MCCED – 15

MCCED – Episodio 15.

 

El interior de la entrada del mercado nocturno era mucho más luminoso de cerca. El ambiente, más luminoso que la luz del día, me resultaba incómodo.

Pero ya hemos llegado hasta aquí, así que después de todo, no puedo decir que no quiero ir. Asentí tan débilmente que apenas se notó, pero Mare lo notó enseguida y se puso al frente, diciéndome que no me separara.

El ruido desde el exterior del mercado nocturno era fuerte, y en cuanto puse un pie en la entrada, el bullicio me resonó en los tímpanos. Conversaciones ininteligibles, música estremecedora, risas alegres, aplausos y el sonido de pasos.

En este lugar, aunque las alucinaciones auditivas me susurraran al oído, no podría oírlas en absoluto.

La multitud era tan numerosa como los innumerables sonidos que se entremezclaban. Era tal como había dicho Mare. Había personas con máscaras, vestidas con ropas aún más llamativas que la mía, que reían sin parar y algunos bailaban y caminaban con entusiasmo, como si vivieran solo para el día de hoy, mientras que otros ya estaban despatarrados en el suelo, borrachos. La multitud, evitando hábilmente pisar a los caídos, se balanceaba.

La entrada estaba relativamente silenciosa. Cuanto más nos adentrábamos, más gente había. Casi me costaba respirar. En medio de eso, me empujaron el hombro. Mare se confundía con la multitud, así que temiendo perderlo, me apresuré a extender la mano y abrazarlo con fuerza por el brazo.

Mare se detuvo.

“¿Mare?”

Lo llamé. Al darme cuenta de que no podía oírme en medio del alboroto, levanté la vista.

Tras la máscara, unos ojos azules, tan limpios como un arroyo, me observaban con calma. Su expresión estaba oculta por la máscara, pero de alguna manera sentí que podía leerla. ¿Podría ser una mirada de sorpresa, como la que mostró por un momento cuando lo llamé por su nombre?

Al poco rato, Mare me agarró la mano, que aún sostenía la suya, y luego la soltó.

“Agárrate fuerte.” _(Mare)

La voz, que llevaba consigo una característica frialdad como un glaciar, me atravesó el oído. Era una voz que podía reconocer fácilmente incluso en medio del ruido, una voz a la que me había acostumbrado. Asentí vigorosamente y me aferré a Mare, prácticamente aferrada a él, mientras se abría paso entre la multitud.

Al llegar al centro, la multitud se redujo.

“¿Estás bien, Lari?” _(Mare)

El ruido se fue disipando y la voz de Mare se volvió más clara que antes.

Mare fue quien se abrió pasó en medio de la gente y yo solo lo seguí, pero ¿por qué estaba tan sin aliento? No pude responder de inmediato. Tras una larga pausa para recuperar el aliento, levanté la cabeza para confirmarlo, y solo entonces me di cuenta de que seguía agarrada a su brazo. En cuanto lo comprendí, lo solté rápidamente.

“No pasa nada. Parece que había mucha gente por allí.”

Para ocultar la vergüenza de haber soltado el brazo como si lo hubiera rechazado, fingí indiferencia a propósito. Inusualmente, alargué mis palabras y miré a mi alrededor. Era para evitar a Mare, que me miraba fijamente, pero ver la multitud a mi alrededor me hizo sentir cada vez más intimidada. Nadie parecía prestarme atención, cada uno estaba ocupado siguiendo su propio camino, sin embargo, mis hombros se encorvaron ante la absoluta indiferencia.

Mientras movía mi mano vacía, Mare extendió la mano y cubrió mi mano con la suya. Entonces se metió entre mis dedos, entrelazándolos con fuerza, como si estuviera decidido a no soltarme.

“Sería un problema si nos separamos, así que aférrate con fuerza.” _(Mare)

Su voz, fingiendo indiferencia, cayó sobre mi cabeza agachada.

Todas las noches nos tomamos de la mano en la cama, así que ¿por qué me daba vergüenza hacerlo aquí? ¿Sería porque hay tanta gente? ¿Aun sabiendo que las innumerables personas aquí ni siquiera nos miraban?

Mare, quizás percibiendo mi ansiedad, añadió:

“Aunque nos separamos, solo di mi nombre y estaré allí.” _(Mare)

“¡Hay tanta gente aquí!”

