MCEEADD 146

Estaba bajo el sol ardiente y al lado del mar azul.

¿Quiere otra copa, cliente? Este vino tiene un sabor exquisito.

«Sí, por favor.»

Mientras el camarero servía el vino, me tumbé en la tumbona y usé un ventilador para protegerme de la luz solar.

Planeaba quedarme unos días en una modesta posada o casa de huéspedes para observar la dinámica de este pueblo desconocido. Incluso siendo una tierra abandonada por la diosa, debería haber al menos eso. Sin embargo,

No tenía idea de que sería así.

Al atravesar un círculo mágico para entrar en Pronaea, me sorprendió la belleza.

Tierra abandonada, ¡qué pena! La hermosa vista del pueblo desde la terraza del hotel era deslumbrante. ¡Pensar que estaban disfrutando de semejante paraíso para ellos solos!

“¿Cuánto cuesta?” pregunté, con la intención de pagar el vino adicional.

—No, cliente. Con solo entrar en Pronaea, ya ha pagado suficiente —declinó el camarero con una sonrisa encantadora, haciendo que la temible etiqueta de «prisión para exiliados herejes» resultara risiblemente inexacta—. Entonces, disfrute de la misericordia de la diosa a su antojo.

«Gracias.»

Realmente era un paraíso. Aunque era la mejor habitación de un hotel de lujo, costaba casi lo mismo que una posada rural, y el servicio era espléndido.

¿No debería llamarse una tierra bendecida por la diosa?

Lo más sorprendente fue que, a pesar de ser un lugar aislado, la gente era increíblemente amable con los desconocidos. Sin demonios cerca, debía ser un lugar tranquilo. Al no interactuar con territorio exterior, nadie me reconocería y nadie se entrometería de repente en mi vida privada.

“¿Tal vez debería establecerme aquí?”

De vuelta en mi habitación de hotel, tumbado en la cama.

Tenía dinero, mucho tiempo y anonimato. Este momento, con los tres elementos perfectamente combinados, fue tan dulce como la miel.

Me pregunto si Daisy estará bien.

Cuando cerré los ojos y mi conciencia se volvió borrosa, surgieron recuerdos: justo del día anterior.

“Daisy, necesito bajarme de aquí.”

Dividido entre dos opciones, decidí irme primero.

—Sí. Estoy bien, mi señora. Pero si nos separamos así, ¿cuándo nos volveremos a ver?

Tendrás que reunirte conmigo una vez al mes para mantener el secreto mientras finges ser Babarin. ¿Verdad, Daisy? ¿O debería decir Babarin?

Sí, mi señora. Cuídese. La contactaré en exactamente 6 días desde que me dio la herramienta de comunicación.

Luego bajé del carruaje y seguí adelante. Ni siquiera miré atrás hasta que pasé los campos abiertos y llegué al final del tranquilo sendero forestal.

¡Un poquito más, un poquito más lejos!

«… Ja. «

A pesar de estar sin aliento por el ritmo incesante, seguí corriendo.

¡Lo hiciste bien! ¡Buen trabajo, yo también!

Entre los arbustos espinosos brillaba una luz azul parpadeante.

«Finalmente…»

Mis últimos pasos se sintieron ligeros como el aire. Bajo un cielo despejado y una brisa refrescante, ¡nadie me estorbaba!

«¡Finalmente!»

El momento en que el círculo mágico brillante apareció ante mis ojos.

“¡Libertad!” Salté como un niño que descubre un oasis.

Y ahora, volvamos al presente.

«Espera un minuto.»

Me encontraba acostado aturdido y de repente me levanté de un salto.

“No fue hace un día.”

Cierto, el tiempo transcurría de forma distinta dentro del círculo mágico en comparación con la realidad. Un parpadeo dentro del círculo mágico podría significar que habían pasado días fuera.

Me confundí allí.

Así que, incluyendo hoy, mi despedida de Daisy no fue «solo ayer», sino «hace seis días». Eso significa que Daisy ya debería haber llegado a Benega.

“¿Por qué no ha habido ningún contacto?”

La herramienta de comunicación, que se encontraba dentro de la bolsa, permaneció en silencio.

“¿Daisy?” Sintiéndome incómoda, activé primero la herramienta de comunicación.

Daisy debe estar en un estado aún más desorientado que yo, por eso no se ha puesto en contacto conmigo.

«Margarita.»

{…}

«¿Está ahí?»

{…}

¿Oyes mi voz, Daisy? ¿Llegaste sana y salva?

{…}

Pero durante mucho tiempo solo se escuchó el ruido de la señal de crujido, sin respuesta.

Como la señal está funcionando, no parece haber problema de conexión. Mirando fijamente el dispositivo de comunicación, contuve la respiración instintivamente. Fue justo entonces.

{ ¡ Vaya ! ¿Qué es esto?}

Se oyeron pasos acercándose a la herramienta de comunicación como si alguien se estuviera acercando.

{Pensé que lo había perdido…}

{Este es un regalo dejado para Milord.}

No era la voz de Daisy, sino una voz masculina, ronca y cautivadora.

* * *

“Habría jurado que escuché algo”.

Un hombre examinó la herramienta de comunicación silenciosa que encontró dentro de un carruaje que había traspasado su barrera. Como todos los humanos que invadían su espacio, su primera intención fue robarles las almas.

