MCEEADD 144

Tan pronto como el carruaje salió del palacio del príncipe heredero, me quité el abrigo que me estaba asfixiando.

Yo me bajaré primero, haciéndome pasar por una criada. Tú solo tienes que quedarte hasta el final.

Por fin sentí que podía respirar de nuevo. Era como si el aire me hubiera estado asfixiando.

“Eso, mi señora.”

¿Qué esperas, Daisy? ¡Quítate el abrigo pronto!

A diferencia de mí, que me sentí aliviada, Daisy estaba pálida de miedo.

“V-viendo al príncipe heredero decir todo eso, ¿podría haber sospechado algo?”

El encuentro con Redian pareció convertir su emoción por volver a casa en miedo de engañar al príncipe heredero.

Mirando hacia atrás, incluso este carruaje parece sospechoso, y el cochero y los asistentes nos miraron con extrañeza. ¿Se habrán dado cuenta todos?

Para Daisy, que era nueva en esto de huir, todo era una preocupación.

No pasa nada. La gente no está tan interesada en nosotros como crees.

La idea de incendiar el mundo para encontrar a la protagonista femenina era solo una fantasía. Entre todas mis posesiones, si alguien me perseguía desesperadamente cuando huía, era por una sola razón: porque el chivo expiatorio había desaparecido.

—Claro que no les interesaría. Hablo de ti, milady. —Daisy me agarró la mano con fuerza—. Has estado al lado del príncipe heredero últimamente y pasando tiempo con sus allegados, ¡así que puede que no te hayas enterado de las noticias del mundo exterior!

Sus pestañas temblaban como si estuviera abrumada.

“La otrora poderosa familia del Gran Duque Benio cerró sus puertas por miedo al príncipe heredero, así que eso lo dice todo”.

Sus palabras fueron interrumpidas por el constante temblor del carruaje. Como el cochero era de una empresa privada, no del ducado, y el carruaje era alquilado, no había remedio.

¿De qué hablas? Recibo informes diarios sobre asuntos de estado a través de Francis. Así que no hay forma de que no sepa lo que pasa afuera.

Justo cuando intentaba reanudar nuestra conversación,

Lord Francis es un asesor cercano del príncipe heredero, ¿verdad? El sedante que nos pidió que lleváramos al palacio del príncipe heredero… ¡Dios mío!

Con un fuerte relincho, el carruaje de repente se sacudió violentamente con un ruido sordo.

“Oh Dios, ¿está bien, mi señora?”

«¿Qué demonios?»

Fue tan repentino que casi salgo volando del asiento.

“Cochero, ¿está intentando hacerle daño a la princesa conduciendo tan imprudentemente?”

«Lo lamento.»

Fingiendo ser una criada, abrí la ventana y llamé al cochero. El camino no era accidentado ni había obstáculos.

“Pagamos el doble de la tarifa de seguridad porque es un viaje largo”.

Además, este cochero tenía suficiente experiencia para haber servido a la familia imperial hasta poco antes de su jubilación. Así que el problema debía estar en los caballos o en el propio carruaje.

“O bien el carruaje está defectuoso o bien los caballos no fueron manejados adecuadamente”.

—No puede ser. —El cochero frunció el ceño ante mi acusación—. En realidad, esta es la salida más rápida del imperio, pero… —Miró a su alrededor con seriedad y añadió—: En tiempos de mi amo, existía la superstición de que este lugar era tan desafortunado que la gente lo evitaba. Decían que era donde se reunían los comandantes del mundo de los demonios.

“¿Comandantes del mundo del diablo?”

Ah , me refiero a los subordinados directos del Rey Demonio. Cada uno lidera su propia legión, por eso se les llama comandantes .

Lo miré, preguntándome de qué estaba hablando de repente.

Pero las supersticiones son solo supersticiones. No ha habido problemas en décadas…

No parecía estar poniendo excusas ni andándose con rodeos. Más bien, parecía genuinamente asustado.

Últimamente, ha habido rumores de problemas en este camino. Pensé que era solo una excusa de los cocheros que no manejaban bien a sus caballos.

“¿Qué tipo de problemas?”

—Bueno… —El cochero dudó un momento y luego volvió a mirar a los caballos—. Dicen que de repente actúan como si hubieran visto un fantasma. Se les ponen los ojos en blanco, asustados.

De hecho, los caballos que habían corrido velozmente hasta justo antes de abandonar el imperio ahora echaban espuma por la boca y se tambaleaban.

“Aunque los caballos de las familias nobles pueden estar relativamente libres de espíritus malignos porque están adornados con banderas protectoras en sus sillas de montar como decoración, las empresas privadas como la nuestra no llegan tan lejos”.

—Lo siento, milady. Es que de repente Los empezó a tener ataques.

—Antes no era así. ¿Vió algo?