“Te lo prometí. Aunque estemos a kilómetros de distancia, correré a tu encuentro.” _(Mare)

Tras reflexionar un momento, recordé que lo había dicho al ponerme el anillo de matrimonio en el dedo. Era una de esas frases que olvidé con facilidad. Parecía que las conversaciones que habíamos tenido ese día habían sido numerosas, y yo las había olvidado con facilidad. Y como todo lo demás, pensé que podría olvidarlo, pero quizás Mare era sincero.

Los labios de Mare se curvaron de felicidad al mirar nuestras manos entrelazadas.

“Entonces, vamos a empezar a mirar en serio.” _(Mare)

Tiró de mi mano, como si nunca hubiera hablado en serio.

El mercado nocturno, que visité por primera vez, era vibrante, quizás un sello distintivo del Reino de Fluard. Mis recuerdos de las noches, llenas de silencio o de un vals de banquete, donde todos se tomaban de la mano en alto al ritmo de la música suave, se hizo añicos.

Las jóvenes, arrastrando a desconocidos, bailan a su manera al ritmo de la música alegre. Los vendedores ambulantes atraían a gritos clientes, mientras ofrecían desde simples bocadillos hasta joyas, y la variedad de puestos era variada.

Los pasos de Mare eran más pausados que antes. Quizás porque había mucha menos gente, no había necesidad de abrirse paso entre la multitud. Eso facilitó la exploración.

Aunque no se me ocurría nada, exclamaciones de admiración brotaron de mis labios ante el espectáculo que nunca había visto antes. Mientras mis ojos brillaban con las travesuras de un payaso, Mare se detuvo de nuevo, observó con atención al bufón. Pronto, una sonrisa volvió a aferrarse a sus labios, su mirada parecía decir: «Oh, mira esto».

Sin querer, me puse más nerviosa y traté de apresurarme.

“¿Quieres ir a verlo? A juzgar por los anuncios, parece una obra de teatro.” _(Mare)

Mare fue quien lo propuso primero. Su tono era lento. De hecho, me di cuenta de que empecé a estar más atenta a sus reacciones.

“¿Seguro que estará bien?”

“¿Eh? ¿Qué se supone que debo hacer?” _(Mare)

Mientras charlábamos un momento, una chica con una cesta apareció de repente y me ofreció algo. Lo cogí sin querer, pero resultó ser un folleto. Su cesta estaba a rebosar de folletos. A juzgar por su tamaño, supuse que era una niña, pero al mirarla más de cerca, vi que llevaba el rostro muy maquillado, lo que dificultaba discernir su edad.

“¡Solo 30 dongs por una! ¿Qué le parece?”

“Es demasiado caro. 30 dongs son casi lo mismo que una entrada.” _(Mare)

‘¿Incluso cobran por los folletos?’ – A diferencia de mí, que estaba encogida, Mare respondió con una sonrisa pícara. Fue una respuesta sorprendente para alguien que siempre actuaba como si fuera a matar a cualquiera que lo molestara.

“¿El guapo hermano mayor no lo sabe?  Si hoy te lo pierdes, ¡será un recuerdo único en la vida! ¡Por treinta libras, es una ganga!!”

La chica tampoco se quedó atrás. Con el rostro cubierto de maquillaje colorido y los ojos abiertos como platos, pronto susurró en voz baja:

“Oye, soy generosa. 25 dongs. No le doy ese precio a nadie más.”

“Si me prometes que me darás un buen asiento cuando compre el boleto más tarde.” _(Mare)

“Eso es una completa pérdida.”

Murmurando, la niña entregó un folleto de un cuento de hadas y desapareció de repente tras él. – “¡Oye, hermano! ¡Un folleto por 30 dongs! ¡Esta oportunidad no se presenta a menudo!”  – Una multitud se reunió ante el discurso de la chica.

El folleto hecho de papel barato no parecía valer ni 25 dongs. Mare miró furtivamente el folleto por encima de mi cabeza.

“«El Héroe y el Monstruo». Es un clásico increíble.” _(Mare)

“¿Lo conoces?”

“He estado haciendo este repertorio día y noche desde que era niño.” _(Mare)

La palabra ‘desde que era niño’ no le queda bien a mucha gente. Mare no solo parecía no haber tenido infancia, parecía haber nacido así y vivido toda su vida así.