“…¿A dónde habrá ido?”

El olor familiar que sintió cuando abrió la puerta del carruaje casi lo hizo gritar de alegría.

¿A dónde habrá ido?

Pero el dueño de ese olor no era ni el cochero que conducía el carruaje ni la muchacha que iba dentro.

¿Adónde pudo haber escapado?

A pesar de su apariencia serena, las joyas que adornaban su cuerpo evocaban la imagen de un noble despreocupado. Sus ojos, zumbando mientras observaba el carruaje, eran pausados pero persistentes. Pero entonces,

«… Oh. «

Sus pasos, que habían estado agitando el interior del carruaje, se detuvieron de repente.

«¿Qué es esto?»

Su mirada se desvió rápidamente hacia el exterior de la barrera. Un poder desconocido que se extendía por ella parecía envolver todo su cuerpo. Si fuera un humano, sería absorbido por su barrera, pero ¿cómo podría un simple humano poseer semejante poder…?

Su Alteza, en esta zona se han reportado desapariciones. ¿Seguro que quiere continuar solo?

Registra toda la zona hasta que regrese. La Maestra podría haberse extraviado.

Pero al oír esa voz, los ojos del hombre temblaron violentamente. ¡ Imposible!

¡Bang, bang, bang! El hombre se quedó mirando fijamente mientras la barrera que había creado se hacía añicos. ¡Una barrera de niebla negra que nublaba los ojos humanos y una densa oscuridad que devoraba las almas!

“Te he estado esperando.”

Y cuando esa barrera se rompió y se derrumbó por completo,

“Peidion.”

El hombre se arrodilló y presionó su cabeza contra el suelo.

A medida que la sombra de esa presencia se acercaba, los hombros del hombre temblaban.

“…”

Ya lo sintió cuando aquellos pies se detuvieron frente a sus ojos.

«…¡Milord!»

Cuando levantó lentamente la cabeza, estuvo seguro.

Cabello plateado, ojos azul oscuro y un rostro afilado pero aparentemente elaborado a partir de vidrio transparente.

¡Su señor ha regresado! ¡El gran gobernante de las tinieblas ha despertado!

—Mi señor, ¿se acuerda de mí? —preguntó el hombre con voz temblorosa por la emoción.

—Escuché que has estado recolectando almas humanas, Halphas.

“¡Los he estado reuniendo únicamente para usted, milord!”

Halphas sonrió radiante al gobernante que lo recordaba.

“¡En caso de que el fragmento del alma de la mujer que estás buscando caiga en mis manos!”

Pero su alegría duró poco.

«Eres un mocoso insolente.»

“ ¡Uf !”

La cabeza de Halphas, que estaba inclinada, fue levantada a la fuerza.

“¿Cómo te atreves a poner una mano sobre lo que es mío?”

“¡Mi-Mi señor!”

“¿Dónde está el amo?”

Halphas supo instintivamente quién era el maestro que estaba buscando.

—Intentaste secuestrar el carruaje, ¿verdad? Se escapó por tu culpa, no por mí. —Redian murmuró las mismas palabras con la mirada vacía.

Sí, debe haber una razón. Porque la maestra no me mentiría. No me engañaría a propósito.

—No, mi señor. —En ese momento, Halphas, sacudiendo la cabeza con urgencia, respondió—. No fue por mí que huyó.

«…¿Qué?»

“Antes de ser arrastrado hacia mi barrera, ‘esa persona’ no estaba en el vagón”.

Siguió un silencio escalofriante.

“¡También estaba rastreando el olor familiar que quedó en el carruaje!”

—¿Puedes asumir la responsabilidad de lo que acabas de decir, Halphas?

“…!”

Sin embargo, la voz que le preguntó mientras hacía contacto visual era más suave que nunca.

Si te aprovechaste de mi confianza, te despellejaré, te cortaré la lengua y te enterraré en lo más profundo del infierno. Ahora mismo.

Halphas lo sabía.

“Si tienes confianza, responde”.

“…”

“Responde rápido, Halphas.”

Que su señor era el más cruel cuando era el más gentil.

“Mira el recuerdo que robé del alma de ese humano, milord”.

Así que Halphas se arrancó con urgencia la joya que llevaba en la ropa. Lo que ofreció con ambas manos en lugar de una respuesta fue precisamente…

¿Qué esperas, Daisy? ¡Quítate el abrigo pronto!

“V-viendo al príncipe heredero decir todo eso, ¿podría haber sospechado algo?”

Un fragmento del alma de Daisy, que contiene sus recuerdos.

“…”

Los ojos azules que observaban la proyección de Siani en el aire poco a poco se fueron calmando.

“Tendrás que pagar el precio por guardar secretos, así que me verás una vez al mes, Daisy”.

“¿Se-Secretos?”

Definitivamente era esa mujer. La mujer a quien había consagrado toda su fe, lealtad, amor y paciencia.

«Interesante.»

Al final, Redian ahogó una risa tapándose la boca.

¿No es gracioso? Ver cómo me abandonaron, a mí, que era tan fiel como un perro, ¿verdad?

«…Milord.»

La risa que se escapó se convirtió en una risa loca.

«Veo.»

Pero sólo por un momento.

«Maestro…»

La expresión de Redian cambió en un instante.

«¿Me mentiste?»

Era la misma mirada que tenía cuando caía al infierno.