¿Por qué esa escena pasó por mi mente en ese momento?

Últimamente, se ha informado de la desaparición de cocheros por aquí. Probablemente se cayeron de la colina por culpa del cansancio de los caballos, no por culpa de espíritus malignos. El cochero, secándose el sudor, señaló hacia un lugar. «Justo después de esta colina de Wenis, hay un lago. Descansemos allí una hora».

Colina Wenis. Eso significaba que estaba cerca de donde tenía que bajar.

—Espere un momento, cochero. Tengo algo que hablar con la princesa.

Esperar una hora junto al lago fue un poco justo de tiempo. Si alguien más descubría el círculo mágico, sería un problema.

¿Qué tengo que hacer?

Después de cerrar la ventana, me apoyé en mi frente.

Ya que mi destino está cerca, ¿debería dejar a Daisy atrás? Pero dejarla sola cuando hasta el cochero estaba asustado podría provocar imprevistos.

Es sólo una hora aproximadamente, así que ¿debería esperarla antes de despedirla?

Mi mente estaba dividida entre las dos opciones. Sin embargo,

«Margarita.»

Sólo había una decisión que podía tomar.

* * *

Incluso después de que Siani partiera hacia Benega, Redian permaneció inalterado. Contrariamente a la expectativa de Lisfeld de que ocasionalmente le preguntara sobre sus noticias, no preguntó nada, actuando como si todo fuera a suceder como él creía. Y justo el sexto día, la mañana en que, según el plan, el grupo de Siani debería haberse establecido en Benega.

“…”

Lisfeld, esperando en la habitación de Redian el informe matutino, había repasado mentalmente los últimos cinco días cientos de veces. Sin saber cuándo Redian preguntaría por Siani, se preparó para ello. Sin embargo,

En los últimos seis días no ha entrado ni un solo vehículo a Benega procedente de la capital.

La noticia que llegó ayer mismo parecía una broma de alguien.

¿Qué significa esto? Lisfeld se mordió el labio inferior con fuerza.

Cualquiera que cruzara la frontera regional debía dejar constancia. Había visto con sus propios ojos el carruaje que transportaba a Siani alejándose del palacio del príncipe heredero. Sin embargo, ni un solo carruaje había entrado desde el imperio.

¿Será que aún no han cruzado la frontera regional y por eso no hay registro? No, no puede ser. Ya deberían haber llegado al centro de Benega.

Al enterarse de esto, Lisfeld localizó de inmediato al cochero. Sin embargo, los rastros del cochero y del carruaje de la compañía desaparecieron de la noche a la mañana.

¿Qué podría significar? ¿Qué había pasado?

“Su Alteza, ¿está despierta?”

Cuando una larga sombra se proyectó en la habitación, Lisfeld inclinó la cabeza. Redian, con una túnica y el cabello plateado ligeramente húmedo, salió, apartándose el cabello con indiferencia.

Por favor. Lisfeld esperaba solo un día más. Para encontrar una pista, solo un día más. Hasta ahora, Redian no había preguntado por Siani, así que quizás hoy podría pasar sin incidentes.

“Les informaré del programa de hoy”. Así, Lisfeld comenzó como de costumbre. Sin embargo,

“El Maestro ya debe haber llegado a Benega.”

La voz baja que surgió no dejaba lugar al error, como si estuviera esperando el momento preciso para dar una respuesta precisa.

¿Dónde se hospeda y con quién se reunirá hoy?

Sentado en el sofá, Redian hojeó los documentos que Lisfeld había colocado allí, buscando entre varios asuntos de actualidad registros enviados desde Benega.

“Su Alteza, deberíamos recibir una respuesta del señor de Benega esta tarde”.

En lugar de poner excusas o andarse con rodeos, Lisfeld le informó rápidamente del punto más crítico.

“También me pareció extraño que aún no hayamos recibido noticias de la señora, así que me he puesto en contacto con el señor”.

“…”

Sin embargo, Redian siguió hojeando los documentos sin responder. Las cicatrices en sus hombros al descubierto parecían narrar su pasado.

“Incluso localicé al cochero, pero lo único que escuché fue que se perdió el contacto con la empresa afiliada”.

En el silencio gélido sólo se podía oír el sonido de las páginas pasando.

“Si pudieras darme un poco más de tiempo…” Cuando Lisfeld no pudo soportar el silencio y comenzó a hablar,

—Lisfeld. —Finalmente, su mano llegó a la última página de los documentos—. ¿No te lo estoy preguntando?

La mirada, que estaba fijada en el papel, se desplazó lentamente.

“Siani Felicidades.”

“…”

No había ninguna emoción en los ojos azul oscuro que se encontraron con la luz.

«¿Dónde está ella ahora?»

Como si eso fuera lo único que estaba pidiendo.