Mis ojos se abrieron de par en par ante la inesperada revelación por un momento.

El contenido de la obra en el tosco panfleto me pareció sorprendentemente interesante. Según Mare, era un clásico, pero yo nunca lo había visto. ¿Podría ser una obra que había visto antes de perder la memoria?

Al ver mi curiosidad, Mare llamó de nuevo a la chica de antes y le compró las entradas. Intenté disuadirlo, agarrándolo del brazo mientras agitaba la entrada como una mariposa.

“No dije que la vería.”

“Querías verla.” _(Mare)

Mare sonrió mientras caminábamos hacia la carpa donde probablemente se representaría la obra de teatro. Cuando enseñé los boletos en la entrada, un empleado nos guió a la primera fila. Tal como le había dicho la chica, era uno de los mejores asientos.

La obra aún no había empezado, así que el auditorio estaba iluminado.

Volví a mirar el folleto. No había dicho que la fuera a ver, pero sentía curiosidad. «El héroe y el monstruo» parecía un título y una trama comunes, con un héroe derrotando al monstruo, pero el contenido del folleto era completamente diferente. La trama era una historia de amistad entre un guerrero fuerte, valiente pero solitario, y un monstruo débil pero valiente.

Mientras hojeaba el panfleto, la sala se fue llenando poco a poco. Aunque era una obra clásica, parecía como si aquellos, embriagados por la emoción del mercado nocturno, hubieran venido en busca de nostalgia.

La pareja de ancianos sentada justo detrás de mí expresó su entusiasmo, diciendo que hacía tiempo que no veían ese repertorio, pero su conversación rápidamente se tornó seria. Su principal preocupación era si su yerno, reclutado en la frontera norte, regresaría sano y salvo.

‘¿Acaso va a estallar una guerra?’

Miré de reojo a Mare, y como si hubiera notado mi mirada, Mare abrió la boca.

“Siempre estamos en conflicto. Al norte, el general Merylson se mantiene firme y resistiendo, y al oeste, los fenrikianos afilan sus garras, esperando a que crucemos la línea.” _(Mare)

Se rió, describiéndolo como una guerra astuta, en la que un bando intenta que el otro cruce la línea primero.

“Si es una guerra, ¿no deberías involucrarte?”

“Hay mucha gente inteligente. Cuando sea necesario una masacre, mi hermano mayor me enviará.” _(Mare)

Mi cuerpo se estremeció, porque me vino a la mente el recuerdo de la antigua familia real, masacrada de la noche a la mañana. Aunque Mare debió de percibir mis movimientos, no mostró ninguna reacción.

“Por suerte, no me han necesitado mucho, salvo hace cinco años.” _(Mare)

Añadió solo esas palabras.

Probablemente pretendía tranquilizarme, pero solo avivó mi miedo. Sus hace cinco años, son hace exactamente una semana para mí. Era un tiempo cercano para mí. Los suspiros de mi madre, el desconcierto de mis hermanos, el olor a sangre que venía de algún lugar. Una época en la que la vida cotidiana se vió manchada por la tragedia de un país extranjero.

En ese momento, las luces del público se atenuaron y el escenario se iluminó.

Por suerte, la obra comenzó sin que tuviera tiempo de decir algo.

Al levantarse el telón, una nube de humo blanco se elevó como niebla sobre el escenario, con un frondoso bosque como telón de fondo. Un castillo, envuelto en enredaderas, se alzaba tenuemente entre la niebla. Un sonido de fondo bajo y melancólico provenía de una pequeña orquesta a un lado del escenario. El contrabajo y el violonchelo desempeñaban un papel central, arrastrando una melodía tan sombría que casi podría llamarse una marcha fúnebre, que se deslizaba lentamente por la pista. Era el tono trágico característico de los instrumentos de cuerda.

Sin embargo, al poco tiempo apareció un actor con una capucha negra calada sobre la cabeza, y el ambiente, que se había prolongado interminablemente, se transformó de repente. Tras el sonido de las teclas del piano, una melodía alegre inundó el auditorio. Desde las últimas filas, alguien marcaba el ritmo con los dedos y tarareaba la melodía con familiaridad.

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