‘Entonces, cuando Ian extendió su mano, los soldados de piedra se levantaron…’

—Sé preciso. ¿Los estiró hacia adelante? ¿Los levantó? ¿Abrió las palmas?

¿Eh? Bueno…

Olche parpadeó, luciendo inseguro.

—No lo sé. Todo fue un caos en la pelea… pero estoy seguro de que movió las manos.

«Mmm…»

Sus manos. Siempre sus manos.

Ahora que lo pensaba, cuando conjuró la daga frente a mí y cuando quemó mi herida con fuego, Ian también había movido sus manos.

¿Podría su poder depender del movimiento de la mano? ¿O es solo un hábito inconsciente?

No, a diferencia de la daga, los soldados de piedra habían aparecido en medio de una emboscada. Incluso en un momento tan frenético, había usado las manos. No podía ser casualidad. Su habilidad estaba definitivamente ligada a ello.

Entonces tendría que detenerle las manos. ¿Pero cómo?

Ian no dejaba que nadie se acercara a él, mucho menos el tiempo suficiente para atarlo. Los grilletes estaban fuera de cuestión.

—Pero ¿por qué me preguntas esto, mi señora?

La voz de Olche interrumpió mis pensamientos.

“Quiero entender el poder de Ian con más detalle”.

“¿Y eso por qué?”

«…¿Qué?»

La miré desconcertado.

—Para detenerlo, claro. ¿Qué otra razón podría haber?

“Pero aún así…”

«¿Pero?»

Olche dudó un momento y luego preguntó en voz baja:

“¿Hablaste de esto también con Su Majestad?”

Sí. Sugerí que el poder de Ian podría tener condiciones de activación, y Su Majestad me pidió que lo investigara.

Aunque, en realidad, no había mostrado mucho entusiasmo.

«Veo…»

“¿Por qué? ¿Por qué me miras así?”

«¿Qué mirada?»

Esa mirada de duda. Como si descubrir el poder de Ian no tuviera sentido.

—No, mi señora. Seguro que sirve para algo…

«¿Qué se supone que significa eso?»

Mi rostro se endureció ante su tono críptico. De repente, Olche se levantó.

—Ah, perdóname, pero debo ir a entrenar. Discúlpate.

«¿Qué?»

Ella me agarró del brazo, levantándome como si fuera un rábano arrancado del suelo, y comenzó a conducirme hacia la puerta.

“Espera, ¿qué quieres decir con eso?”

“Buen día, mi señora.”

¡De golpe! La puerta se me cerró en la cara por segunda vez esa noche.

¿Qué carajo…?

Crucé los brazos y miré fijamente hacia la puerta.

Investigar el poder de Ian no tiene sentido. ¿Entonces por qué esa actitud de Olche…?

¿Podría César haberle ordenado también silencio? Cuanto más lo pensaba, más me oprimía una profunda frustración e irritación.

 

 

*****

 

 

En el sótano oscuro, amueblado únicamente con un escritorio y un armario, Ian estaba sentado en silencio.

Estaba repasando en su mente el plan de invadir el Imperio Dietrich.

El plan era simple. Primero, matar a César. Luego, asegurar a Evelynn. Para ello, era crucial sellar el poder de César.

Ian recordó el día que se enfrentó a César en la cabaña. Los soldados de piedra, las paredes… todo se desvaneció en el instante en que la mirada de César los tocó.

Poder: borrado. Estado: vista.

No había sido difícil deducirlo, solo por la forma en que César giraba la cabeza para apuntar a las cosas. Para borrar algo, tenía que mirarlo directamente.

Eso significaba que detenerlo también era sencillo.

Si Ian creara dos capas de muros frente a César, la primera podría desaparecer bajo su mirada, pero la segunda no. Solo necesitaría bloquear la visión de César más rápido de lo que César podría borrar.

Acorta la distancia y luego mátalo en un instante.

Tomaría tiempo, pero mientras no cometiera errores, era un método seguro.

A diferencia de Ian, César no podía crear armas.

Puede que sea el escudo perfecto, pero al final, sigue siendo sólo un escudo.

Si el propio Ian hubiera tenido la habilidad de borrar, las cosas habrían sido diferentes. No lo habría dudado: habría borrado el aliento de su oponente sin pensarlo dos veces.

En cambio, César, quien una vez estuvo al filo de la espada, había optado por no matar, sino convocar caballeros para contenerlo. El recuerdo hizo sonreír a Ian.

Los ojos de César eran los de alguien que jamás había matado a un hombre. A pesar de su poder, solo por eso Ian inevitablemente ganaría.

Después de la muerte de César, él aseguraría a Evelynn Chester.

Sin César, no quedaría nadie que pudiera oponérsele.

Sólo espero que no se quite la vida.

Su muerte sería problemática: necesitaba su sangre para seguir produciendo el supresor.

Su mirada se dirigió al armario, donde los frascos de supresor estaban cuidadosamente ordenados. Hasta ahora, no había necesitado usarlos con frecuencia, así que aún tenía suficientes.

