MCEEADD 139

Vallentin salió de la oficina de Siani sin decir palabra, pensando para sí mismo.

«El trato está hecho.»

Sin embargo, a medida que la realidad iba volviéndose cada vez más evidente, sus pasos comenzaron a hacerse más lentos.

“…¿Permiso de entrada?”

Era, en efecto, el resultado que tanto anhelaba, hasta el punto de estar dispuesto a decapitar a su propio padre, el rey, para lograrlo. Que todo se resolviera con tan solo este documento de Siani fue asombroso.

“…”

Vallentin, tras observar el sello real un rato, desvió la mirada hacia la ventana. Con lo que tanto había soñado, todo parecía igual de normal. El vasto jardín ducal, el viento disperso y la cálida luz del sol.

“¿Por qué siento…”

Vallentin frunció el ceño. Era asombroso que el testarudo anciano lo hubiera llamado, incluso retractándose de sus palabras. Esto significaba que, al regresar a su patria, la posibilidad de suceder al trono estaba abierta.

¿Qué pasa con esta sensación incómoda?

El papel que ondeaba en su mano le parecía demasiado ligero. El sello del rey, fácil de sellar, parecía demasiado trivial. En una palabra: es aburrido.

El reconocimiento de su padre, la condición de príncipe. El interés que lo había llevado a cometer parricidio se había desvanecido repentinamente.

—Iré, pero… —Vallentin volvió a mirar la oficina de Siani en lugar de mirar el pasillo—. Es demasiado cruel.

Recordar la cara de alivio que le decía que el trato estaba cerrado le hacía reír. Porque el deseo de conquistar siempre lo emocionaba y deleitaba.

«¿Qué estás haciendo ahí?»

Luego, desde lejos, se acercaron Francis e Inein.

“¿Por qué viniste?”

—Bueno, la señora nos llamó. ¿Te llamó a ti también?

Siani no se movía sin un propósito claro. Dicho de otro modo, era ordenada y, dicho sin rodeos, no mostraba un interés innecesario por nadie.

“…¿Por qué de repente?”

Era extraño que los hubiera llamado a los tres seguidos.

¿ Eh ? ¡Es un permiso de entrada! —Los ojos de Francis se abrieron de par en par al ver el papel que Vallentin sostenía—. ¡Felicidades, Vallentin! Es hora de irnos.

—Sí, la investigación cosmética ha terminado, así que es hora de irnos. ¡Felicidades, hermano!

Sin duda fue algo digno de congratularse.

«Supongo.»

Sin embargo,

“Todos ustedes deberían irse también.”

Vallentin respondió con una cara que decía que no moriría solo. Sus miradas hacia la oficina cerrada parecían temblar, como si esperaran una sentencia de muerte.

* * *

—Tomen. —Les entregué los documentos preparados a Inein y a Francis—. La selección del personal clave para el palacio del príncipe heredero comenzará pronto.

Había diversas maneras de organizar la institución imperial. La más común era recibir cartas de recomendación de personas prestigiosas.

“Yo mismo escribí estas recomendaciones”.

«¿Nos estás diciendo que vayamos al palacio del príncipe heredero?» preguntó Francisco con cara de desconcierto.

Incluso un puesto clerical en el parlamento era difícil de conseguir, pues se reunían cartas de recomendación a través de conexiones académicas, lazos regionales y parentesco. Sin embargo, su reacción fue extraña, a pesar de que alguien como yo, con poder tras el trono, les había escrito una recomendación para el palacio del príncipe heredero.

“¿Planeabas quedarte aquí para siempre?”

Había dispuesto que recibieran una educación equivalente a la de la Academia Imperial para el propósito de hoy.

—Pero pronto, el príncipe heredero ascenderá al trono y Vallentin regresará a su patria. —Inein, quien rara vez tomaba la iniciativa, habló por primera vez—. Si nos envías lejos, no quedarán caballeros bajo las órdenes directas de Milady en este Ducado Felicidad.

—Todos lo saben. —Sorprendido por sus inesperadas palabras, me crucé de brazos y los miré—. El puesto de caballero directo fue un pretexto que inventé para sacarlos del castillo subterráneo.

“…”

“Nunca dije que os convertiría en mis caballeros directos”.

Los había reunido bajo el nombre de caballeros directos por pura necesidad mutua. En otras palabras, una situación en la que todos salían ganando. Seguramente no me habrían desarrollado lealtad. Pero después de terminar de hablar, dudé por un momento.

¿Qué pasa con esas expresiones? Habiendo vivido tanto tiempo, puede que sea insensible a las emociones, pero mi capacidad de percibirlas era como la de un chamán. Al igual que Vallentin, sus expresiones no eran las que esperaba.

—Milady es realmente… —murmuró Francis en voz baja—. Una insensible.

Mmm ?

* * *

Fue después de despedirlos.

“Daisy, ¿quiénes son las sirvientas jóvenes de turno para las órdenes de hoy?”

«¿Sirvientas menores? Um , son Leizi, Heli y Natasya».

