Extra 02 SEUQPPATAD

Al día siguiente, fui al laboratorio de Katana justo a la hora de comer y me tumbé en su sofá. Ignoré su mirada de profundo enfado.

Culpa. Parecía culpable. La expresión de César de ayer no se me iba de la cabeza. Intenté pensar en otras explicaciones, mejores, pero nada tenía sentido.

¿De verdad está cansado de mí? ¿Ya llegamos a la etapa del aburrimiento? ¿Después de solo un año?

Después de salir de la oficina de César sin decir palabra, intenté hacer mi mejor esfuerzo para pensar racionalmente.

Debe tener sus razones. Quizás hay algo que no puede decirme.

Eso me dije mientras lo esperaba en nuestra habitación. Quería hablarlo y aclarar cualquier incomodidad que se hubiera formado entre nosotros.

Pero César no se acostó esa noche. Incluso me quedé despierto hasta el amanecer, luchando contra el sueño, esperando a que volviera.

Por la mañana, simplemente dijo que había pasado la noche en su oficina. Lo cual, francamente, no era diferente a decir que no quería hablar conmigo.

Para asegurarme, incluso le pregunté al duque Bryden si César estaba realmente tan ocupado, lo suficiente como para trabajar toda la noche. Pero la respuesta solo me entristeció aún más.

—No exactamente… Su Majestad parece estar buscando más trabajo. Tareas que ni siquiera necesitan hacerse de inmediato.

En otras palabras, no me evitaba porque estaba ocupado; se estaba ocupando sólo para evitarme.

«Ughhh.»

Gemí en el cojín del sofá. Katana se giró para mirarme con cara de agotamiento.

¿Cuánto tiempo piensas molestarme, Evelyn? Ya eres emperatriz, ¿y aún así te quedas ahí tirada? ¡Qué indigno!

“Hasta que juegues conmigo.”

«En serio.»

Katana negó con la cabeza. Hace apenas un año, era ella quien hacía berrinches mientras yo la consolaba. Ahora era al revés. La miré fijamente y murmuré:

«¿Crees que algún día yo también podría convertirme en mago?»

¿De qué estás hablando de repente?

—No sé. Simplemente parece divertido cuando lo haces.

Desde que inesperadamente me convertí en emperatriz, mi vida había sido un torbellino de ajetreo. Un ajetreo diferente al de cuando era criada.

Como miembro de la familia real, tuve mucho que aprender y adaptarme. Día tras día, rutinas aburridas y repetitivas.

Después de un año de eso, sentí una especie de vacío, como si estuviera viviendo la vida como venía y no como quería.

Nunca quise ser emperatriz. Solo quería estar con César.

Quizás era porque la vida se había vuelto demasiado pacífica. Ya no quedaban objetivos desesperados: reescribir el destino, ayudar a César a reclamar el trono, lidiar con Ian. Todo eso había quedado atrás.

Mientras estaba perdido en mis pensamientos, alguien llamó a la puerta.

“Señora Katana, soy Whedon”.

«Adelante.»

La puerta se abrió y Whedon entró, saludándonos con la misma cortesía y formalidad de siempre. Fue casi como un déjà vu cuando se sentó frente a mí y empezó a revisar documentos.

—Whedon —dije después de observarlo por un momento.

“¿Te gusta trabajar aquí en la torre?”

«…¿Indulto?»

Whedon parpadeó confundido ante la inesperada pregunta. Katana se giró, con aspecto exasperado.

Evelyn, no molestes a mi asistente. Si te aburres, echa una siesta.

—No lo molesto. Tengo mucha curiosidad.

Whedon Clark se había unido a la Torre Mágica después de que Katana se convirtiera en su maestra, gracias a sus reformas.

Katana había transformado la torre por completo. Se acabaron los rangos, el linaje noble, la riqueza y la discriminación de género; solo importaba la habilidad. Así fue como un plebeyo como Whedon demostró su talento y ascendió hasta convertirse en su asistente.

“Bueno… no sería cierto decir que es divertido todo el tiempo”, dijo Whedon con seriedad, “pero cada vez que mi investigación avanza, es muy gratificante”.

Gratificante, ¿eh? ¿No preferirías investigar por tu cuenta? Seguro que te arrepientes de haberte convertido en el asistente de Katana.

“No, en absoluto.”

Su respuesta llegó rápida y firme.

Nunca me he arrepentido. Estoy aprendiendo mucho de Lady Katana, y me trata con mucha amabilidad…

¿Con amabilidad? ¿Cuando te obliga a hacer todo ese trabajo?

Señalé la montaña de papeles apilados sobre la mesa. Whedon tosió con torpeza.

“Todo es trabajo que me ayuda a mejorar, así que no me importa”.

“Eh… ¿es así?”

Parecía un poco avergonzado, pero no pensé que mintiera. Defendía a Katana con sorprendente sinceridad.