Pero eso terminó esta noche. Esta noche, usaría todo sin restricciones.

Bueno entonces…

La estrategia era perfecta. Solo faltaba el momento oportuno: cuándo atacar el palacio.

Mientras pensaba, Ian se levantó lentamente de la silla. Sacó dos pergaminos de teletransportación y varias dosis de supresor del armario y los guardó en su abrigo.

No tenía sentido darle demasiadas vueltas. Los trucos ingeniosos para pillarlos desprevenidos solo lo harían predecible. Mejor dejarse a sí mismo en la oscuridad hasta el último momento.

Ahora.

Él rompió el pergamino.

 

****

 

 

Pasaron los días sin señales del ataque de Ian.

En ese momento, la única preparación que hice fue pedirle a Katana que inscribiera un hechizo vinculante en mi pulsera mágica.

De todos modos, nunca encontré una manera de acercarme lo suficiente a Ian.

En realidad, no había ningún plan. Si Ian irrumpiera, estaríamos indefensos.

Peor aún, entre quienes conocían su verdadera identidad, yo parecía ser el único tan ansioso. César no estaba a la vista, y nadie sabía qué hacía.

Pasé mis dedos sobre la pulsera.

Junto con el hechizo de atadura, Katana había instalado un sistema de alarma vinculado a la magia de vigilancia. Si Ian entraba, el brazalete emitiría un sonido audible.

“Jaja…”

Deseaba que se mantuviera en silencio para siempre, pero sabía que no era así.

Cuando el sol se puso, ya estaba abandonando el salón del emperador y volviendo a mis aposentos.

Arrastrando mis pies por el pasillo, miré distraídamente hacia los jardines.

En el espacio abierto en el centro del palacio, donde se había levantado la barrera en previsión de la llegada de Ian, se habían erigido barras de hierro.

Los sirvientes que pasaban no dejaban de mirarlos de reojo. No podía imaginarme qué bien habría servido tender una trampa tan descaradamente en medio del jardín.

¿Qué sentido tiene llamar la atención de esta manera…?

El pensamiento era amargo en mi cabeza cuando—

¡BEEEEEEP!

Un ruido estridente explotó desde mi pulsera.

…¿Qué?

Mi corazón se desplomó y mi cuerpo se quedó rígido y congelado.

Dentro del espacio enrejado, apareció un intruso. Ian. Ian había llegado.

Por suerte, mi cuerpo reaccionó antes de que mi mente lo hiciera. En un instante, me escondí tras una columna, agitando el pecho.

“Jajajaja…”

Apenas había dado unos pasos, pero la tensión me dejó sin aliento.

Ian… ¿De verdad está aquí? ¿Qué hago? ¿Cómo…?

Mi cabeza no funcionaba debido al pánico repentino.

Sólo me queda aguantar hasta que llegue César.

Era el único que podía luchar contra Ian. Para entonces, la alarma también le habría llegado a él; tenía que irse.

Me asomé con cuidado desde detrás del pilar. A lo lejos, dentro de la reja, un hombre de pelo blanco sonreía.

Realmente es Ian.

Como era de esperar, había venido solo. No llevaba nada, pero eso no importaba: podía crear lo que necesitara.

Ni siquiera los barrotes que lo rodeaban parecían inmutarlo.

Los agarró, probando su fuerza.

Entonces extendió la mano y apareció una piedra encajada firmemente entre los barrotes.

¿Qué es él…?

Otra roca, más grande, se estrelló contra ella. Luego otra, y otra, estrellándose hasta que el hierro se dobló por la presión. Las grietas se ensancharon poco a poco.

Está haciendo espacio para pasar.

A este paso, solo tardaría unos minutos. Busqué frenéticamente a César, pero seguía sin aparecer.

Y luego vino el problema mayor: el ruido atraía a los sirvientes al jardín.

Si Ian toma a un rehén o mata a uno por diversión…

Tenía que mantenerlos alejados, pero si lo intentaba, me expondría.

Sólo pude agacharme más detrás del pilar, con el corazón latiéndole con fuerza, mientras un lacayo comenzaba a caminar directamente hacia Ian.

“Disculpe señor, ¿qué está pasando aquí?”

Debió haber pensado que Ian se había quedado atrapado.

«¿Estás bien?»

¡Boom! Otra pesada piedra cayó entre los barrotes. El sirviente se estremeció, deteniéndose.

“¿Qué demonios—”

Por fin, las barras se doblaron lo suficiente. Ian salió.

«…¿Señor?»

En el momento en que Ian giró la cabeza hacia el sirviente, me eché hacia atrás, detrás del pilar.

¿Qué debo hacer?

Tenía que ver qué estaba pasando, pero si me veía, estaba acabado.

Mordiéndome el labio nerviosamente, me asomé de nuevo.

Y se congeló.

Esos gélidos ojos blancos ya estaban fijos en los míos. Ian me miraba fijamente.