Pensé si alguno de ellos se parecía a mí. Los dos primeros me parecieron demasiado pequeños… Natasya debería estar bien.

Dile a Natasya que iré a entregar los pedidos hoy en su lugar, así que que limpie la oficina. No debería salir hasta que yo regrese, así que quédate con ella.

—¡Ay, Dios mío! ¿Por qué harías algo así, mi señora? Si tienes algo más que encargar, prefiero ir yo mismo.

“No puedes porque eres mi sirvienta más cercana”.

“ ¿Eh ?” Los ojos de Daisy se abrieron ante mi tono firme.

Alguien podría estar observándome.

Por un incidente en la tienda de magia, me di cuenta de que Redian tenía gente siguiéndome. Pero sería inútil confrontarlo o enojarme. Es más fácil engañarlos.

Habiendo lidiado con varios protagonistas masculinos desquiciados, había presenciado su colección de obsesiones. Redian era el más loco de esos dementes. Por mucho que le explicara, no entendía por qué el acoso y el confinamiento estaban mal.

Si te vas, todo quedará registrado en el registro de entrada. Obviamente, pensarán que actúas bajo mis órdenes.

Repasé el plan en mi cabeza una vez más.

“Lo más importante es que tengo a alguien a quien necesito conocer”.

Pero antes de eso…

“¿Tienes la bolsita de perfume que hice la última vez?”

—Ah , ¿ ese con ese olor tan fuerte y único? ¿Qué ingredientes usaste para hacerlo, milady? ¡El olor impregna toda la habitación donde está guardado!

No lo sé, pero mi cuerpo aún podría llevar el aroma amado por el Rey Diablo.

—Bien. Trae eso.

Era esencial estar completamente preparado.

Y esa tarde, envuelta en una bata, registré mi entrada bajo el nombre de Natasya y me dirigí a la calle central.

Hmm, veamos.

En la historia original, desde la fuente central, camina cincuenta pasos, luego en la esquina, pasa los ladrillos rojos, sigue la última letra del cartel y en la bifurcación, mira a la derecha…

«¿Es este el círculo de hechizos?»

Justo frente a mí, en la pared, había un dibujo aparentemente sin sentido. A simple vista, parecía un simple grafiti antiguo.

Tras confirmar que ni una sola hormiga pasaba, toqué suavemente el dibujo. «Marktub». En cuanto recité la contraseña que recordaba, sentí una extraña sensación de atracción.

«¿Quién eres?»

La pared se volteó, revelando un espacio donde me encontré frente a un hombre. A pesar de su mirada fría, el chocolate caliente que sostenía desprendía un aroma dulce.

“Si he encontrado mi camino hasta aquí, ¿quién más podría ser?”

La mirada inexpresiva del hombre me recorrió de pies a cabeza. « Ah , un cliente».

Sí. Este era el gremio clandestino anónimo mencionado en la historia original. Más tarde se convertirían en una poderosa fuerza que apoyaría a Redian, quien se convirtió en emperador, por lo que su información y poder eran indudablemente inmensos.

“Lo siento, pero no aceptamos solicitudes en este momento. El ambiente ha estado tenso últimamente…” Sin embargo, el hombre respondió con un tono amable pero desalmado. “No sabemos cuándo nuestro señor, no, nuestro amo, dará órdenes, así que todos los agentes están a la espera.”

No estoy aquí por los agentes. Quiero comprar insignias de identificación. Quizás dos grandes basten.

Comprar y vender insignias de identidad en el gremio clandestino era una tarea sencilla que me llevó menos de diez minutos. Sin embargo, el precio que ofrecí era más del doble del precio de mercado.

“ Hmm , entremos y hablemos de los detalles”.

Tras un momento de vacilación, el hombre me condujo alegremente adentro. Su expresión era como si vender identidades falsas fuera tan fácil como vender chicles.

“Por favor espere y un agente designado le ayudará”.

La iluminación suave pero oscura y una biblioteca que ocupaba toda una pared, junto con un único sofá de terciopelo negro, creaban una atmósfera mística pero fría.

—¡Ipos, cabrón! Te dije que no aceptaras peticiones. Ya ha sido bastante caótico con el despertar del señor y todo eso.

Insignias de identidad, dos grandes. Está dentro, así que hazlo.

—¿Qué…? Ah , pase, por favor. Bienvenida, señora.

En medio del alboroto, apareció otro hombre y me sonrió. El cambio instantáneo de expresión fue tan hábil como cambiarse de máscara.

¿Tienes una identidad específica en mente? Con nuestro servicio personalizado, podemos crear un ser que nunca ha existido en este mundo.

Pero todos ellos miraban…

Como era de esperar. Su piel clara, sus labios rojos y sus ojos penetrantes pero suaves me habrían cautivado si no hubiera estado preparada.

“Primero, veamos la lista de insignias de identidad que tienes”.

El hombre sacó un libro de la biblioteca y se acercó a mí. Al acercarse…

“¿Ah …?”

Dudó como si presintiera algo.