte, Cesare no la molestó más y renunció rápidamente al ungüento.

“¿Señor?”

Al llegar a la residencia del Gran Duque, la primera persona por la que Cesare preguntó fue Senon. Sonio tomó su manto y respondió:

“Acaba de salir del palacio, Su Gracia.”

“Ah. Entonces tardará un poco. Tengo que enseñarle el nuevo laboratorio.”

Cuando ella lo miró con perplejidad, Cesare dijo que antes de mostrarle el nuevo laboratorio, Senon debía darle una breve explicación. Se trataba de Morfeo.

“Esperemos un momento, Sonio.”

“Sí, Su Gracia.”

Aunque solo había dicho su nombre, Sonio comprendió al instante lo que Cesare quería. Sonriendo amablemente, el anciano mayordomo guió a Eileen.

“Mi señora, ¿me concedería un momento?”

Cesare se fue a su oficina para ocuparse del trabajo restante y, hasta que llegó Senon, Eileen habló un rato con Sonio.

Sonio le contó a Eileen varios asuntos importantes.

“Como sabrá, dentro de unos días debe entrar en palacio para recibir formalmente el apellido Erzet”.

Eileen seguía siendo «Eileen Elrod». Según la ley imperial, solo después de transcurridos siete días desde la ceremonia nupcial recibiría formalmente el apellido de su esposo.

El séptimo día, Eileen debía entrar en el palacio y recibir el apellido Erzet directamente del emperador Leone.

Aunque habían repasado los votos, era evidente que el motivo del intervalo de una semana estaba relacionado con el mito fundador del Imperio Traon.

Según el mito, el emperador fundador de Traon había sido un príncipe abandonado.

Criado con leche de león en la estepa, el príncipe decidió fundar su propio país. El lugar donde plantó su primer estandarte fue la actual plaza central de la capital, Traon.

Dios, bendiciendo el nacimiento de un nuevo rey, envió un león alado; se convirtió en el símbolo del Imperio Traon.

Bendecida por el cielo, la nación prosperó rápidamente y pronto se proclamó un imperio. Un día, el Emperador, que expandía incesantemente su territorio, se enamoró de una mujer.

Ella fue la mujer que hizo que el Emperador, que había estado conquistando el continente sin obstáculos, depusiera su espada manchada de sangre y permaneciera en la capital por ella.

El Emperador quiso nombrar a la mujer Emperatriz de inmediato, pero un oráculo descendió. El mensaje de Dios era aceptarla como Emperatriz tras siete años de espera.

El joven Emperador rompió el oráculo e inmediatamente celebró una espléndida boda.

La felicidad no duró. Al día siguiente de la boda y la consumación, la Emperatriz tosió sangre y murió en los brazos del Emperador.

El Emperador tomó en brazos el cadáver de la Emperatriz y se dirigió al templo. Ofreció el león alado “la señal que Dios le había enviado” como holocausto, y sin comer ni beber, oró toda la noche. El contenido de su ferviente oración era sencillo.

Se arrepintió de su necio pecado y rogó que la mujer que amaba regresara de la muerte, y amenazó que si su oración no era escuchada, conduciría a la muerte a todos los humanos que Dios amaba.

En la séptima noche, Dios le respondió al Emperador: si soportaba siete pruebas, Dios la devolvería de la muerte.

El Emperador tardó siete años en superar las siete pruebas. Sin embargo, tras muchas dificultades, finalmente las superó todas y resucitó a la Emperatriz; el Emperador y la Emperatriz vivieron como uno solo hasta el mismo día de su muerte, amándose.

Después de eso, el pueblo del imperio conservó los siete años que Dios había ordenado como siete días.

“El vestido que usarás cuando entres al palacio ya está preparado”.

Recordando el mito fundacional, Eileen asintió mientras escuchaba a Sonio. Luego, vacilante, preguntó:

“¿No hay nada que deba hacer como Gran Duquesa?”

Seguramente las tareas serían una montaña, pero Sonio no había mencionado ninguna obligación. Sintiendo que no sería fácil para él decirlo, volvió a preguntar, basándose en lo que había aprendido.

“Desde que me he convertido en Gran Duquesa, probablemente habrá muchas invitaciones… y cosas así.”

Un destello de vergüenza cruzó los ojos de Sonio. Como era de esperar, tenía trabajo, pero no se lo daban. Eileen apretó los puños con fuerza.

“Quiero ser de ayuda como Gran Duquesa. Puede que Su Gracia no lo vea así, pero…”

“No, mi señora.”

Ella todavía no estaba acostumbrada a la forma de dirigirse a ella y se estremeció por un momento, pero Eileen esperó lo que vendría después.

“Su Gracia simplemente ordenó que necesitará tiempo para adaptarse, y que le enseñáramos uno a uno, lentamente. Debería haberle explicado mucho antes, pero este anciano solo quería que estuviera un poco más cómoda, y así…”

Sabiendo que Sonio la apreciaba como a una nieta, Eileen respondió que agradecía su consideración. Mirándola con ojos de orgullo, Sonio dijo:

“Han llegado cartas importantes para usted, mi señora. ¿Le gustaría revisarlas primero?”

Sonio confesó que desde esa mañana le habían llovido las cartas. Si deseaba leerlas, el despacho de la Gran Duquesa también estaba preparado, explicó con voz ligeramente emocionada. Sin poder ocultar su alegría, Sonio recibió la alegre respuesta de Eileen:

«Las revisaré ahora.»

Pero en cuanto vio el primer sobre, Eileen se arrepintió al instante. La remitente era Ornella. Como hija del duque Parbellini y futura emperatriz del Imperio Traon, también era la persona que más le importaba a Eileen en ese momento.

Mirando el sobre de Ornella con la sensación de que ya había llegado lo que debía venir, decidió revisar las demás cartas primero. Distraídamente, Eileen tomó un sobre grueso, comprobó el remitente y se sobresaltó.

“¿Los profesores…?”

Era una carta de los profesores de la Universidad de Pallerchia, donde Eileen había estudiado.

 

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