Lo miré con curiosidad y entrecerré los ojos. Katana, intuyendo claramente adónde iba esto, gritó:

“Evelyn, deja de molestarlo.”

«Dije que no lo soy.»

“El solo hecho de estar aquí le molesta”.

«Bueno, no puedo evitarlo.»

Su tono claramente quería decir «pierde», pero fingí no darme cuenta y me hundí más profundamente en el sofá, observando en silencio a Whedon mientras trabajaba.

Después de media hora aproximadamente, Whedon recogió los documentos restantes y se puso de pie.

“Um, entonces me despediré ahora.”

«Iré contigo.»

Parpadeó sorprendido cuando me levanté también, deteniéndolo a mitad de la reverencia.

«¿Indulto?»

“Estaba a punto de irme de todos modos.”

“Evelyn, tú…”

«Es cierto.»

Katana me miró con recelo, pero yo solo sonreí con inocencia. Luego salí corriendo con Whedon.

Como siempre, mis guardias y doncellas se pusieron rápidamente a mi lado. Whedon parecía un poco inquieto.

—Su Majestad, en realidad necesito ir por aquí…

«¿Quieres hablar un rato primero?»

“Ah… por supuesto, Su Majestad.”

Juntos descendimos de la torre, pero en lugar de dirigirme al carruaje del palacio, me volví hacia el jardín de abajo.

Hice un gesto a los guardias y a las criadas para que se alejaran y nos dieran algo de espacio, y luego pregunté con cautela:

«Ey.»

“¿Sí, Su Majestad?”

“¿Te… gusta Katana?”

En cuanto esas palabras salieron de mi boca, Whedon se quedó boquiabierto. Entonces, toda su cara se sonrojó: desde las mejillas hasta las orejas, el cuello, incluso las yemas de sus dedos temblorosos. Si pudiera ver su cuero cabelludo, estaba seguro de que también estaría rojo.

“Yo, eh… yo—”

—No eres muy bueno mintiendo, ¿verdad?

“….”

Whedon bajó la cabeza.

No me uní a la torre con ninguna intención impura. Al principio, solo era admiración. Pero con el tiempo, no pude evitar sentir algo por ella.

Divagó torpemente y luego tragó saliva con dificultad.

«Pero no estoy tratando de ser codicioso».

«¿Por qué no?»

«¿Indulto?»

¿Por qué no ser un poco codicioso? Creo que a Katana también le gustas.

—No, en absoluto. No podría…

¿Le has dicho cómo te sientes?

“¡N-no, claro que no!”

Whedon meneó la cabeza vigorosamente.

¿Por qué no? ¿Porque es la Maestra de la Torre?

“Eso es parte de ello, pero también…”

Dudó un momento y luego añadió en voz baja:

“Cumplí dieciocho años este año”.

«¿Eh?»

“Ya he completado mi ceremonia de mayoría de edad”.

Entonces lo comprendí y dejé escapar un pequeño suspiro. Katana cumplía quince años ese año. Aún le faltaban tres años para la edad adulta.

—Entonces, ¿es porque Katana aún no es mayor de edad?

—Sí. Incluso confesarle mis sentimientos le resultaría una carga. Planeo esperar al menos tres años más.

Bueno, eso tenía sentido. Apenas tres años, pero la diferencia entre ser menor y ser adulto era significativa.

Mi opinión sobre Whedon mejoró al instante. Era más decente de lo que pensaba. Le di una palmadita en el hombro.

“Su Majestad, sobre lo que hablamos hoy…”

Todavía sonrojado, Whedon me miró seriamente.

«¿Podrías mantenerlo en secreto, por favor?»

 

 

****

 

En ese preciso instante, César se dirigía a la Torre Mágica para ver a Evelyn. Tenía la intención de disculparse debidamente por lo sucedido el día anterior y, saliera bien o no, al menos dar explicaciones.

Era una verdad vergonzosa, una que apenas podía decir en voz alta, pero cada vez que recordaba la mirada de dolor en el rostro de Evelyn, su pecho se apretaba de culpa.

Me disculparé, pase lo que pase. Quizás… quizás lo entienda.

Con esa firme determinación, César llegó a la torre. Cuando él y Alvin estaban a punto de entrar, vio algunos rostros familiares esperando cerca del jardín: las doncellas de Evelyn.

Al desviar ligeramente la mirada, vio un dobladillo de tela escondido entre los arbustos al borde del jardín. Incluso con solo ver el vestido, supo que era Evelyn.

Hizo un gesto a las criadas para que no se inclinaran y se acercó a ella en silencio, con un ramo de flores (su regalo de disculpa) escondido detrás de su espalda.

Pero cuando se acercó, César vio algo que lo dejó paralizado.

Frente a Evelyn había un joven desconocido.

«¿Podrías mantenerlo en secreto, por favor?»

El rostro del hombre estaba rojo y su voz temblaba como si estuviera confesando sus sentimientos.